Amerikaner lieben es zu glauben, dass Erfolg aus dem Schmelztiegel der Widrigkeiten entsteht. Es gibt kein Ende der postindustriellen Horatio Alger-ähnlichen Mythen über die harten Ursprünge von erfolgreiche Männer (es sind fast immer Männer). Diese Geschichten legen nahe, dass Armut und Missbrauch wertvolle Lektionen lehren, die es Kindern ermöglichen, zukünftige Barrieren zu überwinden und Imperien aufzubauen. Aber ähnlich wie Algers alte Geschichten von armen Jungs, die es groß machen, die Idee der Not was zu Resilienz führt ist nur Fiktion.
„Härten, die intensiv, langanhaltend und unkontrollierbar sind, erzeugen keine Widerstandsfähigkeit, sondern ein Trauma“, erklärt Dr. Jim Taylor, Autor von fünf Erziehungsbüchern, darunter Ihre Kinder hören zu. „Wenn es nur darum ginge, Kinder Härten auszusetzen, dann wären arme Kinder die widerstandsfähigsten Kinder der Welt. Aber das sind sie nicht unbedingt.“
Könnte ein Kind, das in den Tiefen der Widrigkeiten aufgewachsen ist, sich über seine Umstände erheben und außergewöhnlich belastbar und erfolgreich werden? Sicher. Es passiert. Aber vieles von dem, was diese Geschichten bemerkenswert macht, ist die Tatsache, dass sie selten sind. Die Realität ist viel düsterer. „Mit echter Not aufzuwachsen erzeugt eine Stressreaktion“, sagt Taylor. „Kinder befinden sich in einem ständigen Bedrohungsmodus. Der Körper und der Geist verschlechtern sich unter diesem anhaltenden Stress.“
Solche Belastungen können sogar die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen. „Auf einer sehr praktischen Ebene kannst du in der Schule nicht effektiv lernen, weil deine Nebennieren feuern und du dich nicht konzentrieren oder entspannen kannst“, sagt Taylor. Allgemeiner gesagt führt ein ständiger Mangel an Kontrolle dazu, dass Kinder glauben, dass das Leben zu ertragen ist, was zu Gefühlen von Hilflosigkeit, Passivität und geringem Selbstwertgefühl führt. Und die Hyper-Wachsamkeit von Kindern, die Härten wie unsicheren Nachbarschaften, Armut oder missbräuchlichen Eltern ausgesetzt sind, macht es ihnen schwer, gesunde emotionale Verbindungen zu anderen aufzubauen.
Taylor merkt an, dass es einen Unterschied zwischen anhaltenden, unkontrollierbaren traumatischen Härten und den typischen täglichen Kämpfen und Herausforderungen gibt, mit denen viele amerikanische Kinder täglich konfrontiert sind. „Ich glaube fest daran, dass Ihre Kinder Widrigkeiten, Herausforderungen, Rückschläge und Misserfolge erleben“, sagt Taylor. „Aber man muss ihnen eine gesunde Perspektive beibringen… Fehler sind nicht das Ende der Welt. Sie erteilen wichtige Lektionen, und du wirst es schaffen.“
Aber während ein Kind so aussieht, als wäre es durch seine mathematischen oder sportlichen Kämpfe traumatisiert, ist es wichtig zu beachten, dass dies nicht die brutalen Härten der Armut sind. Selbst regelmäßiges Necken oder Mobbing wird einem Kind wahrscheinlich keine lebenslangen Narben hinterlassen. Dies gilt insbesondere, wenn Eltern ihren Kindern helfen, eine gute Arbeitsmoral zu entwickeln, eine allgemein optimistische Einstellung auf das Leben und geben ihnen die Werkzeuge, die sie brauchen, um mit Stress umzugehen, wie absichtliches Atmen und Achtsamkeit.
„Tatsache ist, dass das Leben eine Herausforderung ist, selbst wenn man gut ausgebildet ist und aus Mitteln kommt“, sagt Taylor. „Wenn Sie diese Erfahrungen nicht schon früh im Leben gemacht haben, um herauszufinden, wie Sie damit umgehen sollen, werden Sie sie als Erwachsener erleben und nicht wissen, wie Sie damit umgehen sollen.“
Das Problem ist, dass wir Kindern, die in Armut stecken, sagen, dass die Not ihnen Lektionen beibringen wird, die Helfen Sie ihnen, erfolgreich zu sein, während wir alles tun, um Kinder davon abzuhalten, Schwierigkeiten zu haben Sortieren. Es sollte wirklich anders herum sein. Wir sollten alles tun, um Kinder aus der Armut zu befreien – und dann alle anderen ein wenig versagen lassen.
