Μεγαλώνοντας κατάλαβα νωρίς ότι υπήρχε ένα στερεότυπο ότι οι δυνατοί άνδρες δεν κλαίνε ή δείξτε συγκίνηση. Μια φράση που θυμάμαι ξεκάθαρα από την παιδική μου ηλικία ήταν «δύσκαμπτο άνω χείλος». Αυτό σήμαινε να βάλεις ένα γενναίο πρόσωπο ό, τι κι αν γίνει, γιατί το να κάνεις διαφορετικά έδειχνε σημάδι αδυναμίας. Ήταν μια πλάνη που πίστευα για πολλά χρόνια μέχρι που συνειδητοποίησα τον αντίκτυπο που έπαιρνε στην ψυχική μου ευεξία.
Ήμουν 15 χρονών όταν η μητέρα μου πέθανε μετά από μια μακρά, σκληρή μάχη με τον καρκίνο. Στην κηδεία της, είχα ένα κύμα συναισθημάτων, αλλά ένιωσα ότι έπρεπε να το κρατήσω από φόβο ότι οι φίλοι μου θα με θεωρούσαν αδύναμη. Ήθελα να απεικονίσω ότι ήμουν σκληρός και δυνατός, αλλά μέσα μου ένιωθα απομονωμένος και μόνος. Εξακολουθώ να μετανιώνω που δεν έκλαψα στην κηδεία της μητέρας μου. Η θλίψη μου έμεινε εμφιαλωμένη για χρόνια και θα επέστρεφε αργότερα σε διαφορετικές μορφές και σχήματα.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του
Μόλις τέσσερα χρόνια μετά το θάνατο της μητέρας μου κατάφερα πραγματικά να αρχίσω να απελευθερώνω τον πόνο. Γνώρισα τον καλύτερό μου φίλο και μελλοντική σύζυγό μου στο πανεπιστήμιο και η σχέση μας δημιούργησε έναν ασφαλή χώρο όπου τελικά ένιωσα εντάξει να τα αφήσω όλα έξω χωρίς να φοβάμαι την κρίση. Δεν θα ξεχάσω ποτέ πόσο ελεύθερο ένιωθα να μοιράζομαι τα συναισθήματά μου. Κουβαλούσα συναισθηματικές αποσκευές και δεν το είχα καν συνειδητοποιήσει. Ήταν σαν να άνοιξε μια βρύση για πρώτη φορά. Ακολούθησε μια στάλα και μετά μια έκρηξη καθυστερημένων συναισθημάτων.
Είμαι από τους τυχερούς. Για κάποιους, δεν υπάρχει απελευθέρωση και αυτά τα συναισθήματα μπορούν να εκδηλωθούν αρνητικά. Αυτά τα εμφιαλωμένα συναισθήματα μπορεί να οδηγήσουν σε προκλήσεις ψυχικής υγείας, αυτοτραυματισμό, ανεξήγητη οργή ή θυμό, κατάχρηση αλκοόλ ή εθισμό στα ναρκωτικά. Είναι σαν ένα μπουκάλι που μπορείτε να γεμίσετε τόσο πολύ πριν σκάσει η κορυφή. Δουλεύοντας για έναν πάροχο θεραπείας εθισμού, ακούω πολύ συχνά για αυτές τις ιστορίες όπως αυτοί οι άνδρες αγωνίζονται να βρουν έναν τρόπο να αντιμετωπίσουν τα συναισθήματα που δεν έμαθαν ποτέ να εκφράζουν ή να επεξεργάζονται ως νέοι αγόρια. Η έρευνα έχει δείξει ότι οι ουσίες που αλλάζουν το μυαλό μπορούν να γίνουν μηχανισμός αντιμετώπισης του στρες και των δύσκολων συναισθημάτων, παρέχοντας μια προσωρινή ανάπαυλα από την πραγματικότητα και την καθημερινή ζωή.
Ως πατέρας δύο μικρών αγοριών, έχω καταστήσει προσωπική επιτακτική ανάγκη να τους δείξω ότι η συναισθηματική ειλικρίνεια είναι σημάδι δύναμης και ενθαρρύνω άλλους μπαμπάδες να κάνουν το ίδιο.
1. Δώστε το παράδειγμα
Τα τελευταία χρόνια, με ενθάρρυνε ο αριθμός των ανδρών στην εξουσία που εκδηλώνουν δημόσια συγκίνηση, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Τζο Μπάιντεν που σε πολλές περιπτώσειςέχει ρίξει δάκρυα. Τι ισχυρό μήνυμα στέλνει αυτό στα αγόρια μας. Αν μπορεί να κλάψει ο άνθρωπος με τον υψηλότερο τίτλο στη χώρα, μπορούμε και εμείς. Ακόμα και στα σπίτια μας πρέπει να δείχνουμε την ευαλωτότητά μας. Έχω κλάψει μπροστά στα αγόρια μου για τον θάνατο ενός αγαπημένου μου προσώπου και έχω πάρει μια συνειδητή απόφαση να μην τους κρύψω τα δάκρυά μου. Νομίζω ότι ο μπαμπάς μου θα είχε φύγει σε αυτές τις συναισθηματικές στιγμές για να μην τον δει κανένας, κάτι που είναι σύνηθες για τους άνδρες της γενιάς του. Εργάζομαι συνειδητά για να το αλλάξω αυτό.
Πέρα από το να δείχνουμε λύπη, είναι σημαντικό να δείχνουμε στα παιδιά μας μια σειρά από συναισθήματα. Θυμάμαι που επέστρεψα από ένα μακρύ επαγγελματικό ταξίδι στην Κίνα και αποφάσισα να κάνω έκπληξη στον μεγαλύτερο γιο μου στο σχολείο του. Ήταν ένα ταξίδι 10 ημερών και το μεγαλύτερο που είχα ποτέ μακριά του. Μόλις τον ξαναείδα, έγινα πολύ συγκινημένος και η αγαλλίασή μου εκδηλώθηκε με κλάματα. Όταν δίνουμε το παράδειγμα, τα αγόρια μας θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους και δεν θα ντρέπονται να εκφράσουν πώς αισθάνονται επειδή έχουμε θέσει τα πρότυπα.
2. Δημιουργήστε έναν ασφαλή χώρο για κοινή χρήση
Πρέπει να ενθαρρύνουμε έναν ανοιχτό διάλογο με τα αγόρια μας, δίνοντάς τους ένα αφτί με ακρόαση και παρέχοντας κατανόηση και ενσυναίσθηση. Θέλω να κάνω ερωτήσεις στα αγόρια μου, ώστε να έχουν την ευκαιρία να μοιραστούν πώς νιώθουν. Τους ενθαρρύνω να εκφραστούν και να τους ενημερώσω ότι είναι εντάξει να κλαίνε. Θα τους πω, «Ξέρω ότι περνάτε μια δύσκολη μέρα ή ξέρω ότι είναι πολύ δύσκολο για εσάς και Είμαι εδώ για σένα." Είναι σημαντικό να βοηθήσετε τα παιδιά σας να σκάψουν βαθύτερα για να φτάσουν στη ρίζα τους συναισθήματα. Δεν θέλω τα αγόρια μου να πουν μια μέρα, «ο μπαμπάς μου πάντα με ακούει και με υποστηρίζει, αλλά δεν μπορώ να του πω τι πραγματικά συμβαίνει». Αν μπορείτε να τα βοηθήσετε να προσδιορίσουν τι νιώθουν και γιατί, μπορούν να μάθουν να επεξεργάζονται τα συναισθήματά τους αντί να τα αφήνουν πυώδης πληγή.
Θέλετε επίσης να δημιουργήσετε μια ζώνη χωρίς κρίση, ώστε να σας βλέπουν ως έναν ασφαλή χώρο για κοινή χρήση. Ενημερώστε τα αγόρια σας ότι μπορούν να σας μιλήσουν για οτιδήποτε. Τα εμφιαλωμένα συναισθήματα ως παιδιά μπορούν να οδηγήσουν σε μη υγιείς μηχανισμούς αντιμετώπισης ως ενήλικες. Οι ερευνητές βρήκαν Οι ανεπίλυτες δυσμενείς εμπειρίες της παιδικής ηλικίας μπορούν να επηρεάσουν τον κίνδυνο εθισμού.
3. Να προσέχετε τη γλώσσα σας
Αποφύγετε φράσεις, όπως «σταμάτα να κλαις!» Ξέρω ότι αυτό μπορεί να είναι πολύ δύσκολο, ειδικά αν κλαίνε για λίγο και νιώθεις απογοήτευση. Ωστόσο, να έχετε υπόψη σας ότι η γλώσσα σας μπορεί να στέλνει ακούσια ένα αρνητικό μήνυμα στο παιδί σας ότι είναι λάθος να κλαίει ή ότι είναι γελοίο που κλαίει τόσο πολύ. Πρέπει να δώσετε προσοχή στο πώς θα μπορούσαν να ερμηνευτούν τα λόγια σας και στον αντίκτυπό τους. Αυτό μπορεί να χρειαστεί πρακτική. Πρέπει να πιάσω τον εαυτό μου μερικές φορές. Ωστόσο, η συνειδητοποίηση ότι ο αντίκτυπος των πραγμάτων που λέτε και πώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν το παιδί σας για τα επόμενα χρόνια θα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης.
Μια από τις μεγαλύτερες ελπίδες μου είναι ότι καθώς τα αγόρια μου περνούν στην εφηβεία και την ενηλικίωσή τους, νιώθουν άνετα να δείχνουν συναισθήματα και ως εκ τούτου, να μην έχουν καταπιεσμένα συναισθήματα. Δεν βρήκα αυτή την ελευθερία μέχρι να ενηλικιωθώ. Ήδη σε ηλικία τεσσάρων και επτά, τα αγόρια μου είναι πολύ άνετα να εκφράζουν τα συναισθήματά τους και να μοιράζονται τα συναισθήματά τους. Μερικές φορές θα περάσουμε μια ολόκληρη βόλτα με το αυτοκίνητο μιλώντας μόνο για το τι συμβαίνει στη ζωή τους. Προκαλώ όλους μας να αναλογιστούμε την κληρονομιά που θέλουμε να αφήσουμε στα αγόρια μας. Η αγκαλιά της συναισθηματικής ειλικρίνειας είναι ένα από τα δώρα που μπορούμε να τους δώσουμε και θα διαρκέσουν μια ζωή.
Ο Stephen Ebbett είναι πατέρας δύο αγοριών. Έχει περισσότερα από 20 χρόνια εμπειρίας σε πρωτοβουλίες ψηφιακού μάρκετινγκ σε διάφορους κλάδους. Ως Chief Digital and Marketing Officer της Αμερικανικά κέντρα απεξάρτησης, επιβλέπει τις προσπάθειες παραδοσιακού και ψηφιακού μάρκετινγκ της εταιρείας για την επίτευξη απογραφής και την ενίσχυση της θέσης της AAC ως ηγέτη στον κλάδο.
