Hvis du er så heldig at have bedsteforældre i dit liv du har en vidunderlig mulighed for at lære, hvor din familie kom fra. Du kan endda få et glimt af, hvor det er på vej hen. Selvom det at se på vores egne mødre og fædre er den standard krystalkugle, vi ser ind i, når vi forestiller os vores fremtid, kan vores bedsteforældres liv have enorm indflydelse på det, der venter forude.
"Verden ændrer sig så hurtigt, at det er vigtigt at spørge dine bedsteforældre, hvordan tingene var," forklarer Michael Celely, en ægteskabs- og familieterapeut med speciale i familiedynamik. “At høre historier fra dine bedsteforældre er som at gå tilbage i tiden. Du får en førstehåndsrapport om, hvordan livet var for længe siden."
Paradigmer, tilføjer han, ændrer sig over tid, så det er interessant at høre, hvordan dine bedsteforældre levede og handlede, da de var på din alder. "Du finder måske ud af, at din søn eller datter måske ikke kun har din bedstefars øjne, men også hans personlighed," siger han.
Vores bedsteforældre er måske ikke inventar i vores liv, som vores egne forældre og børn er. I stedet er deres besøg normalt reserveret til særlige lejligheder, hvilket gør deres selskab dyrebart og sjældent. I disse tider kan vi lytte og lære om deres liv og bruge disse lektier til at hjælpe os med at blive bedre fædre.
Så hvilke spørgsmål skal du stille dine bedsteforældre? Dr. Celly tilbød et dusin, der vil få dine bedsteforældre til at mindes, overveje og rådgive dig om hvilket liv var sådan, at du kan begynde at lave minder for at fortælle dine egne børnebørn en dag. Her er nogle spørgsmål, du kan stille din bedstemor, bedstefar eller begge dele.
1. Hvilke familieværdier blev understreget i dit hjem?
Midt i historiens rod er det let at glemme, at universelle familieværdier har eksisteret i lang tid. Og der er en god chance for, at dine bedsteforældre er vokset op med at lære de samme lektioner om kærlighed, sammenhold og at være gode mennesker, som du håber at lære dine børn. Også selvom de ikke var så let udtrykt.
"Dette er et øjenåbnende spørgsmål," siger Ceely. "Du spørger om en kløft i generationer mellem dig og dine bedsteforældre, men jeg tror, du vil blive glædeligt overrasket over at høre, at de værdier, de fleste af os tror på, var til stede. Vi har en tendens til at tænke på 'dengang' som meget sort/hvid, og vi er enten enige eller uenige i, hvordan folk levede. Men selvom du er uenig i dine bedsteforældres svar, kan du finde værdi i at vide, hvad der var vigtigt for folk i deres tid."
2. Hvordan kom hengivenhed til udtryk under opvæksten?
Bedsteforældre voksede sandsynligvis op i tider med store udfordringer. Så det var vigtigt at holde sig stærk. Men det betyder ikke, at de ikke blev vist hengivenhed i det daglige liv og på unikke, meningsfulde måder. "Du kan forvente de typiske klicheer, som færre kram eller demonstrationer af ydre hengivenhed," siger Ceely. "Så spørg dem ved at bruge eksempler. ’Krammede du meget?’ ’Kyssede dine forældre dig?’ Du kan pege på spørgsmålet og bruge det til at hjælpe dem med at svare mere specifikt.”
3. Hvad var en vanskelig situation, som din familie overkom sammen?
Dette er et spørgsmål, der skal stilles med omhu, fordi dine bedsteforældres generation oplevede en række vanskeligheder. Men svaret kan være et vindue til den modstandskraft, som du bogstaveligt talt kom fra. "Du kan få et svar, der er ret traumatisk for den person at tale om," siger Ceely. "Og det er okay. Du skal bare være respektfuld og forberedt. Spædbørnsdødelighed var f.eks. mere almindelig dengang. De levede under depressionstiden. Du vil sandsynligvis få et tungt svar. Men som far kan du bruge det til at skabe dit eget perspektiv på vanskelige situationer, som din familie kan stå over for.”
4. Hvad er et af de bedste barndomsminder, du kan huske?
Det fantastiske ved gode minder, uanset hvilken generation, er, at de er forankret i den samme universelle følelse: glæde. Dine bedsteforældres svar kan overraske dig i deres specificitet, men du kan helt sikkert forvente de samme brede temaer, som du ville huske, hvis du blev stillet det samme spørgsmål. "Lære at cykle. Leger med en bedste ven. Medmindre du skal 500 år tilbage eller noget, er dine bedsteforældres svar sandsynligvis ikke for forskellige fra dine egne, siger Ceely. "Denne typer minder er universelle. Og du kan binde dig over de fælles følelser af lykke og glæde, der følger med dem."
5. Hvad var et svært barndomsøjeblik for dig?
Afhængigt af hvor hårde tider var for dine bedsteforældre, stiller du et spørgsmål, der kan føre til nogle seriøse svar. Så vær forberedt. "I de dage ville det ikke være ualmindeligt, at dine bedsteforældre stod over for alt fra et uventet dødsfald til deres forældres økonomiske krise og dens indvirkning på familien. Virkelig følelsesladede, svære ting. Men du kan tage deres svar som en måde at forme dit perspektiv på. At høre en tragisk historie fra en bedsteforælder, som du aldrig kunne have forestillet dig, kan få noget, du opfatter som svært, til at virke mindre skræmmende i sammenligning.
6. Hvad var dit yndlings barndomslegetøj?
Red Ryder BB-pistolen blev opfundet i 1938. Slinky blev opfundet i 1943. Og selvom en af disse nyhedsgenstande havde en særlig plads i dine bedsteforældres hjerte, mener Ceely, at svaret på dette spørgsmål kan tale om dets varige kraft. "Bøger. Jeg vil vædde på, at du kommer til at høre mange bøger, siger han. "Jeg tror, vores bedsteforældres generation værdsatte bøgernes kraft, og du hører måske velkendte svar, eller virkelig uklare. Og tænk på, hvordan du kan bruge den information som far, ved derefter at læse deres yndlingshistorier for dine egne børn. Måske har de endda stadig deres originale kopi, hvilket ville tilføje hukommelsen endnu mere."
7. Hvornår vidste du, at du var klar til at få dit første barn?
Ifølge Ceely stolede vores bedsteforældres generation sandsynligvis på økonomisk uafhængighed for at signalere starten på en familie. Men selv da, er nogen nogensinde virkelig klar til at få et barn? "Forældre i dag forbereder sig normalt for meget på deres første barn," siger han. ”De vil have, at alt skal være perfekt, hvilket betyder at få børn senere i livet for mange par. Dengang handlede det i virkeligheden om at finde grundlæggende stabilitet, for så straks at stifte familie. Kulturelle normer var åbenbart anderledes dengang, og 'klar' er relativt. Du finder måske ud af, at dine bedsteforældre ikke var klar i den forstand, vi tænker på ordet i dag, men at stifte familie, så snart du var i stand til, er lige, hvad du gjorde dengang.
8. Hvordan var det at være førstegangsforælder?
Du vil sandsynligvis høre om stress, usikkerhed og den komedie af fejl, der opdrager dit første barn. Men husk på, at selvom du måske er i stand til at forholde dig ret godt til disse begreber, havde dine bedsteforældre ikke meget valg med, hvad de gik ind til. "I dag har vi den luksus ikke at have børn," siger Ceely. »Det var ikke rigtigt, kulturelt set med vores bedsteforældre. I dag lægges der stor vægt på at give afkald på personlige ambitioner om at stifte familie eller afkrydse visse præstationer, før de får børn. Du vil ikke høre disse historier fra dine bedsteforældre. Måske vil du se Europa, før du stifter familie. Nå, dengang havde de fleste mennesker ikke penge til at gøre sådan noget. Så stifte familie var præstationen."
9. Hvor mange gange har du været forelsket?
Farmor og farfar strøg ikke rigtigt. Det er fordi de havde travlt med at være forelskede i stedet for at lede efter det overalt. "Folk er mere kræsne i dag," siger Ceely. "De leder efter den perfekte partner. I vores bedsteforældres dage var frieri og ægteskab mere praktisk. Så der er en god chance for, at du vil høre, at din bedstemor eller bedstefar vidste, at deres ægtefælle var 'den ene' med det samme. Og det betyder ikke, at det ikke er sandt, det betyder bare, at folk ledte efter kærlighed på forskellige måder dengang. Du mødte nogen. Du blev forelsket. Hvorfor komplicere det ud over det?”
10. Hvordan håndterede I stress som par?
"Som terapeut, hvis et par kom ind på mit kontor med ægteskabelige problemer, ville jeg prøve at få dem til at åbne op og arbejde sammen. Vi har gennem evolutionen lært, at det som mennesker er en tilgang, der er gavnlig. Ingen skulle til parterapi dengang,” siger Ceely. Dette spørgsmål, forklarer han, er bundet til at give svar, der fokuserer på at forene over basale behov og ikke bekymre sig om meget andet. "Jeg tror, du vil høre mange svar, der fokuserer på at opretholde familieenheden. Du hører måske nogle klichéer, som hvordan din bedstefar var den stærke, tavse type, der bare 'håndtog det'. Det betyder ikke, at de ikke var stressede, det betyder bare, at alt ud over at bevare og beskytte deres familie ikke var så stor en prioritet."
11. Hvad tror du, der sker, når vi dør?
Læs rummet, før du stiller dine bedsteforældre dette spørgsmål, selvfølgelig. Og vær forberedt på en masse ærlighed, ifølge Ceely. "Det er et andet universelt spørgsmål," siger han. "Uanset hvilken tro dine bedsteforældre har, vil det være et indsigtsfuldt svar. Og efter min erfaring er det ikke noget, ældre mennesker er bange for at tale om. Selvom din tro er forskellig, er dette et spørgsmål, der vil give dig et intimt blik på andres tro. Det er ikke ligefrem et sjovt spørgsmål, men det er bestemt et, der kunne give gennemtænkte svar."
12. Hvad er en opskrift, du vil forblive i familien?
Lidt af en kurvekugle midt i de dybere nedskæringer, vil letheden af dette spørgsmål give dine bedsteforældre mulighed for at mindes om én ting, alle elsker: mad. "Dette er et godt spørgsmål, fordi jeg tror, at hver familie har en gentagelse af en opskrift, som de er stolte af," siger Ceely. ”Opskrifter er en del af familietraditioner, som binder os tættere som forældre – og bedsteforældre – og børn. Uanset om det er bedstemors pundkage eller bedstefars lasagne, er der masser af plads til samvær, når mad er involveret.”
