Πριν από 25 χρόνια, κυκλοφόρησαν τέσσερα τεράστια ραπ άλμπουμ την ίδια τρομερή μέρα

Είτε ως προς την ποιότητα είτε ως προς την ποσότητα, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι οποιαδήποτε ημέρα κυκλοφορίας άλμπουμ ήταν πιο σημαντική στη μουσική ραπ από τις 29 Σεπτεμβρίου 1998. Αυτό ήταν ένα Εκδικητές στιγμή για Χιπ χοπ, μια εποχή κατά την οποία κάθε άλμπουμ είχε τις δικές του υπερδυνάμεις, και εξακολουθεί να θεωρείται αξιοσημείωτο για διαφορετικούς λόγους. Όταν συνδυάζεις αυτά τα τέσσερα άλμπουμ — του Jay-Z Vol II: Hard Knock Life, OutKast'sAquemini,Οι Mos Def & Talib Kweli είναι Black Star, και A Tribe Called Quest’s Το Κίνημα Αγάπης - το συνδυασμένο συγκρότημα είχε κάτι για όλους. Από blockbuster, ραδιοφωνικές επιτυχίες έως εγκεφαλικές ροές μέχρι μποέμικους διαστημικούς ήχους που ανέβασαν τη ζέστη στη ραπ σκηνή της Ατλάντα.

Είτε είστε αθλητής του Hip hop είτε εκπαιδεύετε τα παιδιά σας για τη σημασία των σπουδαιότερων άλμπουμ Hip hop και rap όλων των εποχών, το mega-event του 1998 της 29ης Σεπτεμβρίου δεν μπορεί να αγνοηθεί. Να γιατί αυτά τα τέσσερα μνημειώδη άλμπουμ είναι τόσο υπέροχα και γιατί εξακολουθούμε να περιστρέφουμε το καθένα από αυτά μέχρι σήμερα.

Jay-Z’s Vol II: Hard Knock Life

Πριν γεμίσει αρένες ως headliner και κάνει περιοδείες ως twin bill με τον Kanye West και αργότερα την Beyonce, ο Jay-Z άνοιγε για Παφ μπαμπά στην περιοδεία του No Way Out το 1997. Ήταν κατά τη διάρκεια ενός από αυτά τα σόου που άκουσε τον θρυλικό DJ Kid Capri να σπινάρει έναν ρυθμό που είχε ως δείγμα το "It's The Hard Knock Life" από το μιούζικαλ. η Άννυ. Ο HOVA αναγνώρισε τη μελωδία από την παρακολούθηση η Άννυ στην τηλεόραση και αμέσως κατάλαβε ότι ήθελε να χρησιμοποιήσει το ρυθμό για ένα επερχόμενο κομμάτι. Αυτή η επιθυμία τελικά έγινε πραγματικότητα, αλλά όχι χωρίς να κοπιάσεις λίγο για να καθαριστεί το δείγμα.

Όταν η πρώτη του απόπειρα να πάρει άδεια να χρησιμοποιήσει τη μελωδία του Μπρόντγουεϊ απορρίφθηκε, ο Jay-Z συνέχισε με μια εγκάρδια επιστολή στους συνθέτες της Annie που περιγράφει πώς, αφού συμμετείχε σε έναν διαγωνισμό δοκιμίου ως μαθητής της έβδομης δημοτικού, κέρδισε εισιτήρια για να δει η Άννυ στο Broadway και ερωτεύτηκε το μιούζικαλ λόγω του πόσο έντονα ταυτίστηκε με τον χαρακτήρα του τίτλου.

Η ιστορία ήταν ένα ψέμα. Αλλά ήταν ένα αποτελεσματικό ψέμα, καθώς οι συνθέτες καθάρισαν το δείγμα.

Και μαζί με αυτό, ο Jay-Z είχε ένα ομώνυμο κομμάτι για ένα άλμπουμ που θα έκανε το ντεμπούτο του στο #1 στο Billboard Top 200 και θα κέρδιζε ένα βραβείο Grammy για το καλύτερο Rap άλμπουμ. Αν και δεν ήταν το πρώτο σινγκλ που κυκλοφόρησε από το άλμπουμ, το "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" ήταν το πιο δημοφιλές κομμάτι από Τομ. II: Hardknock Life, σύστησε τις μάζες στον Jay-Z και θα έπαιρνε ο ίδιος μια υποψηφιότητα για Grammy για την καλύτερη ερμηνεία ραπ.

Αλλά το "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" δεν ήταν η μόνη επιτυχία στο άλμπουμ. Ήδη προσηλωμένος ως ένας από τους πιο προικισμένους στιχουργούς της γενιάς του μέχρι τώρα, Τόμος II. αποτέλεσε σημείο καμπής για τον Jay-Z καθώς συνειδητοποίησε ότι εκτός από το να κάνει τους ανθρώπους να σκουντάνε το κεφάλι τους, μπορούσε επίσης να τους κάνει να χορέψουν. Και αυτό τον οδήγησε στο ραδιόφωνο και στις πίστες πολύ περισσότερο από ποτέ.

Αν και χρειαζόταν βαρύ μοντάζ για να φτάσει στο ραδιόφωνο, το "Can I Get A..." χρησιμοποίησε ένα ρεφρέν κλήσης και απάντησης που αποδείχθηκε τέλειο για DJ sets. Και παρόλο που δεν κυκλοφόρησε ως σινγκλ, η συνεργασία με τον παραγωγό με έδρα την Ατλάντα Jermaine Dupri για το "Money Ain't a Thang" έφερε πιο λαμπρό ήχος στις ρίμες του Jay-Z που τον βοήθησαν τόσο να οδηγήσει όσο και να καθοδηγήσει το κύμα των τάσεων μακριά από το gangsta rap προς την εποχή του bling rap των πρώτων δεκαετία του 2000.

Μια φορά Τομ. II: Hardknock Life έσπρωξε τον Jay-Z σταθερά στο mainstream, δεν έφυγε ποτέ. Ακόμη και σήμερα, αυτός και ο Dr. Dre είναι οι δύο μορφές με τη μεγαλύτερη επιρροή στη ραπ μουσική και την ποπ κουλτούρα, με την εταιρεία Rock του Jay-Z. Το έθνος υπολογίζει την παραγωγή του Superbowl Halftime Show ως μία από τις αρμοδιότητές του, η οποία είναι περίπου όσο μεγάλη παίρνει.

OutKast's Aquemini

Το 1998, μέλη του OutKast Big Boi και ο Andre 3000 ήταν ένα ζευγάρι 22χρονων που κυκλοφόρησαν το τρίτο τους έργο μέσα σε τέσσερα χρόνια. Ενώ οι περισσότεροι νέοι καλλιτέχνες σε αυτό το σημείο θα είχαν αφήσει τους παραγωγούς να φτιάξουν ένα άλμπουμ με δυνατή ποπ επιρροές και πολλά χαρακτηριστικά για να αυξήσουν τις πιθανότητες αναπαραγωγής ραδιοφώνου, το OutKast πήγε το αντίθετο κατεύθυνση.

Το δίδυμο παρήγαγε μόνος του τα περισσότερα κομμάτια Aquemini και, κάνοντας αυτό, αξιοποίησαν στο έπακρο τη δημιουργική τους άδεια. Τρέχοντας με το διαστημικό θέμα από το προηγούμενο άλμπουμ τους, ενσωμάτωσαν άλλους ήχους στο δικό τους μουσική με τη βοήθεια ενός περιστρεφόμενου καστ ζωντανών μουσικών στους οποίους έδωσαν ελευθερία να πειραματιστούν και αυτοσχεδιάζω.

Το Afro-futuristic άλμπουμ είναι μια ενδιαφέρουσα μελέτη περίπτωσης για το τι συνιστά ένα επιτυχημένο έργο. Κανένα από τα τρία σινγκλ του δεν μπήκε καλά στο chart, κάτι που είναι ίσως αναμενόμενο καθώς το άλμπουμ δεν είχε γραφτεί με προσοχή στο ραδιόφωνο. Και Aquemini συγκέντρωσε ελάχιστη προσοχή στη σκηνή των βραβείων.

Αλλά οι κριτικοί αγάπησαν Aquemini, τοποθετώντας το σε δεκάδες λίστες με τα «καλύτερα» ακόμα και μόλις το τοπ 50 του Οι Rolling Stones Τα καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών αναθεώρηση το 2020. Πώλησε καλά τον χρόνο μετά την κυκλοφορία του, έγινε πλατινένιος τον Νοέμβριο, επιτυγχάνοντας διπλάσια πλατινένια θέση στις 2 Ιουλίου 1999 και έφτασε στο νούμερο δύο τόσο στο Billboard 200 όσο και στα κορυφαία R&B/Hip-Hop άλμπουμ διάγραμμα.

Τα μελλοντικά άλμπουμ των Outkast μπορεί να έχουν αποδώσει περισσότερες επιτυχίες, αλλά Aquemini βασιλεύει ανάμεσα στις προσφορές τους όσον αφορά τη δημιουργική ικανότητα.

Οι Mos Def & Talib Kweli Are Black Star

Οι OutKast δεν ήταν το μόνο εγκεφαλικό ραπ δίδυμο που κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ στις 29 Σεπτεμβρίου 1998. Το εύστοχα τιτλοφορημένο Οι Mos Def & Talib Kweli Are Black Star χρησίμευσε ως εισαγωγή σε δύο ράπερ που μέχρι εκείνο το σημείο είχαν κυκλοφορήσει μόνο σινγκλ και εμφανίζονταν σε mixtapes που κυκλοφορούσαν στην underground εναλλακτική ραπ σκηνή.

Τόσο σε περιεχόμενο όσο και σε στυλ, Μαύρο αστέρι σκόπιμα απωθήθηκε ενάντια στις τρέχουσες τάσεις στο hip-hop. Τα beats του άλμπουμ ακούγονται καθαρά και απογυμνωμένα σε σύγκριση με τις άκρως παραγωγικές και βαριές επιτυχίες του άλμπουμ του Jay-Z. Και στιχουργικά, οι ράπερ χτύπησαν θέματα όπως η επικράτηση των βίαιων εικόνων στη ραπ μουσική όπως έκαναν στο "Definition", όπου το ρεφρέν περιλαμβάνει το κλασικό ρεφρέν "They shot 2Pac and Biggie!"

Το δίδυμο πιέζει επίσης τα συμβατικά πρότυπα ομορφιάς και την τάση του «video girl» στο «Brown Skin Lady», που καταφέρνει να ακούγεται παιχνιδιάρικο και προφητικό χωρίς να κάνει κήρυγμα. Δεν είναι μικρό κατόρθωμα να δοκιμάσετε το «We Almost Lost Detroit» των Gil Scott-Heron και Brian Jackson για ένα κομμάτι που εμβαθύνει στην πολιτιστική και ιστορική επιρροές των μαύρων γυναικών και μετά βγαίνουν στην άλλη πλευρά με ένα τραγούδι που θέλουν να δώσουν οι άνθρωποι, αλλά ο Black Star κατάφερε να περάσει αυτή τη βελόνα αριστοτεχνικά.

Αν και ποτέ δεν ήταν ευρέως δημοφιλές από μόνο του, Μαύρο αστέρι είναι ένα άλμπουμ που ήταν πάντα σεβαστό από τους οπαδούς της hip-hop και θεωρείται ως ένα από τα άλμπουμ που βοήθησαν στη συνειδητοποίηση ραπ περισσότερο στο mainstream, κεντρίζοντας την περιέργεια του κοινού σε ομάδες όπως The Roots, Souls of Mischief και Ιερογλυφικά.

Όπως οι περισσότεροι προφήτες, τόσο ο Mos Def όσο και ο Talib Kweli ενσάρκωσαν μια αινιγματική ενέργεια. Παρέμειναν σε καλές σχέσεις, αλλά δεν θα ηχογραφήσουν άλλο άλμπουμ μαζί για σχεδόν 25 χρόνια. Και οι δύο ράπερ κυκλοφόρησαν σόλο έργα, αγκάλιασαν τον ακτιβισμό και παρέμειναν ενεργοί στην κοινότητα του hip-hop κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.

Η όρεξη του κοινού για την επιστροφή των Black Star παρέμεινε αρκετά υψηλή κατά τη διάρκεια της παύσης τους που όταν τελικά κυκλοφόρησαν νέα μουσική πέρυσι, προσκλήθηκαν να την εκτελέσουν στο SNL. Κατάλληλα, το επεισόδιο φιλοξενήθηκε από τον Dave Chappelle, στην εκπομπή και το ντοκιμαντέρ συναυλιών του οποίου εμφανίστηκαν στις αρχές του 2003, δημιουργώντας ένα κατάλληλο bookend για την παύση τους ως ομάδα.

Μια Φυλή που ονομάζεται Quest's Το Κίνημα Αγάπης

Το τελευταίο άλμπουμ των Tribe που κυκλοφόρησε κατά τη διάρκεια της ζωής του Phife Dawg ήταν αρχικά προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει μήνες πριν από αυτήν την ημερομηνία. Δυστυχώς, η τεράστια συλλογή δίσκων του Q-Tip και ένας υπολογιστής με πολλά από τα ακυκλοφόρητα τραγούδια του γκρουπ καταστράφηκαν σε πυρκαγιά στο στούντιο ηχογράφησης του σπιτιού του, καθιστώντας αδύνατα τα αρχικά σχέδια κυκλοφορίας φέρνω σε πέρας.

Η προσμονή για το άλμπουμ συνέχισε να αυξάνεται τον μήνα πριν από την κυκλοφορία του, όταν το γκρουπ ανακοίνωσε ότι διαλύεται και αυτό Το Κίνημα Αγάπης θα ήταν το τελευταίο τους άλμπουμ μαζί. Αποδείχθηκε μια ικανή - αν όχι αξιοσημείωτη - προσφορά όπου οι Tribe συνέχισαν να χρησιμοποιούν τα στυλ τους με τζαζ, αν και δεν ανέβηκε στα ύψη των τριών προηγούμενων άλμπουμ τους.

Ή ίσως το γεγονός ότι Το Κίνημα Αγάπης απέτυχε να επιδείξει μια εξέλιξη του ήχου για το Tribe μείωσε τη λήψη του. Το χιπ χοπ άλλαζε και ο Tribe πιάστηκε στον χώρο να αντιστέκεται στις νέες τάσεις, ενώ δεν είχε ακόμη καταφέρει οφείλονται τα εύσημα για την επιρροή σε ομάδες όπως το Black Star και άλλα μέλη της ραγδαίας ανάπτυξης της ραπ αντικουλτούρα.

Ακόμη, Το Κίνημα Αγάπης έτυχε καλής αποδοχής από τους κριτικούς, πούλησε πάνω από 500.000 αντίτυπα και προτάθηκε για βραβείο Grammy για το καλύτερο Rap άλμπουμ. Και δεν θα κατέληγε τελικά να είναι το τελευταίο άλμπουμ των Tribe, ούτε θα ήταν το μόνο που χτυπήθηκε από τραγικό timing.

Λίγο μετά την επανένωση για να ηχογραφήσει νέα μουσική, η Phife Dawg πέθανε ως αποτέλεσμα επιπλοκών από διαβήτη τον Μάρτιο του 2016. Το πήραμε από εδώ... Σας ευχαριστούμε 4 Η υπηρεσία σας κυκλοφόρησε ακόμα στις 11 Νοεμβρίου 2016, με έναν αναζωογονημένο ήχο και μεταθανάτιους στίχους από τη Phife Dawg που εντυπωσίασαν συναισθηματικές συγχορδίες καθώς οι θαυμαστές γιόρταζαν την πολυαναμενόμενη νέα μουσική, θρήνησαν την απώλεια του Phife και επεξεργάζονταν τις προεδρικές εκλογές του 2016 εκλογή. Όμως, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι, σε άλλα είκοσι πέντε χρόνια, Φυλή Οι θαυμαστές δεν θα εξακολουθούν να είναι εμμονικοί Το Κίνημα Αγάπης. Μέχρι σήμερα, είναι ένα από τα μεγαλύτερα κομμάτια της τέχνης του Hip hop που δημιουργήθηκε ποτέ.