Παντρεμένοι άνδρες και γυναίκες είναι πιο πιθανό να είναι υπέρβαρος από τους άγαμους, παρόλο που είναι επίσης πιο πιθανό να παρακολουθούν τη διατροφή τους και να τρώνε πιο υγιεινά τρόφιμα. Πώς είναι αυτό δυνατόν? Η έρευνα δείχνει ότι οι συνεργαζόμενοι άνθρωποι καταλήγουν σε λαβές αγάπης επειδή οι άνθρωποι τους αγαπούν. Ευτυχισμένες σχέσεις οδηγούν σε αύξηση βάρους επειδή τα γεύματα μοιράζονται και οι σύντροφοι νιώθουν ασφάλεια. Χοντρό, ζεστό και χαρούμενο είναι, σύμφωνα με την επιστήμη, ένα πραγματικό φαινόμενο.
Ο συνδυασμός δέσμευσης και συμβίωσης μπορεί να έχει τα πάντα να κάνει με την αύξηση του σωματικού βάρους της σχέσης — κερδίζουν οι νεόνυμφοι τέσσερις έως πέντε λίρες κατά μέσο όρο τον πρώτο χρόνο τους — αλλά οι ερευνητές έχουν ιστορικά παλέψει να εντοπίσουν σαφείς μηχανισμούς που εξηγούν την περιφέρεια των δεσμευμένων με χαρά.
«Τα ευτυχισμένα ζευγάρια τρώνε πιο υγιεινά αλλά ζυγίζουν περισσότερο. Αυτό είναι το εύρημα της μελέτης μας, το οποίο είναι συνεπές με άλλες προηγούμενες μελέτες, αλλά όχι όλες», εξηγεί η Stephanie Schoeppe, ανώτερη Μεταδιδακτορικός Ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Central Queensland, ο οποίος κυκλοφόρησε πρόσφατα αυτή που μπορεί να είναι η πιο έγκυρη μελέτη εξάπλωση της σχέσης
Ο Schoeppe πλησιάζει να ξετυλίξει το μυστήριο του χοντρού και χαρούμενου; Πως? Αυτή και η ομάδα της συγκέντρωσαν δεδομένα από την ετήσια Κοινωνική Έρευνα του Κουίνσλαντ, η οποία περιελάμβανε 15.001 ενήλικες. Ερωτηματολόγια παρακολουθούσαν εάν οι άνθρωποι ήταν παντρεμένοι ή ελεύθεροι, καθώς και μια σειρά από παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως αν κάπνιζαν ή όχι, πόσο συχνά ασκούνταν και έτρωγαν λαχανικά και τον ΔΜΣ τους. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι τα ζευγάρια κάπνιζαν λιγότερο, έτρωγαν λιγότερο γρήγορο φαγητό και δεν έπιναν τόσο πολύ αλκοόλ σε σύγκριση με άγαμοι. Και όμως ήταν λιγότερο πιθανό να βρίσκονται σε ένα φυσιολογικό εύρος βάρους από ό, τι οι ελεύθεροι.
Ο Schoeppe διαπίστωσε ότι τα ζευγάρια ήταν πιο πιθανό να προγραμματίζουν γεύματα γύρω από ποιοτικό χρόνο μαζί και ότι, αν και τα οικογενειακά γεύματα ήταν συνδεδεμένα με μεγαλύτερη κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, συνδέθηκαν επίσης με μεγαλύτερες μερίδες και μεγαλύτερη κατανάλωση σε ολόκληρη την περιοχή σανίδα. Οι άγαμοι που τρώνε μόνοι τους έτειναν να καταναλώνουν λιγότερο. Ομοίως, είναι πιθανό τα ζευγάρια να είναι πιο πρόθυμα να πάρουν βάρος επειδή δεν προσπαθούν να προσελκύσουν έναν νέο σύντροφο στην αγορά. Η μελέτη δεν εξέτασε εάν η ευτυχία των σχέσεων έκανε τους ανθρώπους να ζυγίζουν περισσότερο ή λιγότερο ή να εξετάσουν τις διακυμάνσεις με την πάροδο του χρόνου. Ο Schoeppe σχεδιάζει να εξετάσει πώς πρόσθετες μεταβλητές μπορεί να επηρεάσουν το πόσο τα ζευγάρια παίρνουν βάρος, όπως η ηλικία.
«Αυτή τη στιγμή εργαζόμαστε σε μια μελέτη παρακολούθησης που εξετάζει εάν οι συσχετίσεις μεταξύ της κατάστασης της σχέσης και των παραγόντων υγιεινού τρόπου ζωής διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία», λέει.
Ενώ η μελέτη δεν εξέτασε το εάν το βάρος της σχέσης αντιπροσωπεύει ή όχι πρόβλημα υγείας, ο ψυχολόγος Wyatt Fisher, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, συνιστά στα ζευγάρια που ανησυχούν για το βάρος τους να κάνουν μια προσπάθεια να ασκούνται τακτικά και να έχουν μεγαλύτερη επίγνωση των μερίδων. Συνιστά επίσης στα ζευγάρια να κάνουν προληπτικές συζητήσεις σχετικά με το βάρος προτού εμφανιστεί, γιατί πιθανότατα θα συμβεί σε κάποια στιγμή. Είναι σημαντικό για τη διαρκή ευτυχία των σχέσεων τα ζευγάρια να κατανοούν πώς είναι πιθανό να αντιδράσει ο σύζυγός τους στην αλλαγή του σχήματός τους.
«Τα ζευγάρια θα πρέπει να συζητούν προληπτικά την αύξηση του σωματικού βάρους νωρίς στη σχέση τους για να δουν αν είναι ανησυχητικό για κάποιον από τους δύο και γιατί», λέει ο Fisher. «Αν είναι ανησυχητικό, τα ζευγάρια θα πρέπει να συζητήσουν πώς να το αποτρέψουν από το να συμβεί, όπως να κάνουν υγιεινά δείπνα και να ασκούνται μαζί».
