At være en god forælder er ikke så kompliceret som du tror, i henhold til hvad der er blevet til længste studie af børns udvikling i historien. I de sidste 70 år har britiske forskere fulgt mere end 70.000 børns liv - og fastslået, at succesfuldt forældreskab blot kræver, at man er engageret i sine børn, få dem i seng til tiden, og læser bøger.
Kendt som de britiske kohortestudier, forskningen har stået på siden 1946, hvor forskere indsamler enorme mængder data. For at opsummere de vigtigste resultater for dem af os, der ikke har tid til at gennemsøge endeløse regneark, gav mor og forfatter Helen Pearson en TED Talk om emnet sidste år i april.
Undersøgelsen viste, at den største faktor i et barns succes var, hvor varme og engagerede forældrene var. Jo mere forældrene var interesserede i barnet, og jo mere kvalitetstid de tilbragte sammen, jo mere sandsynligt var det, at barnet ville blive lykkeligt og succesfuldt senere.
Ting som "at tale og lytte til et barn, reagere varmt på dem, lære dem deres bogstaver og tal, [og] tage dem med på ture og besøg" er alle gavnlige. Men forskningen viser, at den bedste måde at interagere med dit barn på er ved at læse for eller med dem. Det er ikke overraskende, at børn, der læste mere før de fyldte 10 år, fortsatte med at præstere bedre i skolen.
Og mens undersøgelsen giver interessant indsigt (herunder vigtigheden af en rutinemæssig sengetid!), opfordrer Pearson forældre til at tænke på deres egne børn først: "I sidste ende, hvis vi vil have glade børn, er alt, hvad vi kan gøre, at lytte til videnskaben og selvfølgelig lytte til vores børn dem selv."
