Zurück in den 1940er Jahren, Kenneth und Mamie Clark – a Mann-Frau-Team der Psychologieforscher – benutzten Puppen, um zu forschen wie junge schwarze Kinder ihre rassische Identität sahen.
Sie fanden heraus, dass die meisten schwarzen Kinder die Wahl zwischen schwarzen Puppen und weißen Puppen haben lieber mit weißen Puppen spielen. Sie schrieben den weißen Puppen positive Eigenschaften zu, den schwarzen jedoch negative Eigenschaften. Als sie dann gebeten wurden, die Puppe zu beschreiben, die ihnen am ähnlichsten war, wurden einige der Kinder „emotional aufgewühlt dass sie sich mit der Puppe identifizieren müssen, die sie abgelehnt hatten.“
Die Clarks schloss dass schwarze Kinder – infolge von Leben in einer rassistischen Gesellschaft – hatten sich in einem negativen Licht gesehen.
Kampf mit der Identität
Ich hörte zum ersten Mal von dem Puppenexperiment der Clarks mit Vorschulkindern während eines Black Studies-Kurses am College in den frühen 2000er Jahren. Aber erst als eine meiner Töchter eines Tages im Jahr 2017 von der Vorschule nach Hause kam und darüber sprach, dass sie es nicht mag, Schwarz zu sein, beschloss ich, den Puppentest neu zu erstellen.
Dieser Artikel wurde neu veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel, von Toni Sturdivant, Assistant Professor of Curriculum and Instruction at Texas A&M University-Commerce.
Als meine Tochter eine vielfältige Vorschule besuchte, gab es keine Probleme. Aber als sie zu einer praktisch ganz weißen Vorschule wechselte, fing meine Tochter an zu sagen, dass sie ihre dunkle Haut nicht mag. Ich versuchte, ihre negativen Gefühle bezüglich der Haut, in der sie sich befand, zu besänftigen. Ich sagte ihr: "Ich mag es." Sie witzelte nur: "Du kannst es haben." Aber es war nicht nur ihre Hautfarbe, mit der sie ein Problem hatte. Sie sagte mir, dass sie auch blaue Augen „wie die anderen Kinder“ an ihrer Schule haben wollte.
Verstört sprach ich mit anderen über die Episode. Ich begann zu vermuten, dass wenn meine Tochter Identitätsprobleme hatte, obwohl sie von einer kulturbewussten schwarzen Mutter wie mir aufgezogen wurde – einer Erzieherin noch dazu – dann erlebten zahllose andere schwarze Kinder in ganz Amerika wahrscheinlich eine Art verinnerlichten Selbsthass als Gut.
Auf der Suche nach der Ursache
Die Forschung der Clarks war verwendet im 1954 Wahrzeichen Brown v. Fall des Bildungsausschusses die Sache integrierter Schulen voranzutreiben. Ihre Erkenntnisse über das negative Selbstbild schwarzer Kinder waren auf die Auswirkungen der Segregation zurückgeführt. Aber ich wusste aus Erfahrung, dass die Vorliebe für Weiße, die die Clarks fanden, im 20. Jahrhundert nicht nur auf schwarze Kinder in getrennten Schulen beschränkt war. Es betraf auch im 21. Jahrhundert schwarze Kinder in integrierten Schulen.
Vielleicht, dachte ich, hängt die rassistische Voreingenommenheit nicht so sehr mit Schulen zusammen, sondern mit der breiteren Gesellschaft, in der wir leben. Vielleicht war es viel nuancierter, als ob schwarze Kinder eine rein schwarze Schule besuchten oder zusammen mit anderen Kindern zur Schule gingen.
Aber um zu verifizieren, dass schwarze Kinder ihr Schwarzsein immer noch in einem negativen Licht sahen, so wie die Clarks sie in den 1940er Jahren feststellten, müsste ich dies als Forscher tun. Also machte ich mich auf den Weg, um in frühkindlicher Bildung zu promovieren und begann mich eingehender mit der Entwicklung von Rassenidentitäten bei Kindern zu befassen.
Ein neuer Ansatz
In ihren Puppenteststudien forderten die Clarks kleine Kinder auf, auf Charakterfragen einzugehen. Sie stellten Fragen wie, welche Puppe – die Schwarze oder die Weiße – war die schöne Puppe? Dazu mussten die Kinder eine Puppe auswählen, um die Frage zu beantworten. Dieses Experiment – und frühere Forschungen der Clarks – zeigten, dass kleine Kinder Rennen beachten und das haben sie Rassenpräferenzen.
Diese Studien lassen uns zwar wissen, dass Kinder – im Gegensatz zu dem, was manche Leute vielleicht denken – tatsächlich Farben sehen, aber die Tests waren alles andere als perfekt. Obwohl ich die Clarks respektiere für das, was sie zum Verständnis der Gesellschaft dafür beigetragen haben, wie schwarze Kinder siehe Rennen, ich glaube, ihre Puppentests waren ziemlich unnatürlich – und ich würde sogar behaupten, ziemlich stressig. Was wäre, wenn die Kinder zum Beispiel nicht gezwungen wären, sich zwischen der einen oder der anderen Puppe zu entscheiden, sondern sich die Puppen selbst aussuchen könnten, ohne dass Erwachsene sie dazu drängten? Und was wäre, wenn es mehr Rassen und Ethnien zur Auswahl gäbe?
Mit diesen Fragen im Hinterkopf platzierte ich vier rassisch unterschiedliche Puppen (weiß, Latina, Schwarz mit hellerer Haut und Schwarz mit mittlerer Haut) in einem vielfältigen Vorschulklassenzimmer und beobachtete schwarze Vorschulmädchen beim Spielen für ein Semester. Meine Arbeit wurde in Early Childhood Education, einer von Experten begutachteten Zeitschrift, veröffentlicht.
Ich hatte das Gefühl, dass die Entscheidung, den Kindern beim Spielen zuzusehen – anstatt sie sich hinzusetzen, um interviewt zu werden – mir erlauben würde, ihre Vorlieben tiefer zu untersuchen. Ich wollte wissen, wie sie eigentlich sind artig mit den Puppen – nicht nur das, was sie über die Puppen sagten.
Spiel in Aktion beobachten
Ohne spezifische Fragen zu stellen, wie es die Clarks taten, fand ich immer noch eine große Voreingenommenheit darin, wie die Mädchen die Puppen behandelten. Die Mädchen wählten beim Spielen selten die schwarzen Puppen. In den seltenen Fällen, in denen die Mädchen die schwarzen Puppen wählten, behandelten sie sie schlecht. Einmal legte ein schwarzes Mädchen die Puppe in einen Topf und tat so, als würde sie die Puppe kochen. Das haben die Mädchen nicht mit den Puppen gemacht, die nicht schwarz waren.
Wenn es an der Zeit war, die Haare der Schwarzen Puppen zu machen, gaben die Mädchen vor, Friseure zu sein und sagten: „Ich kann die Haare dieser Puppe nicht machen. Es ist zu groß“ oder „Es ist zu lockig“. Aber sie machten die Haare für die Puppen anderer Ethnien. Während sie am liebsten das glatte Haar der Latina-Puppe stylten, stylten sie auch gerne die leicht gekräuselten Haare der weißen Puppe.
Die Kinder stiegen eher über oder sogar auf die schwarzen Puppen, um an andere Spielzeuge zu gelangen. Aber das ist bei den anderen Puppen nicht passiert.
Was es bedeutet
In den 1950er Jahren verwendete die NAACP, die älteste Bürgerrechtsorganisation des Landes, die Puppentestforschung der Clarks als Beweis für die Notwendigkeit, Schulen aufzuheben. Doch in meiner eigenen Puppenteststudie, mehr als ein halbes Jahrhundert später, in einem integrierten Setting, stellte ich fest, dass die gleiche anti-schwarze Voreingenommenheit immer noch vorhanden war.
Kinder sind ständig ihre Ideen zum Thema Rasse entwickeln, und Schulen dienen nur als ein Kontext für das Rassenlernen. Ich glaube, dass Erwachsene, denen das Selbstverständnis schwarzer Kinder am Herzen liegt, stärkere Lernumgebungen für schwarze Kinder schaffen sollten.
Ob in den Gängen der Beautyabteilung eines Lebensmittelgeschäfts, den ausgewählten Hauptdarstellern für einen Kinderfilm oder dem Gespräche der Eltern am Esstisch, Schwarze Kinder brauchen Räume, die ihnen sagen, dass sie perfekt sind, so wie sie sind.
