Τον Δεκέμβριο του 2022, Πατρικός ανέφερε ότι η Epic Games — το στούντιο που δημιούργησε τα βιντεοπαιχνίδια που κάθε γονιός λατρεύει να μισεί, Fortnite και Fall Guys — συμφώνησε να πληρώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στην FTC για παραβίαση του Νόμου για την Προστασία του Απορρήτου των Παιδιών στο Διαδίκτυο και σε πελάτες (ή πιο πιθανό, γονείς πελατών) οι οποίοι φέρεται να εξαπατήθηκαν κάνοντας αγορές εντός εφαρμογής που η FTC (και ένα εκατομμύριο γονείς) ισχυρίστηκε ότι ήταν σχεδόν αδύνατο να ληφθούν επιστρέφεται.
Ίσως αυτός να ήσουν εσύ, που άνοιξες το αντίγραφο κίνησης του τραπεζικού λογαριασμού σου αφού είδαμε ένα παράξενα υψηλό υπόλοιπο πιστωτικής κάρτας και, σε μια στιγμή σοκ, βρεθήκατε στο γάντζο για τις αγορές εκατοντάδων δολαρίων που έγιναν σε Fortnite.
Αλλά... δεν αγόρασες τίποτα! Και το παιχνίδι είναι δωρεάν, σωστά; Και το παιδί σας υποσχέθηκε ότι δεν αγόρασε τίποτα, ή συνειδητοποιείτε ότι το έκανε και ήξερε τι έκαναν, αλλά δεν χρειαζόταν να σας ζητήσει να το κάνετε εξαρχής.
Και μετά δυσκολευτήκατε να λάβετε την επιστροφή των χρεώσεων από την εταιρεία.
Λοιπόν, τώρα η Epic Games ανακοίνωσε επιτέλους ότι είναι έτοιμη να αρχίσει να δίνει επιστροφές χρημάτων σε γονείς (και πελάτες όλων των ηλικιών, αν και όλοι γνωρίζουμε ποιος παίζει Fortnite) που είχαν κολλήσει σε αυτό το τέλμα.
"Κανένας προγραμματιστής δεν δημιουργεί ένα παιχνίδι με την πρόθεση να καταλήξει εδώ", ανέφεραν εκπρόσωποι της Epic σε μια δήλωση του 2022 για το ιστοσελίδα της εταιρείας σχετικά με τον οικισμό. «Δεχθήκαμε αυτή τη συμφωνία γιατί θέλουμε η Epic να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της προστασίας των καταναλωτών και να παρέχει την καλύτερη εμπειρία στους παίκτες μας».
Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τις πληρωμές, πότε θα τις λάβετε και εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις.
Ποια ήταν η υπόθεση εναντίον του Fortnite;
Η FTC επέβαλε πρόστιμο 275 εκατομμυρίων δολαρίων στην Epic Games για παραβίαση του Νόμου για την Προστασία του Απορρήτου των Παιδιών στο Διαδίκτυο, έναν νόμο που προστατεύει το απόρρητο των παιδιών στο διαδίκτυο — Η Epic Games κατηγορήθηκε ότι δεν έλαβε τη συγκατάθεση των γονέων πριν από τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τους ανήλικους χρήστες τους και για τη μη διαγραφή δεδομένων των ανήλικων χρηστών του.
Η Epic Games επίσης, για κάθε γονέα που βρήκε μια μυστηριώδη χρέωση στην πιστωτική του κάρτα που χρεώθηκε στην εταιρεία, συμφώνησε να πληρώσει 245 εκατομμύρια δολάρια σε όσους είχαν πέσει θύματα του «σκοτεινού μοτίβα» στις πλατφόρμες παιχνιδιών τους — AKA «κάτι που προστίθεται σκόπιμα σε ένα παιχνίδι για να προκαλέσει μια ανεπιθύμητη αρνητική εμπειρία για τον παίκτη με θετικό αποτέλεσμα για το παιχνίδι προγραμματιστής», για έναν ιστότοπο Dark Patterns.
Σε αυτήν την περίπτωση, αυτά τα «σκοτεινά μοτίβα» ήταν τα «V-Bucks». Αν και το παιχνίδι είναι δωρεάν, οι χρήστες μπορούν να ξοδέψουν πραγματικά δολάρια για να το αγοράσουν νόμισμα εντός του παιχνιδιού για να αναβαθμίσουν τους χαρακτήρες τους ή να αγοράσουν «μάχες πάσες», που ξεκλειδώνουν περισσότερα skins και συλλεκτικά αντικείμενα για τους παίκτες. Σε αυτήν την περίπτωση, τα παιδιά λέγεται ότι κατευθύνονταν να κάνουν αγορές εντός εφαρμογής, οι οποίες στη συνέχεια ήταν δύσκολο να αντιστραφούν.
Εάν ήσασταν ένας από αυτούς τους γονείς, ξέρετε ακριβώς πόσο δύσκολο ήταν - η FTC σημειώνει ότι η εταιρεία «χρέωσε γονείς και παίκτες όλων των ηλικιών». και στη συνέχεια κατέστησε εξαιρετικά δύσκολη τη λήψη αυτών των επιστροφών, κλειδώνοντας «τους λογαριασμούς των πελατών που αμφισβήτησαν τις παράνομες χρεώσεις με την πιστωτική τους κάρτα εταιρείες." Η FTC ισχυρίστηκε ότι τα κουμπιά ακύρωσης ή επιστροφής χρημάτων ήταν δύσκολο να βρεθούν και οι ανήλικοι χρήστες μπορούσαν να κάνουν αγορές χωρίς γονική χρήση συγκατάθεση.
Και δεν ήταν απλώς τα ανεύθυνα παιδιά που δεν καταλάβαιναν τι είναι τα χρήματα - αν και σίγουρα έπαιξε ρόλο. Ο σχεδιασμός του παιχνιδιού οδήγησε επίσης σε προβλήματα.
«Η αντιδιαισθητική, ασυνεπής και συγκεχυμένη διαμόρφωση κουμπιών του Fortnite οδήγησε τους παίκτες σε ανεπιθύμητες χρεώσεις με βάση το πάτημα ενός μόνο κουμπιού. Για παράδειγμα, οι παίκτες θα μπορούσαν να χρεωθούν ενώ προσπαθούν να ξυπνήσουν το παιχνίδι από την κατάσταση αναστολής λειτουργίας, ενώ το παιχνίδι ήταν σε μια οθόνη φόρτωσης ή πατώντας ένα διπλανό κουμπί ενώ προσπαθείτε απλώς να κάνετε προεπισκόπηση ενός στοιχείου, είπε η FTC.
Είπε επίσης η FTC ότι η Epic θα κλείδωνε τους λογαριασμούς όσων προσπαθούσαν να πολεμήσουν τις κατηγορίες τους και ότι αν ήταν αποκαταστάθηκε, «οι καταναλωτές προειδοποιήθηκαν ότι θα μπορούσαν να αποκλειστούν ισόβια εάν αμφισβητούσαν οποιοδήποτε μέλλον ταρίφα."
Πώς μπορώ να ξέρω αν πληρούμαι τις προϋποθέσεις για διακανονισμό ή επιστροφή χρημάτων;
Η FTC λέει ότι πρέπει να υποβάλετε αίτηση για επιστροφή χρημάτων εάν είστε κάποιο από αυτά τα άτομα και είστε άνω των 18 ετών:
- «Χρεωθήκατε σε νόμισμα εντός του παιχνιδιού για αντικείμενα που δεν θέλατε μεταξύ Ιανουαρίου 2017 και Σεπτεμβρίου 2022
- Το παιδί σας πραγματοποίησε χρεώσεις στην πιστωτική σας κάρτα εν αγνοία σας μεταξύ Ιανουαρίου 2017 και Νοεμβρίου 2018
- Ο λογαριασμός σας κλειδώθηκε μεταξύ Ιανουαρίου 2017 και Σεπτεμβρίου 2022 μετά από παράπονα στην εταιρεία της πιστωτικής σας κάρτας για παράνομες χρεώσεις».
Πώς μπορώ να κάνω αίτηση για να λάβω την επιστροφή χρημάτων μου;
Παω σε www.fortniterefund.com/file-a-claim. Βεβαιωθείτε ότι έχετε διαθέσιμο το αναγνωριστικό λογαριασμού Epic, εάν δεν λάβατε ένα email από την Epic Games με αριθμό αξίωσης. Έχετε προθεσμία μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου 2024 για να κάνετε αίτηση, οπότε γιατί να περιμένετε;
Θα πάρω όλα τα χρήματά μου πίσω;
Δυστυχώς, είναι αδύνατο να πούμε πόσα χρήματα θα λάβουν οι άνθρωποι από αυτήν την επιστροφή χρημάτων. Η Epic Games λέει ότι εξαρτάται πραγματικά από το πόσα άτομα υποβάλλουν αξιώσεις για να πάρουν τα χρήματά τους πίσω και έχουν προσεγγίσει τουλάχιστον 37 εκατομμύρια πιθανούς πελάτες που πληρούν τις προϋποθέσεις. Μπορείτε να κάνετε τα μαθηματικά από εκεί.