Folgendes erschien ursprünglich in einem anderen Format auf dem Kinder- und Familienblog, die Forschung zu kognitiver, sozialer und emotionaler Entwicklung und Familiendynamik in Politik und Praxis umwandelt
- Höheres Einkommen, höhere Bildung und größere soziale Netzwerke, die sich Ehen leisten können, können einige, aber nicht alle Zusammenhänge zwischen der Familienstruktur und den Ergebnissen der Kinder erklären.
- Instabilität ist oft für die meisten, wenn nicht alle Zusammenhänge zwischen der Familienstruktur und den Ergebnissen der Kinder verantwortlich.
- Die Vorteile der Ehe für das Wohlergehen der Kinder werden durch andere Maßnahmen als solche, die die Ehe selbst stärken, schwer zu replizieren sein
Die Tatsache ist so gut recherchiert und von der Öffentlichkeit verstanden, dass sie zu einer akzeptierten Weisheit geworden ist: Kinder aufgewachsen durch ihre verheirateten, leiblichen Eltern tendenziell gesünder (sowohl geistig als auch körperlich) und es ihnen besser geht Schule. Aber warum? Scheidungs- und Adoptivkinder werden nicht weniger geliebt. Der Versuch, diese Frage zu beantworten, bedeutet, wie sich herausstellt, in ein Kaninchenloch zu fallen.
Gibt es in der Ehe selbst etwas, das direkt zu besseren Ergebnissen für Kinder führt? In einer Zeit, in der so viele amerikanische Kinder bei Alleinerziehenden oder zusammenlebenden Eltern aufwachsen, ist dies eine wichtige Frage sowohl für politische Entscheidungsträger als auch für Eltern. Die Ehe ist möglicherweise nicht letztendlich für Erwachsene. Heiraten mag für Kinder seltsam sein.
Wenn wir den Zusammenhang zwischen Ehe und Kindeswohl betrachten, stellt sich die Frage nach der Kausalität. Wenn Kinder verheirateter Eltern beispielsweise eine bessere Erziehung erfahren, bedeutet dies, dass die Ehe zu guten oder erfolgreiche Elternschaft oder bedeutet dies, dass Menschen mit den Eigenschaften guter Eltern eher heiraten und bleiben? verheiratet?
Forscher nennen dies ein Selektionsproblem. Mit anderen Worten, es ist möglich, dass verheiratete Eltern dazu neigen, sich für die Ehe zu entscheiden, weil sie bestimmte Eigenschaften haben — höhere Einkommen, mehr Bildung, größere soziale Netzwerke — die auch tendenziell bessere Ergebnisse für Kinder. Ausgeklügelte statistische Techniken können helfen, dieses Problem zu lösen, und Forscher haben genau das getan. Untersuchung der Mechanismen, durch die die Ehe das Leben von Kindern verbessern könnte, Suche nach kausalen Auswirkungen.
Zum eine aktuelle Ausgabe der Zukunft der Kinder, habe ich die Forschung zu einer Vielzahl von Mechanismen untersucht, die erklären könnten, warum es Kindern verheirateter Eltern besser geht als anderen Kindern. Einige der Mechanismen wurden gut untersucht, darunter das Einkommen der Eltern, das Engagement der Väter für ihre Kinder, die körperliche und geistige Gesundheit, Qualität der Elternschaft, Krankenversicherung, Wohneigentum, Beziehungen der Eltern und Familie Stabilität. Anderen wurde weniger Aufmerksamkeit geschenkt, darunter Nettovermögen, Beschränkungen bei der Kreditaufnahme und informelle Versicherungen über soziale Netzwerke.
Alle diese Mechanismen variieren in der Regel je nach Familienstruktur (dh ob die Kinder verheiratete Eltern haben oder in einer anderen Familienform leben). Alle von ihnen können sich auf einige Aspekte des Wohlbefindens von Kindern auswirken, beispielsweise auf die Gesundheit oder den Bildungsstand. Wenn Forscher sie jedoch untersuchen, stellen sie in der Regel fest, dass ein bestimmter Mechanismus einige, aber nicht alle Beziehungen zwischen der Familienstruktur und den Ergebnissen der Kinder erklärt.
Eine kürzlich durchgeführte Studie stellte beispielsweise die Hypothese auf, dass ein höheres Haushaltseinkommen und ein besserer Zugang zur Krankenversicherung erklären könnten, warum Kinder verheirateter Eltern gesünder sind. Diese logische Hypothese wurde von den Autoren bestätigt, die feststellten, dass die Familienstruktur assoziiert war mit Einkommen und Versicherungen, und dass Einkommen und Versicherungen wiederum mit der Kindersicherung verbunden waren Gesundheit. Erschwert wurde die Feststellung jedoch dadurch, dass selbst bei Kindern mit ähnlichem Haushaltseinkommen und ähnlichem Zugang zur Krankenversicherung diejenigen, deren Eltern verheiratet waren, auch gesünder waren. Mit anderen Worten, die Forscher fanden Unterstützung für ihre Hypothese, dass Einkommens- und Versicherungsunterschiede erzeugten Unterschiede in der Gesundheit der Kinder, aber sie stellten auch fest, dass die Familienstruktur über das Einkommen hinaus mit Gesundheit in Zusammenhang steht Versicherung. Dieses Muster der teilweisen Erklärung wiederholt sich in vielen, vielen Studien.
Die wichtigste Ausnahme von diesem Muster stammt aus Studien zur Familienstabilität. Wenn Forscher Instabilität anhand der einfachen Anzahl von Übergängen zwischen verschiedenen Familienarrangements messen (zum Beispiel vom Zusammenleben mit verheirateten Eltern zu einem Zusammenleben mit alleinerziehender Elternteil nach einer Scheidung zum Leben in einer Stieffamilie), stellen sie fest, dass Instabilität oft die meisten, wenn nicht sogar alle Assoziationen zwischen Familienstruktur und Kindern ausmacht Ergebnisse. Stabilität könnte also der Mechanismus sein, durch den die Ehe das Wohlergehen der Kinder verbessert. Es könnte jedoch auch sein, dass diese Studien nicht wirklich erklärt haben, warum die Familienstruktur wichtig ist; vielmehr haben sie vielleicht gerade herausgefunden, dass die Zählung der Übergänge der beste Weg ist, um die Familienstruktur zu messen.
Was können wir daraus schließen, dass fast überall Mechanismen wie höheres Einkommen, mehr Bildung, bessere Zugang zur Krankenversicherung usw. erklären den Zusammenhang zwischen dem Wohlergehen amerikanischer Kinder und Hochzeit? Eine vernünftige Schlussfolgerung ist, dass die Vorteile der Ehe für das Wohlergehen der Kinder schwer durch andere Maßnahmen als solche, die die Ehe selbst stärken, zu replizieren sein werden. Während Sie unverheirateten Eltern helfen, ihr Einkommen zu erhöhen, mehr Zeit mit ihren Kindern zu verbringen und bessere Kinder zu finden Fürsorge würde sicherlich Kindern zugute kommen, diese sind wahrscheinlich bestenfalls nur ein teilweiser Ersatz für die Ehe selbst. Die Vorteile der Ehe für Kinder scheinen die Summe vieler, vieler Teile zu sein.
Professor David C. Ribar ist Professor für Wirtschaftswissenschaften und Fakultätsdirektor des Child and Family Policy Lab an der Andrew Young School of Policy Studies der Georgia State University in Atlanta, Georgia. Er hat Forschungen zu Familiengründung, Kinderbetreuung, den Folgen der Fruchtbarkeit von Teenagern, den wirtschaftlichen Motivationen hinter öffentlichen und private Transfers, Sozialreform, Verwaltungsaufwand von Hilfsprogrammen, Zeitaufwand der Menschen, Ernährungsunsicherheit, Obdachlosigkeit und andere Themen.
