Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορεί να κάνει κάθε μπαμπάς για τα παιδιά του είναι να εμφανιστεί για δείπνο. Είναι πραγματικά τόσο απλό. Έρευνα από το Journal of Adolescent Healthδείχνει ότι όσο πιο συχνά είναι τα οικογενειακά δείπνα, τόσο μεγαλύτερη είναι η θετική επίδραση που έχουν. «Όταν οι πελάτες με ρωτούν ποια είναι η πιο σημαντική πτυχή των οικογενειακών γευμάτων, απαντώ: «Να τα κάνω να συμβούν!»» λέει η παιδοδιαιτολόγος Melanie Silverman. «Αυτά τα γεύματα παρέχουν τη δομή και την αίσθηση της κοινότητας που χρειάζονται και ποθούν τα μικρά παιδιά κατά την ανάπτυξή τους».
Τα οφέλη είναι καλά τεκμηριωμένα. Πρώτον, υπάρχει το εκπαιδευτικό στοιχείο. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Νέες κατευθύνσεις για την ανάπτυξη του παιδιού και του εφήβουδιαπίστωσε ότι η συζήτηση την ώρα του φαγητού ενισχύει το λεξιλόγιο ακόμη περισσότερο από τα βιβλία. Σύμφωνα με τα ευρήματα, παιδιά ηλικίας μεταξύ τριών και πέντε ετών έμαθαν περίπου 1.000 σπάνιες λέξεις στο τραπέζι του δείπνου σε σύγκριση με τις 143 σπάνιες λέξεις από γονείς που διάβαζαν φωναχτά βιβλία με παραμύθια.
Μετά υπάρχει συναισθηματική ευεξία. Το 2014, μια μελέτη στο Εφημερίδα του γάμου και της οικογένειας προσέφερε στοιχεία ότι όταν οι οικογενειακές σχέσεις είναι ισχυρές, τα οικογενειακά γεύματα μπορεί να συμβάλλουν σε λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης και λιγότερη παραβατικότητα μεταξύ των εφήβων. Άλλη έρευνα έχει δείξει ότι τα παιδιά και οι έφηβοι που λαμβάνουν οικογενειακά γεύματα τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα είναι πιο πιθανό να έχουν πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα από εκείνους που λαμβάνουν τρία ή λιγότερα οικογενειακά γεύματα ανά εβδομάδα.
«Η αλήθεια είναι ότι οι εβδομαδιαίες μας νύχτες είναι αρκετά γεμάτες με αθλητικές προπονήσεις, μαθήματα πιάνου και εργασίες για το σπίτι, μαζί με κάτι που μπορεί να φαίνεται σαν τις ατελείωτες απαιτήσεις της δουλειάς μου», λέει. Sun Basket’s Executive chef, Justine Kelly. «Είναι προκλητικό, αλλά επιδιώκω να τρώω δείπνο με την κόρη μου κάθε βράδυ. Επίσης, ένα πράγμα για το οποίο πάντα βρίσκουμε χρόνο είναι το κυριακάτικο δείπνο στο σπίτι της αδερφής μου. Έρχονται οι γονείς μου και η κόρη μου περνάει χρόνο με τα ξαδέρφια της. Είναι το αποκορύφωμα της εβδομάδας μας».
Επιπλέον, εκείνοι οι έφηβοι που μοιράζονται τρία ή περισσότερα γεύματα την εβδομάδα με την οικογένειά τους είναι λιγότερο πιθανό να εμπλέκονται σε διαταραχές τρώνε, είναι πιο πιθανό να επιτύχουν ακαδημαϊκή επιτυχία, έχουν υψηλότερη αυτοεκτίμηση και έχουν καλύτερες σχέσεις μαζί τους γονείς.
«Όταν οι ενήλικες μιλούν, βάζουν τις χαρτοπετσέτες τους στην αγκαλιά τους και τρώνε μια ποικιλία φαγητών, διδάσκουν στα μικρά παιδιά στο τραπέζι πώς να είναι άνθρωποι», λέει ο Σίλβερμαν. «Τα γεύματα είναι μια τάξη πολλαπλών αισθήσεων με συναισθηματικά, σωματικά και αναπτυξιακά οφέλη». Το πιο σημαντικό μέρος του παζλ; Απλώς για να πραγματοποιηθεί το οικογενειακό γεύμα.
Τέσσερα βήματα για να αξιοποιήσετε στο έπακρο ένα γεύμα
Το να βρίσκεστε εκεί μπορεί να είναι το πιο σημαντικό μέρος του οικογενειακού γεύματος, αλλά υπάρχουν ακόμα μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να κάνετε τη συζήτηση ακόμα πιο γόνιμη.
1. Κάντε ένα τελετουργικό.
Απαντήστε στην ίδια ερώτηση κάθε βράδυ, όταν κάθεστε να φάτε για να δώσετε στο παιδί σας κάτι για να προετοιμαστεί και δείτε πώς οι απαντήσεις αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου με την αλλαγή της προοπτικής του. Μερικά παραδείγματα: «Γιατί είστε ευγνώμονες;» ή "Ποια ήταν η κορυφή (το καλύτερο μέρος) και το pit (το χειρότερο μέρος) της ημέρας σας;"
2. Παίξε παιχνίδια.
Προκαλέστε τα παιδιά σας και ενθαρρύνετε τη διασκέδαση και τη δημιουργικότητα κάνοντας τους ερωτήσεις όπως: «Ποια ήταν τα τρία πιο τρελά πράγματα που είδατε σήμερα;» ή "Αν ήσουν ζώο, ποιο θα ήθελες να είσαι και γιατί;"
3. Παραλείψτε το δείπνο της τηλεόρασης.
Κάντε ό, τι καλύτερο μπορείτε για να κλείσετε την τηλεόραση, να βάλετε τα τηλέφωνα μακριά και να ακυρώσετε τυχόν περισπασμούς που μπορεί να σας αφαιρέσουν τον χρόνο για να μιλήσετε. «Τα οικογενειακά γεύματα πρέπει να είναι ευχάριστα, διασκεδαστικά και χωρίς τεχνολογία για να βελτιστοποιηθεί η εμπειρία», λέει ο Silverman.
4. Συμμετέχετε όλοι.
Αυτή είναι μια στιγμή όπου όλη η οικογένεια ετοιμάζεται για να ενωθεί. Ζητήστε από τα παιδιά σας να πλύνουν λαχανικά ή να στρώσουν το τραπέζι. «Είμαι μεγάλος θαυμαστής του να μαθαίνω στα παιδιά να μαγειρεύουν», λέει ο Silverman. «Η δική τους κουζίνα στο σπίτι είναι το τέλειο μέρος για να αρχίσετε να μαθαίνετε πώς να προετοιμάζετε υγιεινά γεύματα». Ένας από τους ευκολότερους τρόπους διδασκαλίας Οι δεξιότητές τους στην κουζίνα είναι να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους (με την επίβλεψη ενηλίκου) σε ένα από τα υγιεινά, έτοιμα γεύματα από Καλάθι ηλίου.
