Mein Ehefrau und ich starrte unseren Erstklässler an, als er brach in schlampige Tränen aus. Wir waren, zumindest für eine Sekunde, zu verblüfft, um sie zu rekrutieren – wirklich zu verwirrt. Ich hatte ihm gerade gesagt, dass ich es nicht tun würde lass ihn Hausaufgaben machen eine Woche lang. Er war am Rande der Untröstlichkeit. Er war erschrocken.
"Aber mein Lehrer wird sauer auf mich!" sagte er unter Schluckauf. "Sie wird mir Nullen geben müssen!"
„Hast du Angst vor deinem Lehrer? Oder hast du Angst, dass du nicht das Zeug lernst, das du brauchst?“ fragte ich leise.
"Beide!" er heulte.
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Meine Frau und ich tauschten besorgte Blicke aus. Dies ist überhaupt nicht die Reaktion, die wir erwartet hatten. Dies ist keineswegs die Reaktion, die wir uns erhofft oder erwartet hatten.
In den letzten zwei Jahren waren die Hausaufgaben für meine Zweitklässlerin ein Kampf. Die täglichen Arbeitsblätter, die er seit seinem ersten Kindergartentag jeden Nachmittag widerstrebend aus der Tasche holt, liegen schwer in seinen Händen. Er hasst Hausaufgaben. Wir hassen es, ihn dazu zu bringen, sie zu tun. Es gibt eine Menge Vorwürfe, es schien nie viel zu lernen.
Meine Frustration über die Hausaufgabensituation verstärkte sich kürzlich, als ich nach Beweisen suchte, dass Hausaufgaben jungen Lernenden helfen. Ich habe keine gefunden. Stattdessen fand ich Studien, die zeigten, dass es das Interesse an Akademikern untergraben könnte. Darüber hinaus fand ich viele Forscher, die darauf hindeuteten, dass es für Grundschüler viel vorteilhafter ist, Zeit außerhalb der Schule zu verbringen, draußen zu spielen oder mit der Familie zu kommunizieren.
Da ich also ein Typ bin, der sich um Beweise kümmert und auch ein Typ, der sein Kind nicht wirklich dazu bringen möchte, Hausaufgaben zu machen, habe ich beschlossen, zu sehen, wie eine Richtlinie ohne Hausaufgaben für mein Kind und meine Familie funktionieren würde.
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Und so habe ich schließlich versucht, einen 7-Jährigen herunterzureden. Ich versicherte ihm, dass sie es verstehen würde, wenn ich seiner Lehrerin eine Nachricht schickte, in der ich erklärte, was wir tun würden. Er war skeptisch, aber ermutigt durch zusätzliche Zusicherungen, dass wir die Hausaufgabenzeit entweder draußen spielen oder einfach nur abhängen würden. Ich schlug vor, dass wir vielleicht sogar sehen könnten, ob unsere Spielzeit sein Hausaufgabenthema einbeziehen könnte. Schließlich fing er an, regelmäßig zu atmen.
(Übrigens habe ich seinem Lehrer eine Nachricht geschickt, in der er erklärte, was los war. Sie spielte gerne mit, bat uns aber, seine leeren Hausaufgabenblätter zu unterschreiben, um zu zeigen, dass wir sie gesehen hatten. Ich habe sofort vergessen, sie zu unterschreiben.)
An diesem Nachmittag saßen wir, anstatt uns über seinen Hausaufgaben die Haare auszureißen, an meinem Computer und spielten online ein paar Runden Pokemon. Ich ließ ihn die digitalen Karten lesen und Trefferpunkte berechnen. Ich habe ihn dazu gebracht, sich seine Strategie auszudenken. Ich sagte mir, das sei lehrreich. Es hat auf jeden Fall Spaß gemacht.
Aber im Laufe der nächsten vier Tage schwand meine Absicht, die Hausaufgabenzeit meines Kindes mit etwas vage Lehrreichem und vor allem Spaß zu verbringen. Es ist nicht so, dass ich keine Zeit mit ihm verbringen wollte. Ich habe es total gemacht. Die Welt hat sich gegen uns verschworen. Eines Nachmittags fühlte ich mich krank und lausig. Ich konnte mich kaum zum Abendessen aufraffen, geschweige denn das Messspiel spielen, das ich aufgrund der Mathematikfähigkeiten der ersten Klasse dieser Woche geplant hatte. Am nächsten Tag war Schwimmunterricht für ihn und seinen Bruder und als das Abendessen vorbei war, war es Zeit fürs Bett. Am nächsten Tag schneite es und es war zu kalt, um draußen zu spielen.
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Da mein Sohn sich unseres Experiments bewusst war, trottete er jeden Tag nach der Schule in mein Büro und bot eine fantastische Idee an, wie zum Beispiel malen oder spazieren gehen. Und jeden Tag musste ich aus irgendeinem Grund absagen. Irgendwann würde er seinen Bruder finden und malen oder spielen.
Und es ist nicht so, als ob das Nicht-Machen von Hausaufgaben seine Einstellung zur Schule wesentlich verändert hätte. Er zählte noch die Tage bis Samstag. Er schleppte immer noch seine Füße bis zum Ende der Auffahrt, um dem Bus entgegenzukommen.
Ich hatte erwartet, dass ihm ohne den Druck der Hausaufgaben eine Last von den Schultern genommen würde. Es war in gewisser Weise. Aber dann wurde diese Last auf meine gelegt. Ich hatte ihm und seinem Lehrer gesagt, dass ich die Verantwortung dafür übernehmen würde, einen Anschein von Nachmittagsunterricht und Spiel zu bieten. Abgesehen vom Pokemon-Spiel bin ich ziemlich gescheitert.
Und da begann ich mich zu fragen, ob Hausaufgaben nicht doch so eine schreckliche Idee waren. Zumindest wenn Hausaufgaben anstehen mussten, waren meine Frau und ich gezwungen, neben ihm zu sitzen, ihm zu helfen, mit seinen Emotionen umzugehen, während wir etwas lernten. Hausaufgaben zwangen meine Hand. Ich dachte, ich brauche diesen Druck nicht. Ich dachte nicht, dass ich gedrängt werden müsste, aber eine Woche später dachte ich, dass ich es vielleicht tun würde.
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Als mein Sohn und ich uns selbst überlassen waren, ohne die Last der Bildungsbürokratie auf unserem Rücken, erlaubten wir der Welt, uns voneinander zu trennen. Sicher, wir kämpften nicht darum, einfache Sätze zu schreiben, aber andererseits taten wir nicht viel. Ich war zu müde, beschäftigt oder unmotiviert, um kreativ zu werden und einen wunderbaren pädagogischen Moment aufzubauen.
Das war in gewisser Weise mein Traum gewesen. Um dem öffentlichen Bildungssystem zu zeigen, dass wir uns zwischen meiner Intelligenz und der natürlichen Neugier meines Sohnes etwas Besseres einfallen lassen könnten. Stattdessen habe ich versehentlich entdeckt, warum das öffentliche Bildungssystem Hausaufgaben für notwendig hält – Eltern sind müde und man kann ihnen nicht trauen.
Bedeutet das, dass ich es bereue, meinen Sohn nachmittags mit seinem jüngeren Bruder spielen zu lassen? Nein. Denke ich, dass seine Ausbildung in irgendeiner Weise geschadet hat, weil er die Hausaufgaben nicht gemacht hat? Wahrscheinlich nicht. Aber ich habe das Gefühl, dass wir ohne Hausaufgaben Facetime und Interaktionen rund um seine Ausbildung verloren haben, die höchstwahrscheinlich wichtige Erkenntnisse liefern.
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Frühlingsferien kommen. Zum Glück haben wir eine Woche Zeit, um uns neu zu gruppieren. Und wenn die Schule wieder anfängt, sitze ich mit ihm und seinen Hausaufgaben am Tisch, etwas weniger frustriert von der Aufgabe, zu wissen, dass sie uns zusammenbringt – das gilt auch für mich. Und jetzt, wo ich es akzeptiert habe, wird er es vielleicht auch. Vielleicht nicht.
