Marketingprofessionelle vil virkelig gerne have, at jeg fortsætter filmdatoer. Presset er der altid og værre i løbet af Oscar-sæsonen, når marketingprofessionelle får lov til at insinuere, at det ville hjælpe mig med at blive bedre på en eller anden måde at gå på filmdates. Og se, det kan de måske. Date nætter er vidunderlige. Det siger vennerne. Det siger videnskabsmænd. Det siger terapeuter. At finde ud af, hvordan man opretholder en forbindelse eller genopretter forbindelsen til din ægtefælle, når din "frie" tid i vid udstrækning går med at skændes, fodre og bade børn, er afgørende for et ægteskab. Jeg giver præmissen. Jeg vil bare ikke give den forudsætning, at en god film - noget med fire stjerner og en anstændig præstation og måske en lille smule vid - er det værd. Det er ikke.
Jeg er glad for at tage på filmdate, men filmen må hellere være spektakulær. Som forælder fortjener jeg det, og hvad mere er, jeg kræver det.
Her er den hårde sandhed om date night: En af grundene til, at amerikanere har så lidt tid med deres børn, er, at de mangler et socialt sikkerhedsnet, vi skal bruge urimelig meget tid på at arbejde for at holde dem i pampers, shorts og til sidst jeans, hvilket begrænser den tid, vi har til at os selv. Vi ved dette, og så slyngler vi nogle gange, men vi gør det ofte ikke strategisk. Vi hengiver os lidt og på forudsigelige måder i stedet for virkelig at forsøge at fokusere på vores flygtige hedonisme. Filmdatoer er en normaliseret pladsholder for romantik. Men filmdatoer er ikke - medmindre filmen er dybt fantastisk - en omkostningseffektiv løsning på det bredere problem.
I New York City spænder en almindelig biografbillet overalt fra $12,65 til $15. Det er langt højere end det nationale udvalg af biografbilletter $8.67 men $8,67 er heller ikke noget. Og det er kun for bullshit 2D (en 4D-biografbillet koster i øvrigt $30.90). Så lad os sige, at I er to, der deltager i en film, hvor I har kørt eller taget en metro. Det er omkring $20 baseline og $30+ i byen.
Nu er date night traditionelt middag og en film. Men for argumentets og den økonomiske forsvarligheds skyld, lad os give afkald på middagen. Det betyder ikke, at du ikke har brug for snacks. At gå i biografen uden at købe snacks er som at gå hjem til Thanksgiving og ikke komme i slagsmål med din svoger. Du har kun halvt levet oplevelsen. AMCs standardpriser for et lille popcorn spænder fra $6,09 til $7,09. Og selvom du kan - og nok burde - dele popcornene, er sodavandet ikke så meget. Små sodavand koster mellem $5,09 – $5,29. (Og selvfølgelig tager ingen af disse priser hensyn til fremtidige sundhedsomkostninger relateret til fedme og diabetes.) Hvis vi holder en løbende total, har du allerede brugt et sted mellem $40 og $82,47.
Men her kommer den rigtige mamma-jamma. Vores børn er 4 år og 6 år. De små kan ikke så godt se sig selv. Og så her befinder vi os, og kigger rundt efter en babysitter til, hvad med tLængden af film bliver stadig længere — for ikke at nævne de tilsyneladende endeløse mikrofonrydningstrailere og sponcon featurettes - vil vare ikke mindre end fem timer. Ifølge en nylig Care.com-undersøgelse varierer babysitterlønnen $11,81 i Youngstown, OH til $16,68 i timen i San Jose, Californien. Det landsdækkende gennemsnit er $13,97. Care.com foreslår en ekstra dollar per barn, hvilket forekommer mig upåklageligt, men uanset hvad. Børn kan være mareridt. Det kan kapitalismen også. I den høje ende presser du $200.
Og ja, det ville være billigere at tage børnene med. Så når studier som Pixar kan stole på at levere ret spændende familiefilm, det skal du også tænke over.
Jeg siger ikke, at film ikke kan være det værd. Jeg siger bare, at barren er virkelig høj, og at film skal være enestående for at være det værd. Listen over film nomineret til Oscar for bedste film udvides årligt, men antallet af film, der retfærdiggør en aften ude for forældre, stiger ikke i samme takt. Hollywood rangerer sig selv på en kurve, der er defineret af kulturgribbe 20-somethings og corporate klatrere, der skal vide om det nyeste for at overleve ture til filmstudiets vandkølere. Derfor er min ærgrelse over al hypen omkring gode film, hvoraf meget ser ud til at dukke op fra kontorer hos aldrende forfattere, der er tilfredse med at formilde virksomheder, der er større end deres aviser eller magasiner. Derfor min ærgrelse med lavt niveau entusiasme.
Fire stjerner er ikke godt nok. Godt er ikke godt nok.
Når du er forælder og overvejer en tur til biografen, skal du kræve spektakulære. Du skal ignorere forestillingen om, at dette er en ting, du bør gøre. Der er masser af koncerter og skuespil og parker at slentre igennem. Du skylder intet til Hollywood. Hvad skylder de dig? Hvis du er villig til at fronte pengene og sætte din numse i et sæde, noget transporterende og mindeværdigt. Noget du gerne vil tale om på vej hjem.
