Πριν από ένα χρόνο, πήγα σε ένα συνέδριο μπλόγκερ μπαμπά στη Νέα Ορλεάνη. Ως ένα εκτελεστικός προπονητής, ήμουν ενθουσιασμένος που έγραφα για τη διασταύρωση του πατρότητα και εργασία. Οι μπαμπάδες Gen X ήταν οι πρώτοι που σκέφτηκαν να βάλουν την πατρότητα στο ίδιο επίπεδο με την καριέρα, αλλά πιστώ στους μπαμπάδες της χιλιετίας αμφισβήτησαν την υπόθεση ότι οι άνδρες πρέπει να επιλέξουν την καριέρα ή την πατρότητα ως πρωταγωνιστή. Θέλουν και τα δύο, και βοηθούν να το συνειδητοποιήσουν οι ίδιοι και οι υπόλοιποι από εμάς.
Καθώς έκανα check in στο ξενοδοχείο μου, με χτύπησε ότι αυτή ήταν η πρώτη φορά που βρισκόμουν σε μια κατά κύριο λόγο ανδρική εκδήλωση όπου το ενοποιητικό θέμα δεν σχετιζόταν με το να είσαι γκέι. Ανησυχούσα για το πώς θα με υποδέχονταν, αλλά το άγχος μου υποχώρησε γρήγορα καθώς άρχισα συζητήσεις σε πάνελ, στρογγυλά τραπέζια και περίπτερα. Αν και γνώρισα μόνο έναν άλλον ομοφυλόφιλος πατέρας, ένιωσα απόλυτα ευπρόσδεκτος και κατανοητός.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός
Στο συνέδριο συμμετείχαν μπαμπάδες (και μερικές μαμάδες) από όλη τη χώρα και σε όλους τους τύπους εργασίας: εταιρικοί ηγέτες, υπάλληλοι startup, ατομικοί επιχειρηματίες και γονείς που μένουν στο σπίτι. Ήταν διαφορετικοί σε ηλικία, εθνικότητα και πίστη. Αλλά σε όλους μας, η ανατροφή των παιδιών ήταν αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία. Έφυγα το Σαββατοκύριακο με μια χούφτα νέους φίλους. Το πιο σημαντικό, επέστρεψα σπίτι με την εκτίμηση ότι τα κοινά μας ήταν περισσότερα από αυτά που μας διαφοροποιούσαν. Οι χαρές και οι προκλήσεις της ανατροφής των παιδιών, της πλοήγησης στις σχέσεις και της διαχείρισης της εργασίας είναι ίδιες ανεξάρτητα από τον σεξουαλικό προσανατολισμό.
Τόσο στη δουλειά μου ως προπονητής όσο και στην καθημερινή μου ζωή στο Λος Άντζελες, είχα την τύχη να συνδεθώ με μια διαφορετική ομάδα μπαμπάδων. Και όμως συνειδητοποιώ ότι ορισμένοι στρέιτ μπαμπάδες μπορεί να μην ξέρουν πώς να απευθυνθούν σε γκέι μπαμπάδες ή γιατί είναι σημαντικό. Έτσι, με τις απόψεις ορισμένων άλλων γκέι μπαμπάδων - φυσικά, δεν μπορώ να μιλήσω για όλους μας - συγκέντρωσα αυτή τη λίστα με επτά πράγματα που θέλω να γνωρίζουν οι straight μπαμπάδες. Το συμμερίζομαι στο πνεύμα της δημιουργίας ασφάλειας και κοινότητας.
Θέλουμε να μας φέρονται όπως όλοι οι άλλοι μπαμπάδες
Αν και μπορεί να νιώθουμε εξίσου άνετα να κάνουμε παρέα με τη σύζυγό σας όπως είμαστε μαζί σας, παρατηρούμε αν ξεκινάτε να κάνετε τα δικά σας όταν είμαστε κοντά μας. Εκτιμούμε μια πρόσκληση για βραδινή έξοδο των μπαμπάδων, μια προσφορά να πιάσουμε μια μπύρα ενώ τα παιδιά μας παίζουν στην αυλή και την αναγνώριση για την Ημέρα του Πατέρα.
Μπορεί να σχετιζόμαστε με τη γυναίκα σας
Προφανώς, οι γκέι άντρες που είναι παντρεμένοι καταλαβαίνουν πώς είναι να είσαι παντρεμένος με έναν άντρα! Αν αναρωτιέστε τι σκέφτεται η σύζυγός σας ή γιατί κάτι που είπατε ή κάνατε προκάλεσε μια σύγχυση απόκρισης, μπορεί να έχουμε μια προοπτική που μπορεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ Άρη και Αφροδίτης.
Μπορείτε να μας κάνετε ερωτήσεις
Συνειδητοποιούμε ότι μπορεί να είμαστε ο πρώτος γκέι μπαμπάς που έχετε γνωρίσει. Είναι φυσικό να είσαι περίεργος, και αυτό είναι εντάξει. Στην πραγματικότητα, η ερώτηση για τους συζύγους ή τους συντρόφους μας δείχνει ότι ενδιαφέρεστε να μας γνωρίσετε πραγματικά και ότι είστε κάποιος που μπορούμε να θεωρήσουμε σύμμαχο.
Ανησυχείτε μήπως πείτε το λάθος; Ένας καλός εμπειρικός κανόνας: Εάν η ερώτησή σας είναι πολύ άβολη για να ρωτήσετε έναν στρέιτ γονέα, μπορεί να είναι πολύ άβολο να ρωτήσετε έναν γκέι γονέα. Αντί να ρωτήσεις «Πέρασες από παρένθετη μητρότητα ή υιοθεσία;» θα μπορούσατε να πείτε «Τι νιώθεις άνετα να μοιράζεσαι για το πώς έφτιαξες την οικογένειά σου;» Επίσης, μην ρωτήσετε "Τι συνέβη με τη μητέρα;" Και σίγουρα μην ρωτήσετε «Ποιο από αυτά εσείς είναι η μητέρα?" Είμαστε όλοι πατέρες.
Κατανοούμε το ψυχικό φορτίο
Υπάρχει ένας αόρατος φόρτος εργασίας στη γονική μέριμνα — όλη η διαχείριση έργου που συχνά, μεταξύ των στρέιτ γονέων, πέφτει στη μαμά. Οι ομοφυλοφιλικές οικογένειες μπορούν επίσης να αντιμετωπίσουν αυτήν την ανισορροπία. Ως μπαμπάς στο σπίτι μου με περισσότερη εργασιακή ευελιξία, το καταλαβαίνω και το νιώθω. Οι άγαμοι μπαμπάδες το καταλαβαίνουν ιδιαίτερα. Αυτά τα καθήκοντα δεν είναι μόνο γυναικεία δουλειά. Οι ομοφυλόφιλοι πατέρες πρέπει να αποδεχτούν αυτή την πραγματικότητα, και σας ενθαρρύνω να την αγκαλιάσετε επίσης.
Τα παιδιά μας παρακολουθούν (και μαθαίνουν)
Οι πιθανότητες είναι ότι τα παιδιά μας θα μεγαλώσουν και θα γίνουν στρέιτ. Θέλουμε να τους εκθέσουμε σε θετικά στρέιτ ανδρικά πρότυπα. Μαθαίνουν από το πώς συμπεριφέρεστε σε άλλους άντρες, γυναίκες, παιδιά και ανθρώπους που είναι διαφορετικοί. Είτε είναι στο γήπεδο, στην τάξη ή στο σπίτι σας, συμπεριφερθείτε στα παιδιά μας όπως όλα τα άλλα παιδιά. Περιμένουμε από αυτούς να σέβονται και να είναι ευγενικοί προς τους ενήλικες, τους φίλους και τους συμπαίκτες. Όταν (όχι αν!) γλιστρήσουν, μπορείτε να τα βοηθήσετε να αναπτυχθούν και να μάθουν από την εμπειρία.
Τα παιδιά σας παρακολουθούν (και μαθαίνουν)
Οι σχέσεις που χτίζετε με οικογένειες σαν τη δική μας στέλνουν ένα μήνυμα στα παιδιά σας σχετικά με την αποδοχή. Το να τους εξηγούμε την οικογένειά μας με ανοιχτό και υποστηρικτικό τρόπο την ομαλοποιεί και θέτει τα θεμέλια για την εκτίμηση της διαφορετικότητας καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Επίσης, εάν έχετε παιδιά σχολικής ηλικίας, να έχετε κατά νου ότι είναι πολύ νωρίς για να ξέρετε με βεβαιότητα εάν κάποιο από αυτά θα μεγαλώσει ως γκέι. Εάν μιλήσετε με σχεδόν οποιονδήποτε LGBTQ ενήλικα, μπορεί να μοιραστεί ένα αναίσθητο σχόλιο από την παιδική του ηλικία που τους έκανε να σταματήσουν όταν αποφασίσουν να βγουν έξω. Η οικοδόμηση σύνδεσης με οικογένειες που δεν μοιάζουν με τη δική σας δημιουργεί μια αίσθηση ασφάλειας για τα παιδιά σας και τους δίνει σήμα ότι είναι εντάξει να είναι ο εαυτός τους μαζί σας.
Η ανατροφή δεν έχει φύλο
Τις μέρες πριν από τη γέννηση του πρώτου μου γιου, ένιωσα κάποια θλίψη που δεν θα μεγάλωνε με μητέρα. Η μαμά μου είναι ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους στη ζωή μου και δεν μπορώ να φανταστώ την παιδική μου ηλικία χωρίς αυτήν.
Ο θεραπευτής μου μου έκανε μερικές δυνατές ερωτήσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τι ήταν αυτό που έκανε η μητέρα μου για μένα τόσο ξεχωριστό; Υπήρχε κάτι που έκανε για μένα που δεν θα μπορούσα να κάνω για τον γιο μου; Η απάντηση: όχι. Έτσι, είτε είστε ελεύθεροι είτε παντρεμένοι, εμπιστευτείτε ότι είστε σε θέση να προσφέρετε ό, τι θέλετε στα παιδιά σας.
Οι γκέι μπαμπάδες και οι στρέιτ μπαμπάδες χρειάζονται ο ένας τον άλλον. Λατρεύω τις φιλίες μου με άλλους γκέι πατέρες, αλλά χρειάζομαι περισσότερα. η οικογένειά μου χρειάζεται περισσότερα. Πιστεύω ότι οι γκέι μπαμπάδες έχουν κάτι να προσφέρουν στους στρέιτ μπαμπάδες και στις οικογένειές τους. Η οικοδόμηση σχέσεων ανάμεσα σε στρέιτ μπαμπάδες και γκέι μπαμπάδες μπορεί να κάνει όλες τις οικογένειες πιο δυνατές και πιο ευτυχισμένες. Συλλογικά, μπορούμε να είμαστε το χωριό που μεγαλώνει τα παιδιά μας, βοηθώντας τελικά κάθε παιδί να μεγαλώσει σε έναν κόσμο πιο ασφαλή και χωρίς αποκλεισμούς.
Ο Peter Gandolfo είναι ένας πιστοποιημένος εκτελεστικός προπονητής και προπονητής καριέρας ο οποίος συνεργάζεται με ηγέτες σε όλα τα επίπεδα για την οικοδόμηση της ευαισθητοποίησης και την πρόοδο προς τους στόχους τους. Είναι παθιασμένος με τη συνεργασία με πατέρες που θέλουν να συνεχίσουν να πετυχαίνουν στην καριέρα τους ενώ παράλληλα είναι παρών για τα παιδιά τους. Ζει στο Λος Άντζελες με τον σύζυγό του και τα δύο νεαρά αγόρια τους.
