Mein Zweieinhalbjähriger hat eine neue Lieblingsbeschäftigung: Er rennt auf eine unserer vielen Katzen zu, erschreckt sie mit einem blutrünstigen Schrei und kichert, wenn sie davonlaufen.
„Ich habe die Katze erschreckt“, lacht er.
„Sei nett zu der Katze“, warne ich.
In den meisten Fällen ist dieser Zeitvertreib harmlos. Er zieht nicht an ihren Schwänzen oder zerrt an ihrem Fell. Unsere Katzen sind in der Lage, von selbst zu fliehen. Sie ertragen nur Ärger.
Trotzdem habe ich seit Beginn dieses Verhaltens bemerkt, dass ich eine ebenso besorgniserregende Angewohnheit entwickelt habe: meinen Sohn zu züchtigen, bevor er den Katzen etwas tut. Eine Katze betritt den Raum, der Blick meines Sohnes wendet sich sofort seinem katzenartigen Opfer zu, ein kleines Grinsen tritt auf, und bevor er springen kann; Ich belle.
„Ich weiß, was du denkst. Tu es nicht."
Das ist meiner Frau auch aufgefallen. „Man muss ihn manchmal die falsche Wahl treffen lassen“, sagt sie. Ich weiß, sie hat recht. Vorbeugung ist keine wirklich gute Erziehungstechnik. Kinder müssen lernen, dass alle ihre Handlungen bestimmte Konsequenzen haben. Oft ist die beste Reaktion auf das anstößige Verhalten meines Sohnes keine Reaktion. Als relativ junge Eltern weiß ich beide, dass dies wahr ist, und habe Mühe, dieses Wissen anzuwenden. Ich lerne die Kunst, auf meinen Händen zu sitzen.
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Natürlich gibt es Situationen, die eine schnelle und sofortige Reaktion erfordern. Wenn mein Sohn kurz davor ist, sich selbst erheblichen Schaden zuzufügen („Tut mir leid, Kumpel – du kannst nicht das ganze trinken Flasche Mundwasser“) oder andere („Bitte hören Sie auf, Ihren Cousin in den Kamin zu schubsen“), Intervention ist gerechtfertigt. Aber diese Gelegenheiten sind selten. Außerdem haben wir keinen Kamin.
Meine Söhne schlechtes Benehmen ist normalerweise ein Schrei nach Aufmerksamkeit. Mein Sohn hat zum Beispiel eine andere frustrierende Angewohnheit, die ein kleines Plastiktischset beinhaltet. Dieses Tischset (komplett mit vier Stühlen) dient mehreren Zwecken: ein Tisch zum Snacken, ein Schreibtisch zum Ausmalen, eine Rennstrecke für seine Autos usw. Er betrachtet es als Werkzeug, um seine Wut auszudrücken. Als er das Gefühl hat, dass seine geplante Reiseroute unterbrochen wurde, fällt der Tisch der Empörung meines Sohnes zum Opfer. Eine Reaktion auf niedrigem Niveau führt normalerweise dazu, dass ein oder zwei Stühle umgeworfen werden. Eine Reaktion auf hoher Ebene beinhaltet einen Stuhl im WWE-Stil oder eine Unterarmbewegung, die den gesamten Inhalt des Tisches auf den Boden schiebt.
Ich sehe es kommen.
„Tu es nicht“, warne ich streng, als mein Sohn mit seinem beginnt Ritual vor dem Wutanfall indem er zu seinem gedeckten Tisch rennt. "Dieser Tisch hat dir nichts getan."
Das hält ihn natürlich nicht davon ab, und ich muss das Plastikgemetzel aufräumen.
"Was hat das genützt?" kommentiert meine Frau, als das Kleinkind in ein anderes rennt und den ganzen Weg schreit. "Du gibst ihm nur die Aufmerksamkeit, die er will."
Seufzen. Wieder hat sie recht. Mein Sohn versteht die Kraft des Wutanfalls als effektives Marketingmittel. Es gibt keine schlechte Publicity, oder?
In letzter Zeit hat sich meine Reaktion auf das Tischfiasko auf die Prinzipien des Stoizismus gestützt. Die alte Philosophieschule betont den Wert der Logik, Gelassenheit im Angesicht von Widrigkeiten, und vermeiden die Fallen der Emotionalität. Wenn mein Sohn seine Tischdekoration abbaut, muss ich akzeptieren, was passiert und eine übermäßige emotionale Reaktion vermeiden. Ich habe bemerkt, dass Ruhe eine erfolgreiche Taktik ist, um den Wutanfall zu entwaffnen. Wenn ich von meinem Sohn erwarten soll, dass er auch in schwierigen Situationen widerstandsfähig ist, kann ich nur mit gutem Beispiel vorangehen.
Gerade höre ich meinen Sohn im Nebenzimmer weinen. Sein Stöhnen wird lauter, als er auf mich und meine Frau zuläuft.
"Ich... tut weh." Sein blubberndes Sprachmuster wird mit übertriebenem Schluchzen zwischen den Wörtern gespleißt. „Kitty… kratz… mich.“
Meine Frau greift nach unten und umarmt ihn. „Da, dort“, sagt meine Frau. „Das passiert, wenn man sich mit Kätzchen anlegt. Du hast es wahrscheinlich verdient.“
Mein Kind wird wahrscheinlich auf sein Gesicht fallen – wörtlich und im übertragenen Sinne. Die Lektion, die ich als Elternteil lerne, ist, dass ich ihn nicht vom Fallen abhalten kann. In den Anfangsjahren besteht meine Rolle darin, ihm zu helfen, wieder aufzustehen und Einblicke in die Gründe zu geben, warum er gefallen ist. Aber während er wächst, ist dies eine Lektion, die er zunehmend selbst lernen muss. Und das Beste, was ich tun kann, ist, in den Momenten in der Nähe zu bleiben, in denen er um Hilfe bittet.
