Väter, die zu Hause bleiben, leiden häufiger als andere Männer an Depressionssymptomen, während Frauen, die ins Erwerbsleben eintreten und Spitzenverdiener werden, ähnlich unglücklich sind. Diese Ergebnisse, die sicherlich viele Menschen stören werden, legen nahe, dass Männer und Frauen, die gegen traditionelle Geschlechternormen verstoßen, weniger glücklich sind. Die Daten dienen auch als Erinnerung daran, dass sich die Kultur langsam verändert und dass Erwachsene, die denken, dass sie diese Art von Pleasantville-Denken hinter sich haben, wirklich nicht sind.
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„Das Wohlergehen war bei Müttern und Vätern, die gegen die geschlechtsspezifischen Erwartungen bezüglich der Arbeitsteilung verstoßen hatten, niedriger und bei Eltern, die diesen Erwartungen entsprachen, höher.“ sagte Mitautor der Studie Karen Kramer von der University of Illinois at Urbana-Champaign, in einer Pressemitteilung. „Wir haben in unserer Studie einen statistisch signifikanten und erheblichen Unterschied in depressiven Symptomen zwischen Männern und Frauen beobachtet.“
Auch wenn die Bildungs- und Karrierechancen für Frauen gestiegen sind, holt unsere Gesellschaft nur langsam auf. Frauen stehen immer noch gegenüber Lohndiskriminierung und die Bedrohung durch sexuelle und körperliche Übergriffe am Arbeitsplatz. Kollegen haben weniger Respekt vor Frauen, die arbeiten, anstatt Mutterschaftsurlaub zu nehmen.und für Frauen, die Mutterschaftsurlaub nehmen, anstatt zu arbeiten. Kramer und Kollegen fragten sich, was mit Männern und Frauen passiert, wenn sie traditionelle Geschlechternormen in einer Gesellschaft brechen, in der sich gut verdienende Frauen und Männer, die zu Hause bleiben, immer noch unwohl fühlen. Ihre Hypothese? Dass progressive Männer und Frauen psychologisch darunter leiden, dass ihre Gemeinschaften ihre Entscheidungen nicht respektieren.
Die Forscher wurden nicht enttäuscht – nun ja, sie waren etwas enttäuscht. Aber ihre Hypothese war genau richtig. Kramer und ihr Team befragten 1.463 Männer und 1.769 Frauen der Jahrgänge 1957 bis 1965, die sich 1991 und 1994 psychologischen Gutachten unterzogen hatten. Sie fanden heraus, dass das Ausscheiden aus dem Erwerbsleben, um bei den Kindern zu Hause zu bleiben, dem psychischen Wohlbefinden der Frauen nicht schadete, aber bei Männern zu depressiven Symptomen führte. Darüber hinaus fanden sie heraus, dass Frauen, die in ihren Familien die Hauptverdiener waren, mehr Symptome einer Depression berichteten. Als Männer mehr Geld verdienten, verschwanden ihre depressiven Symptome. Als Frauen dasselbe taten, verfielen sie in Depressionen.
Die Ergebnisse nicht bedeuten, dass Frauen von Natur aus besser für die Hausarbeit geeignet sind oder Männer von Natur aus glücklicher am Arbeitsplatz sind. Dies war keine Studie über die Natur, sondern eine Studie über die Erziehung – das Ausmaß, in dem gesellschaftliche Vorurteile unsere Psyche verändern können. Die Ergebnisse veranschaulichen, dass eine Gesellschaft, die Männern sagt, dass sie nur durch Arbeit erfüllt werden können, und Frauen sagt, dass sie können nur durch Kindererziehung erfüllt werden, beeinflussen sogar Männer und Frauen, die glauben, dass sie sich darüber hinaus entwickelt haben das.
Für zu Hause bleibende Väter ist das Fazit der Studie ernüchternd. Gibt es eine Hoffnung, dass ein Vater sein Glück in einer Welt findet, die nicht bereit ist, Männer zu akzeptieren, die Aktien und Anleihen für Babytücher und Badespielzeug verschmähen? Barack Levin, Vater, der zu Hause bleibt und Autor von Die Windel Chroniken hat einen weisen Rat. „Es gibt Leute da draußen, die, wenn sie sehen, dass ein Mann mit seinen Kindern zu Hause bleibt, automatisch denken: ‚Er ist ein arbeitsloser Verlierer‘“, sagte er Eltern.
„Du musst dich mit deiner Entscheidung wohlfühlen und darfst dich nicht von ihr unterkriegen lassen.“
