Οι Αμερικανοί θα πρέπει να εργαστούν για να παίρνουν περισσότερο χρόνο. Περίπου οι μισοί από εμάς δεν χρησιμοποιούν όλο το επίδομα διακοπών μας, και συνήθως εμείς δουλεύουμε έναν ολόκληρο μήνα περισσότερο από τους γονείς και τους παππούδες μας έκανε το 1976. Όμως κάτι απροσδόκητο συνέβη το 2016. Για πρώτη φορά σε περισσότερα από δεκαπέντε χρόνια, ο μέσος εργαζόμενος έκανε μισή μέρα περισσότερες διακοπές από ό, τι πέρυσι. Είναι, λοιπόν, αυτό ένα προσωρινό χτύπημα ή τελικά οι Αμερικανοί αισθάνονται άνετα με τον χρόνο των διακοπών;
Τότε η απάντηση περιπλέκεται από την περίεργη, διαμεσολαβημένη σχέση των Αμερικανών με τις διακοπές. Ενώ οι περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες εγγυώνται ετήσια άδεια μετ' αποδοχών τουλάχιστον τεσσάρων εβδομάδων, δεν υπάρχει καθορισμένο ελάχιστο για τους Αμερικανούς εργαζόμενους. Αυτό γενικά σημαίνει ότι ο χρόνος που λαμβάνει το προσωπικό για τις διακοπές καταρρίπτεται κατά τη διάρκεια άβολων διαπραγματεύσεων για συμβόλαια ή δεν συζητείται καθόλου. Οι εργαζόμενοι συχνά ανησυχούν ότι ζητούν πολύ χρόνο άδειας ή υιοθετούν αντανακλαστικά ένα αμυντικό σκύψιμο, παρόλο που δεν χρειάζεται να το κάνουν.
«Παρά τις αντιλήψεις των εργαζομένων, όταν μιλάμε με διευθυντικά στελέχη και ηγέτες επιχειρήσεων, υποστηρίζουν συντριπτικά το ρεπό», λέει. Katie Denis, επικεφαλής ερευνήτρια στο Project: Time Off, μια πρωτοβουλία ευαισθητοποίησης που προσπαθεί να προωθήσει μια πιο υγιή στάση απέναντι εργασία. Το πρόβλημα μπορεί να μην είναι το μήνυμα, αλλά το μέσο, το οποίο είναι επικεντρωμένο στις αποζημιώσεις και όχι σε επίπεδο ποιότητας ζωής και αυτοδιαχείρισης.
flickr / robertpaxton
Πάνω από τα δύο τρίτα των εργαζομένων νιώθουν ότι λαμβάνουν αποθαρρυντικά ή ανάμεικτα μηνύματα σχετικά με τη λήψη άδειας για διακοπές. Όταν οι εργαζόμενοι αισθάνονται ότι κρίνονται ή θέλουν να χάσουν ευκαιρίες σταδιοδρομίας, είναι λιγότερο πρόθυμοι να ζητήσουν άδεια. Αυτή η κουλτούρα σιωπής γεννά φόβο για απώλεια εργασίας και δυσπιστία προς τους συναδέλφους.
«Υπάρχει σίγουρα μια πολιτιστική συνιστώσα στο πρόβλημα των διακοπών της Αμερικής. Οι άνθρωποι γίνονται να νιώθουν ένοχοι εάν παίρνουν άδεια ή φοβούνται ότι μπορεί να χάσουν τη δουλειά τους», λέει ο Joe Robinson, εκπαιδευτής διαχείρισης του άγχους και συγγραφέας του βιβλίου με επιρροή. Εργαστείτε για να ζήσετε. «Το αποτέλεσμα είναι αυτό που ονομάζεται «αμυντική υπερκόπωση», που σημαίνει να παραλείπουμε διακοπές για να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε τον επόμενο γύρο απολύσεων».
Αλλά όποιος συνεννοείται με αυτόν τον μύθο είναι παραπλανητικός. Οι εργαζόμενοι που έχασαν τον χρόνο των διακοπών πέρυσι είναι στην πραγματικότητα λιγότερο πιθανό να έχει λάβει αύξηση ή μπόνους ή να έχει προαχθεί από εκείνους που δεν έχασαν μέρες.
«Οι εταιρείες μπορούν να εξετάσουν τα δεδομένα σχετικά με την παραγωγικότητα και να δουν ότι οι διακοπές βοηθούν, όχι εμποδίζουν την παραγωγικότητα», λέει ο Robinson. «Οι άνθρωποι που εργάζονται επτά εβδομάδες 50 ωρών δεν κάνουν περισσότερα από εκείνους που εργάζονται επτά 40 ώρες στη σειρά, επειδή πρέπει να ρυθμίσουν τον εαυτό τους για να το κάνουν. Οι εγκέφαλοι πρέπει να αποχωρούν κάθε δύο ώρες για να επαναφέρουν την εγρήγορση».
Ο χρόνος των διακοπών δεν είναι μόνο καλός για τις επιχειρήσεις, είναι επίσης καλός για την απόδοση της εργασίας και την παραγωγικότητα – ένα γεγονός που οι ανώτεροι ηγέτες των επιχειρήσεων γνωρίζουν ήδη καλά. Μια έρευνα διαπίστωσε ότι το 84 τοις εκατό των διευθυντών συμφωνεί ότι όταν οι εργαζόμενοι παίρνουν άδεια, επιστρέφουν στην εργασία τους με βελτιωμένη εστίαση και δημιουργικότητα.
«Είναι αντιπαραγωγικό για τους εργαζόμενους να αποφεύγουν τις διακοπές. Το μόνο που κάνει είναι να οδηγεί σε περισσότερο άγχος και τελικά σε εξάντληση», λέει ο Robinson. «Η παραγωγικότητα έχει να κάνει με έναν ανανεωμένο εγκέφαλο, που είναι η πηγή του κύριου εργαλείου παραγωγικότητας: της προσοχής. Οι διακοπές επιτρέπουν στον εγκέφαλό μας να επαναφέρει και να αποκαταστήσει τους κατεστραμμένους συναισθηματικούς μας πόρους. Είμαστε ακριβώς όπως τα smartphone, πρέπει να αποκαταστήσουμε την ενέργειά μας».
Έρευνα για το χρονοδιάγραμμα του έργου
Οι εργαζόμενοι που κάνουν διακοπές ενισχύουν την ψυχική τους ευελιξία και είναι πιο πιθανό να μυρίσει έξω δημιουργικές λύσεις που ανατροφοδοτούν τη δουλειά τους. Ωστόσο, υπάρχει ένα σύγχρονο πρόβλημα: Όταν οι εργαζόμενοι στις ΗΠΑ παίρνουν άδεια από την εργασία τους, συχνά δυσκολεύονται να αποσυνδεθούν από το γραφείο. Πάνω από τους μισούς από εμάς τώρα δουλεύουμε εξ αποστάσεως ενώ υποτίθεται ότι είμαστε σε διακοπές. Οι πρώτες μέρες των διακοπών συχνά χαλάνε από την υψηλή αρτηριακή πίεση, τον κακό ύπνο και τις ημικρανίες καθώς το σώμα προσπαθεί να ανακάμψει από τη συσσώρευση στρες.
«Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι οι εργαζόμενοι μπορούν να σταματήσουν διανοητικά από την εργασία τους κατά τη διάρκεια των διακοπών. Οι διευθυντές πρέπει να λειτουργούν ως πρότυπα», λέει η Jana Kühnel, επίκουρη καθηγήτρια εργασιακής και οργανωτικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Ulm. «Θα πρέπει να κάνουν διακοπές και επίσης να επικοινωνούν ότι δεν είναι διαθέσιμοι κατά τη διάρκεια του ρεπό τους».
Οι διευθυντές που το κάνουν αυτό δεν κάνουν απλώς χάρη στους υπαλλήλους τους, αλλά βοηθούν την οικονομία να γραφτεί σε μεγάλο βαθμό.
Πέρυσι, οι εργαζόμενοι που αρνήθηκαν να πάρουν ρεπό κόστισαν η αμερικανική οικονομία περίπου 236 δισεκατομμύρια δολάρια. Είτε πρόκειται για αεροπορικά εισιτήρια είτε για βενζίνη, παιδικά παιχνίδια ή επιπλέον μπύρα, οι πωλήσεις σχεδόν για τα πάντα ανεβαίνουν κατά τις περιόδους των εορτών.
«Αν δεν είχε χαθεί κανένας χρόνος διακοπών πέρυσι, το ερέθισμα θα ήταν αρκετά μεγάλο για να υποστηρίξει το 1,8 εκατομμύρια αμερικανικές θέσεις εργασίας και να δημιουργήσει ένα επιπλέον εισόδημα 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τους Αμερικανούς εργαζόμενους», λέει Denis.
CNBC.com
Λοιπόν, λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, φαίνεται τελικά η Αμερική να νιώθει άνετα με το να παίρνει άδεια; Η ευρεία απάντηση φαίνεται να είναι όχι, αλλά οι εταιρείες που οδηγούνται από αναλυτικές γνώσεις και όχι από παραδοσιακή κουλτούρα στο χώρο εργασίας είναι δυνητικά σπρώχνοντας το μπαλάκι προς τα εμπρός με την ιδέα της άδειας όχι μόνο ως παραγωγικής αλλά ως αναπόσπαστο μέρος της υποχρέωσης ενός εργαζομένου προς τον εργοδότη. Ορισμένες αμερικανικές εταιρείες υπερβαίνουν την προσφορά πολιτικών διακοπών «χρήσιμοποιήστε-ή-χάστε το» για να ωθήσουν τους εργαζόμενους να πάρουν άδεια. ΑΠΛΩΝΩ ΧΟΡΤΑ κλείνει τις πόρτες του για ένα δεκαπενθήμερο κάθε καλοκαίρι, επιμένοντας ότι οι εργαζόμενοι έχουν μοιραστεί τον χρόνο των διακοπών τους και να μείνουν μακριά από τα εισερχόμενα email τους. Η Huffington Post παρουσίασε ένα εργαλείο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εκτός γραφείου που διαγράφει αυτόματα τα εισερχόμενα μηνύματα, ενώ παραθέτει μια επαφή έκτακτης ανάγκης για τον αποστολέα.
Αυτές είναι εταιρείες που λειτουργούν σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον και δεν σπάνε το Fortune 500, αλλά η ευελιξία που παρέχεται στους εργαζόμενους στον τομέα της τεχνολογίας δείχνει ότι υπάρχουν κατάντη επιπτώσεις της λεγόμενης ηγεσίας της σκέψης το θέμα. Έχει πάψει να είναι ευχάριστο για τους διευθυντές να καυχιούνται ότι στύβουν δουλειά από τους υπαλλήλους τους. Οι νέες μετρήσεις αφορούν την αποτελεσματικότητα και αυτοί οι αριθμοί δείχνουν ότι η Αμερική πρέπει να πάει κάπου και να μαυρίσει και να κοιμηθεί.
