Opdragelse af drenge i den moderne tid kan føles som en stor udfordring. Beviser tyder på, at dette faktisk er sandt. Unge mænd kæmper akademisk, adfærdsmæssigt og følelsesmæssigt. Noget af dette kan knyttes til moderne teknologi. Noget af det kan knyttes til biologi. Men meget af det kan spores tilbage til "traditionel" måde, drenge er blevet opdraget på. De er blevet lært at flaske deres følelser, at "opføre sig som en mand", aldrig at vise svaghed. Denne forældede måde at tænke på skaber kun problemer nedad. Forældre kan - og skal - gøre det bedre. De moderne udfordringer i drengelivet kræver, at forældre er mere betænksomme og nærværende end nogensinde før. Et sted at starte? Hvad vi siger - og ikke siger - til dem. Her er altså seks sætninger, som forældre pr. par og familieterapeut Laura Froyen, Ph.D., bør gøre op med, når de taler med drenge.
"Drenge græder ikke."
Fortæller drenge at drenge ikke græder - eller aggressivt at fortælle en dreng ikke at være "en grædende baby" - danner en meget dårlig præcedens. Hvorfor? Enkel. Det får dem til at tro, at de ikke må have blødere følelser og træner dem til at begrave deres sande følelser. Når forældre forstærker denne tankegang, berøver de sønner et fuldt følelsesliv, siger Froyen.
"Jeg arbejder med en masse mænd, der kommer til min praksis for at prøve at være følelsesmæssigt til stede med deres børn eller deres partner," siger Froyen. "De kender bogstaveligt talt ikke ordet for den følelse, de føler. Jeg skal lave en masse afhjælpende følelsesmæssig intelligens-uddannelse med voksne mænd."
"Godt arbejde."
Nu er det ikke forfærdeligt at sige "godt arbejde". Det bliver bare sagt for ofte og mangler specificitet. Hvornår drenge hører sætningen regelmæssigt, kan de opleve, at når de støder på vanskeligheder med ting, som de er 'gode' til, vil de mangle modstandsdygtighed at håndtere fiasko.
"Uspecifik ros er simpelthen ikke nyttigt for børn. Det fokuserer også på resultatet, snarere end den involverede proces eller indsats,” siger Froyen. "Så hvis dit barn har arbejdet på et matematisk problem, som de måske havde det svært med, men blev ved med at arbejde på, hvis du sagde: 'Åh, godt arbejde', virkelig ikke være opmærksom på, at dette var hårdt, og at barnet lagde en stor indsats i det, det fokuserer ikke på vedholdenheden eller grus."
"Drenge vil være drenge."
Dette er en af de mere giftige sætninger i det kulturelle leksikon, som skal smides helt ud af samtalen. "Denne sætning opfordrer drenge til ikke længere at tage ansvar for deres handlinger," siger Froyen. "Selvfølgelig hører vi 'boys will be boys' inden for rammerne af #MeToo-bevægelse nu, men det starter meget tidligere end det. Det opmuntrer virkelig drenge til at begynde at se sig selv som væsener, der ikke behøver at tage ansvar for deres handlinger eller deres indflydelse på andre."
"Du er ligesom din far."
I et positivt lys kan denne sætning få drenge til at kæmpe med deres selvfølelse. I et negativt lys er det meget værre. Når en ung dreng bliver fortalt dette med negativ vægt, siger Froyen, får det dem ikke kun til at have det dårligt med sig selv og deres forælder, det får også disse egenskaber til at virke som en fast egenskab. Tænk over det: At kalde en dreng stædig, ligesom sin far, får ham til at føle, at det er dårligt at være stædig - og at det er en egenskab, han altid vil have. Dette kan skade en drengs selvbillede og forhindre ham i at blomstre følelsesmæssigt.
"Det er okay. Du er okay. Slap af.”
Hvilken forælder har ikke sagt dette? Det giver selvfølgelig mening. Forældre vil gerne trøste og sætte en stopper for raserianfald, før de starter. Men det kan sende et forkert budskab til børn, især drenge, som har en tendens til at kæmpe med følelser. "Sætningen er afvisende over for, hvad der sker i øjeblikket og af barnets følelser," siger Froyen. "Hvis et barn græder, er det tydeligvis ikke okay. Det ville være bedre for forældre at identificere den følelse og understrege og validere dem."
"Stop med at bevæge dig."
Når drenge er 5 eller 6 år, kan forældrene opleve, at det er næsten umuligt at få dem til at sidde stille eller være opmærksomme. Men det er ved design. "Det er virkelig ikke praktisk for mange drenge. Jeg ville ønske, at forældre ville ændre deres forventninger til bevægelse for alle børn, men især for drenge,” siger Froyen. Hvis et barn har svært ved at sidde ved deres skrivebord i skolen eller snurrer sin stol ved middagsbordet, i stedet for at bede dem om at sidde stille, bør forældre, ifølge Froyen, overveje at give dem en anden mulighed for bevægelse. "Vi er nødt til at ændre vores forventninger, så de matcher, hvad børn er fysisk i stand til. Børn burde bevæge sig meget mere, end hvad de er i vores kultur lige nu,” siger hun.
