At gå til Jackson Lake Lodge for poolen er en lille smule blasfemisk. For det første sidder denne lodge med fuld udsigt over Teton Range, en af de mere fantastiske dele af Rocky Mountains - hvilket siger noget. For det andet er dette det primære startpunkt for Yellowstone, 30 minutter fra Jackson lufthavn og halvanden time til Old Faithful. Det er for ikke at nævne mængden af bucket-list-vandringer inden for spytteafstand i Grand Teton National Park. Men når du har børn, især små, kan en pool gøre hele forskellen. Det gælder især, når du kan plaske lige ved dit midlertidige hjem, en hyggelig central beliggenhed til mad og hvile, et sted, hvor sightseeingpresset er slukket, og du kan reflektere over dit eventyr. Eller bare grin og plaske og nyd poolen.
Denne kendsgerning ramte mig under mit ophold på Jackson Lake Lodge med min 3- og 9-årige, og mod hver eneste eventyrlige knogle i min krop fandt jeg mig selv i at takke himlen for denne lille opvarmet udendørs pool (plus småbørnspool) gemt i et pinjehjørne, forbi skilte til lukkede stier (på grund af overdreven grizzlybjørneaktion), ud over hytterne og gennem parkeringen masse. Især den 3-årige havde brug for tid ud af rygsækken efter adskillige vandreture og færger, hvor han havde udforsket Tetons ved hjælp af Jenny Lake. Den 9-årige var træt af at køre bil - at se Yellowstone fra bagsædet i timevis er ikke så spændende, hvis vi skal være ærlige. Og vi forældre havde brug for pausen fra konstant at passe de sultne, trætte, fortvivlede børn, der altid er på slæb på vildmarkseventyr.
Jackson Lake Lodge i sig selv er et spektakulært sted - et ætset i hukommelsen af lobbyens massive vinduer, der indrammer Mount Moran og dets 12.610 fods top. Træd ind i dens baghave til frokost på terrassen - som har udsigt over acres af bushlands - og du kan få øje på dyreliv som elge, elge, fugle i massevis og grizzlies, alt imens de forbliver i ærefrygt for de tårnhøje Tetons (jeg er overbevist om, at det menneskelige sind ikke er i stand til at ryste den svimmelhed, der fremkalder ærefrygt for dette bjerg rækkevidde). Drej til højre, og du vil finde Lunch Tree Hill, måske min families foretrukne "vandretur" i ugen - en, som den 3-årige tog på sin egen, med kun en smule snuble, og de voksne fandt nydelse i dens fremragende fugleudsigtspunkt og historien. Den vilde blomsterfyldte mark på toppen af det klippefyldte plateau er netop det sted, hvor Horace Albright, den første National Park Service Superintendent of Yellowstone, underholdt John D. Rockefeller, Jr., hans kone og tre børn, og antydede til dem, at hvis Teton ikke blev beskyttet, kunne den indtrængende kommercielle turisme gøre den skade. (Regeringen købte snart hele Jackson Hole Valley for at blive beskyttet og drevet af den udøvende magt.) Alt dette kun en gåtur væk fra lodgen. Resten af parkens opkald bliver bare mere afdæmpet, når du er på en lodge, der så perfekt fanger det hele.
Jeg indrømmer, at min idé om en vildmarksferie er defineret af bevægelse. Idéen er trukket af mig, en trailløber og backpacker, og skubbet af min partner, som hellere vil kigge på fugle eller spore svampe. Med disse fakta er vi ikke naturlige egnede til et National Park Lodge-ophold. Vi er for klar til at forlade grunden, så vi kan drage fuld fordel af det, der er der ude at retfærdiggøre over for os selv den ret høje pris for at bo på et sted som dette (hvor værelserne starter ved ~$500 pr. nat). Men Jackson Lake Lodge brugte sin magt og holdt os tilbage.
Nok, vi udforskede Yellowstone og vandrede og færgede over hele Tetons - men uanset hvilke planer vi lagde om morgenen, fandt vi os altid i at dvæle ved lodgen længere end forventet. Men vi var ikke ledige. Vores datter elskede sin korte ridetur på stedet. Vi pakkede vores egen frokost, blot for at brede den ud til en picnic lige der i gården med udsigten. Vi gav efter for enhver bøn om at dyppe tæerne i poolen. For nogle gange handler en ferie om at være der, stå på plads, se sig omkring og indånde den friske nye luft et sted uden for din rutine. Jeg kan ikke komme i tanke om noget bedre sted end Jackson Lake Lodge at gøre netop det.
Ting at lave på Jackson Lake Lodge
- Poolen (gratis for gæster)
- Frokost Tree Hill Hike (gratis for alle)
- Ridning ($65-$95)
- Guidet fiskeri ($175-$750)
- Star Gazing (sæsonbestemt, fra lodgen)
- Scavenger Hunt Park Tours ($85-$125)
