Mave tid, den anbefalede praksis af at lægge en baby på gulvet (uanset om de kan lide det eller ej), føler sig dybt forbundet med oplevelsen af at opdrage en baby i Amerika. Men kig på babybøger udgivet før 1990'erne, og der er ingen omtale af praksis.
Det er der en god grund til. Før 1994 fandtes mavetid ikke.
LÆS MERE: Den faderlige guide til SIDS
Indtil American Academy of Pediatrics (AAP) begyndte at anbefale det til babyer sove på ryggen for at forhindre Sudden Infant Death Syndrome, talte ingen om mavetid. Anbefalingen om at sove tilbage reddede utallige liv, men med en udviklingsomkostning - spædbørn, der ville have lært at kravle i deres vugger blev lagt på ryggen på et tidspunkt, hvor de væltede, skubbede op og kravlemusklerne var modne til udvikle. Historien om, hvordan mavetid opstod som den bedste måde at få børn til at kravle sikkert, er en af utilsigtede konsekvenser, og et moderne eksempel på, hvordan samfundet og videnskaben kan forme barndommens udvikling i virkeligheden tid.
Et kig på, hvorfor mavetid anbefales i første omgang, giver fingerpeg om, hvordan det blev til. Børnelæger siger, at det at placere børn på maven er beregnet til at få dem til at skubbe op på deres arme, strække deres nakke og se sig omkring. Dette hjælper med at udvikle de muskler, der er nødvendige for at udvikle sig mod milepæle kendt som "tilbøjelige færdigheder", som omfatter at rulle over, skubbe op og kravler.
"Jo flere vågne timer babyer bruger på deres mave, jo tidligere vil de i gennemsnit vælte, skubbe op i en tilbøjelig stilling, kaldet prone prop, and crawl,” fortalte Dr. Karen Adolph, direktør for NYU Infant Action Laboratory. Faderlig. Babyer, viser det sig, er ikke store fans af at være ansigtet nedad. "Babyer kan ikke rigtig lide at være på maven, fordi det kræver mere arbejde at bekæmpe tyngdekraften."
Men hvis mavetid er et relativt nyt fænomen, hvordan lykkedes det så børn at opbygge stærke muskler forud for de nu obligatoriske liggende træningspas? De gjorde det selvfølgelig i deres tremmesenge.
I 1994 begyndte AAP at fortælle forældre, at babyer skulle lægges på ryggen for at sove. Det såkaldte Back-to-Sleep-initiativ blev lanceret som svar på data, der tydede på, at børn, der sover på maven, er mere modtagelige for SIDS. Kampagnen – ledet af børnelæger og støttet af pjecer, annoncer og plakater – var en kæmpe succes. Som svar begyndte mange forældre at lægge deres babyer til at sove i liggende stilling. Og antallet af SIDS-dødsfald faldt.
Et par år senere begyndte børnelæger dog at bemærke, at ryg-søvn bremsede tilegnelsen af bevægelsesmilepæle, især for de tilbøjelige færdigheder. I 1998, en longitudinel undersøgelse af 350 babyer viste, at rygsovende faktisk ankom til milepæle, der væltede og kravlede senere i livet.
"Babyer, der lagde sig til at sove på maven, vågner måske midt om natten. Eller de vågner måske, før de begynder at bøvle, og forælderen kommer for at hente dem,” siger Adolph. "Al den tid skubber de op og løfter hovedet ud af madrassen."
Men at lade babyer sove tilbøjelige var ikke en mulighed, så mavetiden var født, og AAP udgav en revideret kampagne - Back-to-Sleep, Front-to-Play. Børnelæger anbefaler nu, at mavetiden begynder så hurtigt som muligt, begyndende med 2-5 minutters overvåget leg forfra og ned.
På trods af dette initiativ er tilbøjelige færdigheder dog stadig lidt forsinket hos børn, der sover på ryggen og er afhængige af mavetid - måske på grund af usikker compliance. "Mange babyer græder, fordi det er meget mere besvær end at ligge på ryggen og lade deres forældre bringe alt til dem," siger Adolph. "Så forældrene er nødig til at holde dem på maven, fordi de er kræsne."
Ikke at opfyldelse af milepæle virkelig betyder noget i den store sammenhæng. Adolph bemærker, at erhvervelsen af bevægelsesmilepæle varierer meget baseret på forskelle i børneopdragelsespraksis knyttet til historiske, kulturelle og etniske grupper. Vinduet for at nå disse milepæle kan strække sig over måneder, og selvfølgelig også selvom forældre afviser mave tid og undlader at opmuntre deres børn til at nå milepæle, finder børn ud af, hvordan de skal kravle til sidst. Langt mere interessant, siger Adolph, er, at mavetidsfænomenet blot er et eksempel på, hvordan forskelle i forældrepraksis kan påvirke barnets udvikling. Ved begyndelsen af det 19. århundrede var babyer også langsommere til at kravle - for dengang tilbragte de fleste børn deres tidligste måneder i omfangsrige dåbskjoler. "Log rullende" i denne befolkning var imidlertid almindelig.
Adolph har mistanke om, at mavetid ikke vil være den sidste forældretrope, der påvirker, hvordan børn udvikler sig i USA og videre. "Du behøver ikke at tage til Mali eller Cameroun eller et eksotisk sted for at se, hvordan børneopdragelsespraksis påvirker børns motoriske færdigheder," siger hun.
»Det sker i vores egen kultur. Det er sket i mit liv."
