Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε πρόσφατα τη χρήση ενός νέου εργαλείου παρακολούθησης ματιών για να βοηθήσει στη διάγνωση αυτισμός σε παιδιά ηλικίας 16 έως 30 μηνών — ένα πολύ πρώιμο αλλά κρίσιμο στάδιο για την ανακάλυψη της πάθησης σε μικρά παιδιά. Ενώ η νέα τεχνολογία υπόσχεται να βοηθήσει να γίνει πιο γρήγορος και αντικειμενικός ο εντοπισμός του αυτισμού στα νήπια Οι τρέχουσες μέθοδοι, συμβάλλοντας στη γεφύρωση μιας εθνικής καθυστέρησης και κενού πρόσβασης στη διάγνωση, δεν μπορεί να είναι αυτόνομο εργαλείο.
Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το πώς και γιατί η παρακολούθηση ματιών λειτουργεί για τη διάγνωση αυτισμόςκαι εάν το παιδί σας μπορεί να επωφεληθεί από αυτό.
Πώς μπορεί η τεχνολογία Eye-Tracking να διαγνώσει τον αυτισμό σε νήπια;
Τα τελευταία 20 χρόνια, Ami Klin, Ph. D., διευθυντής του Κέντρο Αυτισμού Μάρκους του Παιδική Υγεία της Ατλάντα, έχει μελετήσει πώς μπορεί να ανιχνευθεί ο αυτισμός σε μικρά παιδιά αναλύοντας πού εστιάζουν την προσοχή τους και τι κοιτάζουν.
«Η συμπεριφορά εμφάνισης είναι ένα θεμελιώδες θεμέλιο για τον τρόπο με τον οποίο τα βρέφη και τα νήπια αποκτούν ομιλία, γλώσσα και επικοινωνία», λέει ο Klin. «Παρατηρώντας τους άλλους, μαθαίνουν για τα συναισθήματά τους, σε τι αναφέρονται στη συμπεριφορά τους και το συναισθηματικό νόημα των πράξεών τους». Είχε μια Ted Talk για αυτό ήδη το 2011.
Αμέσως μετά, το 2013, η ομάδα του Klin διαπίστωσε ότι παιδιά ηλικίας 2 μηνών που δεν έδιναν ιδιαίτερη προσοχή στα μάτια και το στόμα του φροντιστή τους αργότερα διαγνώστηκαν με αυτισμό σε ηλικία 24 και 36 μηνών. Όσο πιο απότομη είναι η μείωση του ενδιαφέροντός τους για τις εκφράσεις του προσώπου ενός φροντιστή μετά την ηλικία των 2 μηνών, και όσο πιο διαταραγμένη η «εμφανιζόμενη συμπεριφορά» τους, τόσο πιο σοβαρό είναι το επίπεδο αναπηρίας και το διαγνωστικό τους αποτέλεσμα ήταν.
Αυτό είναι Στην σειρά μεένα μεγάλο, αυξανόμενο σώμα των διεθνών έρευνα, και είναι αυτού του είδους τα αποτελέσματα που αποτελούν τώρα τη βάση της νέας τεχνολογίας της ομάδας του που βασίζεται σε βιοδείκτες: ένα μικρό, φορητό και ασύρματο gadget που ονομάζεται EarliPoint.
Η συσκευή είναι ένα tablet που αναπαράγει ένα βίντεο 12 λεπτών που απεικονίζει άλλα νήπια καθώς αλληλεπιδρούν — να δείχνουν προς τα πράγματα και να συνομιλούν μακριά. Ενώ ο νεαρός ασθενής παρακολουθεί το βίντεο, το εργαλείο παρακολουθεί τις κινήσεις των ματιών του 120 φορές το δευτερόλεπτο, παρακολουθώντας πού κοιτάζει και ποιες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις τραβούν περισσότερο την προσοχή του. «Η διαδικασία συλλογής δεδομένων είναι τόσο απλή όσο η παρακολούθηση τηλεόρασης», λέει ο Klin.
Ένα αυτιστικό παιδί είναι λιγότερο πιθανό να δώσει προσοχή στο πού δείχνουν τα παιδιά στην ταινία ή τι εκφράζουν τα πρόσωπά τους.
Πόσο αξιόπιστη είναι η παρακολούθηση ματιών για τον αυτισμό;
Κατά τη δοκιμή της τεχνολογίας σε μια ομάδα 335 παιδιών, μερικά που ήταν αυτιστικά και άλλα που δεν ήταν, το νέο εργαλείο παρακολούθησης ματιών με ακρίβεια επισήμανε ότι το 78% των αυτιστικών παιδιών έχουν αυτισμό και αναγνώρισε σωστά περίπου το 85% των μη αυτιστικών παιδιών ότι δεν έχουν αυτισμό, σύμφωνα με α η δοκιμή δημοσιεύθηκε σε The Journal of The American Medical Association (JAMA). Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν επίσης ότι το EarliPoint μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο για τη μέτρηση με ακρίβεια του επιπέδου γλωσσικής και μη λεκτικής μάθησης του παιδιού.
Σε άλλες δύο μελέτες με 719 παιδιά και 370 παιδιά των οποίων η διάγνωση του αυτισμού δεν είχε ακόμη επιβεβαιωθεί, η τεχνολογία παρακολούθησης ανακάλυψε με ακρίβεια ένα διάγνωση αυτισμού περίπου το 82% και το 81% των περιπτώσεων, αντίστοιχα, σύμφωνα με ένα χαρτί δημοσιευτηκε σε JAMA Network Open. Προσδιόρισε με ακρίβεια τα μη αυτιστικά παιδιά ότι δεν είχαν αυτισμό περίπου στο 90% και στο 82% των περιπτώσεων, αντίστοιχα.
Το νέο εργαλείο συλλέγει αξιόπιστα δεδομένα που μπορούν να συγκριθούν με τυπικά αναπτυσσόμενους συνομηλίκους δυνητικά αυτιστικών παιδιών σε ένα πιο απλό, απλός, αντικειμενικός και γρήγορος τρόπος σε σύγκριση με την τρέχουσα πρακτική του χρυσού - που συνήθως περιλαμβάνει ωριαίες αξιολογήσεις στις οποίες οι ειδικοί συγκεντρώνουν πληροφορίες από υποκειμενικές αναφορές των γονέων σχετικά με το αναπτυξιακό ιστορικό και τη συμπεριφορά του παιδιού τους και στη συνέχεια παρατηρούν το παιδί τους εαυτούς τους.
Η νέα αξιολόγηση παρακολούθησης ματιών είναι ιδιαίτερα χρήσιμη, καθώς οι οικογένειες που δοκιμάζουν τα παιδιά τους για αυτισμό αντιμετωπίζουν επί του παρόντος μεγάλους χρόνους αναμονής από την παραπομπή έως τη διάγνωση στις ΗΠΑ. Δεν υπάρχουν αρκετοί ειδικοί κλινικοί γιατροί για να καλύψουν την ανάγκη για παιδιά με ανησυχίες, τα τρέχοντα διαγνωστικά εργαλεία είναι συχνά ανακριβή ή χρειάζονται πολύ χρόνο για να λειτουργήσουν, και ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες απαιτούν πολλά βήματα για διάγνωση.
Εξαιτίας αυτών των εμποδίων, Η έρευνα δείχνει ότι μόλις το 17% των αυτιστικών παιδιών διαγιγνώσκονται πριν από την ηλικία των 3 ετών. Η μέση καθυστέρηση για τη διάγνωση μετά τον πρώτο έλεγχο αυτισμού είναι περισσότερο από δύο χρόνια, σύμφωνα με μελέτη του Μαΐου 2023.
Η εκπαίδευση ενός γενικού παιδιάτρου για τη διάγνωση του αυτισμού μειώνει τον χρόνο αναμονής του ασθενούς για αξιολόγηση από 135 σε 68 ημέρες, σύμφωνα με προκαταρκτικά ευρήματα από τον Ιούλιο του 2023. Και το EarliPoint μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να γίνει ακριβώς αυτό. «Ο στόχος είναι να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα, να αυξηθεί ο όγκος και η πρόσβαση, να μειωθεί το κόστος και να επιτευχθεί το ίδιο υψηλό επίπεδο ποιότητας», λέει ο Klin, «αλλά πραγματικά η διάγνωση δεν είναι αυτοσκοπός, αλλά μια αποτελεσματική πύλη στη θεραπεία».
Ποιος πρέπει να κάνει το τεστ παρακολούθησης ματιών αυτισμού;
Η νέα τεχνολογία δεν είναι μια ασημένια σφαίρα για τη διάγνωση του αυτισμού - και δεν σχεδιάστηκε για να είναι ένα αυτόνομο εργαλείο.
Τα δεδομένα από τις δύο μελέτες για το EarliPoint προέρχονται από παιδιά που είχαν ήδη παραπεμφθεί για αυτισμό και έκαναν το τεστ για να επιβεβαιώσουν ή να αρνηθούν τη διάγνωσή τους. «Αυτά αφορούν τους γονείς και περίμεναν τη διάγνωση», λέει Raymond Sturner, M.D., καθηγητής παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, ο οποίος δεν συμμετείχε σε αυτή την έρευνα.
Αυτό σημαίνει ότι το EarliPoint δεν προορίζεται για γενικό έλεγχο. «Δεν έχουμε δεδομένα για τον έλεγχο όλων των παιδιών», λέει ο Στάρνερ. «Αυτό δεν πρόκειται να είναι κάτι που θα έχει ο παιδίατρός σας στο ιατρείο για προληπτικό έλεγχο, ούτε πρέπει να το κάνει».
Είναι πιθανό να παραπεμφθείτε για αυτό το είδος εξέτασης μόνο αφού το παιδί σας έχει ήδη δει τον παιδίατρό σας — που παρακολουθεί τακτικά την ανάπτυξή τους και αναζητά ούτως ή άλλως σημάδια αυτισμού — και μόνο τότε αν ανησυχούν για την ανάπτυξη και τη συμπεριφορά του παιδιού σας. Μπορείτε επίσης να παρακολουθείτε το παιδί σας για αυτές τις συμπεριφορές και να ενημερώσετε τον οικογενειακό σας κλινικό για αυτές. Αυτές οι ανησυχίες, σύμφωνα με την Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, συμπεριλάβετε σημάδια όπως το παιδί σας:
- Να είναι πολύ στον δικό τους κόσμο
- Έχοντας κακή οπτική επαφή
- Δεν προσπαθούν να τραβήξουν την προσοχή των γονιών τους
- Δεν μπορούν να εξηγήσουν τι χρειάζονται ή τι θέλουν
- Εμφάνιση άτυπης προσκόλλησης σε παιχνίδια ή αντικείμενα
Γιατί οι 16 έως 30 μήνες είναι μια δύσκολη, αλλά κρίσιμη ηλικία για τη διάγνωση του αυτισμού
Η διάγνωση ενός παιδιού με αυτισμό πριν γίνει 3 είναι εξαιρετικά δύσκολη. Ωστόσο, μια πρώιμη διάγνωση αυτισμού μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά για το παιδί σας.
«Τα χρόνια διαμόρφωσης ενός παιδιού είναι κρίσιμα, γεμάτα με ταχεία γνωστική, κοινωνική, συναισθηματική και σωματική ανάπτυξη». Κρίστοφερ Τζ. Smith, Ph. D., Chief Science Officer του Southwest Autism Research & Resource Center, είπε στο α δήλωση για την EarliPoint. «Μερικές φορές οι διαφορές στην ανάπτυξη είναι τόσο ανεπαίσθητες που οι γονείς και οι παιδίατροι διστάζουν να δράσουν έως ότου οι καθυστερήσεις γίνουν πιο προβληματικές».
Αλλά η έγκαιρη διάγνωση διασφαλίζει ότι ένα αυτιστικό παιδί έχει πρόσβαση στη σωστή εκπαίδευση και φροντίδα το συντομότερο δυνατό — και ότι δέχονται παρεμβάσεις σε μια εποχή που ο εγκέφαλός τους είναι πολύ πλαστικός, εύπλαστος και προδιάθεση για θετική αλλαγή. Σε έρευνα από τον Μάρτιο του 2023, τα παιδιά που υποβλήθηκαν σε πρόγραμμα θεραπείας εννέα μηνών στην ηλικία των 18 μηνών τα πήγαν καλύτερα στα τεστ δεξιοτήτων για κοινωνική επικοινωνία και αυτοβοήθεια από τα παιδιά που είχαν πρόσβαση στην ίδια θεραπεία μόλις εννέα μήνες αργότερα.
Πώς και πού να αποκτήσετε πρόσβαση στα Διαγνωστικά Αυτισμού με παρακολούθηση ματιών
Από την έγκριση του FDA, το EarliPoint έχει ήδη χρησιμοποιηθεί στην κλινική του Marcus Autism Center και τρία άλλα κέντρα συνάπτουν συμβάσεις για τη χρήση της αξιολόγησης, σύμφωνα με NBC News.
«Οι συνομιλίες βρίσκονται σε εξέλιξη με πολλά νοσοκομεία παίδων και μεγάλα ασφαλιστικά δίκτυα», προσθέτει ο Κλιν. Η ομάδα του οραματίζεται το εργαλείο που θα υιοθετηθεί από κλινικά διαγνωστικά και θεραπευτικά κέντρα, παιδικά νοσοκομεία, γραφεία παιδιάτρων, και ίσως ακόμη πιο προσβάσιμα και άμεσα σημεία φροντίδας, όπως το τοπικό μιας οικογένειας CVS. «Χρειάζεται ένας ελάχιστα εκπαιδευμένος τεχνικός για να το χειριστεί αξιόπιστα και λιγότερο από μία ώρα εκπαίδευσης», λέει ο Klin.
Οι ερευνητές δοκιμάζουν επίσης αν το EarliPoint θα μπορούσε να βοηθήσει στη διάγνωση του αυτισμού σε παιδιά 9 μηνών και μεγαλύτερα παιδιά, λέει ο Klin, καθώς και πώς τα παιδιά που έχουν διαγνωστεί με αυτισμό με τη βοήθεια του EarliPoint για μεγάλο χρονικό διάστημα τρέξιμο.
Το πιο σημαντικό, η ομάδα έχει επίσης δοκιμές σε εξέλιξη για να δοκιμάσει τη χρησιμότητα αυτού του εργαλείου ως προσυμπτωματικού ελέγχου βάσει πληθυσμού για χρήση από όλους - ακόμη και για παιδιά που δεν υπάρχουν υποψίες ότι έχουν αυτισμό. «Ελπίζουμε ότι αυτά τα δεδομένα και η διαθεσιμότητα αυτού του εργαλείου μπορούν να βοηθήσουν στην απάντηση σε βαθιές προκλήσεις που υπάρχουν επί του παρόντος στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης», λέει ο Klin.
