Ich bin in meiner Gemeinde als Minderheit aufgewachsen – ein weißer Junge, der hauptsächlich von schwarzen Familien umgeben war, bis zur High School. Als Kind einer alleinerziehenden Mutter, die ums Überleben kämpfte, hatte ich kein Privileg. Ich wusste auch nicht, dass meine Hautfarbe mir ein Privileg verschaffte, das meine Freunde nicht hatten.
Mein ganzes Leben lang waren die meisten meiner engsten Freunde Black. Aber wir hatten nie tiefe Diskussionen über Rasse. Es fühlte sich nie wie eine Notwendigkeit an, und ich hatte das Gefühl, dass es nicht meine Aufgabe war, es anzusprechen – selbst wenn meine Frau und ich, wir beide weiß, unseren Sohn adoptiert, ein schwarzer Junge aus Äthiopien.
Nun, das hat sich geändert. Die Proteste füllen die Straßen, die Videos folgen, in denen die Ermordung unschuldiger Schwarzer durch die Polizei festgehalten wird, haben mich als Vater wachgerüttelt. ich verfügen über um so viel wie möglich über die schwierigen Realitäten zu erfahren, denen meine Freunde aufgrund ihrer Hautfarbe im Laufe ihres Lebens ausgesetzt waren. Diese Gespräche haben begonnen und sie öffnen die Augen.
Einer meiner engsten Freunde vom College lebt in Menlo Park, Kalifornien, einem Teil des Silicon Valley und der Heimat von Facebook. Die Stadt war beschrieben als „idyllisch“. Er erzählte mir, dass seine Frau jedes Mal, wenn er joggen geht, sich Sorgen macht, dass er sicher nach Hause kommt. Es ist eine ständige Angst, die überall zutrifft.
Ich habe auch mit Freunden über ihre Erfahrungen mit Rassismus von klein auf gesprochen, von offen rassistischen Bemerkungen und Aktionen bis hin zu Mikroagressionen und wie sich diese Erfahrungen auf sie ausgewirkt haben.
Das mächtigste, was mir ein Freund bisher gesagt hat, war: „Im Moment hat dein Sohn weißes Privileg. Er hat seine Eltern. Das ist weg, wenn er 18 ist. Es liegt an Ihnen, ihn auf die reale Welt vorzubereiten.“
Es zeigt mir, dass ich als Vater etwas tun muss, was alle Eltern fürchten: Akzeptieren, dass mein Sohn, jetzt 10, erwachsen wird schneller als ich es möchte, und dass ich mit ihm früher als ich gehofft hatte, einige der schwierigsten Realitäten des Lebens ansprechen muss.
Meine Frau und ich sind auf dieser Reise bei weitem nicht allein. Die Volkszählung berichtet, dass ein Viertel der „transrassisch adoptierten“ Kinder entweder schwarz (15 Prozent) oder „weiß/schwarz“ (10 Prozent) sind, insgesamt mehr als 100.000 Kinder.
Wir wussten immer, dass es Aspekte der Erfahrung unseres Sohnes gibt, die wir nie vollständig verstehen würden. Wir haben gesehen, wie rassistische Leute auf ihn reagierten, als er ein Baby war, als wir wegen meiner Arbeit in China lebten. Als wir mit ihm im Kinderwagen herumliefen, bekamen wir alle möglichen Blicke und Blicke. Einige Leute würden zeigen; andere machten Fotos, als ob wir eine Art Spektakel wären. Eine Kellnerin holte ihn sogar aus seinem Hochstuhl und führte ihn herum, während andere Restaurantmitarbeiter kicherten.
Nachdem wir in die USA zurückgekehrt waren, war ich überrascht, wie einflussreich das Rennen schon in so jungen Jahren war. Während der zweiten und dritten Klasse (als wir von Los Angeles nach Atlanta umgezogen waren) schienen sich die Kinder in der Schule in Freundesgruppen zu trennen, die hauptsächlich auf der Hautfarbe beruhten. In der vierten Klasse, die er gerade beendete, war die Trennung unter den Kindern in unserem Vorort auffallend.
Die Forschung legt nahe, dass es dafür verschiedene Gründe gibt, darunter z Schlagzeile der Newsweek formulierte es so: „Ab der dritten Klasse sind schwarze Schüler, die sich selbst segregieren, beliebter.“ In der Zwischenzeit stellt der Artikel fest, ein weiterer Teil des Problems „rührt von der Weigerung weißer Eltern her, mit ihren kleinen Kindern über Rasse und Ethnizität. Dadurch wird Kindern ungewollt beigebracht, dass Rasse ein Tabuthema ist.“ Das Gefühl, dass Rasse nicht diskutiert werden sollte, könnte Kinder dazu bringen, viele Freundschaften zu vermeiden, in denen das Thema auftauchen könnte.
Während ich meine „transrassischen“ Freundschaften pflegte, verinnerlichte ich offensichtlich auch die Idee, dass es tabu war, über Rasse zu sprechen. Um meinem Sohn Gutes zu tun, muss ich diese Idee verlernen, keine Angst haben, alles, was ich lerne, zu öffnen, und ihn ermutigen, sich über seine Gedanken und Erfahrungen zu öffnen.
Wir haben auch eine 7-jährige leibliche Tochter. Während wir während COVID-19 zu Hause sind, spielt sie jeden Morgen Videospiele mit Freunden und Bekannten. Vor kurzem hat sie ihren Benutzernamen in Black Lives Matter geändert. Sie spricht ständig über Rasse und die Proteste.
Aber unser Sohn schweigt zu diesen Themen weitgehend. Es ist eine Zeit großer Verwirrung und sogar Angst für ihn. Wir sind jetzt mit dem heiklen Balanceakt beschäftigt, ihm zu helfen, über all diese Themen zu sprechen, ohne ihn dazu zu zwingen, etwas zu sagen oder zu fühlen.
Während dieser Zeit bin ich meinen Freunden dankbarer denn je, die sich außerhalb ihres geschäftigen Lebens Zeit nehmen, um mich zu führen und Gespräche mit uns allen als Familie zu führen. Ich behaupte nicht, einfache Antworten zu haben. Und natürlich habe ich Angst um ihn, vor dem, was ihm in Zukunft begegnen wird. Aber ich bin entschlossen, als sein Vater alles zu tun, was ich kann, um ihm zu helfen – damit er eines Tages, wenn er als Schwarzer in Amerika allein unterwegs ist, so gut vorbereitet und befähigt ist, wie wir ihm helfen können .
Adam Roseman ist Mitbegründer und CEO von Stetig.
