Περίπου οι μισοί Αμερικανοί δεν μπορούν ζάλη αρκετά καλά για να σωθούν. Αυτό είναι τρομακτικό, καθώς πολλοί από αυτούς τους μη κολυμβητές είναι επίσης γονείς των οποίων τα παιδιά μπαίνουν στο νερό. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο κατά λάθος πνιγμός είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου για παιδιά κάτω των 14 ετών, είναι σημαντικό τα παιδιά μάθετε πώς να κολυμπήσετε σε νεαρή ηλικία. Δεν έχει σημασία αν θα ενταχθούν ποτέ σε μια ομάδα κολύμβησης, δουλέψτε ως ναυαγοσώστης, ή ρολόι 100 μέτρων ελεύθερου 48 δευτερολέπτων, η εκμάθηση κολύμβησης είναι μια βασική δεξιότητα ζωής. Και όλα ξεκινούν με τα βασικά: έκθεση, εκμάθηση βασικών δεξιοτήτων και άφθονο παιχνίδι.
Τούτου λεχθέντος, εκτός από το να είστε εκπαιδευμένος εκπαιδευτής κολύμβησης σε επίπεδο Michael Phelps, υπάρχουν τόσα πολλά που μπορείτε να κάνετε ως γονιός για να μάθετε στο παιδί σας (ειδικά ένα βρέφος) να κολυμπάει. Μπορείτε να ενθαρρύνετε την εξερεύνηση νερού στην μπανιέρα. Μπορείτε να τα μεταφέρετε γύρω από την πισίνα για να εξασκηθείτε στο λάκτισμα. Μπορείτε να πιτσιλίσετε στο ρηχό άκρο για να τους δείξετε ότι το νερό είναι διασκεδαστικό. Τελικά, ωστόσο, θα χρειαστούν επίσημα μαθήματα κολύμβησης, πιθανώς κατά τη διάρκεια αρκετών καλοκαιριών. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το πότε (και πώς) να εγγράψετε τα παιδιά σας.
Πόσο νέος είναι πολύ νέος;
Δεν είναι ποτέ πολύ νωρίς για να βάλετε το παιδί σας στην πισίνα, απλά καταλάβετε ότι δεν θα μάθει να κολυμπά στην αρχή ⏤ ειδικά αν δεν είναι καν αρκετά μεγάλο για να το θυμάται. Αν και είναι απολύτως εντάξει να εγκλιματίζονται βρέφη ηλικίας από 6 έως 9 μηνών στο νερό, η Αμερικανική Εταιρεία Παιδιατρικής συνιστά να ξεκινούν παιδιά από την ηλικία του ενός έτους. Μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχουν μυριάδες οφέλη από το να φέρνουν τα βρέφη στην πισίνα, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στην ισορροπία και τον συντονισμό τους, τη δημιουργία μυών και τη βελτίωση του ύπνου τους. Αν και να θυμάστε, τα βρέφη κάτω του ενός έτους δεν πρέπει να μένουν στο νερό για περισσότερο από τριάντα λεπτά και ακόμη λιγότερο εάν κρυώνουν.
Ωστόσο, τα περισσότερα παιδιά δεν είναι έτοιμα για «επίσημη» διδασκαλία, μέχρι να μπορέσουν να ακολουθήσουν κάποιες βασικές οδηγίες. Τα τέσσερα είναι μια μεγάλη ηλικία, αν και πολλά παιδιά είναι έτοιμα να σημειώσουν κάποια πρόοδο στην ηλικία των τριών.
Ξεκινήστε με τα μαθήματα γονέων-παιδιών
Ως επί το πλείστον, τα μαθήματα γονέων-παιδιών είναι σαν την ώρα του μπάνιου, ακριβώς σε μια μεγαλύτερη μπανιέρα με νερό. Πολλοί άνθρωποι τα πηγαίνουν στο τοπικό YMCA και δεν θα συμπεριλάβουν τίποτα που δεν θα μπορούσατε να κάνετε μόνοι σας σε καμία πισίνα. Αλλά αν η εγγραφή σε ένα μάθημα είναι ο μόνος τρόπος για να έχετε πρόσβαση στο νερό, αξίζει τον κόπο. Τα μαθήματα συνήθως διαρκούν 30 λεπτά το καθένα και διαρκούν 3-4 εβδομάδες. Για τα βρέφη, αφορούν κυρίως το ζουμάρισμα του μωρού σας γύρω από το ρηχό άκρο, το κρατώντας το ανάσκελα στο νερό και το ράντισμα με νερό στο κεφάλι τους. Για τα νήπια, περιμένετε να τραγουδήσετε τραγούδια και να παίξετε παιχνίδια, να μάθετε να κλοτσάτε, να πηδάτε από το κατάστρωμα της πισίνας και να κολυμπήσετε μετά από παιχνίδια. Φυσικά, ο γονέας θα κρατά το παιδί όλη την ώρα και πάλι, ο στόχος είναι λιγότερο για την επίσημη διδασκαλία και περισσότερο για τον εγκλιματισμό στο νερό. Μην περιμένετε λοιπόν να αρχίσουν να κολυμπούν όπως η Katie Ledecky ακριβώς έξω από την πύλη ⏤ απλώς προσπαθήστε να τους κάνετε πιο χαλαρούς. Επίσης, μην ξεχνάτε τις πάνες κολύμβησης.
Παίρνοντας τη βουτιά
Μέχρι την ηλικία των τεσσάρων, το παιδί σας θα πρέπει να είναι έτοιμο για πιο προχωρημένα μαθήματα χωρίς εσάς στο νερό. Αγοράστε λοιπόν ένα βιβλίο και βρείτε ένα άνετο σημείο στο κατάστρωμα της πισίνας. Τα βασικά μαθήματα κολύμβησης για παιδιά προσχολικής ηλικίας συνήθως ξεκινούν με το φύσημα των φυσαλίδων, την αιώρηση και το λάκτισμα, πριν περάσουν τα παιδιά τραβώντας τα χέρια τους και πηδήξουν μόνα τους. Οι εκπαιδευμένοι εκπαιδευτές συχνά εργάζονται με πολλά παιδιά και εξασκούνται στη χρήση kickboards, στην κολύμβηση με noodles και στο να πατάνε νερό. Μέχρι το τέλος, μπορεί να μην κολυμπούν, αλλά θα πρέπει τουλάχιστον να είναι εξοικειωμένοι με το κολύμπι μπροστά και την πλάτη τους και να πηγαίνουν κάτω από το νερό.
Τα περισσότερα μαθήματα είναι 30 λεπτά ⏤ αρκεί να αρχίσουν να κουράζονται, αλλά όχι τόσο πολύ ώστε να χάσουν το ενδιαφέρον τους και να κρυώσουν. Το κόστος μπορεί να διαφέρει πολύ, ανάλογα με την περιοχή, την πισίνα και τα ομαδικά ή ιδιαίτερα μαθήματα. Γενικά, τα ιδιαίτερα ατομικά μαθήματα για παιδιά σχολικής ηλικίας κοστίζουν μεταξύ 20 και 40 $ για μισή ώρα.
Πόσο καιρό πρέπει να παίρνει ένα παιδί μαθήματα;
Τεχνικά, δεν χρειάζεται ποτέ να τελειώσουν τα μαθήματα κολύμβησης ⏤ περισσότερη προπόνηση δεν βλάπτει ποτέ ⏤ αλλά οι τσέπες είναι τόσο βαθιές. Ο απώτερος στόχος είναι η ασφάλεια του νερού. Τουλάχιστον, τα παιδιά θα πρέπει να μπορούν να επιπλέουν ανάσκελα (μια θέση στην οποία θα μπορούν να καλούν για βοήθεια), να κολυμπούν 25 γιάρδες (αν και όταν είναι κολλημένοι στη μέση μιας πισίνας μεσαίου μεγέθους, δεν θα απέχουν ποτέ περισσότερο από 12,5 μέτρα από έναν τοίχο) και πατάτε το νερό για λεπτό. Τα παιδιά θα πρέπει να μπορούν να πηδήξουν μέσα (για να μιμηθούν την περίπτωση που πέφτουν μέσα) και να βγουν ξανά από την πισίνα. Αν μπορούν να τα κάνουν όλα αυτά, θα πρέπει να είναι εντάξει. Αν και μερικά μαθήματα στην αρχή του καλοκαιριού μπορεί να είναι μια εξαιρετική ανανέωση για παιδιά κάθε ηλικίας. Θυμηθείτε, όσο λιγότερο χρόνο περνάτε σε μια πισίνα ή κοντά στο νερό κάθε χρόνο, τόσο πιο πολύτιμα είναι τα μαθήματα.
Ό, τι κι αν γίνει, μην ξεχνάτε το παιχνίδι!
Τα μαθήματα είναι υπέροχα για να διδάξουν επίσημα δεξιότητες: πώς να επιπλέουν, πώς να πατούν το νερό, πώς να κυριαρχούν στους φίλους τους στα 200 μέτρα ατομική μικτή. Είναι σημαντικά για να κατευνάσουν τους φόβους και να χτίσουν αυτοπεποίθηση. Όμως τα παιδιά μπορούν επίσης να μάθουν πολλά παίζοντας απλώς στο νερό. Όταν το παιδί σας περνά χρόνο στην πισίνα με τους φίλους του (και με σημαντική επίβλεψη γονέα), θα σημειώσει ακόμη μεγαλύτερη πρόοδο. Θα μιμηθούν άλλα παιδιά, θα εξασκήσουν εν αγνοία τους δεξιότητες που έμαθαν στα μαθήματά τους και αναπόφευκτα θα δοκιμάζουν νέα πράγματα. Ένα παιδί που αρνείται να βάλει το πρόσωπό του μπορεί να πάρει πιτσιλισμένο, μόνο για να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν είναι τόσο κακό. Ένα άλλο μικρό πιάνεται τόσο πολύ στο παιχνίδι που τα πόδια του γλιστρούν, αλλά στέκονται πίσω, μαθαίνοντας κάνοντας. Τα νηπιαγωγεία σε όλη τη χώρα έχουν ως πρότυπο τη μάθηση που βασίζεται στο παιχνίδι. Γιατί η κολύμβηση πρέπει να είναι διαφορετική;
Η Cathleen Pruden είναι τέσσερις φορές Παναμερικανίδα κολυμβήτρια στο Mount Holyoke College και η Assistant Swim Coach στο Bowdoin College. Πέρασε πέντε χρόνια ως επικεφαλής προπονήτρια μιας κολυμβητικής ομάδας καλοκαιρινών πρωταθλημάτων για παιδιά ηλικίας 4 έως 18 ετών και έχει διδάξει πάνω από 600 ιδιωτικά μαθήματα κολύμβησης σε παιδιά και ενήλικες όλων των ηλικιών.
