Thanksgiving er en ferie, der er mest populært anerkendt som en anledning til at spise for meget, se fjernsyn, slås med dine svigerforældre og lejlighedsvis takke, men virkeligheden er meget mere forskelligartet. I "Min taksigelse", taler vi med en håndfuld amerikanere over hele landet - og verden - for at få en bredere fornemmelse af ferien. For nogle af vores interviewpersoner har de slet ingen traditioner. Men dagen - gennemsyret af amerikansk mythos, en oprindelseshistorie, der kommer med store komplikationer - observeres i det mindste passivt af selv den mest agnostiker af patrioter. I dette afsnit taler Sheila R., en enlig mor, der bor i Berkeley, Californien, om vigtigheden af at have en trykfri, kontemplativ Thanksgiving.
Jeg har to meget forskellige traditioner: hvad jeg lavede som enlig mor, og hvad jeg laver nu, hvor min søn er blevet voksen.
I år skal jeg nok arbejde på Thanksgiving, for jeg har et job i detailhandlen, og det er mit første år på det. Jeg har en forlovelse i Glide Memorial Church, som er en meget populær, meget overordnet evangelisk kirke. Det er vel kristent baseret, men når man går til en gudstjeneste der, hører man aldrig noget om kristendom eller jødedom. Det er næsten som en motiverende taler. Bare: "Gå derud, vær god, vær til tjeneste." Lige nu er jeg alligevel single, så det er ikke sådan, at jeg har nogle store planer, og det er bare sådan en feel-good ting at gøre.
Da det var min søn Rowan og jeg, ville jeg bare have, at det skulle være mellem os to. Jeg ved ikke, om det var en god ting eller en dårlig ting. Thanksgiving var altid den uofficielle jul, og vi elsker julen. Det er vores ting. Ingen andre. Bare os to. Jeg ville ikke udvande en andens tradition. Jeg lavede den traditionelle middag, og så ville vi bare se fodbold eller gå en tur. Vi så normalt en slags julefilm. Vi elsker virkelig nisse. Vi kunne se det hvert år og stadig ikke blive trætte af det.
På et tidspunkt ville han enten sove over, eller han skulle tilbage til sin far for at sove. Hvert år var lidt anderledes - om natten, til Thanksgiving og den næste dag. Det var meget enkelt. Jeg kogte alt traditionelt. Det var ting, han elskede. Vi gjorde det hvert andet år, fordi jeg delte forældremyndigheden med hans far, selvom det nogle gange var hvert år i træk, fordi hans far var på rejse. Men for det meste vekslede vi år fra vi var otte og opefter.
Intet slår at være sammen med din søn. Jeg ville få invitationer til at slutte mig til familier til Thanksgiving, og jeg ville afslå dem. Der var intet pres. Hvis jeg brændte kalkunen, brændte jeg kalkunen. Hvis du underholder fem personer, så er det som: "Åh min gud, jeg brændte kalkunen!"
Og det er den anden ting: Jeg følte bare ikke pres med Rowan. At have dette perfekte udseende hus eller de håndskrevne navneskilte. Det var overkill. "Kan du pudse sølvet?" "Polere sølvet? Skal vi virkelig have sølv?” Det var så stressende. Selv at lave den, spise den og rydde op efter den var bare en stor stress-bold i min mors hus. Hun ville uundgåeligt blive vred og sige: "Ingen sætter pris på mig! Jeg gør alt dette arbejde!" Det var som en ødelagt plade. Du kan springe til begyndelsen af sangen, midten af sangen, slutningen af sangen. Det var så godt øvet.
Jeg ville ikke have, at det skulle være den slags Thanksgiving, og jeg ville ikke have, at det skulle være stressende.
Og da han så gik på college, gjorde jeg lige det modsatte. Jeg ville [holde Thanksgiving] med mange mennesker og mange traditioner.
Jeg vil ikke lyde som et Hallmark-kort, men jeg føler virkelig, at [Thanksgiving] blot fremhæver sæsonen med at give. Ikke bare at give gaver til hinanden, men tiden til at være frivillig i kirken eller hvad som helst. Selvfølgelig ville kirken sige: ”Du ved, at vi giver mad ud hver dag, ikke kun i dag. Du kan komme tilbage i morgen!" Men jeg tror virkelig, det er starten på noget. Det er også tid til virkelig at reflektere over, hvor du er. Jeg forsøger altid at give mig selv lidt lager og inventar. Hvor var jeg sidste år i mit liv? Hvor er jeg i år? Skal jeg yde lidt mere service?Måske bliver jeg for fanget af materielle ting.
Det er virkelig svært at gå sådan en ferie alene. Der er bare et stort samfundsmæssigt pres for at have dette perfekte smil, som en Norman-Rockwell-kort-oplevelse med Thanksgiving. Det er umuligt at gøre.
