Weibliche Sportmaskottchen könnten einen großen Unterschied machen

Weibliche Maskottchen sind rar gesät. Obwohl Untersuchungen gezeigt haben, dass Kinder eher bereit sind, auf Frauen zuzugehen Maskottchen, ihre Präsenzzahlen bleiben auffallend niedrig. Im Profisport der Männer gibt es nur ein explizit weibliches Maskottchen. Das wäre Mrs. Met, die kürzlich auf das Feld zurückgekehrt war, nachdem laut einem Sprecher der Mets-Organisation „ihre Kinder erwachsen waren“. Sogar als Serena Williams, Ronda Rousey und Alex Morgan sind zu bekannten Namen geworden, die Maskottchen-Gender-Kluft hat sich mit jeder Erweiterung vergrößert Luftzug. Das ist nicht nur wegen des impliziten Signals, das es über den begrenzten Platz von Frauen in der Sportkultur aussendet, wichtig, sondern auch wegen der seltsamen sozialen Dynamiken rund um das Fandom in der Kindheit.

„Es gab einige Fälle, in denen ich bei der Veranstaltung als männliches Maskottchen auftrat und die Leute sagten: ‚Oh, das ist nur ein Mädchen‘ da drin.'“, sagt Carrie Norwood, die als eine von zwei Frauen als Maskottchen auf der höchsten Ebene der professionellen Männer auftrat Sport. "Es gab mir das Gefühl, dass ich nicht lustig sein durfte, weil ich weiblich war."

Norwood, jetzt stellvertretender Programmdirektor der USO, trat als Herky the Hawk für die University of Iowa, Tommy Hawk für die Chicago Blackhawks und 11 Jahre lang als Southpaw für die Chicago Weiße Socken. Sie liebte den Job, aber sie wollte immer ein weibliches Maskottchen spielen. Sie hatte diese Chance nie, weil sie nicht bereit war, nach Saint Paul zu ziehen, um Mudonna, das rosa Schwein-Maskottchen des Teams, zu spielen. „Ich wäre gerne ein weibliches Maskottchen gewesen, das wirklich dick war“, sagt Norwood. "Es wäre lustig gewesen." Es geschah nie und sie zog sich schließlich von den Profis zurück, um mit der USO zu arbeiten.

Norwood ist keineswegs eine warnende Geschichte, aber ihre Karriere dient als Beweis dafür, dass Maskottchen unter einer ungewöhnlichen Glasdecke tanzen, singen und herumtollen. Frauen können als Maskottchen erfolgreich sein, wenn sie männlich kostümierte Cheerer spielen, aber sie haben fast nie die Ausrede, den Auftritt weiblich zu gestalten. Abgesehen von fehlenden Genitalien zeigt die Forschung, dass das Geschlecht ein kritisches Thema für Maskottchen ist. Es informiert nicht nur darüber, wie Kinder auf seltsame Fabelwesen reagieren, sondern auch, wie die Menschen in diesen Kreaturen auf Kinder reagieren.

Als Emily Dane-Staples, eine außerordentliche Professorin am St. John Fisher College, sich aufmachte, Geschlechterrollen in Maskottchen der Minor League zu untersuchen, konzentrierte sie sich auf die Maskottchen der Rochester Red Wings, Spikes und Mittsy, zwei Vögel unklarer genetischer Abstammung. Sie beobachtete, wie die beiden Maskottchen, die häufig zusammen auftreten, mit Kindern interagierten. Was sie fand, war überraschend.

„Wir haben Geschlechterpräferenzen gesehen“, sagt Dane-Staples. "Mädchen und Jungen kontaktierten Mittsy häufiger als Spikes."

Aber der Unterschied war noch nicht zu Ende. Kritischer stellte Dane-Staples fest, dass die Maskottchen auf die gleiche Weise an Kinder herantraten: Sie zielten beide aktiv auf Jungen. Sie kam schließlich zu dem Schluss, dass Maskottchen im Allgemeinen für Jungen aufgrund ihrer eigenen Entscheidungen und Frauen zugänglicher sind Maskottchen bleiben unbeliebt, obwohl sie sowohl für Männer als auch für Frauen beruhigender und aufregender wären Kinder. Sie hatte versehentlich ein kulturelles Problem diagnostiziert.

„Das Problem ist, dass Sport im Allgemeinen auf Jungen abzielt und nicht auf Mädchen“, sagt Dane-Staples. „Die Ursprünge der Maskottchen stammen von Jungen. Cheerleader und Schreianführer waren alle ursprünglich männlich.“

Daran hat sich nichts geändert. Für den größten Teil des letzten Jahrhunderts erwies sich die Maskottchenkultur als widerstandsfähig gegenüber dem kulturellen Wandel.

Niemand weiß das besser als David Raymond, der wohl berühmteste Maskottchen-Darsteller der Geschichte. Raymond, der ursprüngliche Phillie Phanatic, verbrachte über zwei Jahrzehnte in einem grünen, pelzigen Kreaturenanzug, bevor er Besitzer und Betreiber von. wurde Raymond Unterhaltung, das die Erstellung und Rehabilitation von Hunderten von Maskottchen überwacht. Raymonds enge Beziehungen zu Teams ermöglichen es ihm, die Maskottchenentwicklung von Grund auf zu sehen.

„Ehrlich gesagt ist in unserer Branche vorherrschend, dass nicht viel über die Entwicklung von Maskottchen im Allgemeinen nachgedacht wird“, sagt er. "Aber es ändert sich."

Raymond sagt, dass die meisten Profiteams gerade erst begonnen haben, Maskottchen als Markenerweiterungen zu sehen, was sinnvoll ist. Denken Sie nur an das Maskottchen für den Jacksonville Jaguar, Jaxson De Ville und seine Nähe 50.000 Twitter Anhänger. Das schafft einen echten Anreiz, Maskottchen für eine möglichst breite Anziehungskraft zu halten. Trotz der Forschung über weibliche Maskottchen, die Kinder mehr ansprechen, gibt es wenig Eifer, in diese Richtung zu gehen. Und sie beginnen viel mehr darüber nachzudenken, welche Art von Geschlecht ihr Maskottchen haben sollte.

„Jetzt wollen sie, wenn möglich, ein geschlechtsneutrales Maskottchen, wenn sie über neue Designs diskutieren“, sagt Raymond. "Es scheint mehr Besorgnis über die Geschlechterneutralität zu geben als über weibliche Charaktere."

Dieser Trend kann letztendlich dazu führen, dass Maskottchen junge Frauen effektiver in die Kultur der Sport, aber es gibt wenig Grund zu der Annahme, dass dies zu kurzfristigen Fortschritten führen wird, es sei denn, Maskottchen ändern ihre Verhalten. Die Boy-First-Mentalität kann nicht mit rosa Fell geheilt werden, aber mit Bildung und Bewusstsein. Es geht, wie Raymond es ausdrückt, darum, das Training auf der Grundlage neuer Daten und neuer Ziele zu verbessern. Wenn das Ziel darin besteht, für Fans – männliche und weibliche – zu optimieren, wird sich das Verhalten ändern.

„Sie können eine nasse Papiertüte als Maskottchen haben und erfolgreich werden“, sagt er, „wenn Sie diese Richtlinien befolgen.“

Dennoch sind diese Richtlinien nicht vorhanden. Sie werden wahrscheinlich nicht sein, bis ein größeres Bewusstsein unter den professionellen Marketingteams besteht, die erkennen, dass jedes Mal, wenn Mr. Met allein in den Park geht, eine Chance verloren geht.

Diese Geschichte ist Teil einer Serie, die in Zusammenarbeit mit der Alliance for a Healthier Generation und der Clinton Foundation hervorhebt, wie wichtig es ist, Mädchen zu stärken und ihre Sportlichkeit zu feiern. Zu Ehren des National Physical Fitness and Sports Month arbeiten wir zusammen, um darauf aufmerksam zu machen wichtiges Thema und ermutigen Sie, sich mit dem Hashtag #GirlsAre an der Diskussion zu beteiligen und mehr zu erfahren bei www. GirlsAre.org.