Når du hører at a par bliver skilt, visse grunde sniger sig ind i dit sind: Utroskab. Økonomiske spørgsmål. En mangel på gensidig respekt. Chancerne er, om manden ikke kan lide sin kones venner eller ej, vises ikke på din liste. Hvordan kunne noget så almindeligt og småligt føre til noget så stort? Men ifølge en undersøgelse fra 2017 fra University of Michigan, ville de tage fejl. Når en mand hader sin kones venner, sker der dårlige ting. Og hvis du nærer denne modvilje, kan forklaringen sige mere om dig og dine venner end det gør med din kone og hendes.
I University of Michigan-undersøgelsen analyserede forskere 16 års data for mønstre af ægteskabelige spændinger, der førte til skilsmisse. En væsentlig korrelativ faktor var forholdet mellem en mand og hans kones venner, hvor øget negativitet forudsagde og øget chance for skilsmisse. Det hele kommer ned til, som mange ting gør, en grad af paranoia.
"Kvinder er meget mere tilbøjelige til at diskutere ægteskabelige problemer med deres venner," siger Stephanie Roth Goldberg, socialrådgiver og klinisk terapeut i New York. "Dette fører til at få meninger om deres forhold fra deres venner." Dette er selvfølgelig helt naturligt, men når modviljen mellem en mand og hans kones venner er gensidige, eller man har mistanke om, at det kan være gensidigt, mænd føler sig truet af vennernes indflydelse og har en tendens til at generere en masse negativitet som en resultat. Siger Goldberg: "En mand kan føle sig udsat ved at hænge ud med sin kones venner, fordi han er klar over, at ven kan vide mere om ham, end han måske kan lide."
Alt i alt giver dette mening. Det, der komplicerer alt dette, er det evigt tornede spørgsmål om mandlige venskaber versus kvindelige venskaber - hvordan de er forskellige, hvordan de ligner hinanden, og hvordan det ene påvirker det andet inden for rammerne af et ægteskab.
"Kvinder har disse intime, dybe venskaber med deres venner, især deres kvindelige venner. Vi kommer til at dele alt og snakke,” den Wall Street Journal's Elizabeth Bernstein bemærket som svar på Michigan-undersøgelsen. "Mænd vil spille golf, de vil sejle, de skal lave ting sammen, og de vil aldrig tale om det."
I sidste ende, antydes det, kan spændingerne mellem en mand og hans kones venner opstå fra misundelse omkring hustruens omgangskreds og de medfølgende følelsesmæssige udløb, der giver. Dette er dybest set bemærket i data fra Michigan-undersøgelsen, hvor multilevel-modeller afslørede, at hustruer rapporterede meget mere kampspænding end deres mænd, selvom mændene viste en større stigning i rapporteret ægteskabelig spænding over tid.
Dette kan delvist tilskrives, siger Goldberg, til en forskel i forventning. "Det har været min erfaring med at arbejde med par, at kvinder ofte ønsker, at deres mænd skal være venner med deres venner," siger hun. "De føler sig revet, når det ikke sker." Grundlæggende: det kan tage lang tid for mænd at indrømme, at der kan være et problem, som bliver et mere uhyggeligt problem i sig selv.
"Mænd har en tendens til at have mere overfladiske forhold, end kvinder har," tilføjer Goldberg. "De kan spille eller se sport med mange mennesker, de betragter som venner, men diskuterer kun intime emner med en eller to nære venner. Kvinder har en tendens til at diskutere mere intime emner med flere mennesker, uanset om de betragter dem som nære venner eller ej."
Mange mænds manglende evne til at diskutere deres følelser - eller få lov til at diskutere deres følelser - havde en lang række veldokumenterede konsekvenser, herunder en øget chance for at dø tidligt. Forholdsekspert James Anderson er dog optimistisk med hensyn til, hvad fremtiden bringer.
"Vi bliver støt mindre homofobiske og mere accepterende af, at folk er, hvem de end vælger at være," siger Anderson. "Sammen med disse ændringer aftager presset for mænd om at være klassisk 'maskuline' også. Det bliver langt mere acceptabelt for mænd at tale om deres følelser. At bygge de samme tætte bånd med deres venner og dele mere intime detaljer."
Faktisk kan vores opfattelse af mandlige forhold være mere påvirket af dens historiske præcedens, end vi tror. Og dataene tyder bestemt på, at i de 16 år, siden dataene til Michigan-undersøgelsen først blev indsamlet, har venskaber mellem mænd ændret sig.
Faktisk en nylig, lille undersøgelse i Mænd og maskuliniteter bakker op om Andersons intuition, hvilket markant komplicerer vores forståelse af mandlige venskaber. Forskere undersøgte 30 heteroseksuelle mænd, der var andetårs universitetsstuderende, og alle respondenter rapporterede, at det var meget lettere at arbejde gennem konflikter og udtrykke følelser med mandlige venner end med en betydelig anden. De sørger mere frit. De diskuterer følsomme helbredsoplysninger. Med andre ord kan deres bromancer ofte være mere åbne end deres romancer.
Dette tidstegn lover utroligt godt for de næste 16 års indsamlede data om ægteskabelige spændinger, givet at alle deltagere i Mænd og maskuliniteter undersøgelse rapporterede adfærd som at "dele hemmeligheder, udtrykke kærlighed eller sover i samme seng [som mindst 1 mandlig ven]." Anderson bemærker også, at undersøgelsen så, at elever følte sig mindre bedømt af deres nære mandlige venner, hvilket, vi kan kun håbe, kan vende bølgen af broderskabs-oneupmanship, der dominerer universitetslivet for mange mænd og bidrager til en mur af.
Så skiftet er forhåbentlig allerede begyndt. Som med alle tegn på aftagende giftig maskulinitet, dette varsler kun gode ting for alle. Hvis vanskeligheder mellem dig og din kones venner forårsager splid i dit ægteskab, er hendes venner højst sandsynligt ikke problemet. Ved at investere i dine egne sociale cirkler slipper du for den misundelse, du måske ikke vidste, du havde.
