In den 70er Jahren, SesamstraßeBücher mussten sich keine Sorgen um Testpublikum oder kluge Kommentare in den sozialen Medien machen und waren dementsprechend viel freier, den Klub der liebenswerten Puppen der klassischen Fernsehshow zu nutzen, um wichtige Lektionen über harte Dinge zu erteilen Themen. Das Beste, Tiefste Sesamstraße Bücher – in die ich als Vater eines 4-jährigen Jungen eingetaucht bin – benutze die ikonische Besetzung der Show als sanftes Werkzeug, um manchmal harte Lektionen zu erteilen. In meinen dunklen Studien habe ich herausgefunden, dass kein Muppet um der moralischen Erziehung Ihrer Kinder willen schmerzlicher oder umfassender leidet als der liebenswerte, Furry Grover.
Im Fernsehen ist Grover ein wunderbarer, tiefgründiger, melancholischer Charakter mit einem wahren Genie für Pathos und Sentimentalität. Aber in den 70er-Jahren-Büchern – wie Das Monster am Ende dieses Buches — er ist ein noch tieferer, noch traurigerer, noch zuordenbarerer Charakter. Er ist der unsicherste Muppets. Es reicht ihm nicht, durchzukommen oder es gut zu machen. Nein, er will immer geliebt, akzeptiert, von allen umarmt, wild erfolgreich sein. Und weil er so viel will, ist Buch um Buch nicht nur enttäuscht, sondern geradezu mit gebrochenem Herzen, erschüttert.
Grover bezeichnet sich selbst ständig als süß, liebenswert, liebenswert und als Freund, weil er diese tröstenden, bestätigenden, ego-stärkenden Worte laut hören muss, selbst wenn er es ist. Grovers Neurosen informieren vorhersagbar über aussagekräftige Bücher wie Grovers schlechter, schrecklicher Tag und Grovers böser Traum aber es durchdringt auch Bücher, deren Titel nicht ihre Verwurzelung in Grovers heimgesuchter, früh ängstlicher Psyche widerspiegeln.
In Grover lernt lesen, zum Beispiel ist Grover so verängstigt, dass seine Mutter ihm nachts nicht mehr vorliest, dass er seine Lese- und Schreibfähigkeiten vor ihr verheimlicht, während er in ist Grover geht zur Schule, Grover lässt sich in seiner brennenden Sehnsucht nach Akzeptanz und Eingewöhnung von seinen neuen Mitschülern manipulieren und kontrollieren, bis er erneut in Tränen ausbricht.
Grover ist nie mehr als ein oder zwei Demütigungen davon entfernt, zu weinen oder nach Hause zu laufen, um seiner verständnisvollen und liebevollen Mutter zu weinen, die immer eine Schulter zum Ausweinen bietet. Grovers Vater wurde jedoch noch nie auf gesehen Sesamstraße und wurde im Laufe des Jahres nur wenige Male in Büchern erwähnt in der Sesamstraße fast ein halbes Jahrhundert Geschichte.
In Die aufregenden Abenteuer von Super Grover, erfahren wir, dass Grovers Mutter "einen lustigen alten Helm, den Grovers Daddy mit nach Hause gebracht hatte", benutzte, um Grover sein Super Grover-Kostüm zu bauen. Das ist so ziemlich der einzige Beitrag, den Grovers todsicherer Daddy zum Leben seines Sohnes geleistet hat. Sogar die Entstehungsgeschichte eines so albernen Superhelden wie Super Grover beinhaltet ein nicht geringes Maß an elterlichem Trauma und Verlassenheit.
Kein Buch veranschaulicht die unbeschreibliche Traurigkeit, Grover zu sein, besser als das von 1986 Wieso bist du so gemein zu mir, die ein Maß an Verzweiflung aufweist, das außerhalb der Arbeiten von Todd Solondz oder Fassbinder nicht allgemein gesehen wird.
Das Buch beginnt herzzerreißend an einem Ort der Verletzlichkeit, Sehnsucht und Offenheit. Grover wacht lächelnd auf, aufgeregt über das Schulpicknick. Noch heller wird es, als seine Mutter ihm eine Überraschung bereitet: einen Baseballschläger, mit dem er das Baseballspielen lernen kann.
Mit ergreifend fehlgeleitetem Optimismus schwärmt Grover arglos: „I will a super batter!“
Grover will nie einfach nur durchkommen. Er will ein Superbatter sein, der von allen gemocht wird, der Star. Und das macht seine Unfähigkeit, überhaupt auszukommen, umso bewegender.
Aber wir lernen unweigerlich: „Grover war kein Superbatter.“ Er versucht das Spiel zu beenden, woraufhin sich alle über ihn lustig machen.
Als Grover nach Hause geht, fragt er sich laut: "Warum haben sich alle meine Freunde über mich lustig gemacht?"
„Eine große Träne lief über (Grovers) pelziges Gesicht“, setzt diese Übung in kindlichem Elend fort.
Tiefer in Selbstmitleid versinkend, begegnet Grover einem charakteristisch fröhlichen Big Bird, der ihm ein Bild zeigt, das er von ihm gemalt hat. "Das stinkt! Das sieht mir überhaupt nicht ähnlich“, schreit Grover den überdimensionalen gelben Vogel in einem Wutanfall an.
Grover bringt Big Bird zu Tränen und veranlasst ihn, den Titel des Buches in Traurigkeit und Missverständnissen zu schreien. Dann ist Grover an der Reihe, in Tränen auszubrechen, als er Big Bird von dem Carrie-at-the-school-Picknick-Trauma erzählt, das er gerade durchgemacht hatte.
"Mama, werde ich jemals gut im Schlagen sein?" fragt Grover hoffnungsvoll seine Mutter. In der Art von Berührung, die diese Bücher zu etwas Besonderem macht, sagt sie ihm, dass er vielleicht, wenn er älter wird, „Vielleicht wirst du es nicht tun“, aber es wird keine Rolle spielen, weil „du immer gut darin sein wirst“ Grover.“
Eines der Dinge, die ich liebe Sesamstraßet Bücher ist die Häufigkeit, mit der sie das Wasserwerk nutzen. Das gilt für das wirkliche Leben, aber insbesondere für Kinder, bei denen unkontrolliertes Weinen eine Standardreaktion ist, wenn sie nicht ihren Willen durchsetzen. Am Ende dieser Bücher wurden Lektionen gelernt, Hindernisse überwunden und Stirnrunzeln und Tränen haben sich in Lächeln und Umarmungen verwandelt. Aber die tiefe Traurigkeit und Ablehnung, die Grover während seines gesamten literarischen Lebens erlebt, bleibt bestehen.
In seinen besten, melancholischsten Büchern ist Grover von einem ergreifenden und zutiefst zuordenbaren Verlangen motiviert, sich anzupassen, gut zu sein, geliebt und gelobt und akzeptiert zu werden, wer und was er ist. Aber er wird auch von einem ebenso zuordenbaren Gefühl der Angst getrieben.
Im Meisterwerk von 1971 Das Monster am Ende dieses Buches, diese Angst scheint äußerlich zu sein, ist aber wirklich innerlich. In einem postmodernen Gerät, das würdig ist Looney Tunes, Grover erkennt aus dem Buchtitel, dass am Ende des Buches ein Monster sein wird. Das erfüllt ihn verständlicherweise mit Angst. "Oh, ich habe solche Angst vor Monstern!" er ärgert sich.
Monster sind schließlich furchterregend. Sie sind der Treibstoff für Albträume. Sie bevölkern die dunkelsten Winkel unserer Seelen. Grover ist so eifrig darauf bedacht, einem dieser Schrecken nicht zu begegnen, dass er alles tun wird, um den Leser davon abzuhalten, das Ende des Buches und damit die Ankunft des oben genannten Monsters zu erreichen.
Wie der Rest von uns neigt Grover zu apokalyptischem Denken, zu Angst, zu Zukunftsstolpern und dem Versuch, das Unvermeidliche, sein Schicksal, seinen Ruin zu bekämpfen. Erst am Ende des Buches wird ihm klar, dass das Monster, das er die ganze Zeit gefürchtet hat, er selbst ist: der süße, pelzige, liebenswerte alte Grover.
Grover hat Angst vor externen Monstern, aber er hat auch Angst vor der Monstrosität in seinem Inneren, vor seiner eigenen Monstrosität. Nur indem er sein wahres Selbst und seine grundlegende Monstrosität akzeptiert, kann Grover seine Angst und seinen Selbsthass überwinden.
Im Jahr 2000, 25 Jahre nach der Veröffentlichung des Bestsellers Sesamstraße Buch aller Zeiten wurde eine Fortsetzung veröffentlicht, in der der neue Breakout-Star der Show in Form von Ein weiteres Monster am Ende dieses Buches: In den Hauptrollen Lovable, Furry Old Grover und ebenso liebenswert, Furry Little Elmo. Und dieses Buch war ein Verrat.
Während die Aussicht auf ein Monster am Ende des Buches Grover mit Furcht erfüllt und das dringende Bedürfnis hat, das Unvermeidliche zu vermeiden, begrüßt der eingefleischt optimistische, fröhliche Elmo die Aussicht auf das Monster am Ende des Buches, in dem Bewusstsein, dass Monster, ob wörtlich oder metaphorisch, nie so beängstigend sind, wie unsere Ängste und unsere Vorstellungskraft sie machen aus sein.
Elmo könnte das sein, was wir sein wollen – fröhlich, optimistisch, sonnig, mit arglosem Enthusiasmus auf jeden Tag freuend. Aber Grover – verängstigt, hoffnungsvoll, schmerzlich verletzlich und möchte mehr als alles andere, geliebt und akzeptiert zu werden – ist das, was wir letztendlich wirklich sind. Deshalb beziehen wir uns auf Grover, den menschlichsten, liebenswürdigsten und traurigsten von allen Sesamstraße Monster.
