Στο σπίτι μου, είμαι ο καθορισμένος Αποκλιμακωτής Κακών Ονείρων, ο μαχητής του εφιάλτες. Πώς κέρδισα έναν τόσο τρομερό τίτλο; Εν μέρει, είναι επειδή η γυναίκα μου ξυπνάει ταραχή στη μέση της νύχτας. Τα παιδιά έμαθαν αυτή την αλήθεια και ξέρουν να πάνε στο πλάι μου στο κρεβάτι αν θέλουν ένα απαλό «Τι συμβαίνει, γλυκιά μου;» αντί για ένα τσιριχτό «Τι είναι;»
Ο ρόλος μου στο Bad Dream De-Escalator προέρχεται από την παρηγορητική ικανότητα που είχα πάντα με τα παιδιά. Κάτι σχετικά με το υπέροχο, τριχωτό, ογκώδες σώμα μου και τη βροντερή βαθιά φωνή μου τα ηρεμούσε ως βρέφη που βουρκώνουν, και αυτό τα καταπραΰνει τώρα όταν ξυπνούν, πανικόβλητοι και μπερδεμένοι, φωνάζουν καθώς κάποιο ανησυχητικό όνειρο σβήνει από μέσα τους μυαλά. Τι προκαλεί τα άσχημα όνειρα; Ρωτήστε έναν ειδικό στον ύπνο. Δεν είναι αυτή η περιοχή μου. Αλλά ξέρω πώς να σταματήσω τους εφιάλτες να κρύβονται στο υποσυνείδητο του παιδιού μου.
Δεν το σχεδίασα έτσι. Όπως τα περισσότερα από τα δικά μου κερδίζει η ανατροφή των παιδιών, έφτασα εδώ μέσα από έναν συνδυασμό καλής τύχης και καλών ενστίκτων. Αλλά αν σας έλεγα πώς να σταματήσετε τους εφιάλτες στο σπίτι σας, θα σας έλεγα να έχετε υπόψη σας αυτές τις συμβουλές.
1. Βάλτε τη βάση
Έχω πει στα παιδιά μου σε όλη τους τη ζωή ότι η πρώτη μου δουλειά είναι να τα προστατεύω. Το έχω πει αυτό όταν στεκόμαστε σε πολυσύχναστες γωνιές των δρόμων, πεζοπορούμε στις άκρες απότομων βουνοπλαγιών και κάνουμε ποδήλατα στο πεζοδρόμιο. Όταν το πρώτο μας παιδί ήταν πολύ μικρό, ενίσχυσα την ιδέα της πρώτης δουλειάς με τη φανταστική ιδέα ότι - ως μέρος του Sasquatch - ήμουν τρομακτικός για τα άγρια ζώα. Αρκούδες, λύκοι και κογιότ μύριζαν το άρωμά μου και γύριζαν την ουρά μου αντί να επιτεθούν.
Αποκάλυψα για πρώτη φορά την κληρονομιά μου στα Sasquatch σε ένα ταξίδι κάμπινγκ. Τη νύχτα μέσα στο δάσος, κάθε φυλλώδες θρόισμα, κλαδί που τρίζει και ξέφρενο σκάσιμο είναι απόδειξη μιας επικείμενης ορμής. Το τέχνασμα Sasquatch διευκόλυνε την κόρη μας να κοιμηθεί και το επανέλαβα πολλές φορές. Τελικά, το άφησα να πέσει αφού ρώτησε τον μπαμπά μιας φίλης - του οποίου η πυκνότητα των τριχών στο σώμα ήταν ίση με τη δική μου - αν ήταν επίσης μέρος του Sasquatch. Εκ των υστέρων, αισθάνομαι τυχερός που αυτός ο μικρός μύθος δεν δοκιμάστηκε ποτέ σε μια αντιπαράθεση με μια αρκούδα, η οποία αναμφίβολα θα είχε χαροποιήσει με τα νύχια το κρανίο μου σε μυρωδάτα κομμάτια.
Παρόλα αυτά, το να ξέρουν τα παιδιά σας ότι η ασφάλειά τους είναι πάντα στο επίκεντρο για εσάς, θα έχει αποτέλεσμα σταδιακά. Αν βάλετε στο σφυρί τον ρόλο σας ως προστάτη με το μεγαλύτερο παιδί, θα κοιτάξει προς το μέρος σας, θα δει ότι είστε ήρεμοι και θα ηρεμήσει επίσης. Τα μικρότερα παιδιά, κοιτάζοντας τον μεγαλύτερο αδερφό τους, θα δουν ότι δεν υπάρχει λόγος να φοβηθούν.
Μετά από έναν εφιάλτη, υπενθυμίστε στα παιδιά σας ότι το δικό τους ασφάλεια είναι το κύριο μέλημά σας. Αν ο βρικόλακας που γελούσε ήταν αληθινός, θα ήσασταν έτοιμοι για δράση. Θα καταπιαστείτε με τον αρχαίο κώλο του και θα χτυπούσατε έναν πάσσαλο στην καρδιά του. Αλλά επειδή δεν είναι αληθινός, απλώς ένα τρομακτικό όνειρο, όλοι μπορούν να ξανακοιμηθούν. Δεν χρειάζονται τσιμπήματα και βιαστική πτήση. Μόνο ήσυχος ύπνος, όλη τη νύχτα.
2. Ηρέμησε, μην ανακρίνεις
Όταν το παιδί σας ξυπνά, ουρλιάζοντας μέσα στη νύχτα, παρακαλώ καταλάβετε ότι δεν καλεί σε συνομιλία. Κάθε γονιός ξέρει ότι διαφορετικά κλάματα σημαίνουν διαφορετικά πράγματα. Υπάρχει το κλάμα μπου-μπου, το κλάμα που προκαλεί σοβαρό τραυματισμό, το κλάμα απογοητευμένο και το κλάμα που προσπαθώ να πάρω τον αδερφό μου σε πρόβλημα. Το κλάμα του εφιάλτη είναι ασυνάρτητο και παράλογο. Είναι μισοκοιμισμένο και μισό ξύπνιο, με ένα σημείωμα «ίσως-είμαι-πέθανος».
Αφήστε το ημερολόγιο των ονείρων μακριά. Το περιεχόμενο του εφιάλτη είναι ασήμαντο αυτή τη στιγμή. Το τί?" και γιατί?" μπορεί να συζητηθεί αργότερα. Αυτή τη στιγμή, ενώ το παιδί σας ουρλιάζει με ανοιχτά μάτια, το μόνο σας καθήκον είναι να το τραβήξετε απαλά πίσω στην πραγματικότητα.
Πες της ότι όλα είναι εντάξει. Πες της ότι είναι ασφαλής και υγιής στο ζεστό κρεβάτι της. Πες της ότι τίποτα δεν πρόκειται να την πληγώσει. Λειώστε τα μαλλιά της, τρίψτε την στην πλάτη της, βάλτε την αγκαλιά. Channel Morgan Freeman καθώς μιλάς. Είστε ευγενικοί και παρηγορητές. Η φωνή σου είναι ένα χοντρό, σβώλο παλιό πουλόβερ, πλεγμένο από το πιο ζεστό μαλλί που έχει κλωσθεί ποτέ. Αφηγηθείτε τι συμβαίνει: Είναι απλώς ένα κακό όνειρο. Δεν είναι αληθινό. Είσαι φοβισμένος, αλλά δεν έχεις πληγωθεί. Οδηγήστε τη φαντασία της σε πιο χαρούμενες τοποθεσίες. Πείτε της να σκεφτεί κάποιο μέρος που την κάνει να νιώθει χαλαρή και ξέγνοιαστη. Σκεφτείτε τη ζεστή άμμο, τα απαλά κύματα. Μια πισίνα γεμάτη με τρελά γατάκια, χαρούμενα κουτάβια που παλεύουν σε ένα φαρδύ, κυλιόμενο γκαζόν. Αυτά τα σενάρια δεν χρειάζεται να έχουν νόημα - επιδιώκετε μόνο να δημιουργήσετε ένα συναίσθημα, ένα συναίσθημα που θα σβήσει το κακό συναίσθημα που της είχε καταλάβει.
Στεγνώστε τα δάκρυά της, μουρμουρίστε λίγο νανουρίζοντας και άρπαξε το νεωτεριστικό ειδώλιο της μάγισσας από τη συρταριέρα της καθώς βγαίνετε στις μύτες των ποδιών από το δωμάτιο. Κρύψτε τη μάγισσα στο πίσω μέρος της ντουλάπας σας. Αυτό το πράγμα είναι ανατριχιαστικό.
3. Βάλτε τον εαυτό σας με τις Footy πιτζάμες τους
Είχα φοβερούς φόβους τη νύχτα ως παιδί. Όταν αναπολώ εκείνα τα χρόνια που ήμουν νέος, θυμάμαι μια ατελείωτη παρέλαση νυχτών που έτρεχα ξύπνιος, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά, χωρίς να είμαι σίγουρος για το τι ήταν πραγματικό ή φανταστικό. Ίσως είχε να κάνει με όλα αυτά ακατάλληλες ταινίες με άφησε ο μπαμπάς μου να δω? Δεν μπορώ να του ρίξω το φταίξιμο εξ ολοκλήρου, όμως. Το πιο κουλ παιδί στην τάξη μου της πρώτης δημοτικού ντύθηκε σαν το ζοφερό θεριστή για το Halloween, και το ίδιο έκανα κι εγώ, παρόλο που η μάσκα του κρανίου με φρίκαρε. Η ποπ κουλτούρα τότε ήταν σκληρή. Ο μεγαλύτερος αδερφός κάποιου πάντα περιέγραφε το πρόσωπο του Φρέντι Κρούγκερ. Οι Dungeons & Dragons σκόπευαν να σε παρασύρουν στην κόλαση, αν οι μεταλλάδες που λάτρευαν τον Σατανά δεν σε έσυραν πρώτα στο δάσος για μια τελετουργική θυσία.
Από τις πυρηνικές βόμβες μέχρι τους τρελούς απαγωγείς, υπήρχαν πολλά που έπρεπε να τρομάξουν. Μπορεί να αποδειχθεί ότι το Ο baddy ήταν ο πατέρας σου ή ότι σας ο φίλος ήταν ο λυκάνθρωπος που χόρευε. Δεν μπορούσες να εμπιστευτείς κανέναν.
πήγα στρατόπεδο ύπνου ένα καλοκαίρι, και είμαι σίγουρος ότι ξυπνούσα ουρλιάζοντας κάθε βράδυ. Είμαι βέβαιος ότι ο σύμβουλός μου θα προτιμούσε να με πνίξει στη λίμνη, αλλά ήταν υπομονετικός και ευγενικός. Δεν θυμάμαι το όνομά του, αλλά θα τον λέμε Μάικ. Κάθε βράδυ πήγαινε κάπως έτσι: Εγώ, κυριευμένος από ανώνυμο τρόμο: «Μάικ! Μικρόφωνο! Τι συμβαίνει?! Που είμαστε?!" Μάικ: μετά από λίγο, «Είμαστε στην κατασκήνωση. Είσαι μια χαρά. Πήγαινε για ύπνο."
Σας τα λέω όλα αυτά για να σας υπενθυμίσω ότι η παιδική ηλικία είναι γεμάτη τρόμο. Οι ενήλικες είναι γιγάντια, αποσπασμένα θηρία που ελέγχουν κάθε σας δραστηριότητα. Οι αποφάσεις τους δεν έχουν νόημα και δεν εξηγούνται σχεδόν ποτέ. Είστε εξ ολοκλήρου στο έλεός τους. Ξανά και ξανά, σε ρίχνουν μαζί με αγνώστους και σε διατάζουν να κάνεις φίλους. Τα σχέδια αλλάζουν, το σκηνικό αλλάζει και δεν μπορείς να ξεφύγεις. Σε πιάνουν κάθε φορά. Πώς σου ακούγεται αυτό; Είναι εφιάλτης!
Το θέμα είναι ότι ακόμη και το πιο ευτυχισμένο παιδί ζει σε έναν κόσμο μυστήριο. Η φαντασία του κολυμπά τόσο κοντά στην επιφάνεια που συχνά είναι δύσκολο να κριθεί η διαφορά μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας. Δείτε τον κόσμο μέσα από τα μάτια του. Θυμηθείτε την ανεξιχνίαστη φύση των τυχαίων γεγονότων. Χτυπήστε το εσωτερικό τρομοκρατημένο παιδί σας - αλλά μην τρομάζετε τον εαυτό σας! — και θα περάσετε ευκολότερα να συνδεθείτε με το παιδί σας με έναν άλογο, ενσυναίσθητο τρόπο που καταπραΰνει τους νυχτερινούς τρόμους του.
4. Εγκαταστήστε το Trigger Locks
Με άλλα λόγια: Κρατήστε ένα καπάκι στο κουτί της Πανδώρας. Τι προτρέπει το παιδί σας για άσχημα όνειρα; Κλόουν; Εμπορικό κέντρο Santas; Αθλητικές μασκότ? Caillou; Ορισμένα είδη ταινιών; Περίεργες εικονογραφήσεις σε βιβλία?
Ήταν εύκολο να καταλάβουμε τα ερεθίσματα για το πρώτο μας παιδί. Άρχισε να κλαίει με ανοιχτό το στόμα για οτιδήποτε ήταν πολύ συναισθηματικά φορτισμένο. Οι ταινίες, ειδικά, την έστειλαν στην άκρη. Ακόμη και ταινίες κινουμένων σχεδίων ήταν εκτός ορίων. ΜΠΑΜΠΟΥΛΑΣ ΑΕ. ήταν απαγορευτικό. Rango την έστειλε σε υστερία. Όταν ήταν τρελή, πήγαμε στο Best Buy για κάποιο ηλεκτρονικό αντικείμενο που μου διαφεύγει από τη μνήμη. Κάθε τηλεόραση στον χώρο έδειχνε το τρέιλερ αυτής της ταινίας. Ναι. Ήταν πολλές εβδομάδες εφιάλτες. Ευχαριστώ, Best Buy.
Το δεύτερο παιδί μας είναι περισσότερο στοχαστής. Μπορεί να βιώσει κάτι ανησυχητικό και να φαίνεται ατάραχος, αλλά μετά βγαίνει στην επιφάνεια στις τρεις η ώρα το πρωί. Αυτό μας ζήτησε να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στη διάθεσή του αμέσως μετά, ας πούμε, να παρακολουθήσουμε μια χορωδία από animatronic κοτόπουλα να χτυπούν τον δρόμο της μέσα από μια σειρά από μελωδίες που δεν είναι στο σπίτι. Το βρήκε πραγματικά αστείο ή θα τον κυνηγήσουν εκείνα τα άθλια κοτόπουλα ρομπότ μέσα από έναν αχυρώνα δολοφονίας αργότερα απόψε;
Σε κάθε περίπτωση, θα πρέπει να κάνετε ό, τι καλύτερο μπορείτε για να μετριάζετε αυτούς τους ερεθισμούς. Δεν προτείνω να επιχειρήσετε να δημιουργήσετε μια ύπαρξη αγοριού φούσκας, απαλλαγμένη από όλες τις τρομακτικές εισροές. Αλλά δεν μπορείτε να κερδίσετε τίποτα από την άσκοπη έκθεση των παιδιών σας σε εικόνες και εμπειρίες που ξέρετε ότι βρίσκουν τρομακτικές. Είναι ο ίδιος λόγος που δεν πρέπει να κοιτάτε το Twitter πριν κοιμηθείτε.
5. Διαχειριστείτε τους δικούς σας τρόμους
Ίσως η κλήση έρχεται από το εσωτερικό του σπιτιού. Το σκέφτηκες ποτέ; Αυτό που εννοώ είναι, σκεφτείτε τις σκέψεις και τα σενάρια που δημιουργείτε για τα παιδιά σας. Τους λέτε να κοιτάξουν και από τις δύο πλευρές στη γωνία του δρόμου γιατί διαφορετικά ένα αυτοκίνητο θα σκίσει το σώμα τους στη μέση και θα λερώσει τα σπλάχνα τους στο δρόμο; Κλειδώνετε την εξώπορτα τη νύχτα, αναφέροντας την ανάγκη να προστατευτείτε από μασκοφόρους δολοφόνους ληστές που επιτίθενται στην ύπαιθρο;
Αν αυτά είναι δικά σας φόβους, δεν χρειάζεται να τα προβάλλετε στα παιδιά σας. Σίγουρα, μερικές φορές οι άνθρωποι εισβάλλουν στα σπίτια και δολοφονούν όλους μέσα. Εσείς, ως ενήλικας, μπορείτε να μεταφέρετε αυτή τη γνώση στο μυαλό σας χωρίς να την αφήσετε να περιστρέφεται σε εφιάλτες για μια ζωή. Όχι τόσο για τα παιδιά. Οποιοδήποτε γεγονός είναι εξίσου δυνατό όσον αφορά τους ίδιους. Είναι εξίσου πιθανό οι πειρατές να σπάσουν την πόρτα για να φάνε το συκώτι τους όπως είναι για ένα μονόκερος να χτυπήσει την κόρνα του στο παράθυρο, καλώντας τους να κάνουν μια συναρπαστική βόλτα στη Χώρα των Νεραϊδών. Η ιδέα ότι κανένα από αυτά τα γεγονότα δεν θα συμβεί - ότι αντίθετα η νύχτα θα περάσει σε βαρετές ώρες χωρίς γεγονότα - δεν θα μπει στο μυαλό τους. Το να τροφοδοτούν τις πιο σκοτεινές τους φαντασίες με ανείπωτες πράξεις δεν τους διδάσκει πώς να επιβιώνουν στον κόσμο. Σωρεύει μόνο αγωνίες σε αυτούς.
Είναι εντάξει να δείχνετε φόβο μπροστά στα παιδιά σας όταν η πραγματική κατάσταση στην οποία βρίσκεστε είναι τρομακτική. Το να σε παρακολουθούν να φοβάσαι και μετά να ηρεμείς, θα τους δώσει ένα σχέδιο για τη δική τους συμπεριφορά. Αυτό που δεν πρέπει να κάνετε είναι να τρέμετε στο παράθυρο, κρατώντας ένα χασαπομάχαιρο, γιατί κάνατε το λάθος να γερνάτε Άλυτα Μυστήρια επεισόδια αρκετά μεγάλα για να επιτρέψουν στη φωνή του Robert Stack να χαλαρώσει τον έλεγχο τόσο της ουροδόχου κύστης όσο και του λογικού σας μυαλού. Αν το παιδί σας ξυπνήσει όταν βρίσκεστε σε αυτό το σημείο, πώς θα το ηρεμήσετε; Είσαι ένα μπερδεμένο μπέρδεμα! Θυμηθείτε, το κανάλι Morgan Freeman. Πρέπει να μπορείς να το πουλήσεις όταν λες: «Ήταν απλώς ένα κακό όνειρο, αγάπη μου. Δεν είναι αληθινό."
Εκτός κι αν ο εφιάλτης αφορά ένα φάντασμα. Έχω δει αρκετές ταινίες τρόμου για να ξέρω ότι τα φαντάσματα κολλάνε στα παιδιά ακριβώς επειδή δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν την πραγματικότητα από τη φαντασία. Τα παιδιά έχουν μια λάμψη πάνω τους. Έτσι, αν το αγόρι σας ξυπνήσει ουρλιάζοντας για ένα φάντασμα που κρατά ένα τσεκούρι στη γωνία του υπνοδωματίου του, φύγετε τώρα. Τα σκατά σας είναι στοιχειωμένα.
