Οι Αμερικανοί ξοδεύουν 390 επιπλέον ώρες στη δουλειά ένα χρόνο σήμερα από ό, τι πριν από 30 χρόνια. Αυτό είναι αναστατωμένο, αλλά όχι και τόσο περίεργο. Ενώ τα κέρδη αυξήθηκαν στα ύψη τη δεκαετία του '90, οι διευθύνοντες σύμβουλοι και οι διευθυντές πίεζαν τους υπαλλήλους να εργάζονται όλο και περισσότερες ώρες. Ο μέσος εργαζόμενος, του οποίου οι μισθοί δεν έχουν, κατά μέσο όρο, αναστήθηκε με το κόστος του πληθωρισμού, που απάντησε σε είδος από δουλεύοντας περισσότερο για λιγότερο, ελπίζοντας ότι η ανταπόκριση στις ανησυχίες των διευθυντών σχετικά με την ορατή εργασιακή ηθική μπορεί να αποδώσει τη σκληρή δουλειά τους. Μέχρι στιγμής, δεν έχει.
Πως εγινε αυτο? Τζένιφερ Μπέρνταλ, καθηγητής στο Τμήμα Κοινωνιολογίας του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας που μελετά το φύλο και την εξουσία στο χώρο εργασίας και συνέγραψε τη μελέτη "Εργαστείτε ως διαγωνισμός αρρενωπότητας"Θεωρεί ότι η εργασία, παρά τα βήματα στην ισότητα των φύλων και τις μελλοντικές πολιτικές για την οικογένεια, εξακολουθούν να αποτελούν τόπους "διαγωνισμών αρρενωπότητας", όπου βρίσκονται οι άνθρωποι, είτε λόγω σημάτων αρετής από διευθυντές και συναδέλφους είτε ρητές οδηγίες, ωθούνται να εργαστούν περισσότερο για πιο λιγο.
Έτσι, ναι, ενώ το ευέλικτο ωράριο γραφείου και οι απεριόριστες διακοπές γίνονται πιο φυσιολογικές με τις αγγελίες εργασίας που προσφέρουν το όφελος αυξήθηκε κατά 178% από το 2015 έως το 2019Ο εργατισμός και η κουλτούρα #hustle ευαγγελίζονται συνεχώς στο LinkedIn και από επωνυμίες. («Κάνε αυτό που αγαπάς», γράφει το δύσμοιρα WeWork's μπλουζάκια, μότο και γενικά branding, μια εταιρεία που εκτινάχθηκε στα ύψη στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τις αναφορές βόμβας αποδοκίμασε την εταιρική κουλτούρα και κακοδιαχείριση από πάνω προς τα κάτω.) Γίνεται ένα παιχνίδι μοναχικής συμπεριφοράς που τροφοδοτείται από τον φόβο ότι κάποιος θα χάσει τη δουλειά του ή από μια παλιά σχολική αίσθηση μαχητισμού, που κερδίζεται μόνο με την υπερβολική εργασία. Και βλάπτει οικογένειες.
Οι τέσσερις διαστάσεις των παραδοσιακά αρσενικών χώρων εργασίας, σύμφωνα με την έρευνα του Berdahl, περιελάμβαναν το να βάζεις την εργασία πρώτα, να είσαι σκύλος που τρώει σκύλος, να μην δείχνεις αδυναμία και να δείχνεις εργασιακή αντοχή. Αυτές οι ιδιότητες, σύμφωνα με τον Berdahl, δεν είναι εγγενώς αρσενικές, αλλά αρρενοποιούνται από τον πολιτισμό μας. Άλλωστε με τι συνδέεται η παραδοσιακή αρρενωπότητα αλλά δεν δείχνει αδυναμία, δουλεύοντας σκληρά και φροντίζοντας για μια οικογένεια;
Εκ πρώτης όψεως, τα αποτελέσματα αυτών των αρσενικών ιδιοτήτων - πολύωρες ώρες, αδύνατον φόρτο εργασίας, υπονόμευση συναδέλφων και αποτελεσματικότητα στάσης σώματος - θεωρούνται ως επιθυμητά για τους σημερινούς διευθυντές, ένα είδος στάσης #hustleculture που έχει παρατηρηθεί ήδη από τον 16ο αιώνα στην Ευρώπη. Αν και οι άνθρωποι δεν υποστηρίζουν ότι η υπερβολική εργασία είναι θεραπεία για την κακία, η λατρεία και η εμμονή με την ικανότητά μας να αλέθουμε σίγουρα προέρχεται από Προτεσταντικό υπόβαθρο. Σήμερα, φαίνεται σαν επιρροές όπως ο Έλον Μασκ της Tesla να ανεβάζουν στο Twitter ότι «ο κόσμος δεν άλλαξε ποτέ σε μια εβδομάδα εργασίας 40 ωρών» και εξυμνώντας την εβδομάδα εργασίας των 80 ωρών. Φαίνεται στο γεγονός ότι το LinkedIn προσπάθησε να ξεκινήσει το δικό του Snapchat για να επιδείξει το #grind, και φαίνεται στους διαχειριστές που πίνουν το βοήθημα της ορατής απόδοσης πολλών ωρών που είναι συνδεδεμένοι στο γραφείο — παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες ώρες είναι δεν συνδέεται με μεγαλύτερη παραγωγικότητα.
Αλλά εκ πρώτης όψεως, ποιος δεν θέλει έναν υπάλληλο του οποίου η δουλειά είναι η νούμερο ένα προτεραιότητά του, που είναι πρόθυμος να είναι ευέλικτο και μείνετε μέχρι τις 8 το βράδυ της Τετάρτης όταν σας ζητηθεί και συνεχίστε να πηγαίνετε στη δουλειά σας λαμπρά και νωρίς την επόμενη ημέρα?
Αυτές οι ιδιότητες κάνουν περισσότερα από το να ικανοποιούν απλώς έναν συγκεκριμένο τύπο διαχειριστή. Βλάπτουν τις καριέρες των φροντιστών. Το γεγονός ότι η αρρενωπή κουλτούρα γραφείου επιμένει, παρόλο που οι φιλικές προς την οικογένεια πολιτικές αρέσουν οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών, δωμάτια γαλουχίας, ευέλικτες πολιτικές εργασίας από το σπίτι, αποζημίωση για εξωσωματική γονιμοποίηση και τα τέλη υιοθεσίας γίνονται συνηθισμένα στους χώρους εργασίας, έχει να κάνει με τους ανθρώπους που βρίσκονται στην κορυφή που επιβάλλουν τις πολιτικές παρά τις ισχύουσες πολιτικές.
"Πολλά απο Οι εταιρείες μπορεί να έχουν εξαιρετικές πολιτικές ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, αλλά οι άνθρωποι δεν τις χρησιμοποιούν λόγω του στίγματος που συνδέεται με αυτό», λέει ο Berdahl. Άλλη έρευνα — που διεξήχθη από τον Berdahl και άλλους — υποδηλώνει ότι α «στίγμα ευελιξίας» εξακολουθεί να επιμένει στο χώρο εργασίας. Οι εργαζόμενοι ανέφεραν ότι δεν ήταν πρόθυμοι να πάρουν άδεια για τις οικογένειές τους από φόβο μήπως θεωρηθούν ότι δεν αφοσιώνονται στη δουλειά τους και αναφέρεται σε αυτές τις αποφάσεις ως «επιλογές» να προχωρήσουμε στο χώρο εργασίας – όχι αβάσιμες, ανεφάρμοστες καταστάσεις οι ίδιες.
Αντίθετα, λέει, οι άνδρες και οι γυναίκες φοβούνται να είναι “παρακολούθηση της μαμάς” — ένας κοινός όρος για μια γυναίκα που «επιλέγει» μεγαλύτερη ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής έναντι της «προόδου σταδιοδρομίας» — και απολύεται ως σοβαρή εργαζόμενη επειδή είχε το θράσος να κάνει οικογένεια. Αλλά αυτές τις μέρες, δεν βλέπουν μόνο οι μαμάδες τα αποτελέσματα του να παίρνουν ένα παιδί μετά το σχολείο. «Το στίγμα μεταφέρεται και στα δύο φύλα, δυστυχώς», λέει ο Berdahl. «Απλώς σε θεωρούν βασικά ως μανία και αδέσμευτο να δουλέψεις αν παίρνεις άδεια και βάζεις την οικογένεια σε προτεραιότητα».
Ως αποτέλεσμα, οι διευθύνοντες σύμβουλοι, οι διευθυντές και τα αφεντικά, πολλά από τα οποία τα κατάφεραν την εποχή που ένας μισθός μπορούσε να υποστηρίξει μια οικογένεια, έχουν την πεποίθηση ότι για να προχωρήσουν, οι εργαζόμενοι σήμερα πρέπει να κάνουν το ίδιο. Ο αφοσιωμένος υπάλληλος αφιερώνει 70 ώρες την εβδομάδα γιατί αυτό χρειάζεται για να φτάσει στην κορυφή. Είναι δύσκολο να αλλάξεις το σύστημα όταν οι άνθρωποι που ωφελήθηκαν από την τρέχουσα δομή του βρίσκονται στην κορυφή του: ο μέσος διευθυντής είναι άνω των 45 ετώνκαι Ο μέσος CEO είναι 58.
Γίνεται χειρότερο όταν οι άντρες διακυβεύονται την ταυτότητά τους γύρω από την ικανότητά τους να εργάζονται και να φροντίζουν για τη δική τους οικογένειες, ειδικά επειδή η σχέση οποιουδήποτε υπαλλήλου με την εργασία είναι καταναγκαστική, αν όχι εξαναγκαστική, λέει Berdahl. Δεν είναι σαν να μπορεί κάποιος να αποφασίσει ότι «χόρτασε» την κουλτούρα του στο χώρο εργασίας του και ότι μπορεί να βγει εντελώς από την κούρσα των αρουραίων. Οι θέσεις εργασίας είναι απαραίτητες για την πρόσβαση των Αμερικανών στην υγειονομική περίθαλψη και να θρέψουν τις οικογένειές τους. Και κανένας ορθολογικός εργαζόμενος δεν θα διακινδύνευε τη δουλειά και την καριέρα του, επειδή η κουλτούρα του στο χώρο εργασίας του θέτει σε μειονεκτική θέση την ικανότητά του να γίνουν γονείς — ειδικά σε μια επισφαλή αγορά εργασίας. Σήμερα, το ποσοστό ανεργίας είναι περίπου 3,2 τοις εκατό — υποδηλώνοντας ότι οι θέσεις εργασίας είναι μακρινές και λίγες και, εάν κάποιος απολυθεί, ένα άλλο άτομο θα μπορούσε να αναλάβει τη δουλειά με ευκολία. Συνδέστε το με το γεγονός ότι οι μισθοί ισοπεδώνονται και το κόστος ζωής αυξάνεται, και το αντρικό Οι δομές που περιβάλλουν την εργασία μπορούν να επιμείνουν — και έχουν επιπτώσεις ευρύτερες από τον χώρο εργασίας εαυτό.
«Η αρρενωπή δομή του χώρου εργασίας — να υπάρχουν άνδρες εκεί για όσες ώρες ήθελαν [τα αφεντικά]— εξαρτάται από τα παλιά χρόνια, όταν οι άντρες είχαν κάποιον στο σπίτι που φρόντιζε όλες τις ανάγκες τους», λέει Ann McGinley, συνδιευθυντής του Προγράμματος Νομικής Εργασίας του Πανεπιστημίου της Νεβάδα Λας Βέγκας και συγγραφέας του Αρρενωπότητα στην εργασία: Διακρίσεις στην Απασχόληση μέσα από διαφορετικό φακό.
Αν και αυτό ίσχυε πάντα μόνο για εκείνους που είχαν μισθούς που μπορούσαν να συντηρήσουν την οικογένειά τους, αυτό δεν εμπόδισε τον κανόνα να είναι το κατεξοχήν μοντέλο για το πώς βλέπουμε την απασχόληση.
«Αυτός ο τύπος στο λογιστικό γραφείο δεν χρειάζεται να βγει από τη δουλειά για να πάει να πάρει το στεγνό καθάρισμα. Κάποιος άλλος θα το κάνει για αυτόν. Δεν χρειάζεται να πάρει τα παιδιά του στις 3 η ώρα από το σχολείο. Κάποιος το κάνει αυτό για αυτόν», λέει ο McGinley. «Και συμβαίνει σε τακτική βάση χωρίς αυτό το άτομο να ανησυχεί καν για αυτό. Είναι ένα απίστευτο δώρο για αυτόν τον τύπο». Είναι επίσης ένα απίστευτο δώρο για τον εργοδότη αυτού του τύπου.
Όταν οι χώροι εργασίας χτίζονται γύρω από την ιδέα ότι ένας άνδρας δεν είναι ποτέ φροντιστής και έχει απεριόριστο χρόνο και προσπάθεια και υποστήριξη σε στον κόσμο, όπως υποστηρίζουν και οι δύο ο McGinley και ο Berdahl, οι εργοδότες αρχίζουν να εκτιμούν τον εργαζόμενο που μπορεί να πάει αυτό που πιστεύουν ότι είναι απόσταση. Ως εκ τούτου: πολλές ώρες, αδύνατον φόρτο εργασίας, επιθετική στάση. Αυτές οι ιδιότητες είναι ακριβώς το είδος που υπονομεύει την ικανότητα των φροντιστών να προχωρήσουν στην καριέρα τους. Στο παρελθόν, αυτό σήμαινε μόνο γυναίκες. Αλλά σήμερα? Αυτό σημαίνει και άντρες.
“Οι ορισμοί της πατρότητας αλλάζουν», λέει ο Berdahl. «Και οι ορισμοί της μητρότητας αλλάζουν πιο γρήγορα στους κοινωνικούς μας κόσμους παρά στη δουλειά μας του κόσμου." Ως αποτέλεσμα, οι άνδρες αναμένεται να κάνουν περισσότερες δουλειές του σπιτιού και τη φροντίδα των παιδιών από ό, τι στο παρελθόν — και είναι κάνει περισσότερα. Σήμερα, ενώ οι γυναίκες εξακολουθούν να κάνουν τη συντριπτική πλειονότητα της απλήρωτης εργασίας στο σπίτι, οι άντρες έχουν αρχίσει να αναλαμβάνουν ένα μέρος της χαλάρωσης, κάνει περίπου 17 ώρες έως τις 28 των γυναικών απλήρωτης εργασίας την εβδομάδα. Εν τω μεταξύ, οι γυναίκες είναι επίσης πολύ πιο πιθανό να εργάζονται εκτός σπιτιού: σήμερα, η πλειονότητα των νοικοκυριών της μεσαίας τάξης είναι διπλού εισοδήματος.
Παρ' όλα αυτά, πολλοί άνδρες εξακολουθούν να διακυβεύονται την ταυτότητά τους στην ικανότητά τους να προσφέρουν. Λιζ Πλανκ, δημοσιογράφος και συγγραφέας του For The Love Of Men: A New Vision of Mindful Masculinity, διαπίστωσε ότι οι άνδρες που βγάζουν λιγότερα από τις γυναίκες τους παρουσιάζουν σωματικά σημάδια άγχους παρόμοια με καρδιακά προβλήματα, παχυσαρκία και διαβήτη. Μια άλλη μελέτη από το University of Chicago Booth School of Business διαπίστωσε ότι σε γάμους όπου οι γυναίκες βγάζουν περισσότερα από τους άνδρες, η πιθανότητα διαζυγίου αυξάνεται κατά 50 τοις εκατό. Το ότι η ύπαρξη ενός συζύγου με υψηλό εισόδημα δίνει στους άνδρες άγχος και όχι ανακούφιση λέει πολλά για το πώς διακυβεύουν την ταυτότητά τους γύρω από τη δουλειά τους και ότι οι προσδοκίες που περιβάλλουν τους άνδρες είναι βαθιά άδικες.
Ακόμη και άνδρες που εργάζονται σε εταιρείες που παρέχουν πολιτικές ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, όπως οικογενειακή άδεια μετ' αποδοχών όχι να το πάρουν ακόμα κι όταν το έχουν. Ο McGinley, του οποίου το έργο επικεντρώνεται κυρίως σε δικηγορικά γραφεία σε όλο τον κόσμο, διαπίστωσε ότι σε πολλά χώρες με καλές πολιτικές αδειών, οι άνδρες δεν το δέχονται ακόμη και όταν τους προσφέρουν, επειδή φοβούνται την καριέρα τιμωρία. Ακόμη και σε χώρες όπως η Ισπανία, όπου οι γονείς μπορούν να εργάζονται το 80% του χρόνου μέχρι τα παιδιά τους να γίνουν 8 ετών υπερ-ανδρικά ανταγωνιστικά περιβάλλοντα όπως η δικηγορία, οι μπαμπάδες δεν το κάνουν ακόμα και οι γυναίκες που το έκαναν είπαν την καριέρα τους εκτροχιάστηκαν. Στις σκανδιναβικές χώρες, παρά το γεγονός ότι η χώρα αναγγέλλεται ευρέως ως μια από τις πιο προοδευτικές χώρες ως προς το φύλο στον κόσμο, οι άντρες εξακολουθούν να ντρέπονται να πάρουν την άδεια που τους αναλογεί επειδή δεν θέλουν να τους βλάψουν σταδιοδρομίες. Έτσι, οι μαμάδες, όπως πάντα, παραγκωνίζονται και οι μπαμπάδες δεν μπορούν να περνούν χρόνο με τις οικογένειές τους. Ως αποτέλεσμα, οι άντρες καρφώνουν την αξία τους σε κάτι που δεν ελέγχουν: την αγορά εργασίας. Ποιος κερδίζει?
“Πολύ λίγοι άνδρες στην κορυφή επωφελούνται. Οι περισσότεροι άντρες χάνουν. Αλλά όλοι εξακολουθούν να είναι μέσα στο παιχνίδι, φοβούμενοι μήπως ξεγελαστούν ως ο νικητής ή ο ηττημένος αμφισβητώντας τους κανόνες», λέει ο Berdahl. «Ο καπιταλισμός και οι άνθρωποι που εμπιστεύονται αυτό το κεφάλαιο είναι αυτό που κερδίζει». Ακόμη και εκείνοι που κερδίζουν, λέει, το κάνουν με μεγάλο κόστος για τη δική τους οικογενειακή ζωή.
Η McGinley αφηγείται μια ιστορία που άκουσε από έναν συνάδελφό της δικηγόρο. “Έκανα δικηγορία στη Μινεάπολη και ένας από τους τύπους με τους οποίους συνεργάστηκα μου είπε ότι είχε πάει στη Νέα Υόρκη, σε ένα από τα πολύ μεγάλα δικηγορικά γραφεία. [Οι δικηγόροι] καυχιόνταν όλοι για το πώς ήταν το δικηγορικό γραφείο με το υψηλότερο ποσοστό διαζυγίων από όλους τους δικηγόρους. Πίστευαν ότι η ιδέα να αφοσιωθείς στη δουλειά σου ήταν υπέροχη».
Τι είναι η αφοσίωση; Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η απόδοση της αφοσίωσης — facetime, προσποιούμενος ότι εργάζεστε συνεχώς και υπονομεύοντας την κουλτούρα του γραφείου για ατομικό κέρδος παίρνοντας τα εύσημα για τις ιδέες άλλων ανθρώπων, σύμφωνα με τη μελέτη του Berdahl — είναι αφιέρωση. Αλλά δεν ευνοεί την οργανωτική απόδοση. Εν τω μεταξύ, το ιαπωνικό γραφείο της Microsoft μετακόμισε σε τετραήμερη εβδομαδιαία εργασία και η εταιρεία σημείωσε αύξηση της παραγωγικότητας κατά 40%..
«Υποθέτω ότι θα μπορούσες να το πεις αυτό Το να κάνεις κάποιον να παραδίδει πακέτα για 12 ώρες την ημέρα, παραδίδονται περισσότερα πακέτα από το να το κάνει για 8 ώρες την ημέρα», λέει ο Berdahl. «Αλλά τα οργανωτικά πρότυπα δεν δημιουργούνται επειδή είναι οικονομικά αποδοτικά. Είναι περισσότερο ότι αναδύονται από ανησυχίες για την κατάσταση και για το τι σας κάνει μπροστά».
Στο μεταξύ, οι γονείς θα μείνουν κολλημένοι στα ίδια συστήματα, ενισχύοντας τους ίδιους τους κανόνες που τους βλάπτουν. Τι άλλο όμως να κάνουν; Άλλωστε έχουν οικογένεια να ταΐσουν.
