Så vil du være en ump? Nogle mennesker tror måske, det er masochistisk. Mellem spillere, der lærer nye færdigheder, trænere, der tror, de leder en Major League-trup, og skøre forældre, der er villige til at leve stedfortræder gennem deres børn, dommere ungdoms baseball er ingen nem opgave. Men uden mænd og kvinder i blåt, kan spillet simpelthen ikke spilles - ja, i hvert fald ikke uden en del kamp.
Forskellige ligaer har forskellige regler, og umping på de forskellige niveauer af spillet kræver en ny tilgang afhængigt af, hvem der er på banen. Det ser måske nemt ud - post op bag fangeren og råb dramatisk: "Striiiiiiike en!" - men i virkeligheden er det et fint afstemt erhverv, der kræver konstant koncentration og en encyklopædi viden om baseballs regler.
For at hjælpe med at afklare forskellene, Faderlig kaldet Dan Simon, præsident for NCUA Baseball, en organisation, der træner og kontrakter dommere for baseballligaer fra Tee-ball til MLB's mindre ligaer. Simon startede som dommer, da han var 10 år gammel (som en udfyldt basedommer for et semi-pro-spil, som hans far kaldte) og er omtrent så tæt på en autoritet om emnet, som man kan finde. Han gik ikke ind på de små forskelle mellem ligaens regelbøger - mellem gymnasiet og MLB, for eksempel er der 143 forskelle - men tilbød nyttige tips og hints til alle, der ønsker det Start
Start i det små.
Lær det grundlæggende om opmandsdommer i et sjovt, mindre formelt miljø som Tee-ball. Hvis det er første gang, du kalder løbere sikre eller ude, uanset hvor god en træner eller spiller du er (eller var), får du brug for erfaring. "Et af de største problemer med dommere er, at de tilmelder sig og vil spille de store kampe med det samme, uden et grundlag for grundlæggende regelviden," siger Simon. "Hvis du vil blive en god dommer, skal du starte i det små."
Målet er at have det sjovt, ikke at håndhæve reglerne.
Det kan virke modsat at være dommer, men at opmuntre til sjov og skabe kærlighed til spillet er det vigtigste på dette niveau. "Du vil ikke være for streng med spillet," siger Simon. "Det vigtigste er, at børnene har det sjovt." Måske kalder du et ud, når nogen knap var i sikkerhed, fordi et forsvar virkelig kæmper. Eller sikkert, når de knap var ude, fordi ungen ikke har fået et hit endnu. Du er ikke der for at gøre aggressivt "FÅET HAM!" som om du var i de store ligaer; du er der for at sikre, at alle lærer spillet og har det sjovt.
Studer reglerne, øv dig på opkaldene.
Når du er rykket op til mere konkurrencedygtige spil i kid-pitch Little League-afdelinger, skal du have seriøs spilkendskab. "Vi træner i september, oktober, november," siger Simon, efter at de fleste almindelige sommerboldsæsoner er forbi. "Vi gennemgår de officielle Little League-regler såvel som de specifikke regler, vi bruger i vores egne ligaer." At huske den officielle Little League-regelbog og fysisk øvning af færdigheder som at kalde bolde og slag er vigtig. Faktisk tager Simon jævnligt grupper af umps med til batting-burene ⏤ ikke for at slå, men for at se strejkezonen, mens nogen slår til en batter. Den største klage, Simon hører om dommere, er selvfølgelig, at de ikke kalder strejkezonen korrekt. I Little League måler strejkezonen fra en spillers knæ op til lige over bogstaverne på trøjen.
Når det kommer til Wiffleball, så tag fokus fra strejker.
Wiffleball kan være et sjovt baggårdsspil eller en dødsens seriøs voksensport. Det originale spil var designet til at blive spillet med et lille antal spillere - endda kun to - men det er for længst blevet tilpasset til traditionel baseball, med lignende regler i de fleste konkurrencedygtige ligaer. Der er dog et par vigtige forskelle, herunder en smallere diamant og fem-personers hold. Call outs er anderledes, da pegging - at ramme løberen med bolden - er tilladt. I nogle ligaer er der ingen bolde eller kaldet strejker, og battere behøver ikke at svinge på nogen baner. De kan dog slå ud svingende. I andre, som Golden Stick Wiffle Ball, bestemmes slag, hvis bolden rammer en fysisk bagstopper. De fleste konkurrencedygtige wiffle ball-hold kalder deres egne spil, men hvis du er en ump, skal du lære ligaens regler og fokusere det meste af din opmærksomhed på spil på banen.
Råb med dine ører og dine øjne.
Når det kommer til tætte spil i starten, er dommerne trænet til at lytte efter det lugt af bolden, der rammer baseman-handsken, og dunket fra løberens sko, der rører ved base. Faktisk får dommerelever ofte bind for øjnene og får derefter besked på først at foretage opkald, fordi det skærper deres andre sanser.
"Dine øjne vil lyve for dig nogle gange," fortalte veteranen i major league-dommeren Mike Winters New York Times. "Du tager bind for øjnene, de kan ikke gå glip af en. Tager du den af, de kan ikke få det rigtigt."
Bær dit beskyttelsesudstyr.
Det lyder som en no-brainer, men du vil blive overrasket over, hvor mange umps på yngre niveauer, der ikke føler sig tvunget til at bære sikkerhedsudstyr. Hvis du spiller i en hardball-liga, får du brug for beskyttelsesudstyr: en ansigtsmaske, en brystbeskytter og en kop i det mindste. Nogle umps bærer også skinnebensbeskyttelse som en catcher, men normalt er det bare en tung brystbeskytter og en maske - det er de områder, der er mest tilbøjelige til at blive ramt. Mange MLB-umps står også med hænderne bag ryggen eller bag knæene, så deres hænder ikke bliver ramt med bolden.
Få en tyk hud.
Efterhånden som kampene bliver mere konkurrencedygtige, og du klatrer op ad dommerstigen, vil opmærksomheden fra tribunen og tribunen blive markant mere intens. En del af det beskyttelsesudstyr, du skal bruge, er en tyk hud. "Du skal have med børn at gøre, du skal have med trænere at gøre, og nogle gange skal du have med forældre at gøre," siger Simon. "Det er en slags balancegang." Du bliver nødt til at foretage nogle hårde opkald, og ikke alle vil være glade. Men husk, der er ingen øjeblikkelig gentagelse eller trænerudfordringer på USAs ungdomsbaseballbaner - du er loven på boldbanen. Vær sikker på dine opkald, og stå på dit hold. (Medmindre du selvfølgelig ved, at du har lavet noget. Det giver ingen mening at være sur bare for at redde ansigtet ⏤ det er trods alt ikke Major Leagues.)
