Lungebetændelse er overraskende almindelig hos børn. Cirka 156 millioner tilfælde af lungebetændelse er dokumenteret hos børn under fem år rundt om i verden hvert år, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. I modsætning til simpel overbelastningforårsaget af almindelig forkølelse eller influenza, lungebetændelse er betændelse i lungerne direkte. Det opstår, når pus eller slimvæsker fylder lungerne. Og væskefyldte lunger kan være livstruende, selvom moderne medicin stort set har reduceret den risiko. Men for at risikoen skal reduceres det subtile symptomer af lungebetændelse skal anerkendes, for hvis den ikke behandles, kan sygdommen stadig være meget farlig.
"I udviklede lande er forekomsten 33 tilfælde af lungebetændelse for hver 10.000 børn under fem år." advarer Katie Mysen, DNP, en familiesygeplejerske hos MobiCare, LLC og en adjungeret instruktør hos Oakland Universitet. "Lungebetændelse kan forekomme når som helst på året, men er mere udbredt i de koldere måneder, fordi børn bruger mere tid i lukkede rum sammen med andre mennesker."
Det er den samme grund til, at børn er plaget med mere forkølelse og influenza om vinteren – og en del af grunden til, at lungebetændelse er så svær for forældre at identificere. I starten kan det virke som en brystforkølelse.
"Symptomer på lungebetændelse hos spædbørn og småbørn kan være subtile og kan omfatte kombinationen af feber og hoste. Før en hoste kan børn trække vejret hurtigere eller have svært ved at trække vejret,” forklarer Mysen. "Jo længere hoste, feber og vejrtrækningsproblemer er til stede, jo større er sandsynligheden for, at barnet har lungebetændelse. Spædbørn kan have problemer med at spise, urolige eller rastløshed frem for hoste."
Åndedrætsbesvær er typisk karakteriseret ved støjende vejrtrækning med hvæsen eller grynten, anstrengt vejrtrækning med mange bryst- og mavebevægelser, opblussen af næseborene eller meget hurtig vejrtrækning. Åndedrætsbesvær kan også være til stede ved en række alvorlige sygdomme, der kræver en tur til lægen – så forældre bør lære at genkende det.
Hos spædbørn er vejrtrækningsbesvær mest tydelige under fodring. At begrænse luftvejene gør det naturligvis svært at trække vejret. Så når den kropslige mekanik ved at drikke mælk eller modermælkserstatning konkurrerer med ineffektiv vejrtrækning, er vejrtrækning det altid vil vinde. Så babyer, der har problemer med at trække vejret, kan spise mindre, sprøjte eller vise ubehag. Men babyer er ikke de eneste børn, der er særligt sårbare over for lungebetændelse.
Genkendelse af lungebetændelse symptomer
- Lungebetændelse er overraskende almindelig: 155 millioner tilfælde på verdensplan hos børn under fem år. Tallene er bedre i udviklede lande som USA, men repræsenterer stadig tusindvis af patienter hvert år.
- Det er stadig farligt: lungebetændelse påvirker lungerne direkte, hvilket får dem til at fyldes med væske. Medicinsk udvikling har gjort lungebetændelse lettere at behandle, men hvis den ikke behandles, kan den være dødelig.
- Det er svært at få øje på: lungebetændelse kan virke som en forkølelse eller influenza i starten, med hoste og feber - men en, der ikke ser ud til at blive bedre.
- Det gør vejrtrækningen vanskelig: børn med lungebetændelse anstrenger sig for at trække vejret, og den belastning er mærkbar. Spædbørn min tur væk fra at spise i deres kamp for åndedræt.
- Det kræver en læge: anstrengt, vanskelig vejrtrækning bør behandles af en læge. Lad børnelægen afgøre, om et barn skal behandles hjemme.
"Børn med hjerte- eller luftvejssygdomme er mere modtagelige for lungebetændelse," advarer Mysen. "Disse tilstande omfatter ting som medfødt hjertesygdom, astma, cystisk fibrose, seglcellesygdom og immundefektsygdomme. Eksponering for rygning øger også et barns risiko for lungebetændelse."
Dette kan påvirke mange børn - for tidligt fødte børn WHO ellers trives er ofte plaget med lungeproblemer, og over 6 millioner børn i USA har astma. Heldigvis kan forældrene træne noget grundlæggende forholdsregler i hjemmet og ud af det for at hjælpe deres børn med at undgå infektion. Dette inkluderer grundlæggende trin som influenzavaccination, håndvask og dækning af hoste og nys. Det er vigtigt, at ældre børn skal træne samme forholdsregler.
Hvis forældre er bekymrede over den måde, deres barn trækker vejret på, bør de søge læge. Hvis deres baby ikke reagerer eller er sløv, bør de se en læge. Hvis barnet har været sygt og ikke ser ud til at være i mærkbar bedring, bør de søge læge. Det er ikke en afventende situation.
"Ethvert barn med feber og hoste bør vurderes af en sundhedsplejerske," råder Mysen. ”Omtrent halvdelen af de børn, der får diagnosen lungebetændelse, har brug for indlæggelse. Nogle tilfælde af lungebetændelse er virale og kræver muligvis ikke antibiotika, men det er vigtigt, at barnets vejrtrækning, der skal evalueres af en sundhedsplejerske for at sikre, at barnet kan behandles sikkert ved hjem."
