Ποιο είναι το στυλ ανατροφής σας; Είστε προσκολλημένος γονέας, γονέας ελευθέρας βοσκής, έναν γονέα ουδέτερου φύλου ή α γονέας τίγρης? Αν και κάθε κατασκήνωση έχει πιστούς ακόλουθους, τα στυλ ανατροφής λένε πολλά για τον ενήλικα που περιμένει, αλλά πολύ λίγα για το πώς θα τα πάει αυτό το μωρό. Στην ουσία, δεν έχει ιδιαίτερη σημασία πώς χαρακτηρίζετε το στυλ ανατροφής σας. Μπορείτε να είστε εκεί για κάθε κλαψούρισμα ή να τους δώσετε χώρο, να δώσετε στο παιδί σας όλα τα παιχνίδια, ή κανένα από αυτά. Μπορείτε να επενδύσετε χρόνο, χρήματα, ενέργεια και πολύ άγχος για να ακολουθήσετε στυλ γονικής μέριμνας ακριβώς. Αλλά τίποτα από αυτά δεν θα κάνει τη διαφορά.
Γεγονός είναι ότι τα μωρά είναι σχεδιασμένα να έχουν σε μεγάλο βαθμό ανοσία στα στυλ ανατροφής. Θα αναπτυχθούν και θα αναπτυχθούν ανεξάρτητα από το πώς ένας γονέας χαρακτηρίζει την ανατροφή τους – εφόσον ο γονέας είναι εκεί και ανταποκρίνεται τουλάχιστον τις μισές φορές. Η απόδειξη αυτού βρίσκεται στην ιστορία των κανόνων γονικής μέριμνας και στην τεράστια ποικιλομορφία των πολιτισμικών πρακτικών ανατροφής σε όλο τον κόσμο. Γιατί λοιπόν οι Αμερικανοί είναι τόσο κολλημένοι στην ιδέα ότι πολύ συγκεκριμένες επαναλήψεις καλής ανατροφής των παιδιών είναι τόσο απαραίτητες για την ανατροφή υγιών μωρών;
Πολλά από αυτά μπορούν να εντοπιστούν πίσω στο 1946, όταν ο παιδίατρος Dr. Benjamin Spock δημοσίευσε το βιβλίο The Common Sense Book of Baby and Child Care και άνοιξε τις πόρτες για την ποικιλομορφία των στυλ γονέων που βλέπουμε σήμερα. Σε αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές βιβλίο, ο Σποκ απέρριψε την ιδέα ότι το αδιαμόρφωτο μωρό έπρεπε να τοποθετηθεί σε αυστηρό καλούπι για να εκπαιδευτεί. Αντίθετα, δικαίως πρότεινε ότι οι γονείς γνώριζαν τον καλύτερο τρόπο να μεγαλώσουν το μοναδικό και ιδιαίτερο παιδί τους, γράφοντάς το ρητά στο Εισαγωγή: «Ξέρεις περισσότερα από όσα νομίζεις ότι ξέρεις». Αυτή η εναρκτήρια δήλωση είναι πολύ καλή συμβουλή και συμβαδίζει με την πραγματικότητα της αύξησης ενός βρέφος. Αλλά δεν ήταν γενικά το συναίσθημα που αφαίρεσαν οι γονείς από το βιβλίο. Άλλωστε, ακολούθησαν οι περισσότερες από 10.000 σελίδες λεπτομερών γονικών συμβουλών στο βιβλίο του, έρχονται σε αντίθεση με αυτήν την κεντρική διατριβή.
Αυτές οι σελίδες ήταν η πρώτη λήψη σε έναν πόλεμο εντατικών μορφών ανατροφής. Αυτό που έλεγε ο Σποκ, χωρίς αμφιβολίες, ήταν ότι τόσο περισσότερη φροντίδα, επαφή και στοχαστική λαμβάνοντας υπόψη ότι ένας γονέας δίνει στην ανατροφή του παιδιού του, τόσο καλύτερο θα ήταν τελικά αυτό το παιδί αποδεικνύονται. Και αυτή η υπόθεση επιβεβαιώθηκε, ή τουλάχιστον έτσι θα υποδείξει η ιστορία. Μια γενιά παιδιών που μεγάλωσε ο Spock, οι Boomers, ευδοκίμησε. Οι λόγοι, ωστόσο, συνδέονται περισσότερο με τον αυξανόμενο πλούτο ενός έθνους και την εμβάθυνση της κατανόησης της υγείας των παιδιών παρά με τις πρωτοποριακές συμβουλές ενός άνδρα για γονείς.
«Ο Δρ Σποκ γράφει το μεγάλο του βιβλίο στον απόηχο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η μεγαλύτερη ομάδα παιδιών έμπαινε στον πολιτισμό. Είχαμε μια ακμάζουσα οικονομία και είχαμε την εταιρικοποίηση της ιατρικής», λέει ο Τζόνσον. Με άλλα λόγια, οι Boomers τα πήγαν καλά γιατί είχαν μια οικονομία και ιατρικές προόδους για να τους στηρίξουν. Και όμως, τα εκατομμύρια των οπαδών του Spock θα υποστήριζαν ότι ήταν το στυλ ανατροφής που προέκυψε από το βιβλίο του που οδήγησε σε καλύτερα αποτελέσματα για τα παιδιά.
Η ιδέα ότι οι γονείς δεν μπορούν να γίνουν γονείς με δική τους βούληση είναι κατά κάποιο τρόπο ισχυρότερη από ποτέ. Μια μελέτη του 2019 από το Κέντρο Πληθυσμού του Πανεπιστημίου Cornell διαπίστωσε ότι όταν παρουσιάστηκε μια ποικιλία από στυλ γονικής μέριμνας, το 75 τοις εκατό των γονέων είπε ότι τα πιο εντατικά στυλ ανατροφής ήταν προτιμότερος. Τα στοιχεία για αυτό είναι ελάχιστα. Μια μελέτη του 2014 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ψυχολογική Επιστήμη διαπίστωσε ότι οι εντατικές πρακτικές γονικής μέριμνας όπως η προληπτική επίλυση προβλημάτων και η εγγραφή σε δομημένες δραστηριότητες δεν απέφεραν τα αποτελέσματα που ήθελαν οι γονείς. «Αν και οι γονείς μπορεί να πιστεύουν ότι οι δαπανηρές και χρονοβόρες δραστηριότητες είναι το κλειδί για τη διασφάλισή τους για την υγεία, την ευτυχία και την επιτυχία των παιδιών, αυτή η μελέτη δεν υποστηρίζει αυτήν την υπόθεση», οι συγγραφείς κατέληξε στο συμπέρασμα.
Επιπλέον, τα εντατικά στυλ γονικής μέριμνας όπως η γονεϊκή προσκόλληση ή η συντονισμένη καλλιέργεια απαιτούν τεράστιες επενδύσεις χρόνου και χρήματος. Αυτά τα στυλ ανατροφής απαιτούν από τους γονείς να είναι συνεχώς διαθέσιμοι και να παρέχουν στο παιδί τους μια ποικιλία από εξωσχολικές και κοινωνικές δραστηριότητες για να είναι επιτυχημένο. Όπως και η συμβουλή που δίνεται στο βιβλίο του Spock, η ικανότητα να γονείς με αυτόν τον τρόπο είναι πολύ δαπανηρή για πολλούς γονείς. Οι Αμερικανοί γονείς πιέζονται να ακολουθήσουν στυλ και κανόνες γονικής μέριμνας που είναι αδικαιολόγητα δαπανηρές και αγχωτικές, χωρίς στοιχεία ότι παράγουν καλύτερα αποτελέσματα. Τί μπορεί να γίνει? Για ένα, μπορούμε να πάρουμε μια σελίδα από γονείς εκτός των Η.Π.Α.
Μικρά βήματα για το μωρό, γιγάντια άλματα για στυλ ανατροφής
«Υπάρχει τεράστια ποικιλομορφία στους πολιτισμούς και στις υποκουλτούρες μέσα στους πολιτισμούς, που παρέχουν στα βρέφη και τα μικρά παιδιά τους πολύ διαφορετικές εμπειρίες», λέει. ψυχολόγος Richard Aslin, ανώτερος επιστήμονας στα Haskins Laboratories και προηγουμένως διευθυντής του Rochester Center for Brain Imaging and the Rochester Baby Εργαστήριο. «Κι όμως, το 99,9 τοις εκατό θα φτάσει σε μια ηλικία στην οποία θα περπατήσει. Η εξέλιξη που θα περάσουν είναι πραγματικά διαφορετική από πολιτισμό σε πολιτισμό».
Το πώς μαθαίνουν τα μωρά να περπατούν δεν είναι τυχαίο θέμα. Το περπάτημα συνδέεται με το πώς ένα παιδί αναπτύσσεται σωματικά καθώς και πνευματικά, επειδή η ικανότητα να κινείται και να εξερευνά έχει συνδεθεί με διανοητικές δεξιότητες όπως η γλωσσική ανάπτυξη. Στο άρθρο της με τίτλο The Road to Walking: What Learning to Walk Us Tells about Development, η ερευνήτρια Δρ. Κάρεν Αδόλφοφ του Εργαστηρίου Νηπιακής Δράσης του NYU το θέτει ως εξής:
«Στην επιστήμη, τη λογοτεχνία, την τέχνη και τη θρησκεία, το να περπατάς όρθιο χωρίζει το παιδί από το βρέφος, τον άνθρωπο από το κτήνος, την ελευθερία από τη σκλαβιά και την ηθική δικαιοσύνη από την αυθάδεια. Δεν είναι τυχαίο ότι τόσο μεγάλο μέρος της αναπτυξιακής μας εικονογραφίας απεικονίζει την όρθια κίνηση ως το ύψιστο τελικό σημείο στο δρόμο προς την αναπτυξιακή πρόοδο».
Το περπάτημα είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην ανάπτυξη του παιδιού. Αλλά εδώ είναι το πράγμα: Δεν έχει σημασία τι κάνετε ως γονιός για να κάνετε ένα παιδί να περπατήσει. Τα στοιχεία βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. ΕΝΑ μελέτη από το 1976 διαπίστωσε ότι τα μωρά σε ορισμένες φυλές στην Κένυα έμαθαν να περπατούν ένα μήνα νωρίτερα από τα συνομήλικα τους στις βιομηχανικές χώρες (κάπου γύρω στους 10 έως 11 μήνες) σε μεγάλο βαθμό επειδή διδάχτηκαν να το κάνουν από γονείς μέσω συντονισμένης διδασκαλίας και πρακτική. Τα αμερικανικά μωρά, από την άλλη πλευρά, γενικά μαθαίνουν να περπατούν μεταξύ 12 και 16 μηνών. Στη συνέχεια, υπάρχουν μωρά σε αγροτικές περιοχές του Τατζικιστάν, τα οποία συχνά είναι δεμένα σε περιοριστικές κούνιες που ονομάζονται gahvoras για τους πρώτους 24 μήνες της ζωής και επομένως δεν μαθαίνουν να περπατούν παρά πολύ αργότερα σε σύγκριση με το Western τους ομόλογοί. Τρεις εξαιρετικά διαφορετικές γονικές κουλτούρες οδηγούν σε τρία ακριβώς παρόμοια αποτελέσματα: Τα παιδιά περπατούν.
Υπάρχει μια απίστευτη τάση για τα μωρά να μεγαλώνουν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται ή τις πολιτιστικές παραδόσεις που πληροφορούν πώς αλληλεπιδρούν οι γονείς με τους απογόνους τους.
Σαφώς, οι γονείς μπορούν να επηρεάσουν το παιδί τους να αποκτήσει δεξιότητες νωρίς. Μπορείτε να περπατήσετε σαν Κενυάτης στους 10 μήνες ή Τατζίκι στους 24 μήνες, αλλά το γενικό αποτέλεσμα είναι το ίδιο. Α 2013 μελέτη από τη Ζυρίχηδιαπίστωσε ότι το πρόωρο ή αργό περπάτημα ήταν κακός προγνωστικός παράγοντας των αποτελεσμάτων. Οι ερευνητές παρακολούθησαν μια ομάδα βρεφών από τη στιγμή που έμαθαν να περπατούν μέχρι την ηλικία των 18 ετών, δοκιμάζοντας τα τακτικά χρησιμοποιώντας τυποποιημένα τεστ IQ. Διαπίστωσαν ότι ο χρόνος που ένα μωρό έμαθε να περπατά δεν είχε καμία σχέση με το πόσο έξυπνο θα ήταν στο μέλλον.
Υπάρχει μια απίστευτη τάση για τα μωρά να μεγαλώνουν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται ή ποιες πολιτιστικές νόρμες και παραδόσεις πληροφορούν πώς αλληλεπιδρούν οι γονείς τους μαζί τους. Αυτό είναι αλήθεια, ακόμη και όταν η αλληλεπίδραση είναι άσχημη και ανθυγιεινή.
Τα παιδιά συχνά λένε ψέματα για να προστατεύσουν τους κακοποιούς γονείς και θα επιστρέψουν με χαρά σε αυτούς παρά την κακοποίηση. «Η ικανότητα του δεσμού με έναν φροντιστή είναι τόσο ισχυρή βιολογική επιταγή που μόλις δημιουργηθεί ένας δεσμός — ακόμη και με έναν κακοποιό — είναι δύσκολο να σπάσεις», σημειώνει η Δρ Regina Sullivan σε ένα άρθρο του 2010 που δημοσιεύτηκε στο Εγκέφαλος. «Και η καταστροφή που προκύπτει από την κακοποίηση συχνά δεν θα γίνει πλήρως εμφανής έως ότου το παιδί μπει για τα καλά στην εφηβεία».
Αυτά τα παιδιά μπορεί να γίνουν ενήλικες που υποφέρουν από κατάθλιψη και προβλήματα κατάχρησης ουσιών αργότερα στη ζωή τους, αλλά δεν σταματούν να αναπτύσσονται νωρίς. «Τα παιδιά είναι απίστευτα ανθεκτικά. Είναι τόσο ανθεκτικοί που αγαπούν τους κακοποιούς γονείς τους», λέει η Aslin. «Είναι ενδιαφέρον ότι έχουν αυτή την απίστευτη ικανότητα να προσαρμόζονται στις περιβαλλοντικές τους συνθήκες και να γίνονται πλήρως λειτουργικοί ενήλικες».
Αυτό είναι ξεκάθαρα ένα ακραίο παράδειγμα, αλλά κάνει το νόημα: τα μωρά μεγαλώνουν και μεγαλώνουν ανεξάρτητα από το στυλ ανατροφής, καλό ή κακό. Αυτό φαίνεται ότι τα μωρά είναι λιγότερο ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί από ένα πρόβλημα που μπορεί να λυθεί σε μεγάλο βαθμό από μόνο του.
Γιατί να συμβαίνει αυτό; Οι ερευνητές προτείνουν ότι εμπλέκεται ένας εξελικτικός παράγοντας. Είναι λογικό ότι ένα μωρό θα είναι καλωδιωμένο για να επιβιώσει και να μεγαλώσει. Εξάλλου, βγαίνουν από τη μήτρα εντελώς αβοήθητοι σε φροντιστές που μπορεί να είναι ή όχι στο ύψος του καθήκοντος. Στο άρθρο της για την προσκόλληση των παιδιών στους κακοποιούς τους, η Δρ Regina Sullivan το θέτει ως εξής: «Η Ο εγκέφαλος του βρέφους είναι στην πραγματικότητα τέλεια ανεπτυγμένος για να φέρει εις πέρας τα καθήκοντα που είναι κατάλληλα για τις ανάγκες επιβίωσης του ΒΡΕΦΙΚΗ ΗΛΙΚΙΑ. Μερικές από τις μοναδικές λειτουργίες του εγκεφάλου του βρέφους βοηθούν να εξηγηθεί γιατί ένα παιδί θα δεθεί με οποιονδήποτε φροντιστή είναι διαθέσιμο».
Αυτό δεν σημαίνει ότι η επένδυση ενός γονέα σε οποιοδήποτε είδος γονικού τρόπου στη βρεφική ηλικία είναι κακή. Δεν είναι - είναι απλώς προαιρετικό. Δεν υπάρχει τίποτα κακό με τους γονείς και τα μωρά να περνούν χρόνο μαζί σε εντατικές επιδιώξεις γονέων. Τα μωρά αγαπούν την προσοχή και την καινοτομία. Οι γονείς απολαμβάνουν να νιώθουν χρήσιμοι. Ελλείψει όλων των άλλων, αυτές οι δύο ιδιότητες είναι απίστευτα ωφέλιμες για τη μακροχρόνια σχέση μεταξύ παιδιών και γονέων.
Αγορά σε στυλ γονικής μέριμνας, με μεγάλο κόστος
Η ανατροφή των παιδιών είναι αγχωτική σε μεγάλο βαθμό, επειδή θέτει αμέσως το οικονομικό μέλλον του παιδιού στο προσκήνιο. Η σκέψη για το πού θα καταλήξει ένα μωρό πολύ πριν μετρήσουν κάτι τέτοιο σημαίνει ότι οι γονείς έχουν ήδη εμπλακεί στην ανταγωνιστική ασχήμια της σύγχρονης οικονομίας. Ναι, ορισμένοι γονείς μπορεί να είναι σε θέση να υιοθετήσουν ένα γονεϊκό στυλ με το μωρό τους απλώς για χάρη της διασκέδασης και το δέσιμο, αλλά τις περισσότερες φορές βασίζονται οι εντατικές πρακτικές ανατροφής των παιδιών στη βρεφική ηλικία ανησυχία. Αυτό το άγχος κάνει τους γονείς να βυθίζονται πολύ περισσότερο στον κόσμο της ανατροφής από όσο χρειάζεται.
Δεκαετίες μετά τη δημοσίευση του βιβλίου του Spock, οι Boomers που μεγάλωσαν με τη συμβουλή του Spock άρχισαν να έχουν τα δικά τους παιδιά. Η μεγάλη διαφορά τώρα ήταν ότι οι μητέρες δούλευαν. Σύμφωνα με το ερευνητικό κέντρο PEW, το 43 τοις εκατό των παντρεμένων γυναικών με εργαζόμενους συζύγους ήταν μητέρες που έμεναν στο σπίτι το 1967. Μέχρι το 1999 αυτό το ποσοστό είχε πέσει σε μόλις 23 τοις εκατό. Η άνοδος των εργαζόμενων μητέρων έκανε πολλούς ειδικούς και πολιτικούς να εκφράσουν την αγωνία τους για τα παιδιά που χαρακτήριζαν εγκαταλελειμμένα. Αυτή η ανησυχία επισημάνθηκε πρόσφατα κατά τη διάρκεια των δημοκρατικών προεδρικών προκριματικών συζητήσεων όταν η υποψήφια Christine Gillibrand κατηγόρησε τον Τζο Μπάιντεν για ένα άρθρο στη δεκαετία του 1980, όπου πρότεινε ότι τα νοικοκυριά με διπλά κέρδη προκαλούσαν την επιδείνωση της οικογένεια. «Δεν φροντίζουμε τις οικογένειές μας αυτές τις μέρες», είπε ο Μπάιντεν. Θέλουμε κάποιος άλλος να φέρει αυτή την ευθύνη».
«Οι Αμερικανίδες μητέρες εργάζονται περισσότερο τώρα από τις γυναίκες της δεκαετίας του '70, αλλά περνούν επίσης τριπλάσιο χρόνο με τα παιδιά τους. Απλώς σημαίνει ότι κοιμούνται λιγότερο και πιο αγχωμένοι».
Η ιστορικός Bethany Johnson σημειώνει ότι όλη η φασαρία έκανε τις μητέρες να γίνουν αμυντικές. Υπήρχε η αίσθηση ότι έπρεπε να μπορούν να τα κάνουν όλα. «Οι μητέρες άρχισαν να αναλαμβάνουν τη δουλειά να αποδεικνύουν, μέσω της γονικής τους μεθόδου, ότι έκαναν καλή δουλειά», εξηγεί ο Τζόνσον. «Έχετε τη μαμά Τίγρη, τη μαμά ελικόπτερο και το Attachment Parenting».
Αυτά τα στυλ γονικής μέριμνας, βασισμένα χαλαρά σε εντολές από τον Δρ Σποκ και τη βιομηχανία συμβουλών για τα μωρά που δημιούργησε, δεν κίνησαν τη βελόνα για τα μωρά. Αναπτύχθηκαν όπως θα είχαν. Έμαθαν να περπατούν. Βοήθησε, όμως, να δοθεί στους γονείς μια αίσθηση πρακτόρευσης, πρόσφερε στους μισογύνους αποδείξεις ότι οι μαμάδες μπορούσαν να κρατήσουν μια δουλειά και να είναι καλές μαμάδες, και τόνισε τους γονείς στο διάολο. Όσοι γονείς ήταν αρκετά εύποροι και είχαν αρκετό χρόνο μπορούσαν να επενδύσουν σε εντατικά στυλ ανατροφής με την ιδέα να δώσουν στο παιδί τους μια καλύτερη αρχή. Όσοι δεν έπρεπε να δουλέψουν σκληρότερα, στο γραφείο και στο σπίτι.
«Θεωρούμε τους γονείς για αποτυχία χτίζοντας αυτή την ένταση γύρω από αυτό που συμβαίνει στα παιδιά μας και δίνοντάς τους ακατόρθωτα μοντέλα να γεμίσουν», λέει ο Τζόνσον. «Οι Αμερικανίδες μητέρες εργάζονται περισσότερο τώρα από τις γυναίκες της δεκαετίας του '70, αλλά περνούν επίσης τριπλάσιο χρόνο με τα παιδιά τους. Απλώς σημαίνει ότι κοιμούνται λιγότερο και πιο αγχωμένοι».
Είναι ένας τρόπος γονικής μέριμνας που μπορεί να εντοπιστεί στο Spock - ένας τρόπος ανατροφής μωρών που δεν έχει καμία επιστημονική υποστήριξη. Τα μωρά θα αναπτυχθούν και θα μεγαλώσουν. Τα στυλ ανατροφής δεν έχουν σημασία.
«Πραγματικά αυτό που έχει λειτουργήσει καλύτερα σε όλη την ιστορία είναι να ανταποκρίνεται στις ανάγκες ενός μωρού», λέει ο Johnson. «Κάνε ό, τι καλύτερο μπορείς αυτή τη στιγμή που είσαι μέσα. Βρείτε κάτι που αισθάνεται σωστό για εσάς και την οικογένειά σας. Υπάρχουν πολλά πράγματα στο «τι αισθάνεται σωστό» που είναι υγιές για το παιδί σας. Δεν υπάρχει μια υπέρτατη προσέγγιση γιατί εμπλέκονται ανθρώπινα όντα και οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί».
Έτσι, ενώ οι γονείς μπορεί να έχουν εμμονή με το στυλ ανατροφής τους, αποδεικνύεται ότι μάλλον δεν έχει σημασία μακροπρόθεσμα. Όχι εφόσον η βάση για αυτό το στυλ γονικής μέριμνας είναι απλώς να είστε εκεί για το παιδί σας.
