Όπως πολλοί πατεράδες, Είμαι ο διασκεδαστικός γονιός, όχι ο γονέας άνεσης. Όταν το τρίχρονο μου θέλει να παίξω έξω, φωνάζει το όνομά μου. Είμαι η πρώτη του επιλογή για παιχνίδια και δραστηριότητες και είμαι περήφανος για αυτό. Αλλά όταν ξύνει το γόνατό του, ή φοβάται ή ξυπνάει στη μέση της νύχτας, θέλει τη μαμά.
Αν ο γιος μου χρειάζεται άνεση, ο πατέρας του είναι η δεύτερη επιλογή του.
Αυτή είναι μια αρκετά τυπική εμπειρία, και πιθανότατα οφείλεται στα πρότυπα φύλου. Σε γενικές γραμμές, οι πατέρες επενδύουν περισσότερο στην πρόληψη της βλάβης από ό, τι στην παρηγοριά των παιδιών μετά, σύμφωνα με τους ερευνητές. Και τα παιδιά, καθώς μεγαλώνουν, γίνονται λιγότερο άνετα στο να δείχνουν αδυναμία γύρω τους και να ανοίγονται στους πατέρες τους. Εν τω μεταξύ, οι σχέσεις τους με τις μητέρες τους δυναμώνουν. Είναι μια διάχυτη κοινωνική έκφραση των παραδοσιακών ρόλων των φύλων, σίγουρα. Αλλά όχι κάτι που δεν μπορούσε να διορθώσει ένας εμπλεκόμενος μπαμπάς, με λίγη προσπάθεια.
Εδώ είναι τι γνωρίζουμε για την επιστήμη της πατρικής άνεσης.
Βρέφη: Οι πατέρες εστιάζουν στην πρόληψη, όχι στην άνεση
Όταν πρόκειται για νυχτερινές ξυπνήσεις, οι μητέρες και οι πατέρες τείνουν να έχουν διαφορετικές ρουτίνες. Μια μελέτη του 2014των ζευγαριών που φρόντιζαν τα πρωτότοκα παιδιά τους εξέτασαν λεπτομερώς αυτό το φαινόμενο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μητέρες ξυπνούσαν για να φροντίσουν τα βρέφη που έκλαιγαν κατά μέσο όρο τρεις φορές τη νύχτα, ενώ οι πατέρες ξυπνούσαν δύο φορές τη νύχτα. Και ενώ οι μητέρες συνήθως καθησυχάζανε τα μωρά με φαγητό, καταπραϋντικά νανουρίσματα και λίκνισμα, οι πατέρες που ξύπνησε ως απάντηση σε ένα παιδί που έκλαιγε περνούσε μόνο το 40% περίπου του χρόνου του ξύπνιο φροντίζοντας το μωρό. Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου αφιερώθηκε σε «αυτοφροντίδα» ή «παθητική αφύπνιση». Τελικά έφτασαν στο μωρό.
Αλλά αυτό είναι κάπως χαρακτηριστικό για το μέσο αμερικανικό νοικοκυριό. Ακόμη και στις μέρες μας, οι νέες μητέρες συνήθως επικεντρώνονται περισσότερο στη φροντίδα των παιδιών από τους νέους μπαμπάδες. Τα πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα της μελέτης προέκυψαν όταν οι ερευνητές εξέτασαν γιατί οι μητέρες και οι πατέρες ξύπνησαν εξαρχής. Οι μητέρες ξυπνούσαν πάντα για να ταΐσουν ένα μωρό που έκλαιγε. Οι μπαμπάδες, από την άλλη πλευρά, ήταν πολύ πιο πιθανό από τις μητέρες να ξυπνήσουν απλώς για να ελέγξουν αν κοιμάται ένα μωρό και μια εξαντλημένη νέα μαμά.
«Ξύπνησα τρεις φορές χθες το βράδυ», είπε ένας πατέρας στους συγγραφείς της μελέτης. «Δύο φορές για να ελέγξω τη γυναίκα και το μωρό και μία φορά για να χρησιμοποιήσω την τουαλέτα».
Με άλλα λόγια, όταν οι μητέρες παρηγορούν τα βρέφη, πρωταρχικό τους μέλημα είναι ρεύμα δυσφορία. Οι πατέρες μπορεί να ενδιαφέρονται περισσότερο για την πρόληψη μελλοντικός δυσφορία. «Οι μητέρες παρείχαν την πλειονότητα της νυχτερινής φροντίδας βρεφών… ωστόσο, ο ρόλος της μητέρας στη διατροφή μπορεί να παίξει μεγάλο μέρος στην προσβασιμότητά τους για την παροχή ή τη συμμετοχή σε άλλες εργασίες νυχτερινής φροντίδας», οι συγγραφείς γράφω. «Η ανάγκη για νυχτερινή φροντίδα των πατέρων θα μπορούσε να είναι η διασφάλιση της ασφάλειας του νοικοκυριού και της βέλτιστης οικογενειακής φροντίδας».
Νήπια: Κλάψε στη μαμά, μείνε δυνατός μπροστά στον μπαμπά
Αυτό το θέμα συνεχίζεται καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, όπως αποδεικνύεται από τα αποτελέσματα του μελέτη του 2017 για το πώς οι μητέρες και οι πατέρες αντιμετωπίζουν τον πόνο των νηπίων. Αν και οι άνδρες και οι γυναίκες δεν παρουσιάζουν σημαντική διαφορά στον τρόπο με τον οποίο προσπαθούν λεκτικά και μη να παρηγορήσουν τα νήπια τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά ανταποκρίνονται διαφορετικά σε κάθε γονέα.
ΕΙΔΙΚΑ, "Τα παιδιά των μητέρων που επιδόθηκαν σε περισσότερη σωματική άνεση/καθησυχία ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα έντασης πόνου», γράφουν οι συγγραφείς. Γενικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά ανέφεραν υψηλότερη ανοχή στον πόνο και λιγότερο πόνο συνολικά όταν οι πατέρες έκαναν την παρηγοριά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι μητέρες είναι αναποτελεσματικές παρηγορητές — το αντίθετο. Είναι πιθανό ότι, όταν τα παιδιά αναζητούν παρηγοριά με τις μητέρες τους, αισθάνονται πιο άνετα να υπερβάλλουν τις απαντήσεις τους στον πόνο (ή απλώς να εκφράζουν το πώς αισθάνονται). Τα νήπια πηγαίνουν στις μητέρες τους για να κλάψουν ανοιχτά και να παρηγορηθούν. Όταν οι μπαμπάδες είναι γύρω, από την άλλη πλευρά, τα παιδιά συμπεριφέρονται σκληρά.
Έφηβοι: Πώς οι πατέρες επηρεάζουν την αυτοαντίληψη των εφήβων (ή όχι)
Ίσως το πιο χαρακτηριστικό από όλα είναι μελέτη του 2004 που εξέτασε πώς αντιλαμβάνονταν οι έφηβοι τις σχέσεις τους με κάθε γονέα και πώς επηρέαζε τα επίπεδα κοινωνικής τους ικανότητας, συμπάθειας και αυτοεκτίμησης. Οι έφηβοι που ένιωθαν ότι υποστηρίζονται από τις μητέρες τους είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να σημειώσουν καλά αποτελέσματα σε καθένα από αυτά τα μέτρα. Όχι τόσο με τους πατέρες. «Αντίθετα», σημειώνουν οι συγγραφείς. «Η υποστήριξη και ο έλεγχος από τους πατέρες ήταν γενικά άσχετη με την προσαρμογή των εφήβων».
Οι συγγραφείς εικάζουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι μητέρες συνήθως περνούν περισσότερο χρόνο με τους εφήβους παρά με τους πατέρες, και έχουν δείξει μελέτες ότι οι έφηβοι αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα οικειότητας και αποκάλυψης με τις μητέρες από ό, τι με τους πατέρες - και όχι μόνο επειδή βλέπουν τους πατέρες ως αυστηρούς ή λιγότερο αποδεκτούς. Μάλιστα, έφηβοι ανέφεραν ότι τους της μητέρας ήταν πιο αυστηροί από τους πατέρες τους. «Αυτός ο ανοιχτός λόγος και η οικειότητα μεταξύ μητέρων και εφήβων μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ενίσχυση της κοινωνικής ικανότητας και της αυτοεκτίμησης», γράφουν.
«Οι μητέρες βαθμολογήθηκαν σημαντικά υψηλότερα από τους πατέρες ως προς την αποδοχή, τη συμμετοχή, τη γνωστική κατανόηση και τον αυστηρό έλεγχο, υποδηλώνοντας ότι οι έφηβοι έβλεπαν τις μητέρες ως πιο εμπλεκόμενες, πιο κατανοητές και επίσης πιο πιθανό να εφαρμόζουν αυστηρές έλεγχος."
Πώς να γίνετε ο παρηγορητικός γονέας
Είναι αλήθεια ότι οι πατέρες με παραδοσιακούς πατρικούς ρόλους δεν φαίνεται να είναι η ισχυρότερη δύναμη για παρηγοριά μέσα στην οικογένεια. Ενδιαφέρονται περισσότερο για την προστασία και την πρόληψη της βλάβης όταν τα παιδιά τους είναι βρέφη. Στην νηπιακή ηλικία, πιέζονται περισσότερο να λένε στα παιδιά τους να φορέσουν γενναία πρόσωπα. Και κατά τη διάρκεια της εφηβείας του παιδιού τους οι πατέρες γίνονται συναισθηματικά απόμακροι. Αλλά τίποτα στη βιβλιογραφία δεν υποδηλώνει ότι αυτές οι τάσεις συνδέονται με το φύλο. Οι άνδρες μπορούν να ξυπνήσουν με μωρά που κλαίνε. μπορούν να πουν στα παιδιά τους ότι είναι εντάξει να κλαίνε όταν πονούν και μπορούν να κάνουν μια προσπάθεια να εμπλακούν έντονα στη ζωή του εφήβου τους.
Ο γιος μου δεν τρέχει κοντά μου όταν ξύνει το γόνατό του. Αλλά ίσως αυτό οφείλεται στο ότι παίζω τον παραδοσιακό ρόλο του προστάτη παρά του παρηγορητή. Ίσως είναι επειδή η γυναίκα μου αφιερώνει περισσότερο χρόνο μιλώντας του, αλληλεπιδρώντας μαζί του, παρά εγώ. Ευτυχώς, αυτό δεν είναι κάτι γραμμένο στην ύπαρξή μας, είναι κάτι που εγώ (και άλλοι πατέρες) μπορώ να αλλάξω.
