Το παρακάτω είναι ένα απόσπασμα από το νέο βιβλίο του δημοσιογράφου του CNN Josh Levs Όλα σε: Πώς η κουλτούρα της δουλειάς μας αποτυγχάνει σε μπαμπάδες, οικογένειες και επιχειρήσεις — Και πώς μπορούμε να το διορθώσουμε μαζί.
Ξεκινά το δεύτερο που γεννιούνται τα παιδιά μας. Συμμετέχουμε στην επανάσταση που αναδιαμορφώνει την ανατροφή των παιδιών στην Αμερική. Οι ρόλοι των μαμάδων και των μπαμπάδων έχουν διευρυνθεί, γίνονται πιο απασχολημένοι, πιο ποικίλοι και πιο περίπλοκοι από ποτέ. Άνδρες και γυναίκες μοιράζονται τις ευθύνες ανατροφής των παιδιών και το νοικοκυριό, υποστηρίζουν ο ένας τη σταδιοδρομία του άλλου, λαμβάνουν οικονομικές αποφάσεις μαζί και χτίζουν μέλλον ως συνεργάτες. Ασχολούμαστε με όλους τους τομείς της οικογενειακής ζωής.
«Οι μπαμπάδες δεν είναι στο διάδρομο με έναν σωλήνα στο στόμα τους, του τύπου Don Draper, όπως ήταν ο πατέρας μου», λέει ο Doug French, ο οποίος έχει δύο γιους. «Ο πατέρας μου είναι ακόμα τρομοκρατημένος που είδα και τα δύο μου παιδιά να αναδύονται. Δεν μπορεί να το καταλάβει αυτό!»
Αλλά οι δομές που διαμορφώνουν τις οικογενειακές μας ζωές παραμένουν άκαμπτες. Είναι μια εκπληκτική αποσύνδεση. Οι νόμοι, οι εταιρικές πολιτικές μας και οι προσδοκίες με βάση το φύλο στον εργασιακό χώρο προέρχονται κατευθείαν από τη δεκαετία του 1950. Και παίρνουν ένα τεράστιο φόρο, εμποδίζοντάς μας να ζήσουμε την ισότητα στην οποία πιστεύουμε. Εκατομμύρια μητέρες που μένουν στο σπίτι θέλουν να επιστρέψουν στη δουλειά και να προχωρήσουν στην καριέρα τους. Εκατομμύρια εργαζόμενοι μπαμπάδες θέλουν περισσότερο χρόνο στο σπίτι για να μεγαλώσουν τα παιδιά τους. Αλλά η κοινωνία δεν το επιτρέπει. Μας πυγμαχεί.
Γιατί ο κόσμος των επιχειρήσεων δεν συμβαδίζει με την αμερικανική οικογενειακή ζωή; Γιατί οι άνθρωποι στην εξουσία συχνά αγνοούν τις πραγματικότητες των σύγχρονων οικογενειών.
Όταν οι μπαμπάδες προσπαθούν να πάρουν άδεια πατρότητας, συχνά απορρίπτονται. Όταν καταφέρνουν να το πάρουν ή ακολουθήσουν ένα ευέλικτο πρόγραμμα, πολλοί τιμωρούνται. Οι άνδρες αντιμετωπίζουν χλευασμό, υποβιβασμό, ακόμη και απώλεια της δουλειάς τους όταν κάνουν την οικογένεια ως προτεραιότητα. Οι γυναίκες, εν τω μεταξύ, αντιμετωπίζουν συχνά την αντίθετη πίεση. Τιμωρούνται επειδή εργάζονται με πλήρη απασχόληση από αφεντικά ή συναδέλφους που πιστεύουν ότι θα έπρεπε να είναι περισσότερο σπίτι. «Είναι συγκλονιστικό το πόσες πολιτικές εξακολουθούν να κάνουν διακρίσεις», λέει ο Keith Cunningham-Parmeter, ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους που αγωνίζονται για τον τερματισμό τέτοιων πολιτικών. «Είναι σαν τις μέρες της Άγριας Δύσης».
«Η σημερινή διάκριση λόγω φύλου οδηγεί τις γυναίκες σε ρόλους φροντίδας και τους άντρες από αυτούς», λέει η δικηγόρος Joan. Ουίλιαμς του Centre for WorkLife Law, ένας άλλος κορυφαίος πολεμιστής στην προσπάθεια να ξεφύγει από αυτά δομές. «Οι άντρες αστυνομεύονται σε μια πολύ συγκεκριμένη μορφή αρρενωπότητας».
Γιατί η αποσύνδεση; Γιατί ο κόσμος των επιχειρήσεων δεν συμβαδίζει με την αμερικανική οικογενειακή ζωή; Γιατί οι άνθρωποι στην εξουσία συχνά αγνοούν τις πραγματικότητες των σύγχρονων οικογενειών. Τα περισσότερα στελέχη είναι άνδρες που αναγνωρίζουν ότι δεν κάνουν την οικογένεια προτεραιότητα. Λίγες γυναίκες τα καταφέρνουν στις executive σουίτες και όσες το κάνουν έχουν λιγότερες πιθανότητες να κάνουν παιδιά από τους άντρες ομολόγους τους. Η συντριπτική πλειονότητα των ανώτατων στελεχών βλέπει τις συγκρούσεις εργασίας-οικογένειας ως πρωτίστως «γυναικείο πρόβλημα», σύμφωνα με μια πρόσφατη -και, δυστυχώς, εντελώς απροσδόκητη- μελέτη.
«Η σημερινή διάκριση λόγω φύλου αστυνομεύει τις γυναίκες σε ρόλους φροντίδας και τους άνδρες έξω από αυτούς».
Είναι ένας φαύλος κύκλος. Οι άνθρωποι που δεν έχουν οικογένεια ή την κάνουν προτεραιότητα ανταμείβονται στο χώρο εργασίας. Ανεβαίνουν σε θέσεις εξουσίας. Αυτοί, λοιπόν, είναι υπεύθυνοι για τους κανόνες και την κουλτούρα.
Στο νέο μου βιβλίο, Όλα σε: Πώς η κουλτούρα της δουλειάς μας αποτυγχάνει σε μπαμπάδες, οικογένειες και επιχειρήσεις – Και πώς μπορούμε να το διορθώσουμε μαζί, θα μάθετε την ιστορία ενός μπαμπά που απογειώθηκε μόλις τρεις ημέρες αφότου γεννήθηκε η κόρη του σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Όταν επέστρεψε στη δουλειά, το αφεντικό του τον επέπληξε. Αυτό το αφεντικό ήταν μια έγκυος γυναίκα. Θα ακούσετε για την περίπτωση ενός δικηγόρου που ήταν πρωταγωνιστής στην εταιρεία του έως ότου η έγκυος γυναίκα του αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει. Πήρε άδεια για να είναι φροντιστής και, όταν επέστρεψε, τον πρόσβαλαν γι' αυτό. Έχασε ευκαιρίες και σύντομα απολύθηκε. Θα διαβάσετε για έναν δάσκαλο που αποφάσισε να πάρει δύο χρόνια άδεια για να φροντίσει το μωρό του χωρίς να χάσει τη δουλειά του, αφού το συμβόλαιό του έλεγε ότι κάθε δάσκαλος μπορούσε. Αλλά τότε τα αφεντικά του είπαν: «Ωχ. Σκοπεύαμε να ισχύει μόνο για τις γυναίκες». Θα μάθετε επίσης για την περίπτωση ενός κρατικού στρατιώτη που του αρνήθηκαν να φύγει δικαιούταν νόμιμα επειδή, σύμφωνα με το αφεντικό του, οι γυναίκες υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουν τη φροντίδα εκτός και αν βρίσκονται «σε κώμα ή νεκρός."
Αυτό δεν είναι διάκριση σε βάρος των ανδρών. Είναι διάκριση άντρες και γυναίκες. Αυτά τα ενιαία τεκμήρια απομακρύνουν τις επιλογές. Οι μαμάδες καταλήγουν να κάνουν περισσότερα στο σπίτι, οι μπαμπάδες κάνουν περισσότερα στη δουλειά και η χρονική περίοδος του αμερικανικού χώρου εργασίας παραμένει ζωντανή. Συχνά, οι μαμάδες δεν επιστρέφουν καν στη δουλειά ή δεν έχουν την ευκαιρία να επιδιώξουν επαγγελματικές ευκαιρίες, επειδή οι σύζυγοί τους δεν έχουν τη βασική ευελιξία.
Είναι καιρός οι μπαμπάδες και οι μαμάδες να ξεσηκωθούν μαζί και να αντιμετωπίσουν τους καθυστερημένους νόμους, τις πολιτικές και τα στίγματα που μας κρατούν πίσω. Μαζί, μπορούμε να επιφέρουμε σημαντικές αλλαγές — βελτιώνοντας τις επιχειρήσεις και τη ζωή για τη σύγχρονη αμερικανική οικογένεια.
