Latino og sorte børn er mindre tilbøjelige til at være det ordineret antibiotika uhensigtsmæssigt under akut lægehjælp, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Pædiatri. Men mens færre antibiotika, generelt er grund til at fejre (videnskabsmænd er enige om, at overrecept og misbrug af antibiotika har ført til stigningen af lægemiddelresistente bakterier) viser det sig, at minoritetsbørn muligvis får færre antibiotika end deres hvide jævnaldrende for alt det forkerte grunde.
"Det, der er mest besværligt, er det faktum, at disse forskelle overhovedet eksisterer," Dr. Monika Goyal, forskningsdirektør i afdelingen for akutmedicin ved børns nationale sundhedssystem, fortalte Faderlig. "Bør alle ikke modtage standardbehandling? Hvorfor er der overhovedet forskelle efter race og etnicitet?”
Goyal og hendes team undersøgte optegnelserne for 39.000 tre-årige, der blev behandlet på pædiatriske skadestuer for virale akutte luftvejsinfektioner. Da disse infektioner er forårsaget af vira, er antibiotika en ineffektiv behandling. Forskerne fandt ud af, at kun 1,9 procent af sorte patienter og 2,6 procent af Latino-patienter fejlagtigt fik ordineret antibiotika. Hvide patienter fik dog antibiotika 4,6 procent af tiden - næsten det dobbelte af antallet af minoriteter.
"Vi var glade for, at antallet af unødvendig antibiotikaordinering var lav," siger Goyal. "Men det, der overraskede os, var, hvor dramatiske forskellene i udskrivning af antibiotika var forskellige efter race og etnicitet."
For forskerne var det det ultimative resultat af gode nyheder/dårlige nyheder. En på hånden, ethvert fald i misbrug af antibiotika er en god ting. På den anden side er raceforskelle i, hvordan antibiotika ordineres, sandsynligvis ikke godartede. Tidligere forskning tyder på, at der findes racerelaterede forskelle i andre medicinske behandlinger, og en nyere undersøgelse viste, at latinamerikanske, indfødte amerikanske og Alaska indfødte børn i 134 Californien NICU'er havde lavere "plejekvalitet"-score.
Det er vigtigt at bemærke, at Californien-undersøgelsen ikke konkluderede, at uoverensstemmelsen skyldtes racemæssig skævhed. Det gør Børns Nationale Sundhedssystem heller ikke undersøgelse. Det peger dog på et behov for mere udforskning.
En af hovedårsagerne til, at læger overordinerer antibiotika skyldes pres for at honorere forældres fejlagtige ønsker. Det er muligt, at læger tager hvide forældres uberettigede bekymringer mere alvorligt end minoritetsforældres. I så fald ville der være en klar racemæssig skævhed på spil. Så igen, minoritetsforældre er mere tilbøjelige til at henvende sig til læger, hvilket betyder, at de kan være mindre tilbøjelige til at efterspørge antibiotika, selv når en læge siger, at det ikke vil virke.
"Vi undersøger både implicit og eksplicit bias hos klinikere," forklarer Goyal. Men der er også flere muligheder, herunder forældrenes behandlingskrav. "Måske er der forskelle i opfattelsen af, hvornår antibiotika er nyttigt. Og måske er det, at når forældre fremsætter anmodninger, er det mere sandsynligt, at klinikere vil lytte til ikke-minoritetspatienter."
