I ægteskab, vi har alle brug for at føle os værdsat. Det er et medfødt instinkt. Vi vil gerne ses og værdsat for det vi laver. Selv de mest hårdføre af os ønsker at blive anerkendt fra tid til anden. For at et ægteskab kan fungere, er det vigtigt, at partnere giver udtryk for dette. Men hvordan det gøres, ændrer sig fra person til person. Er det ord? Gestik? En bunke portion PDA? For at finde ud af, hvad der virker for hverdagsmænd, spurgte vi 16 fædre og ægtemænd, hvad der får dem til at føle mest værdsat i deres ægteskab. Svarene spændte fra romantiske noter til at se lorte kung-fu-film på sofaen. Alle afslørede de utallige måder, hvorpå mænd føler sig mest værdsat i deres forhold.
Når jeg trøster hende
»Jeg er et opdragende menneske, så jeg er i mit element, når jeg trøster nogen eller giver råd. Min kone er på den anden side meget analytisk og meget logisk. Så når der sker noget slemt, eller hun har en hård dag, er hendes standard problemløsningstilstand. Selvfølgelig kan jeg ikke lide at se hende ked af det, men det gør mig så godt at kunne holde om hende, passe på hende og føle, at jeg beskytter hende. Det får mig til at føle mig som manden
Når jeg kan løse problemer
”Min kone og jeg er ret modsatte, når det kommer til at håndtere krise. Hun har brug for at bearbejde tingene følelsesmæssigt, mens jeg er meget ’Lad os se efter løsninger.’ Så når der kommer en krise, føler jeg mig mest værdsat, fordi jeg bringer noget til forholdet, som er helt mit. Jeg har sindet til at tænke trin for trin igennem problemet, og hun bakker mig altid op og stoler på min dømmekraft. Det tror jeg også er en stor del af det – tilliden. Hun ved, at jeg altid have vores families bedste for øje, og det får mig til at føle mig som en god mand og far.” – Matthew, 35, Florida
Når jeg giver hende en orgasme
»Jeg var ikke særlig seksuelt erfaren, før jeg mødte min kone. Så det at lære hende at kende i den forstand har været noget helt særligt for vores forhold. Der er helt sikkert en stereotyp mandlig selvtillid/ego-ting, når din kone eller kæreste får orgasme. Men på et andet niveau tror jeg, at det får mig til at føle mig værdsat, fordi vi har arbejdet meget hårdt for at øge den seksuelle kompatibilitet. Det er helt vores, og ingen andres, og derfor er det så specielt. Og hvorfor det får mig til at føle, at jeg gør et godt stykke arbejde." – Andrew, 36, Connecticut
Når vores venner komplimenterer os
“Når vi er ude med et andet par, og de siger noget som, ’I er så søde’ eller ’I er så heldige!’, føler jeg, at jeg gør mit bedste job som ægtemand. I sidste ende ved jeg, at det er ligegyldigt, hvad andre mennesker synes om vores forhold. Men der er stadig noget meget bekræftende over den type anerkendelse. Det er ligesom folk erkender, at vi gør noget rigtigt som et par, og som ægtemanden har jeg en væsentlig del i alt det. Min kones mening er selvfølgelig vigtigst, men skulderklapene er store." – Zachary, 33, New Jersey
Når min kone viser interesse for mine interesser
“Min kone og jeg har faktisk ikke meget til fælles, når det kommer til afslappede interesser. Hun kan lide bagning og vin. Jeg kan godt lide sport og videospil. Men vi gør en oprigtig indsats for at krydse over og holde vores sind åbne. Så når hun foreslår at spille Mario Kart ud af ingenting, eller sætter sig ned for at se college-fodbold med mig, elsker jeg det på to niveauer. For det første er det altid sjovere at dele disse oplevelser med nogen. For det andet føler jeg som ægtemand, at jeg ikke kun spiller en rolle i forholdet. Jeg er en rigtig person, som fortjener reel overvejelse og ægte opmærksomhed. Det er en kliché, men det er bestemt de 'små ting', der får mig til at føle mig værdsat." – Will, 35, Ohio
Når vi går på kompromis
"Selv hvis kompromiset ender til hendes fordel, er det at tale om en uenighed eller et stridspunkt utrolig værdifuldt for mit værd som ægtemand. Det viser, at mine meninger og forslag betyder noget. Det er virkelig som ilt til et forhold. Jeg ser så mange af mine gifte venner - mænd og kvinder - bare vælte rundt eller blive kuvet, når det kommer til potentielle kompromiser, og min kone og jeg er virkelig ikke sådan. Det er helt sikkert et give and take. Og vi vælger begge vores kampe. Men jeg tror, at diskussionen og undersøgelsen af hver enkelt situation som unik er det, der får mig til at føle mig som en værdsat del af vores forhold." – Chris, 40, Californien
Når hun går stort til min fødselsdag
"Det lyder måske dumt, men jeg bliver behandlet som en konge på min fødselsdag, og det får mig altid til at føle mig som sådan en fantastisk mand og far. Min familie gik aldrig rigtig ud til fødselsdage, men det gjorde min kones. Måske er det det. Ud over det egentlige postyr, tror jeg, at det er det faktum, at jeg nu er en del af det her, der er meget specielt for min kone, hvilket betyder Jeg er meget specielt for min kone. Det er nok et indlysende svar, men jeg vil vædde på, at mange fyre har det sådan. Fødselsdage reglen." – Aaron, 37, Illinois
Når hun viser PDA
"Intet får mig til at føle mig mere elsket, værdsat og tændt end min kone, der giver mig et kys offentligt, eller en overraskelse klemmer mig i røv. Det får mig til at føle mig uimodståelig som mand og som ægtemand. Hvordan kan du ikke føle dig værdsat, når nogen bogstaveligt talt ikke kan holde hænderne væk fra dig? Vi har også tre børn, så ingen af os er i samme form, som da vi begyndte at date. Så det faktum, at hun stadig er tiltrukket af mig og tiltrukket af mig nok til at gå mig i købmanden, får mig bare til at føle mig ønsket, på mere end én måde." – Mark, 36, Florida
Når jeg overrasker hende
"Min kone er super svært at overraske. Hun er meget intuitiv og ærlig talt virkelig nysgerrig. Så når jeg er i stand til at trække en over hende og overraske hende med en gave, eller en udflugt eller en hvilken som helst anden 'ingen grund', føler jeg, at jeg gør mit arbejde for at holde tingene interessante. Jeg kan godt lide udfordringen, og det får mig også til at føle mig værdsat. Og det minder mig om, hvor meget jeg elsker hende. Jeg tænker altid på måder at overraske hende på, hvilket betyder, at jeg altid tænker på hende. Og når overraskelserne betaler sig, føler jeg, at jeg gør et godt stykke arbejde som hendes mand." – Jake, 38, Ohio
Når hun efterlader mig noter
“Min kone pakker min frokost hver dag, og hun skriver en seddel til mig hver dag. Det er altid noget simpelt, intet mere end en Post-It. Men det gør altid, altid, altid min dag. Jeg ser frem til det fra det øjeblik, jeg træder ud af døren. Det er ligesom min daglige påmindelse om, at hun tænker på mig, og at hun værdsætter mig, selv når vi ikke er sammen. Selvom vi kæmper, eller ikke på gode vilkår, skriver hun stadig disse notater. De vil normalt sige: 'Jeg elsker dig. Det finder vi ud af.’ Eller sådan noget. Og de får mig især til at føle, at hun værdsætter mig og værdsætter os." – John, 39, South Carolina
Når min kone hilser på mig, når jeg kommer hjem
"Min kone kommer altid hjem, før jeg gør, og hun undlader aldrig at droppe, hvad hun end gør for at give mig et kys, når jeg træder ind af døren. Hun kommer ikke løbende som en golden retriever, men den første interaktion, når jeg kommer hjem – som hvis hun er i et andet rum, og jeg går ind – er altid meget bevidst og meget bevidst. Og det betyder meget for mig. I stedet for bare at gå igennem bevægelserne, ser vi på hinanden – ind i hinandens øjne – krammer og kysser. Det er en god påmindelse om, at vi begge stadig er forelskede, hvilket får mig til at føle mig meget værdsat." – Tony, 38, New York
Når hun undskylder først
"Dette er ikke en macho-stolthed-ting. Nå, måske lidt. Men når vi har et skænderi, og hun undskylder først, er det mere det faktum, at undskyldningen signalerer hende villighed til at forsøge at løse problemet aktivt, i stedet for noget passivt aggressivt bullshit, der kunne vare ved i dagevis. Jeg har været i forhold før, hvor det har været tilfældet, og det får dig til at føle, at du ikke betyder noget. Ligesom at 'vinde' er vigtigere end hvem du er som person, og som en del af forholdet. Hvis det er hende, der tilfældigvis er klar til at tale om tingene først, så vil hun altid, altid, altid give det til kende. Og det får mig til at føle mig værdsat og respekteret som en ligeværdig del af vores forhold." – Steve, 41, Atlanta
Når hun beder for mig
»Jeg siger altid, at min kone ’kirker’ hårdere end jeg gør. Hun var meget tiltrukket af Gud længe før vi nogensinde mødtes. Og da vi lærte hinanden at kende, forsøgte jeg at holde et åbent sind over for hendes hengivenhed. Selvom det ikke var en stor del af mit liv, før jeg mødte hende, ser jeg, hvor meget fred det giver hende, og jeg er kommet til at omfavne det. Når hun beder for mig, føler jeg, at det næsten er overmenneskeligt. Ligesom hun bare er så, så god til at sige præcis, hvad der skal siges, med sådan entusiasme og oprigtighed. Det er virkelig et helt andet niveau af omsorg og kærlighed, der forstærker, hvor meget mit velvære betyder for hende." – Peter, 29, Ohio
Når du ser en dum film
"Så jeg er en junkie til 90'er actionfilm. Van Damme. Arnold. Stallone. Jeg kunne se maraton efter maraton, sikkert i årevis. Min kone synes, at de er dumme, frygtelige, latterlige... alt det der. Og hun har fuldstændig ret. Det er det, jeg elsker ved dem. Og det smelter mit hjerte, når jeg er i stand til at snige en på, før hun kommer hjem, og i stedet for at skælde mig over det, vil hun bare krølle sig sammen ved siden af mig. Selv hvis hun falder i søvn om fem minutter, betyder den simple handling at dele sådan en tåbelig lidenskab alverden for mig. Jeg fortæller hende det også for at sikre, at hun ved præcis, hvor meget det betyder for mig, og hvor godt det får mig til at føle mig.” – Marty, 36, Washington, D.C.
Når hun holder min hånd
"Ikke når vi holder hinanden i hånden. Men når hun rækker ud og påbegynder håndholdt. Nogle gange kører jeg, og hun rækker ud og tager en af mine hænder lige fra rattet for at holde og lægge i hendes skød. Det er bare så frivilligt og bevidst, at der ikke er nogen måde at tolke det på på anden måde end: ’Denne kvinde elsker mig og vil have mig i nærheden af hende.’ Nogle gange vil hun også trække min hånd ud af min frakkelomme. Gerne kraftigt. Det er den kombination af fysisk berøring og hendes initiering af gestus, der for mig bare er uvurderlig." – Charles, 30, Rhode Island
Når han stikker op for mig
"Min mand og jeg har beskæftiget os med en masse lort. Så for mig – for os begge, virkelig – når vi holder op for hinanden i lyset af bigotry, eller uvidenhed eller kritik, er det et konstant vidnesbyrd om vores kærlighed, og hvor meget vi betyder for hinanden. Og jeg taler ikke om, ligesom, firkanter og knytnævekampe. De fleste gange er det at kunne rulle med øjnene til hinanden og grine af. Eller endda bare gå væk fra uheldige situationer. Det er denne solidaritet, der eksisterer mellem os. Det er kammeratskab. Vi betyder noget for hinanden, og det er det, der prioriteres.” – Eric, 40, Michigan
