Du har set billedet før: amatørmaratonløberen, der knap fuldfører løbet. Med målstregen i sigte låser deres ben, de snubler, og - selvom de krydser målstregen (på alle fire) - er det ikke kønt.
Det var mig i slutningen af marts. Blot to uger tidligere, uden ceremoni, havde vores drenge passeret et-års-mærket for at være hjemme hele dagen, hver dag. Uden nogen fast dato for en tilbagevenden til personlig læring spekulerede jeg på, om min ældre søn ville afslutte første klasse uden at krydse tærsklen til sin skole en eneste gang.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
På arbejdsfronten var marts frisk. Rids det. Nogle dage var rækken af back-to-back Zoom-møder så lang, at jeg begyndte at evaluere min risikotolerance for en dæmpet biopause uden for kameraet med min bærbare computer i hånden. Bare rolig; i sidste ende tog jeg ikke min enhed med på toilettet. Jeg kæmpede dog for at forestille mig en tid, hvor livet ville føles mindre overvældende.
Og så kom forårsferien. Min familie tog en tiltrængt tur. I otte dage undslap vi vores hjems grænser. Vi legede, dyrkede motion, boede udenfor, spiste og drak lækker mad og hvilede os. Jeg hvilede mig så meget, at jeg indhentede søvnen - det, forældre siger, vil aldrig ske.
I slutningen af turen var jeg klar til at tage hjem. Jeg var dog ikke klar til at vende tilbage til arbejdet. Den sidste søndag aften i vores pause hørte jeg denne stærke indre stemme sige: "Det vil jeg ikke!" Jeg vil ikke jonglere med en aftale, mens min syvårige har brug for, at jeg uploader arbejdet fra hans matematikprøve. Jeg vil ikke facilitere endnu en workshop, mens min femårige skriger fra sit soveværelse, at han er over fjernundervisning. Jeg vil ikke have endnu en række arbejdsdage, hvor jeg næsten ikke træder uden for vores hjem, hvilket efterlader mig i tvivl om, om min Fitbit overhovedet virker. Jeg vil ikke arbejde på min bærbare computer hver aften indtil sengetid.
Bortset fra de seneste omstændigheder elsker jeg at være executive coach. Ligesom min første træner Pat Adson, der trænede mig i slutningen af firserne, håber jeg aldrig at trække mig tilbage fra dette arbejde. Og selvom mit arbejde tilbyder enorm fleksibilitet, har jeg under pandemien strakt den fleksibilitet i alle retninger mod at arbejde mere.
Indsatsen føles højere i disse dage. Min førsteårsstuderende værelseskammerat og kære ven Bob døde uventet i marts kun syvogfyrre. Vores fødselsdage var kun en dag fra hinanden, og ligesom mine er hans børn stadig unge. At se på bedre balance mellem arbejde og privatliv som et spørgsmål om liv og død var ikke længere overdreven.
I betragtning af al denne opbygning, hvorfor følte jeg mig så overvældet, da jeg hørte, at skolerne ville genåbne om to uger? Hvorfor førte erkendelsen af, at jeg kunne bringe mine børn tilbage til fritidsaktiviteter, til bekymring for, hvordan genåbningen ville påvirke min virksomhed? Hvorfor fyldte planlagte vaccinationer mig med angst for at kunne give hånd igen eller kramme en vaccineret ven? En artikel fra Adam Grant på sygnende cirkuleret blandt venner, kolleger og kunder. Var det det jeg oplevede?
I enkleste vendinger følte jeg, at alle disse ændringer skete til mig. Jeg følte mig magtesløs. Udvikling har en model kaldet "kraftig/magteløs". Når vi er magtesløse, ser vi få muligheder, vi tillægger magt udadtil, og vi sidder fast. Vi er mere tilbøjelige til at holde fast i vores egen mening, blive overvældet og undgå samtaler eller oplevelser, der kan udfordre vores overbevisning.
Vi skifter til en kraftfuld tankegang gennem nærvær. Tilstedeværelse giver os mulighed for at tage ejerskab, tilbyde løsninger og understrege, hvad vi kan gøre for at ændre situationen (eller vores oplevelse af den). Når vi viser os som magtfulde, er vi åbne, nysgerrige og innovative. Vi er mere engagerede i at lære end at have ret. Tilstedeværelse giver os mulighed for at bevæge os ud af dramatrekanten - hvor vi er helte, offer eller skurke - og ind i mere produktive roller - skaber, udfordrer eller coach.
Her er tre ting, der hjalp mig med at skifte til nærvær.
1. Genopretter forbindelse til Mit fællesskab
Bare et par dage tilbage fra ferie deltog jeg i en virtuel konference fra The Hudson Institute, coaching-organisationen, hvor jeg først uddannede mig til executive coach. I to dage mødtes 300 mennesker fra hele verden for at lade op og inspirere hinanden. Der var kære venner, jeg har kendt og arbejdet sammen med i mere end fem år, og mennesker, jeg mødte for første gang. Eve Hirsch Pontes fik mig til at danse med håndbevægelser, mens jeg sang med på en smuk sang, der fik mig til at græde af glæde. David Clutterbuck udfordrede min tro på, at coaching skal have målbare mål. Shirzad Chamine undervist i en simpel strategi til styrkelse positiv intelligens (PQ) hjernemuskler, beroligende mit ængstelige sind og uproduktive tanker, ved blot at gnide min tommel- og pegefinger sammen med tilstrækkelig opmærksomhed til, at jeg kan mærke kammene på begge fingre.
At tilbringe tid virtuelt med mit lokalsamfund gav mig energi til at begynde at lave planer efter vaccination for at forbinde personligt med venner. Sidste weekend tilbragte vi fem timer på stranden med en familie, vi ikke havde set personligt i 18 måneder. I weekenden fejrede vi min svigerindes milepælsfødselsdag med en lille gruppe venner. Svimmel over at være ude socialt, fandt jeg mig selv i gang med at indlede samtale med fremmede, inspireret til at blive eksponeret for nye mennesker og ideer. I begge tilfælde fløj tiden af sted, mens jeg nød øjeblikket. Jeg var i flow på en måde, som jeg ikke havde været siden starten af pandemien.
2. Eksperimentering
I et forsøg på at skifte til en kraftfuld tankegang med de forandringer, jeg stod over for, stillede jeg mig selv spørgsmålet: "Hvad nu hvis i stedet for at føle, at ændringerne skete til mig kunne jeg undersøge muligheden for, at ændringerne skete til mig?" Marilee Adams definerer dette som at skifte fra dommertankegang til elevtankegang. Hvis jeg ønsker en bedre balance mellem arbejde og privatliv, herunder daglig fitness, hvordan kan nye forpligtelser uden for hjemmet tilføje sunde værn til min arbejdstid? Der var ingen garanti for, at dette ville virke, men at prøve det var bestemt mere tiltalende end at blive hængende og føle sig magtesløs.
Så jeg eksperimenterer med at indbygge pauser mellem aftaler, bruge påmindelsesappen på min telefon til at holde styr på mine prioriteter og samle træning med lydbøger. Jeg ved, at jeg kan bringe åbenhed og kreativitet til denne proces, fordi eksperimenter i livet ikke er den videnskabelige slags, hvor vi skal ændre en variabel ad gangen for at være klar over, hvad der virker. Jeg behøver ikke præcist at måle effekten af hvert eksperiment, hvis det samlede resultat er positivt. Som min ven og træner Bob Dickman sagde: "Hvorfor skal du begrænse det til kun at prøve én ting for at hjælpe dig til at føle dig bedre?"
3. Gør mit bedste for at undgå ekstrem tænkning
Midt i min travle marts følte jeg, at jeg aldrig ville blive indhentet. Det var svært for mig at forestille mig at gå i seng uden en lang liste over presserende og vigtige uafsluttede sager. Da jeg fandt bare en dag med en let tidsplan, var jeg energisk til at lære, hvor meget jeg kunne nå med blot et par ledige timer. Boost i produktivitet motiverede mig i de efterfølgende dage. Det hjalp mig også med at undgå uproduktive bekymringer, når den mindre intense tidsplan fortsatte. I stedet hældte jeg min energi ind i forretningsudvikling.
Det samme koncept gjaldt for min tankegang om børnenes tilbagevenden til skolen. Da jeg hørte, at personlig læring ville vende tilbage i kun tre timer hver dag, tænkte jeg: "Hvad er meningen?" Det tog bare to dage med uafbrudte morgener for mig at indse, hvor meget jeg kunne nå med så lidt som tre timer hver dag. Det føltes, som om jeg havde taget en vægtet vest af for første gang i tretten måneder. Selvfølgelig håber jeg, at børnene snart kan vende tilbage til hele dage, men denne nuværende model er langt mere bæredygtig, end jeg nogensinde havde forestillet mig.
Jeg vil hænge på disse påmindelser om store gevinster fra små skift til næste gang, jeg føler mig overvældet. På den måde kan jeg huske, at en farbar mulighed kan sidde fint mellem alt eller intet.
Verden omkring mig har haft et dramatisk skift i tankegangen i løbet af de sidste par måneder. Bortset fra marts 2020 er det svært for mig at tænke på en større i mit liv. Sikker på, vi er ikke helt ude af skoven i USA, men udsigterne er mere lovende, end de har været i rigtig lang tid. Indtil videre vil jeg nyde mulighederne, mulighederne for at bevæge mig mere frit uden den vægtede vest. Nogle af største lektioner, jeg vil tage med mig fra pandemien er sket i fjerde kvartal. Indtil videre vil jeg undgå fristelsen til at skynde mig på banen og lave et par push-ups i stedet for. Jeg er klar til næste arrangement.
Peter Gandolfo, partner hos Udvikling, er en certificeret executive coach og karrierecoach, der arbejder med ledere på alle niveauer for at opbygge bevidsthed og gøre fremskridt mod deres mål. Han brænder for at arbejde med fædre, der ønsker at fortsætte med at opnå resultater i deres karriere, samtidig med at de er til stede for deres børn. Han bor i Los Angeles med sin mand og deres to unge drenge.
