Το 2011, η συγγραφέας, δικηγόρος και η Κινεζοαμερικανίδα Amy Chua μπήκε στη λίστα των μπεστ σέλερ με ένα cri de cœur-cum-manifesto για αυταρχικούς γονείς με τίτλο Μάχης Ύμνος της Μητέρας Τίγρης στο οποίο έκανε την υπόθεση για αυστηρή, Κινέζικη ανατροφή με επίκεντρο τα αποτελέσματα. Ο Τσούα έφτασε μέχρι τη γραμμή που αποκαλούσε τους Αμερικανούς γονείς συναισθηματικούς μοχθηρούς (ακόμα και έβαζε το δάχτυλό του σε μερικές συνεντεύξεις) και πολλοί άνθρωποι το πήραν προσωπικά. Ο Τσούα επιζητήθηκε με σίγουρα ρατσιστικούς, ίσως ρατσιστικούς και προσωπικούς όρους στο διαδίκτυο. Αλλά το βιβλίο της πούλησε επειδή η ιδέα του «απλά κάνε το καλύτερα» είχε φυσικά απήχηση σε κάποιο επίπεδο. Ο Τσούα έλεγε στους γονείς να πουν κάτι που είχαν κρατήσει στο μπουκάλι. Τους έλεγε να μην είναι ζεστοί και θολό. Για μένα, αυτή η έννοια ήταν αντίθετο σε κάθε ένστικτο. Στο σπίτι μου μιλάμε για συναισθήματα. Αλλά, ξεκινώντας πριν από μερικές εβδομάδες, ξανασκέφτηκα την αντίστασή μου. Ο μεγαλύτερος μου αντιμετώπιζε πειθαρχικά ζητήματα στην πρώτη δημοτικού και ένιωθα ότι μου έλειπαν τα εργαλεία για να κατέβω σκληρά. Αποφάσισα να υπεραντισταθμίσω. Ο Τσούα θα ήταν ο οδηγός μου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο πατρικός οδηγός για τις αγγαρείες
«Ακόμη και όταν οι δυτικοί γονείς πιστεύουν ότι είναι αυστηροί, συνήθως δεν πλησιάζουν στο να γίνουν Κινέζες μητέρες», έγραψε. «Για παράδειγμα, οι δυτικοί φίλοι μου που θεωρούν τους εαυτούς τους αυστηρούς βάζουν τα παιδιά τους να εξασκούν τα όργανά τους 30 λεπτά κάθε μέρα. Μια ώρα το πολύ. Για μια Κινέζα μητέρα, η πρώτη ώρα είναι το εύκολο κομμάτι. Είναι οι δύο και τρεις ώρες που γίνονται δύσκολες».
Κάθε γονέας είναι διαφορετικός ανεξάρτητα από την κουλτούρα από την οποία προέρχεται, αλλά η έρευνα δείχνει ότι οι Κινέζοι γονείς μοιράζονται συχνά χαρακτηριστικά ασυνήθιστα στα δυτικά νοικοκυριά. Επίσης - και είναι σημαντικό να το σημειώσουμε αυτό - συχνά μοιράζονται χαρακτηριστικά που ήταν κοινά στα δυτικά νοικοκυριά πριν από μερικές δεκαετίες. Για παράδειγμα, οι γυναίκες αναμένεται συχνά να διευθύνουν το νοικοκυριό ενώ οι άνδρες εργάζονται. Αυτή τυχαίνει να είναι η ρύθμιση στο σπίτι μου. Αλλά τα παιδιά που κάνουν δουλειές και καταπιέζουν τα συναισθήματά τους δεν είναι μέρος της συμφωνίας. Ήμουν, φυσικά, περίεργος να δω τι θα γινόταν αν το άλλαζα πολύ ξαφνικά.
Το σχολείο του γιου μου μόλις είχε στείλει στο σπίτι ένα ενημερωτικό δελτίο που εξηγούσε ότι ήταν ώρα για τεστ στο τέλος του έτους. Οι μαθητές της πρώτης τάξης θα έπρεπε να μετρούν (και να γράφουν) από το 1 έως το 60 και θα πρέπει να είναι σε θέση να συλλαβίζουν μια πλάκα λέξεων λεξιλογίου. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το παιδί μας ήταν ήδη στην κακή πλευρά του δασκάλου του επειδή σπάνια σήκωνε το κεφάλι του από το γραφείο, αποφάσισα ότι αυτό ήταν μια τέλεια ευκαιρία για να εμφυσήσω μια ισχυρή εργασιακή ηθική.
Δεν ήταν ευχαριστημένος. Αλλά σαν καλοί Κινέζοι γονείς (ή σαν δύο Καυκάσιοι στο Οχάιο που προσποιούνται τους καλούς Κινέζους γονείς), προσπαθήσαμε να μην σκεφτούμε πολύ πώς ένιωθε για το θέμα. Φυσικά, αυτό οδήγησε σε κάποιες επικές καταρρεύσεις από όλες τις πλευρές. Η γκρίνια και οι απόπειρες εκτροπών του ήταν βαθιά εξοργιστικά.
«Απλά γράψτε τους αριθμούς! Θα είχες τελειώσει πριν από μια ώρα, αν απλά συγκεντρωνόσουν!». εξηγήσαμε πολύ δυνατά.
Ήταν ξεκάθαρο ότι μας έλειπε κάτι και λίγη περισσότερη έρευνα αποκάλυψε ότι το πρόβλημα ήταν ένα ελάττωμα στα μηνύματά μας. Έπρεπε να μάθουμε να δίνουμε έμφαση στην πρακτική περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Έτσι τον ενθαρρύναμε να εξασκηθεί, να εξασκηθεί, να εξασκηθεί, ακόμη και να τον πιέσει να γράψει στο 100 και όχι στο αναμενόμενο 60. Το μέτρημα και η ορθογραφία ήταν μια νυχτερινή εργασία, πέρα από την καθημερινή του εργασία. Ήταν χάλια για όλους.
Εν τω μεταξύ, σφίγγαμε επίσης τις βίδες στις υψηλές συγκινήσεις που τείνουν να τρέχουν στο σπίτι. Ο νέος κανόνας; Ο προφανής θυμός και η λύπη σου δεν θα γίνει ανεκτή. Αν χρειαστείς κάτι, έρχεσαι σε εμάς ήρεμα.
Μέχρι την Πέμπτη, τα παιδιά έπαιρναν βαθιές ανάσες πριν εκφράσουν τα παράπονά τους. Ήταν ωραίο, αλλά ο αριθμός και η ορθογραφία συνέχισαν να είναι μια πίεση. Απλώς πήρε τόσο πολύ χρόνο. Έκανε επίσης τη γονική μέριμνα σαν πραγματική δουλειά. Έφαγε τον προσωπικό μας χρόνο. Αυτά τα δύο πράγματα, η ανατροφή των παιδιών και τα προσωπικά, δεν μπορούσαν πλέον να συγχέονται. Η γυναίκα μου ήταν έτοιμη να σπάσει.
Τότε είχαμε μια σημαντική ανακάλυψη. Την Κυριακή, χωρίσαμε την οικογένεια σε δύο ομάδες για έναν βαθύ καθαρισμό του σπιτιού. Είπαμε στα παιδιά μας ότι είχαν εργασίες και ήταν επιτακτική ανάγκη να τις κάνουν. Με ενδιαφέρο, τα αγόρια έκαναν εύκολα τις δουλειές. Ο μικρός σκούπιζε με ηλεκτρική σκούπα. Ο μεγάλος πήδηξε στο ξεσκόνισμα με μια βαθιά περηφάνια και συγκέντρωση.
«Θέλω να ξεκινήσω μια υπηρεσία καθαρισμού το καλοκαίρι», είπε η 6χρονη μου. Είχα την αίσθηση ότι μπορούσε να το βγάλει. Τελικά, είχαμε λιγότερα να κάνουμε εγώ και η γυναίκα μου. Δεν θα έλεγα ότι ξαναβρήκαμε τις ώρες που βυθίστηκαν σε αριθμούς και λεξιλόγιο, ωστόσο, το χρέος χρόνου μας είχε ελαφρώς μειωθεί.
Είδαμε ότι αν αυτός ήταν ο συνήθης τρόπος μας να κάνουμε πράγματα, τα αγόρια πιθανότατα θα ήταν τόσο συνηθισμένα στις οικιακές υποχρεώσεις που θα ήταν εύκολο να τα καλλιεργήσουμε στον ακαδημαϊκό κόσμο. Θα ήταν επίσης πιο εύκολο να διατηρήσετε το σπίτι καθαρό. Αποφασίσαμε ότι αυτό ήταν πολύ καλό για εμάς και ότι μπορεί να είναι το νέο φυσιολογικό.
Ωστόσο, αποτύχαμε σε κάποιες άλλες δοκιμές. Έρευνες δείχνουν ότι οι Κινέζοι γονείς είναι τσιγκούνηδες με φαινομενική στοργή, προτιμώντας να δείχνουν αγάπη με πράξεις θυσίας. Αυτό είναι όμορφο με έναν στωικό τρόπο, αλλά η γυναίκα μου και εγώ δεν είμαστε καθόλου στωικοί. Είμαστε εντελώς ανίκανοι να συγκρατήσουμε τη θορυβώδη λατρεία μας για τα παιδιά μας — ακόμη και για το καλό των παιδιών μας. Θα μπορούσε εύκολα να υποστηριχθεί ότι είμαστε εγωιστές από αυτή την άποψη και ίσως αυτό είναι σωστό. Είτε έτσι είτε αλλιώς, δεν είναι κάτι που πρόκειται να συμβεί ποτέ.
Γι' αυτό τρελαθήκαμε με τις αγκαλιές και τις κραυγές όταν το παιδί μας γύρισε σπίτι με ένα φύλλο αριθμών εξάσκησης που ήταν σχεδόν τέλειο. Τον αγκαλιάσαμε και τον επαινέσαμε και χαμογελούσαμε και δώσαμε high-fives. Χαιρόμασταν για εκείνον και για τις νέες εργασιακές του συνήθειες, αλλά χαιρόμασταν και για εμάς. Η δουλειά μας είχε αποδώσει. Αυτό ένιωθε καλά.
Ο γιος μου ακτινοβολούσε ενώ έδειξε τους καλοσχηματισμένους αριθμούς του, φέρνοντας την προσοχή μου στους τελευταίους αριθμούς όπου είχε μετρήσει στο 500 κατά εκατοντάδες: 100, 200, 300, 400, 500.
"Κοίτα! Πήγα μέχρι τις δέκα χιλιάδες!». αναφώνησε λάθος.
Η γυναίκα μου κοιτάχτηκαν. Ήμασταν χαρούμενοι, αλλά και λίγο στεναχωρημένοι. Έπρεπε να τον διορθώσουμε. Η ανατροφή των τίγρεων ήταν τόσο αποτελεσματική που δεν μπορούσαμε με καλή συνείδηση να σταματήσουμε. Ταυτόχρονα, μας ήταν λίγο χάλια. Ήταν, εν ολίγοις, ώρα για μια στωική πράξη θυσίας. Αυτό είναι λοιπόν το πράγμα που εξασκούμε τώρα εγώ και η γυναίκα μου.
Η Fatherly υπερηφανεύεται για τη δημοσίευση αληθινών ιστοριών που διηγούνται μια διαφορετική ομάδα μπαμπάδων (και περιστασιακά μαμάδων). Ενδιαφέρομαι να γίνω μέλος αυτής της ομάδας. Παρακαλούμε στείλτε με email ιδέες ή χειρόγραφα ιστορίας στους εκδότες μας στη διεύθυνση [email protected]. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο δικό μας Συχνές ερωτήσεις. Αλλά δεν χρειάζεται να το πολυσκέφτεσαι. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που ακούμε τι έχετε να πείτε.
