Das aktuelle politische Klima war schwierig für Amerikaner aller politischen Couleur. Die Menschen waren so gestresst, dass die American Psychological Association kurz vor den Präsidentschaftswahlen 2016 eine Liste mit Strategien kopieren Erwachsenen zu helfen, mit wahlbedingtem Stress umzugehen.
Der Fokus lag auf Erwachsenen, doch Jugendliche und Amerikaner im College-Alter sind denselben Schlagzeilen ausgesetzt. Es stellt sich heraus – die Jugend spürt es auch. In unserer Umfrage unter 80 Jugendlichen im ganzen Land, veröffentlicht am 13. Februar, stellten wir fest, dass eine Mehrheit vor und nach den Präsidentschaftswahlen 2016 körperliche oder seelische Belastungen erlebte.
Eine Flut von Neuigkeiten
Für einige Jugendliche war 2016 möglicherweise das erste Mal, dass sie an einer Präsidentschaftswahl teilnahmen, politische Gespräche, oder sogar die Nachrichten verfolgen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Die Unterhaltung. Lies das originaler Artikel von Melissa DeJonckheere, Universität von Michigan und Tammy Chang, Universität von Michigan.
Eine 24-Stunden-Berichterstattung in Printmedien, im Radio, online und in den sozialen Medien sorgte dafür, dass Geschichten rund um die Wahl leicht und ständig zugänglich waren. Eine Studie zeigten, dass 54 Prozent der Erwachsenen, die während der Wahlen 2016 soziale Medien nutzten, eher sagten, dass die Wahl eine sehr oder eher erhebliche Stressquelle darstellt. Die Nachricht bombardierte alle, vor allem aber die Jugend – die am stärksten vernetzten Generationen.
Geschichten von Belästigung und Einschüchterung dominierte die Berichterstattung nach der Wahl. Schlagzeilen berichteten von einer Flut von gemalte Hakenkreuze und Hassreden, Minderheitenstudenten sind bedroht und angegriffen und eine erhöhte Inzidenz von hasse Verbrechen.
Diese Ereignisse im ganzen Land führten zu Besorgnis über Sicherheit, Diskriminierung und Inklusion in Schulen und auf Hochschulcampus.
Was Jugendliche sagen
In diesem Klima wollten wir mit Jugendlichen über ihre Erfahrungen sprechen.
Unser Team sammelt wöchentliche Umfragedaten von Menschen im Alter von 14 bis 24 Jahren im ganzen Land per SMS. Unmittelbar vor und zwei Wochen und vier Monate nach den Präsidentschaftswahlen 2016 antworteten 80 Jugendliche offene Fragen zu ihren emotionalen und körperlichen Reaktionen auf die Wahlen und die neue Präsidentschaft Verwaltung.
Wir erfuhren, dass die Mehrheit der Jugendlichen im gegenwärtigen politischen Klima körperliche oder seelische Belastungen durchlebte und weiterhin erleidet. Körperlicher Stress – Konzentrationsschwierigkeiten, Schlaflosigkeit und übermäßiges Essen – war häufig mit emotionalem Stress verbunden, einschließlich Depressionen, Angstzuständen und Angst. Die Jugend fühlte sich während der Wahlperiode überfordert und erschöpft.
Die Befragten gaben an, Angst vor möglicher Diskriminierung zu haben. Sie fühlten sich unsicher und hoffnungslos in Bezug auf ihre zukünftigen Möglichkeiten. Zwei Wochen nach der Wahl erklärte eine 22-jährige Inderin ihre Sorgen: "Ich habe Angst, dass ich nicht mehr so viele Chancen habe und um mein Leben fürchten muss."
In den folgenden Monaten waren Jugendliche von der Zunahme rassistisch motivierter Belästigungen und Straftaten im ganzen Land betroffen. Ein 19-jähriger Muslim-Amerikaner schrieb: „Es war sehr belastend als Hijabi-Muslim-Amerikanerin … ich habe das Gefühl, dass meine Familie zum Ziel von Belästigung und sogar Gewalt geworden ist.“
Die Themen, die den Jugendlichen in unserer Studie am meisten am Herzen liegen – Gesundheitsversorgung, LGBTQ-Rechte, Frauenrechte, Einwanderung – waren im ersten Jahr der aktuellen Regierung Ziel des politischen Wandels. Nachrichten über die Wahlen und die Auswirkungen nach den Wahlen waren schwer zu entkommen, sodass sich viele Jugendliche genauso gestresst fühlen wie vor der Wahl. Ein 16-Jähriger erklärte: „Die Berichterstattung in den Nachrichten und in den sozialen Medien ist fast unvermeidlich und immer eine ständige nörgelnde Präsenz.“
Während man erwarten würde, dass diejenigen, die für einen unterlegenen Kandidaten gestimmt haben, enttäuscht sind, sind die Anhänger beider Major Parteikandidaten und Unterstützer von keinem Kandidaten beschrieben körperliche oder emotionale Reaktionen nach dem Wahl.
Es ist nicht klar, ob dieser Stress bei Jugendlichen bei Wahlen oder politischen Veränderungen normal ist. Bei Erwachsenen haben Studien ergeben, dass psychologische und physiologische Veränderungen auftreten während der Abstimmung und nach einer Wahl, insbesondere wenn sich das politische Gespräch auf Themen konzentriert, die wirken sich direkt auf sie aus.
Jugendnotangelegenheiten
Diese Antworten sollten diejenigen von uns betreffen, die mit Jugendlichen arbeiten und sich um sie kümmern. In dieser turbulenten Zeit werden viele von uns weiterhin täglich und überall mit Nachrichten konfrontiert.
Zudem nehmen psychische Störungen bei jungen Menschen derzeit zu. Zwischen 2005 und 2014 wurden Raten von Depression bei Jugendlichen signifikant von 8,7 auf 11,3 Prozent gestiegen, und die Depressionsrate bei jungen Erwachsenen erreichte 9,6 Prozent. Ähnliche Trends wurden bei beobachtet Angststörungen.
Es gibt auch vieles, was wir für die Zukunft nicht wissen. Wird das Gefühl der Hoffnungslosigkeit während der gesamten Amtszeit anhalten? Wie werden die Jugendlichen auf die Zwischenwahlen 2018 und die Vorwahlen 2020 reagieren? Werden die weit verbreitete Angst, Angst und Depression die zukünftige Gesundheit und das Wohlbefinden junger Menschen beeinträchtigen?
Ein 20-Jähriger kommentierte: "Ich habe aufgegeben und hoffe nur, dass die Leute es lebend überstehen."
Politik ist nicht nur Politik, wenn sie Amerikas Jugend schadet. Wir ermutigen diejenigen, die mit jungen Menschen arbeiten – wie Lehrer, Kliniker und Eltern –, dies als entscheidende Chance zu sehen. Jetzt ist es an der Zeit Modell positiv Strategien kopieren, umarme nachdenkliche Gespräche, ermutige Abstimmung und ehrenamtliche Arbeit für eine Sache, die der Jugend am Herzen liegt und vielleicht durch unsere eigenen Taten und Worte ein Gefühl der Hoffnung einflößt.
