Luther Vandrosss "One Shining Moment" var den sidste sang ved mit bryllup. En kæmpe fan af marts galskab, Jeg kunne ikke forestille mig en bedre måde at sende gæster afsted på. Få montager inden for sport er så kraftfulde som den, der er bookend for NCAA mænds basketballturnering, i stort del, fordi det så effektivt fanger en hel række af menneskelige følelser, fra jublende atlet til passioneret træner til hjerteknusende fan. Det er tre minutter med rene kuldegysninger. Og på trods af buzzer beaters er det den følelse, der gør dækningen af NCAA-turneringen så overbevisende, som er hvorfor det er forvirrende, at forældre klager over CBS' tendens til at skære ned på unge fans, der græder under NCAA-udsendelser.
I endnu en grov, men slet ikke overraskende overreaktion, når det drejer sig om at beskytte børn, råber kritikere på, at CBS og Turner Sports holder op med at vise knuste unge fans i tårer i slutningen af spil. De hævder, at det er udnyttende og grusomt. De misser fuldstændig pointen. Forældre - forældre, der alligevel ved, hvad de laver - tager børn med til turneringen og får dem ophidset præcist, så de kan opleve følelser. Selvfølgelig ender det nogle gange med tårer, men at være passioneret omkring sport er virkelig sjovt. Børnene er kede af et øjeblik og viser, at det er manipulerende til en vis grad, men det øjeblik går hurtigt.
Børn er ret robuste. De ved, at det er et spil.
Dette føles som et problem med nogle voksne, der bliver dybt utilpas ved synet af børn, der græder. Som forælder til et lille barn, der tilfældigt hyler, hvis vi serverer hendes æg i stedet for havregryn, falder jeg ikke ind i den lejr. Og som en voksen sportsfan, der har tilbragt dagevis irrationelt deprimeret i kølvandet på et tab (på trods af at være en voksen mand med en rimelig evne til logisk tankegang), jeg sympatiserer med børnene, mens jeg er glad for dem. Stakkels knægt, tror jeg, det bliver aldrig nemmere. Men jeg ved også, at det er sjovt og det værd at være sportsfan. Jeg ved, at højder kommer med nedture. Jeg er slet ikke en "suck it up"-far, men jeg er heller ikke overbevist om, at børn skal beskyttes mod følelser. Følelser gør livet sjovere eller, bortset fra det, mere mindeværdigt.
Behøver kameraet at blive hængende? Selvfølgelig ikke. Men det betyder heller ikke, at den skal undgå at græde unge fans. Hvis vi bukker under for den logik, bør vi også kræve, at kameramænd aldrig viser glade 10-årige, der går amok. Det ville være useriøst kun at vise halvdelen af oplevelsen. Men ingen lader til at klynke over, at børnene fester på de billige pladser. For helvede, som fans, der ser kampen, vi kærlighed de børn. Vi plejede at være de børn.
Og ja, jeg er tydeligvis klar over, at disse tårer betyder inderlig smerte. Men jeg ved også, at det er sportssmerter. Vi stirrer ikke på et barn, hvis hund lige er død. Det virkelige problem er, at vi overhovedet tillægger tristhed og tårer et stigma. Gråd anses for pinligt. I stedet for at afstigmatisere en naturlig følelse, ønsker censuriøse typer, at CBS skal skjule den. Tal om en dårlig lektion.
"Vi viser glade børn, vi viser triste børn, vi viser glade voksne, vi viser spillere, der er glade, vi viser spillere, der er triste, græder på bænkene eller på gulvet," CBS executive producer Harold Bryant fortalte Yahoo Sport. »Det er en del af dramaet og historiefortællingen i turneringen. Det er en del af følelsen. Vi gør vores bedste, gennem alle disse kampe, gennem hele turneringen, for at finde den rette balance."
CBS har gjort et fint stykke arbejde med udsendelserne. De viser basketball, og de viser dramaet i arenaen. Og selvom det er let at forstå impulsen til at beskytte børn mod ratinggale mediechefer, er det ikke måden at gøre det på. De børn er okay. Eller bedre sagt. Børnene er ikke okay, men det vil de være, når deres hold begynder at vinde igen.
