Έχουν περάσει δύο εβδομάδες από τότε Νέα χρόνια, και ο ενθουσιασμός μιας νέας αρχής έχει σβήσει. Ας προχωρήσουμε λοιπόν στην καταδίωξη: δεν πρόκειται να διατηρήσετε τη δυναμική σας ανάλυση απώλειας βάρους. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να προσπαθήσετε. Αλλά αυτό σημαίνει ότι πρέπει κρατήστε υπό έλεγχο τις προσδοκίες σας, και αντισταθείτε στην παρόρμηση να πετάξετε τα χρήματά σας και την υγεία σας σε έναν κλάδο που βασίζεται σε αποτυχημένες αποφάσεις. Σοβαρά, σταματήστε να ντροπιάζετε τον εαυτό σας, επειδή η επιστήμη λέει ότι είναι μια τρομερή ιδέα και δεν θα σας βοηθήσει να χάσετε βάρος.
«Στην αρχή του νέου έτους, εκατομμύρια Αμερικανοί θα αποφασίσουν να το κάνουν χάνω βάρος, αλλά μέχρι αύριο, ή την επόμενη εβδομάδα, ή ίσως τον επόμενο μήνα, οι περισσότεροι από αυτούς θα έχουν εγκαταλείψει την προσπάθεια», δήλωσε ο Δρ. Jerome P. Kassirer και η Dr Marcia Angell έγραψε μέσα The New England Journal of Medicine. «Υπάρχει μια σκοτεινή πλευρά σε αυτή την εθνική ενασχόληση». Πολλοί που αναλαμβάνουν αυτές τις δεσμεύσεις δεν μπορούν να τηρήσουν, και έτσι «τα τεράστια χρηματικά ποσά που δαπανώνται σε διατροφικά κλαμπ, ειδικά τρόφιμα και θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή, που υπολογίζεται ότι είναι της τάξης των 30 έως 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, είναι αποτυχημένος."
Δεν χρειάζεται να δεχτώ τον λόγο μου (ή τους). Υπάρχουν πολυάριθμες μελέτες που καταδεικνύουν ότι οι λύσεις απώλειας βάρους της Πρωτοχρονιάς σχεδόν ποτέ δεν λειτουργούν. Πάρτε αυτή τη μελέτη του 1972 η οποία, τρεις μήνες μετά την Πρωτοχρονιά, δεν βρήκε διαφορά στην απώλεια βάρους μεταξύ των συμμετεχόντων που είχαν αποφασίσει να το χάσουν και εκείνων που δεν είχαν. Ή δοκιμάστε αυτήν τη μελέτη του 1988 από τα 200 άτομα που έκαναν αποφάσεις για την απώλεια βάρους της Πρωτοχρονιάς—το 77% τα κατάφερε μια εβδομάδα. Ούτε το ένα πέμπτο δεν τα κατάφερε για δύο χρόνια. Ακόμη και όταν μια πολλά υποσχόμενη μελέτη του 2002 διαπίστωσε ότι όσοι κάνουν λύσεις απώλειας βάρους περιστασιακά μένουν σε αυτό, τα δεδομένα έδειξαν επιτυχία μόνο για περίπου έξι μήνες.
Ακόμα κι αν αυτά τα ψηφίσματα έμειναν και οι Αμερικανοί κατάφεραν να ξοδέψουν λιγότερα χρήματα προσπαθώντας να κολλήσουν, οι επιστήμονες δεν είναι καθόλου βέβαιοι ότι η απώλεια βάρους είναι καλό για το ευρύ κοινό. Οι μελέτες προτείνουν ότι έως και το 35 τοις εκατό των Αμερικανών προσπαθούν, ανά πάσα στιγμή, να χάσουν βάρος. Αυτός ο αριθμός είναι πολύ υψηλός και πιθανότατα περιλαμβάνει έναν καλό αριθμό ατόμων με φυσιολογικούς ή ελαφρώς υπέρβαρους δείκτες μάζας σώματος. Και ενώ γνωρίζουμε ότι η παχυσαρκία είναι ανθυγιεινή, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι τα άτομα που είναι ελαφρώς υπέρβαρα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για την υγεία.
«Το να είσαι ουσιαστικά υπέρβαρος – δηλαδή να έχεις δείκτη μάζας σώματος 30 περίπου – συσχετίζεται με σοβαρά προβλήματα υγείας», παραδέχονται οι Kassirer και Angell. «Παρόλα αυτά, το σύνολο των στοιχείων υποδηλώνει ότι όσο αυξάνεται το βάρος, αυξάνεται και η θνησιμότητα, αλλά μόνο μέτρια. Ο βέλτιστος δείκτης μάζας σώματος θεωρείται συνήθως περίπου 21,0. Πάνω από αυτό το επίπεδο, ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται ελάχιστα μέχρι να επιτευχθεί ένας δείκτης μάζας σώματος περίπου 27 ή 28».
Η απώλεια βάρους με ΔΜΣ κάτω από 27, λοιπόν, είναι απλώς μια κοσμητική απόφαση. Αυτό είναι σημαντικό να το έχετε κατά νου, καθώς η απόφασή σας πέφτει στην άκρη, το κυνηγόσκυλο του γυμναστηρίου σας καλεί μηνιαίες πληρωμές που δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά και νιώθετε ένοχοι για κάθε τσιμπήματα ενός μπισκότου μεταξύ Ιανουαρίου και Φεβρουάριος. Η απόφασή σας για το νέο έτος να χάσετε βάρος ήταν πιθανότατα μια κακή απόφαση. Η αποτυχία σας κάνει καλή παρέα με την πλειοψηφία των Αμερικανών που κάνουν αυτή την προσπάθεια. Και, αν υποθέσουμε ότι δεν είστε πολύ παχύσαρκοι, τώρα μπορεί να είναι η κατάλληλη στιγμή να βάλετε αυτήν την ανάλυση απώλειας βάρους στο ράφι, χωρίς τύψεις.
Εξάλλου, ο κόσμος έχει τρελαθεί μπαμπά. Ποιος δεν θα ήθελε να ασχοληθεί με αυτό;
