Es ist eine traurige Tatsache des Lebens, dass unser. mit zunehmendem Alter Gesundheit beginnt zu sinken. Unser Gehirn wird langsamer, unser Herz wird schwächer, unser Körper kann nicht mehr tun, was er früher getan hat. Aber es muss nicht der Weg sein. Eine neue Studie der Tsimane, einer Gruppe indigener Völker im bolivianischen Amazonasgebiet, zeigt, dass sie eine beeindruckende Gehirngesundheit haben hohes Alter. Das ist wohl ihrem Lebensstil zu verdanken.
Die Tsimane sind eine Gruppe von etwa 16.000 Indigenen, die in abgelegenen Dörfern im bolivianischen Dschungel leben. Sie überleben vom Jagen, Sammeln, Fischen und Ackerbau. Dies bedeutet, dass ihre Ernährung ballaststoffreich ist und viel Gemüse, Fisch und mageres Fleisch enthält. Sie sind auch sehr körperlich aktiv.
Amerikaner und Europäer hingegen ernähren sich reich an Zucker und gesättigten Fetten. Sie sind sehr sesshaft; der durchschnittliche US-Erwachsene sitzt sechseinhalb Stunden am Tag.
Möglicherweise aufgrund des Unterschieds im Lebensstil haben die Tsimane bis ins hohe Alter ein viel gesünderes Gehirn. Im Laufe der Zeit neigt das Gehirn dazu, zu atrophieren und an Volumen zu verlieren, was mit kognitiven Beeinträchtigungen, Funktionsverlust und
„Unsere sitzende Lebensweise und eine zucker- und fettreiche Ernährung können den Verlust von Hirngewebe mit zunehmendem Alter beschleunigen und uns anfälliger für Krankheiten wie Alzheimer machen“, sagte Studienautor Hillard Kaplan, Professor für Gesundheitsökonomie und Anthropologie an der Chapman University, der die Tsimane seit fast zwei Jahrzehnten studiert. „Der Tsimane kann als Grundlage für eine gesunde Alterung des Gehirns dienen.“
Gehirne sind nicht die einzige Gesundheitsleistung der Tsimane. Sie haben auch gesunde Herzen – die gesündeste aller Bevölkerungsgruppen, die der Wissenschaft bekannt sind, laut einem 2017 lernen. Die Tsimane haben die niedrigste Prävalenz der koronaren Herzkrankheit und haben wenige Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes, Übergewicht oder Fettleibigkeit und mehr.
„Die Tsimane haben uns ein erstaunliches natürliches Experiment zu den potenziell schädlichen Auswirkungen des modernen Lebensstils auf unsere Gesundheit geliefert“, sagte Studienautor Andrei Irimia, Professor für Gerontologie, Neurowissenschaften und Biomedizintechnik an der University of Southern California. „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Hirnatrophie durch die gleichen Lebensstilfaktoren, die mit einem sehr geringen Risiko für Herzerkrankungen verbunden sind, erheblich verlangsamt werden kann.“
Die Tsimane haben ein gesundes Herz und ein gesundes Gehirn, obwohl sie nur einen geringen Zugang zur Gesundheitsversorgung und ein hohes Maß an medizinischer Versorgung haben Entzündung, von denen letztere mit Hirnatrophie bei Amerikanern und Europäern verbunden ist. Die Entzündung der Westler wird jedoch mit Fettleibigkeit und metabolischen Ursachen in Verbindung gebracht, während Entzündungen in der Tsimane kommt von Infektionskrankheiten, die die häufigste Todesursache in der Gruppe sind. Dem Zusammenhang zwischen Entzündungen und Erkrankungen wie Demenz könnte also mehr zugrunde liegen, als die Forscher ursprünglich dachten.
Was dies für die Menschen in den USA und Europa bedeutet, ist nicht ganz klar; Weitere Studien sind erforderlich, um den genauen Grund für die außergewöhnliche Gehirn- und Herzgesundheit des Tsimane zu ermitteln. In der Zwischenzeit kann es nicht schaden, gesättigte Fette zu reduzieren, mehr Ballaststoffe zu sich zu nehmen und tagsüber weniger zu sitzen.
