Τι στο διάολο συμβαίνει Το Υπουργείο Παιδείας; Τη πιο κουκιά γωνιά της Ουάσιγκτον, που διευθύνεται από τον δισεκατομμυριούχο Υπουργό Παιδείας Betsy DeVos, που έχει δεσμούς με την Blackwater και όχι ένα — αλλά πολλά — ιδιωτικά γιοτ στο οικογενειακό της όνομα, έχουν πολλά να συμβούν, κανένα από τα οποία δεν είναι έντονο ενδιαφέρον για την υπεράσπιση της δημόσιας εκπαίδευσης, ενός από τα μεγαλύτερα προγράμματα δικαιωμάτων στη χώρα.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Betsy DeVos και τα υποχείριά της, υπό τη διεύθυνση της κυβέρνησης Trump, έχουν δείξει τα όρια της συντηρητικής τη χάραξη πολιτικής όταν απέτυχαν να υπερασπιστούν τις αμφισβητήσιμα νόμιμες, ή μάλλον, αναμφισβήτητα παράνομες κινήσεις τους από την αιγίδα της ομοσπονδιακής δικαστές. Μόνο τις τελευταίες εβδομάδες, ο DeVos κρατήθηκε για περιφρόνηση στο δικαστήριο (περισσότερα για αυτό αργότερα), ένας αξιωματούχος του DoE παραιτήθηκε και ζήτησε διαγραφή χρέους (θα μπούμε σε αυτό!) και κυκλοφόρησε η είδηση ότι το DoE του DeVos απέρριψε σχεδόν κάθε αιτούντα για ένα πρόγραμμα διαγραφής δανείου (για ποιον λόγο, ρωτάτε;) Δεν τελειώνει εκεί η ιστορία. Καθώς το DoE είναι βασικά ένα μεγάλο ριάλιτι, ανακεφαλαιώνουμε όσα συνέβησαν τις τελευταίες εβδομάδες, οπότε πάρτε το αγαπημένο σας σνακ και εγκατασταθείτε.
A-Plot: Η Betsy DeVos Held Κρατήθηκε σε Περιφρόνηση του Δικαστηρίου
Παράδεισος στην Betsy! Αυτή την εβδομάδα, ομοσπονδιακός δικαστής επέβαλε στον DeVos πρόστιμο 100.000 δολαρίων και την κατέθεσαν σε περιφρόνηση του δικαστηρίου αφού διαπίστωσαν ότι ο DeVos είχε παραβιάσει δικαστική απόφαση να σταματήσει να εισπράττει δάνεια από εξαπάτησε πρώην φοιτητές του Κορινθιακού Κολλεγίου — και ότι το DoE του DeVos είχε χρεώσει 16.000 πρώην μαθητές και τους γονείς τους για κεφάλαια που δεν όφειλαν πλέον στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Αλλά πως? Καταρχάς, το DeVos δεν είναι τίποτα αν όχι ανίκανο και κακό ταυτόχρονα, κάτι που είναι συνήθως διασκεδαστικό να το βλέπεις αλλά και απαίσιο. Τον Ιούνιο του 2018, το Υπουργείο Εξωτερικών επρόκειτο να επιστρέψει όλα τα χρήματα που δανείστηκαν οι φοιτητές για να φοιτήσουν στο Corinthian λόγω του γεγονότος ότι η Corinthian είπε ψέματα για τα ποσοστά τοποθέτησης σε εργασία. Αντίθετα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ζήτησε από αυτούς τους δανειολήπτες να συνεχίσουν να πληρώνουν την κυβέρνηση. Ενώ ορισμένοι δανειολήπτες πλήρωσαν, σε άλλους γαρνίρονταν οι μισθοί τους και κατασχέθηκαν οι επιστροφές φόρων. Αυτή είναι η αγαπημένη μου κυβέρνηση που λειτουργεί!
Από την πλευρά της, η DeVos λέει ότι πραγματικά δεν εννοούσε. Μόλις πήρε τον στόχο της δουλειάς της/της κυβερνητικής υπηρεσίας που είναι υπεύθυνη για τη φροντίδα περίπου 37 εκατομμυρίων δανειοληπτών ταραγμένος.
B-Plot: Wayne Johnson, Ομοσπονδιακός Διευθυντής του Γραφείου Φοιτητικής Βοήθειας, Παραιτείται, Αποκαλεί τη Δουλειά του Χαζή, Το Σύστημα «Βασικά κατεστραμμένο»
Ο Γουέιν Τζόνσον, επικεφαλής φοιτητικών δανείων στο DoE — δεν πρέπει να συγχέεται Dwayne "The Rock" Johnson, αστέρι του Μπαλαράδες, — παραιτήθηκε μετά από τρία χρόνια στο Τμήμα Εκπαίδευσης της Betsy DeVos, αφού διορίστηκε από αυτήν. Η προδοσία - σοκαριστική για ορισμένους - προέκυψε ως διπλή σύγκρουση όταν ο Τζόνσον αποκάλυψε ότι ήταν ένας αριστερός πράκτορας που ήθελε να κάνει κολεγιακά *επιταγές*, ε, οικονομικά; «Η πανεπιστημιακή εκπαίδευση είναι πολύτιμη για τους πολίτες μας και είναι πολύτιμη για τους εργοδότες, αλλά αυτή τη στιγμή πληρώνουν μόνο οι φοιτητές», είπε ο Τζόνσον στην παραίτησή του. «Οι εργοδότες λένε ότι χρειάζονται ένα καλύτερα εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό. Το σχέδιό μου καθορίζει έναν εύκολο τρόπο για να επιτύχω αυτόν τον σημαντικό στόχο». Ονόμασε μάλιστα τον τρόπο που εξυπηρετούμε δάνεια "Θεμελιωδώς σπασμένο" και έπρεπε να ελέγξω ξανά το σενάριο για να βεβαιωθώ ότι δεν μιλούσε για την Betsy DeVos εγκέφαλος.
Τι κάνει στη συνέχεια ο κ. Τζόνσον, αφού πιθανότατα απολάμβανε μερικές ήσυχες στιγμές όπου δεν εργάζεται σε μια εταιρεία που εξαπατά ενεργά τους Αμερικανούς πολίτες και τους δανειολήπτες; Υποψηφιότητα για τη Γερουσία στη Γεωργία σε μια πλατφόρμα που θα ακύρωνε ουσιαστικά όλο το χρέος των φοιτητών: το σχέδιό του θα ακύρωνε έως και 50.000 $ φοιτητή χρέος για οποιονδήποτε φοιτητή με ομοσπονδιακό φοιτητικό χρέος και πίστωση φόρου 50.000 $ για όσους έχουν ήδη πληρώσει δάνεια. Γλυκό, δωρεάν χρήματα!
C-Plot: Ο DeVos έδωσε 11.000.000 $ σε μη διαπιστευμένα, κερδοσκοπικά κολέγια
Ένα άλλο γλυκό, εξαιρετικά ηθικό, κουλ πράγμα στο οποίο η DeVos αποκάλυψε την Τρίτη της περασμένης εβδομάδας από την Επιτροπή Παιδείας και Εργασίας της Βουλής ήταν ότι η υπηρεσία της άστοχα σχεδόν 11 εκατομμύρια δολάρια στο ταχυδρομείο και το έστειλε σε κερδοσκοπικά, μη διαπιστευμένα κολέγια.
Τι? Ρωτάς, πίνεις το κόκκινο κρασί και το ποπ κορν σου καθώς αυτό το έπος ξετυλίγεται σαν μια πλοκή τελευταίας σειράς στο Σκάνδαλο. Αλλά ναι, πράγματι: τα 10,7 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακά δάνεια και επιχορηγήσεις υποτίθεται ότι θα αποστέλλονταν σε, καλά, διαπιστευμένα πανεπιστήμια, εκείνα όπου τα πτυχία έχουν σημασία, όπως απαιτείται από τους νόμους της χώρας μας. Αντίθετα, το Ινστιτούτο Τέχνης του Ιλινόις και το Ινστιτούτο Τέχνης του Κολοράντο πήραν ένα φορτίο με μετρητά που, όπως αποκαλύπτουν έγγραφα, στάλθηκαν για να βοηθήσουν την εταιρεία χαρτοφυλακίου (Dream Center Education Holdings) αυτών των πανεπιστημίων. Βοήθεια πώς; Δίνοντάς τους ένα φορτίο με μετρητά για την εκπαίδευση προστατεύονται από την τιμωρία για ένα έγκλημα που σχεδόν σίγουρα διέπραξαν — λέγοντας ψέματα στους μαθητές σχετικά με το καθεστώς διαπίστευσής τους. Γλυκό, γλυκό, γλυκό. Αγαπώ ένα εκπαιδευτικό σύστημα που μπορώ να εμπιστευτώ!
Τώρα, η DeVos πιθανότατα θα κληθεί για να διαπιστωθεί εάν έπαιξε βασικό ρόλο στην παροχή βοήθειας σε μια χούφτα κολέγια. Αν το έκανε, είναι πιθανό να αντιμετωπίσει σοβαρά νομικά προβλήματα. Κάτι που θα έκανε μια πραγματικά ενδιαφέρουσα C-plot στο φινάλε της σειράς αυτού του Hellhole Timeline.
D-Plot: DeVos Απορρίφθηκε, Ωχ δεν ξέρω, 99% των αιτούντων για ένα πρόγραμμα συγχώρεσης δανείου
Φανταστείτε αυτό: υπάρχει ένα δροσερό, γλυκό πρόγραμμα διαγραφής φοιτητικών δανείων ότι, εάν εργάζεστε στο δημόσιο τομέα μετά την αποφοίτησή σας από το κολέγιο για ορισμένο χρονικό διάστημα και πληρώνετε από ένα ορισμένο ποσό των δανείων σας, θα λάβετε ένα μεγάλο μέρος, αν όχι όλο, των φοιτητικών δανείων σας συγχωρεμένος. Καλό ακούγεται, σωστά;.
Αλλά εδώ είναι η κατάσταση: Πέρυσι, το Κογκρέσο επέκτεινε το ίδιο πρόγραμμα συγχώρεσης δανείων δημόσιας υπηρεσίας (PSLF) — το οποίο πληρώνει το χρέος του μαθητή όταν εργάζονται στη δημόσια υπηρεσία — αφού πολλοί δανειολήπτες παραπονέθηκαν ότι δεν βοηθούνταν επαρκώς από το πρόγραμμα. Αυτή η επέκταση διοχέτευσε επιπλέον 700 εκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια στο πρόγραμμα και το DoE έλαβε 54.000 αιτήσεις μεταξύ Μαΐου 2018 και Μαΐου 2019, γιατί, ναι, αυτό υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει η κυβέρνησή μας: επιβράβευση του κοινού εργασία. Θέλετε να μάθετε πόσες αιτήσεις δέχτηκαν; Εσυ? Είσαι σίγουρος?
Εξακόσια εξήντα ένα. Δέχθηκαν 661 από τις 54.000 αιτήσεις για διαγραφή δανείου μέσω της δημόσιας υπηρεσίας και ξόδεψαν ασήμαντα 27 εκατομμύρια δολάρια από τα 700 εκατομμύρια δολάρια που είχε διαθέσει το Κογκρέσο. Αλλά όχι μόνο το συνέδριο έδωσε στην Betsy DeVos κάποια χρήματα, αλλά της είπαν επίσης ότι η διαδικασία αίτησης έπρεπε να είναι απλή και εύκολη για τους δανειολήπτες. Αντίθετα, το DoE έκανε ουσιαστικά το ακριβώς αντίθετο, περιορίζει την ικανότητα των φοιτητών που εισήλθαν σε δημόσια υπηρεσία, ξέρετε, να λάβουν την εξόφληση των δανείων τους από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Κλασικά πράγματα για τους κακούς! Πραγματική ενέργεια Dr. Evil.
E-Plot: The DoE Trying to Defunding a Middle East Studies Program, Silence Anti-Apartheid Voices on Campuss
Τίποτα δεν λέει το κόμμα της ελευθερίας του λόγου, της ακαδημαϊκής και πολιτικής ελευθερίας και των επισφαλών χώρων όπως ο περιορισμός του ικανότητα των μαθητών να μιλούν για αυτό που θέλουν να μιλήσουν στην τάξη γιατί μπορεί να βλάψει τους ανθρώπους συναισθήματα! Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Ρεπουμπλικανικό DoE προσπάθησε να απαγορεύσει κάθε είδους διάλογο Ισραήλ/Παλαιστίνης, φυσικά.
Πράγματι, Υποψήφιος για τον Τραμπ ο Κένεθ Μάρκους, ο βοηθός γραμματέας για τα πολιτικά δικαιώματα, ο οποίος ήταν ιστορικά επικριτικός για τον λόγο που είναι ευνοϊκός για τους Παλαιστίνιους πολιτικών δικαιωμάτων, συνεργάστηκε με τον DeVos τον περασμένο μήνα για να προσπαθήσει να περικόψει τη χρηματοδότηση σε μελέτες στη Μέση Ανατολή πρόγραμμα. Ναι, ο Marcus και ο DeVos είναι τρελοί που ένα ακαδημαϊκό πρόγραμμα - ειδικά αυτά που διευθύνονται από το University of Βόρεια Καρολίνα και Πανεπιστήμιο Ντιουκ — έχει θετικά πράγματα να πει για έναν από τους παλαιότερους πολιτισμούς της κόσμος. Μάλιστα, στο UNC, το πρόγραμμα ονομάζεται «Το κέντρο για τη Μέση Ανατολή Και Ισλαμικές Σπουδές».
Πιστεύουν ότι το πρόγραμμα είναι πολύ συμπληρωματικό προς το Ισλάμ, αυτό που επικεντρώνεται στο πρόγραμμα. «Δίνεται σημαντική έμφαση στην κατανόηση των θετικών πτυχών του Ισλάμ, ενώ υπάρχει απόλυτη απουσία ανάλογης εστίασης σε τις θετικές πτυχές του Χριστιανισμού, του Ιουδαϊσμού ή οποιουδήποτε άλλου συστήματος θρησκείας ή πεποιθήσεων στη Μέση Ανατολή», η δήλωση του DoE για το θέμα διαβάζει. Είναι, πράγματι, συγκλονιστικό το γεγονός ότι ένα σχολείο θα δημιουργήσει το δικό του πρόγραμμα σπουδών σε ένα πρόγραμμα που επικεντρώνεται στη μελέτη του Ισλάμ.
Το DoE προσπαθεί να διατηρήσει τη χρηματοδότηση του Τίτλου VI έως ότου το πρόγραμμα αναθεωρήσει το πρόγραμμα σπουδών του και δώσει στο DoE μια «λεπτομερή ανάλυση των σχεδίων δαπανών του». Όσο για τα μέλη ΔΕΠ στα πανεπιστήμια; Ναι, είναι σίγουροι ότι το DoE είναι απλά προσπαθούν να κλείσουν το πρόγραμμά τους.
Λοιπόν, υπάρχει η ανακεφαλαίωση *wipes brow*. Καλό είναι ότι αυτό δεν είναι ένα τμήμα που φροντίζει τη χρηματοδότηση και τους νόμους για την εκπαίδευση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
