Als wir im Februar letzten Jahres mit Chefkoch Sean Brock sprachen, wartete er darauf, dass noch mehr Maismehl ankam. Das ist für einen Koch nicht ungewöhnlich, aber die Umstände waren es. Brock, der mit dem James Beard Award ausgezeichnete Gastronom, Autor und Koch hinter so beliebten südlichen Restaurants wie Husk lebt jetzt in Nashville und bereitete Essen vor, um seine Gemeinde zu ernähren, nachdem ein Tornado die Innenstadt verwüstet hatte Bereich. „Wir haben keinen Strom, aber wir sind mobilisiert und kochen ununterbrochen, um Essen zu geben, wer es isst“, sagt er. „Essen ist das, was ich tue. Und gerade jetzt kann Essen helfen.“
Als einer der besten Köche Amerikas war Brock schon immer leidenschaftlich daran interessiert, seine Gemeinschaft zu ernähren. Jetzt, nach drei Jahren Genesung wegen Alkoholismus und Arbeitssucht, ist Brock der Vater von Leo, der im vergangenen Februar einen geworden ist, und fühlt sich noch konzentrierter. Dank der Vaterschaft, sagt er, war er noch nie so zentriert. „Ich glaube wirklich, dass der Weg zum Leben darin besteht, sich zuerst um sich selbst zu kümmern, damit Sie sich vollständig um andere kümmern können“, sagt er. „Also basiert jede Entscheidung, die ich treffe, darauf, wie ich am meisten zu Leo beitragen kann.“
Väterlich sprach mit Brock darüber, mit 41 Vater zu werden, die Verbindung zwischen Selbstfürsorge und Erfolg und warum Leo zumindest am Anfang der schärfste Lebensmittelkritiker war, mit dem Brock je konfrontiert wurde.
Leo feierte im Februar seinen ersten Geburtstag. Wie war das erste Jahr der Vaterschaft?
Ich bin gerade 42 geworden, also bin ich etwas spät beim Vaterschaftsspiel. Ich hatte mein ganzes Leben lang davon gehört, wie die Vaterschaft das Leben verändert und wie es unmöglich ist, sie zu beschreiben. Und es ist alles wahr. Alles, was alle gesagt haben, ist absolut wahr. Es ist einfach das Erstaunlichste, was mir je passiert ist. Jeder einzelne Tag, aufzuwachen und mit ihm abzuhängen, macht das Leben so viel besser und hilft mir, zentriert und geerdet zu bleiben und zu erkennen, was wirklich wichtig ist.
Das ist eine schöne Sache.
Es ist. Ich würde sagen, mein größtes Mitbringsel und ich weiß nicht, ob es nur Leo ist oder was, aber er strahlt einfach bedingungslose Freude aus. Es strahlt einfach aus ihm heraus und es hat eine so positive Wirkung auf alle um ihn herum, sogar auf völlig Fremde. Und wissen Sie, was ist, wenn wir alle so sein können und das für die Menschen tun?
Gab es etwas, was Sie getan oder beunruhigt haben, worüber Sie nachdenken wollten, als Sie sich auf die Vaterschaft vorbereiteten?
Nun, es kam zum perfekten Zeitpunkt in meinem Leben. Ich habe gerade drei Jahre in der Genesung von Arbeitssucht und Alkohol hinter mir und ich war noch nie glücklicher, gesünder oder klarer im Kopf. Es war ein perfektes Timing.
Wie ist es Ihnen gelungen, Arbeit und Burnout positiver zu betrachten?
Vater zu werden hat alles komplett neu definiert. Mein Vater ist gestorben, als ich 11 war, also weiß ich, wie es sich anfühlt, ohne Vater aufzuwachsen. Das ist eine extreme Motivation, wirklich auf mich aufzupassen. Ich glaube wirklich, dass der Weg zum Leben darin besteht, zuerst auf sich selbst aufzupassen, damit Sie sich vollständig um andere kümmern können. Jede Entscheidung, die ich treffe, jede geschäftliche Entscheidung, jede Entscheidung jeden Tag basiert also darauf, wie ich am meisten zu Leo beitragen kann. Hauptsache, alles andere passt. Es ist eine erstaunliche Art, das Leben zu betrachten.
Sie lieben es, Menschen zu ernähren und ein tiefes Erbe der regionalen Küche zu erkunden. Ich kann mir vorstellen, dass es Spaß gemacht hat, Leo zu füttern.
Oh Mann, ich liebe es, für ihn zu kochen. Jeden Morgen verbringe ich zwei Stunden mit ihm, mache ihm nur Essen und hänge ab. Heute liebt er Essen, aber am Anfang war das nicht der Fall. Stellen Sie sich vor, Sie kochen für Ihren Lebensunterhalt, erfolgreich und leidenschaftlich, und haben einen Sohn und ihn, der Ihr Kochen nicht mag. Es war ziemlich verheerend (lacht)
Ich hatte diese Vision, diese Fantasie, dass Leos erste Erfahrung mit Essen ihn für den Rest seines Lebens prägen würde. Ich konzentriere mich wirklich sehr darauf, im Süden heimische Erbsensorten zu erhalten. Und so habe ich sorgfältig mehrere Kürbissorten aus dem Süden ausgewählt, die diese unglaublichen Geschichten hinter sich haben. Der erste war von den Cherokee-Indianern und es ist ein Süßigkeitsrösterkürbis. Es ist dieser wunderschöne, wundervolle Kürbis.
Mein Plan war, ein Dutzend Löffel mit einem Dutzend Kürbissorten aneinanderzureihen, damit er sie durchschmecken konnte. Ich habe es ganz langsam geschmort. Ich habe es püriert. Und dann fand ich dieses wirklich feinmaschige Sieb und schob das Püree hindurch, bis es eine möglichst samtige Textur hatte. Ich habe in meinem ganzen Leben ehrlich gesagt noch nie etwas mit mehr Herzblut und Angst gekocht. Und er hat es einfach ausgespuckt. [lacht]
Das ist so witzig.
Jetzt ist es. Aber, Mann, ich hatte dieses Gefühl noch nie zuvor erlebt.
Wann begann es sich zu verbessern?
Nun, in letzter Zeit hat sich alles drastisch geändert. Er war so wählerisch, dass er mit einem Jahr endlich all die verschiedenen Dinge annahm, die ich für ihn koche. Seine Lieblingssachen sind bis jetzt Speck, das klappt super. Im Moment probieren wir viele verschiedene Speckproduzenten im ganzen Süden.
Haben Sie Tipps für Eltern, die ihren Kindern neue Lebensmittel vorstellen möchten?
Ich musste ihm einfach jeden Tag die gleichen Dinge geben, bis er merkte, dass es ihm gefiel. Er aß es und spuckte es aus und ich dachte: "Oh, er mag diese alte Tomatensorte nicht." Aber wenn du dabei bleibst, wird er es irgendwann lieben. Maisbrot ist eines meiner Lieblingsgerichte und es war wirklich hart zu sehen, dass er das Maisbrot nicht essen wollte, nachdem ich es gemacht hatte. Aber jetzt? Er liebt es.
Eine andere Sache, die ich als Koch überraschte, war die Zugabe von Fetten und aromatisierten Fetten zu Gemüsepüree. Speck. Landschinken fett. Olivenöl. Das Schöne daran ist, dass es eine sehr gefühlvolle Art zu kochen ist, besonders im Süden. Wir haben zum Beispiel Limabohnen, wir werfen ein bisschen Schinkenhaxe hinein, um ihm etwas Seele zu verleihen. Also verfolge ich diese Art von Ansatz mit ihm. Ich gebe ihm nicht nur ein One-Note-Püree. Ich denke darüber nach, wie ich koche und füge verschiedene Geschmacksschichten hinzu, und dann hat er wirklich angefangen, Essen mehr zu mögen.
Ich hatte dieses Ding in meinem Kopf, dass alles so einfach und langweilig sein musste, weil wir aus irgendeinem Grund so denken. Aber in der Sekunde, in der ich angefangen habe, das Essen so zu würzen, wie ich es als Koch würzen würde? Er hat völlig den Verstand verloren.
Ihr neues Restaurant, Joy Land, wurde teilweise von Leo inspiriert?
Ja. Ich habe mein ganzes Leben in der Küche verbracht, weit weg von Kindern, wie ich nur konnte. Es ist großartig, jetzt die ganze Zeit mit so vielen Kindern zusammen zu sein. Joyland wurde für Kinder und Familien entwickelt. Es ist wie eine große Geburtstagsfeier jeden Tag. Wir werden draußen einen kleinen Spielplatz bauen. Es ist einfach cool, einen Ort zu haben, an dem Eltern wissen können, dass sie kommen können und sich keine Sorgen machen müssen, andere zu stören oder ob Essen verfügbar ist. Diesen Ort wollen wir schaffen. Es war nie etwas, das mir in den Sinn kam, bis ich Leo hatte.
Wie haben Sie das Menü konzipiert, das Ihre Absichten widerspiegelt?
Wir konzentrieren uns auf Dinge, die Sie leicht mit den Händen essen können. Viele Lebensmittel sind so konzipiert, dass sie zäh und belastbar sind und Kinder können damit spielen. Also vieles auch in mundgerechten Stücken.
Wenn Sie sich freuen, was ist es, ein Vater zu sein, den Sie an andere Väter weitergeben möchten, die möglicherweise neu im Spiel sind oder darüber nachdenken, Kinder zu haben?
Ich war so nervös, dass sich mein Leben auf eine Weise ändern würde, die keinen Spaß machen würde, weil unser Gehirn aus irgendeinem Grund so verdrahtet ist, dass es auf diese Weise egoistisch ist. Aber die Dinge machen jetzt viel mehr Spaß. Wie Weg, Weg, Weg mehr Spaß und das ist wirklich etwas, was ich gehört hatte, aber es ist schwer, diese Dinge zu glauben, bis man sie vollständig erlebt hat. Ja, Sie werden etwas weniger schlafen und Ihr Tagesablauf wird sich drastisch ändern. Aber wir als Menschen können uns an alles gewöhnen. Es ist verrückt, wie schnell wir uns anpassen können. Und ich würde es nicht anders haben. Ich liebe, liebe, liebe es, Zeit mit ihm zu verbringen. Es ist wundervoll.
