Τα δικαστικά έγγραφα που σχετίζονται με την επίθεση του γερουσιαστή Rand Paul το 2017 από τον γείτονα Rene Boucher αποκάλυψαν μια μακροχρόνια διαμάχη για συντήρηση αυλής. Σύμφωνα με τις δικαστικές καταθέσεις του δικηγόρου του, η διαμάχη, η οποία οδήγησε στην τυφλή παρατήρηση του Boucher α κούρεμα γκαζόν Ο Παύλος και σπάζοντας αρκετά από τα πλευρά του, φέρεται να βρισκόταν σε σωρό απορριμμάτων αυλής. Είναι μια άθλια ιστορία που θα νιώσει οικεία σε όποιον έχει εμπλακεί ποτέ σε παθητικό-επιθετικό πόλεμο γκαζόν με γείτονας, αλλά υπάρχει ένα σημαντικό μάθημα που πρέπει να αντληθεί για όποιον έχει δυσκολευτεί να περιηγηθεί στον εξωραϊσμό της κοινότητας διαφωνίες. Αυτό το μάθημα; Το να είσαι καλός γείτονας είναι σαν να είσαι καλός συνεργάτης: Απαιτεί επικοινωνία.
Επίσης, η οργή της αυλής είναι πραγματική.
Πώς ο Boucher, ένας 60χρονος συνταξιούχος γιατρός, έφτασε σε επίπεδα οργής που σπάει τα πλευρά αφού έζησε δίπλα στον Paul για 17 χρόνια; Ισχυρίζεται ότι τα προβλήματα ξεκίνησαν το 2017 όταν η θέα από το πίσω αίθριο του χάλασε από ένα άσχημο σωρό βούρτσας που ο ελευθεριακός γείτονάς του είχε σκαρφαλώσει κοντά στην κοινή γραμμή ιδιοκτησίας τους. Αυτό δεν ήταν κάποιο μικρό σωρό συντριμμιών. Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ήταν ένας τοίχος από κλαδιά ύψους πέντε ποδιών και μήκους δέκα ποδιών.
Αντί να περιμένει τον Paul να καθαρίσει τα συντρίμμια ή την ελεύθερη αγορά να χειριστεί το πρόβλημα, ο Boucher ανέλαβε να απορρίψει τα κλαδιά. Στη συνέχεια, ο Paul φέρεται να ανακατασκεύασε το σωρό της βούρτσας, ωθώντας τον Boucher να το αφαιρέσει ξανά. Μετά την τρίτη ανακατασκευή από τον Paul και μια τρίτη αφαίρεση από τον Boucher, ο σωρός της βούρτσας εμφανίστηκε για τέταρτη φορά. Ο Μπάουτσερ, αποφασισμένος να πει κάτι, άναψε τον σωρό. Στην πυρκαγιά που προέκυψε, ο Μπάουσερ υπέστη πολλά εγκαύματα.
Θηλάζοντας πληγές και θυμό, ο Μπουσάρ παρακολουθούσε τον Πωλ να κόβει το γκαζόν του όταν ο γερουσιαστής φέρεται να διάλεξε σήκωσε μερικά κλαδιά και τα τοποθέτησε σε ένα σωρό στο σημείο ακριβώς όπου ήταν ο προηγούμενος στοίβας κάηκε. Ο Μπουσάρ έσπασε σαν τα ξερά κλαδιά που πάλευε. Αντιμετώπισε τον Πολ. Έσπασε το πλευρό του. Παρά το γεγονός ότι ήταν μάλλον ξεκαρδιστικό από απόσταση, το περιστατικό ήταν αρκετά φρικτό - μια πράξη βλακείας που προλογίστηκε από πράξεις σκληρής αδιαφορίας.
Ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να αναγνωρίσουμε το γεγονός ότι ο Παύλος ήταν ξεκάθαρα ένας σκασμένος γείτονας. Είτε εκμεταλλευόταν εσκεμμένα την απογοήτευση του γείτονά του για να αφαιρέσει τη βούρτσα (όχι μια ανέξοδη εργασία, θα έπρεπε να τονιστεί), ή ήταν παθητικός επιθετικός φτιάχνοντας επανειλημμένα ένα σωρό για να μπει κάτω από το δέρμα του γείτονά του. Σε κάθε περίπτωση, ήταν προκλητικός.
Αλλά ανεξάρτητα από την πρόκληση, είναι ξεκάθαρο ότι ο Μπάουσερ έχει έναν αέρα πολυάσχολο μαζί του. Άλλωστε, η στοίβα ήταν στην ιδιοκτησία του Παύλου. Εκτός κι αν ο Παύλος παραβίαζε συγκεκριμένες κοινοτικές συμβάσεις, δεν υπήρχε τίποτα τεχνικά λάθος με το σωρό. Απερίσκεπτος? Σίγουρος. Αλλά μια μικρή αβλεψία είναι βέβαιο ότι θα συμβεί όταν μοιράζεστε μια γραμμή ιδιοκτησίας ή μια γειτονιά.
Το μεγάλο ερώτημα είναι, γιατί αυτοί οι δύο ενήλικοι γαϊδούριοι, γείτονες για σχεδόν δύο δεκαετίες, δεν μπορούσαν να συζητήσουν αυτό το θέμα; Κάποια από αυτά μπορεί να έχουν να κάνουν με το γεγονός ότι η ιδιοκτησία ακινήτου εμπνέει τη βαθιά επιθυμία ενός ανθρώπου να ελέγχει και να διαμορφώνει το περιβάλλον του. Υπάρχει κάτι από το ιδανικό του αμερικανικού ατομικισμού και ελευθερίας στη φροντίδα του γκαζόν και του κήπου. Αυτό που δημιουργείτε στα πράσινα μπαλώματα γύρω από το σπίτι σας είναι μια αντανάκλαση αυτού που είστε. Και ως εκ τούτου, η κριτική ή η παραβίαση αυτών των καταπράσινων χώρων είναι βαθιά προσωπική.
Αλλά το να είσαι γείτονας απαιτεί κολεκτιβιστικό, συνεργατικό πνεύμα, παρά πρωτοποριακή ζέση. (Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αισθάνεται κατά κάποιο τρόπο κατάλληλο ότι ο Paul, ο πιο εξέχων αντισυλλογικός της Αμερικής, ήταν αυτός που δέχτηκε επίθεση.) Απαιτεί ότι εργαζόμαστε για να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον που ωφελεί όλους, είτε μέσω της αύξησης της αξίας των ακινήτων είτε μέσω της απλής χαλάρωσης και απόλαυση. Αλλά πρέπει να συμφωνήσουμε πώς να το κάνουμε αυτό μιλώντας μεταξύ μας.
Ως μπαμπάς στα προάστια, ήμουν και από τις δύο πλευρές αυτού του ζητήματος. Έχω λαχανιάσει το χρώμα που ένας γείτονας έχει βάψει ένα σπίτι ή παραπονιέμαι για την αφαίρεση μεγάλων, απολύτως υγιών δέντρων από μια αυλή που δεν ήταν δική μου. Και μέσα από αυτές τις ενέργειες, οι γείτονές μου έχουν πυροδοτήσει αυτή τη μοναδική απογοήτευση και αδυναμία να βλέπω κάποιον να αλλάζει το περιβάλλον της γειτονιάς μου προς το χειρότερο.
Ήμουν επίσης ο γείτονας που έχει ακούσει ψιθυριστά παράπονα για το ότι το γρασίδι μου είναι πολύ ψηλό ή ότι έχω βρύα στη στέγη μου. Και έχω καταπολεμήσει τις παρορμήσεις να κόψω παθητικά-επιθετικά βωμολοχίες στο γρασίδι μου ή να καλλιεργήσω βρύα σε άλλα μέρη του σπιτιού μου. Ευτυχώς, δεν ήρθε ποτέ στη βία.
Αλλά συνήθως, καταλαβαίνω ότι η διατήρηση της ειρήνης σημαίνει να κάνεις παραχωρήσεις. Και όταν οι παραχωρήσεις είναι πολύ δύσκολο να γίνουν αποδεκτές, τότε υπάρχει πάντα λόγος. Και όταν η συζήτηση είναι αδύνατη, υπάρχουν πάντα άλλα φόρουμ για την αντιμετώπιση των παραπόνων. Η φωτιά και η σωματική βλάβη δεν είναι ποτέ απαραίτητα.
Το να είσαι καλός πολίτης και ιδιοκτήτης ιδιοκτησίας σημαίνει να βαδίζεις μια γραμμή μεταξύ ατομικισμού και ιθαγένειας. Θα νομίζατε ότι ένας πλούσιος 60χρονος γιατρός και ένας γερουσιαστής θα το καταλάβαιναν. Ίσως λοιπόν, μέχρι να μεγαλώσουν, αυτοί οι δύο άντρες είναι ακριβώς ο γείτονας που αξίζει ο καθένας τους.
