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„Shiny und ich haben heute Krokodile gespielt“, erzählte mir mein zweijähriger Sohn Zephyr kürzlich beim Abendessen.
„Wir sind viel auf und ab gesprungen“, fuhr er fort. „Wir sind im Park gefahren. Und er hat ein Schloss.“
Shiny klang für mich wie ein cooler kleiner Kerl. Ehrlich gesagt war ich froh zu hören, dass mein Sohn einen neuen Spielkameraden in seiner Kita hatte, da einige seiner langjährigen Freunde vor kurzem in die Vorschule gewechselt waren. Er war nach ihrer Abreise ein wenig einsam gewesen, also war Shiny eindeutig eine willkommene Ergänzung zu der kleinen Posse. Hoffentlich waren seine Eltern cool, damit wir die Jungs für ein paar Spieltermine zusammenbringen konnten.
Als ich Zephyrs Tagesmutter jedoch am nächsten Tag nach seinem neuen Freund fragte, sah sie mich an, als wäre ich ohne Hose aufgetaucht. Es gab keine neuen Kinder, schon gar keinen kleinen Jungen namens Shiny. Er existierte nicht – außer in der Vorstellung meines Sohnes.
Flickr (Jessica Allan Schmidt)
Einige Eltern machten sich vielleicht Sorgen, dass ihr Kind seine Zeit mit einem fiktiven Freund verbringt, aber es machte mir nichts aus. Tatsächlich hielt ich mich für Glück im Lotto. Es war, als ob Calvin und Hobbes plötzlich beschlossen hätten, in mein Haus einzuziehen. Ich konnte mir nichts Cooleres vorstellen, es sei denn, der Millennium Falcon wurde irgendwie mein primäres Fortbewegungsmittel.
Ich habe eine tiefe Liebe zu dem Cartoon-Duo. 2009 habe ich veröffentlicht Auf der Suche nach Calvin und Hobbes: Die unkonventionelle Geschichte von Bill Watterson und seinem revolutionären Comic-Strip , das teils Biografie, teils Detektivgeschichte und teils nerdiger Liebesbrief an seinen Schöpfer ist.
Einer der faszinierendsten Aspekte des Streifens ist, dass man die Action oft abwechselnd aus Calvins Perspektive und aus der Sicht der anderen Menschen in seinem Leben sieht. Ein Grund, warum Watterson es nie erlaubt hat Calvin und Hobbes vermarktet werden sollte, weil es diese gegensätzlichen Ansichten durcheinander bringen würde.
Letztendlich spielte es keine Rolle, ob Hobbes echt war oder nicht. Alles, was zählte, war, dass Calvin glaubte, er sei echt.
„Die Idee einer Hobbes-Puppe ist besonders schädlich, denn die Faszination von Hobbes besteht darin, dass er ein echter Tiger sein kann oder auch nicht“, sagte Watterson einmal Das Comic-Journal. „Der Streifen stellt bewusst zwei Versionen der Realität auf, ohne sich auf eine festzulegen. Wenn ich die Frage, wer oder was Hobbes ist, nicht beantworte, lasse ich [den Stofftierhersteller] Dakin sie sicherlich nicht beantworten. Es macht keinen Sinn, jemandem zu erlauben, Hobbes zu einem echten Stofftier zu machen und dem Streifen ein Element seiner Magie zu nehmen.“
Letztendlich spielte es keine Rolle, ob Hobbes echt war oder nicht. Alles, was zählte, war, dass Calvin glaubte, er sei echt. Ebenso wenig, ob er tatsächlich durch die Zeit reisen, sich selbst transmogrifizieren oder als Spaceman Spiff ferne Galaxien erkunden konnte. Er glaubte, dass er es könnte, und konnte so alles erleben, was er sich vorstellte.
Ich hatte keinen Hobbes, als ich aufwuchs. Als ich das erste Mal gelesen habe Calvin und Hobbes, ich war 11 Jahre alt und war gerade in eine neue Stadt gezogen, wo ich keine Freunde hatte. Ich wünschte mir oft einen ständigen Begleiter wie Hobbes, der immer bereit wäre für Abenteuer und Unfug. Als ich von Shiny erfuhr, war ich dankbar, dass mein Sohn seine Hobbes entdeckt hatte.
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Für alle, die sich Sorgen machen, dass dies ein Zeichen für psychische Probleme sein könnte, können Sie aufhören, ein paranoides Elternteil zu sein. Gießen Sie sich ein Glas Bourbon drei Finger tief ein und beruhigen Sie sich. Laut dem beruhigend betitelten Artikel Imaginäre Freunde: Ein lustiger, hilfreicher und normaler Teil der Kindheit von Karen Stephens, Direktorin des Kinderbetreuungszentrums der Illinois State University, haben zwischen 25 und 45 Prozent der Drei- bis Siebenjährigen auf der ganzen Welt imaginäre Freunde. Es ist nicht nur alltäglich, sondern diese Kinder werden auch als emotional gut angepasst, intellektuell beschrieben und sprachlich kompetent, aufgeschlossen und kontaktfreudig – alles Eigenschaften, die sich jeder Vater von seinen Kindern wünschen würde besitzen.
Diese fiktiven Kumpels werden aus einer Reihe von Gründen geschaffen. In erster Linie lieben Kinder Fantasy. Wenn sie keinen Spielkameraden zur Hand haben, erfinden sie einfach einen. Zweitens sind diese unsichtbaren Kumpels großartige Herbstmänner. Ihr Kind hat nicht die Lampe zerbrochen oder Milch über den ganzen Tisch verschüttet – sein Freund hat es getan. Schließlich helfen diese imaginären Freunde den Kindern, mit Veränderungen in ihrem Leben oder Ängsten umzugehen, die sie erleben. Obwohl Calvins Eltern und Lehrer dachten, er sei ein bisschen seltsam, war er tatsächlich der vernünftigste Charakter im Streifen.
Für Zephyr schien Shiny beide die Lücke zu füllen, die die Abwesenheit seiner langjährigen Freunde bei. hinterlassen hatte Kita und half ihm beim Übergang in eine neue Dynamik, in der er plötzlich eines der ältesten Kinder war dort. Als ich Zephyr ein paar Tage, nachdem ich von seiner Existenz erfuhr, erneut nach Shiny fragte, hörte ich von einer Reihe neuer Abenteuer. Offenbar waren sie im Wassergraben von Shinys Burg mit Haien geschwommen. Ich brauchte mir keine Sorgen zu machen, beruhigte mich Zephyr. Obwohl die Haie sehr scharfe Zähne hatten, waren sie sehr freundlich. Danach aßen sie alle zusammen Pfannkuchen.
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Normalerweise ist es mein Job, vor dem Schlafengehen die Bücher meines Sohnes zu lesen oder epische Geschichten über Dinosaurier und Fabelwesen zu schreiben, aber hier wurde ich mit meiner eigenen Geschichtenzeit verwöhnt. Ich war fasziniert und wollte mehr wissen. Was haben sie gemacht, nachdem sie all diese Pfannkuchen gegessen hatten? Wie haben er und Shiny unter Wasser geatmet? Wusste er, wie man Hai spricht? Aber wie ein Zeitungscomic musste ich den nächsten Tag abwarten, um mehr über ihre Eskapaden zu erfahren.
Ihm zuzuhören erinnerte mich daran, wie aufgeregt ich war, Zephyr vorzustellen Calvin und Hobbes. Ich habe ein ungeöffnetes Exemplar des kompletten Boxsets, das nur auf den richtigen Geburtstag, Weihnachten oder Regentag wartet. In der Zwischenzeit können wir uns beide damit zufrieden geben, die magische Welt zu schätzen, die uns immer umgibt.
Nevin Martell ist ein Vollzeitschriftsteller, der für viele Publikationen über Essen, Reisen, Elternschaft und Popkultur berichtet, darunter Die Washington Post, Reisen + Freizeit und Reichtum. Finde ihn auf Twitter @nevinmartell und bei nevinmartell.com.
