Καθώς οι Αμερικανοί μαθητές επιστρέφουν στην τάξη αυτόν τον μήνα, οι μισοί από τους μετα-εφηβικούς μελετητές θα πρέπει να θέσουν σε εφαρμογή σχέδια έκτακτης ανάγκης για το εάν ή πότε πάρουν περίοδο στο σχολείο. Το ερώτημα πώς να χειριστείτε αυτό το μηνιαίο γεγονός είναι νέο και εκφοβιστικό για πολλούς — και συγκεκριμένα για εκείνους που δεν έχουν σταθερή πρόσβαση σε ταμπόν ή προϊόντα υγιεινής. Αυτά τα κορίτσια αναγκάζονται να περιηγηθούν σε μια δύσκολη μετάβαση για την οποία οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί δεν γνωρίζουν σχεδόν τίποτα. Γιατί το μυστήριο γύρω από την έμμηνο ρύση; Με απλά λόγια, το μακροχρόνιο υπόθεση ότι τα κορίτσια στις ανεπτυγμένες χώρες δεν παραλείπουν ή εγκαταλείπουν το σχολείο όταν έχουν την περίοδο τους έχει ωθήσει τις ερευνητικές προσπάθειες στο εξωτερικό.
Στην πραγματικότητα, γνωρίζουμε πολύ λιγότερα για το πώς χειρίζονται τα κορίτσια την περίοδό τους στο πλαίσιο των αμερικανικών σχολείων από ό, τι για το πώς χειρίζονται τα κορίτσια τα ίδια ζητήματα στα σχολεία τουΝεπάλ
«Σε όλο τον κόσμο, αυτό είναι κάτι που έχει μελετηθεί και τεκμηριωθεί με τρόπο που δεν ήταν εδώ», λέει Τζένιφερ Βάις-Γουλφ, ο συγγραφέας του Periods Gone Public: Λαμβάνοντας θέση για την ισότητα της περιόδου.
Παρά ορισμένες προσπάθειες σε κρατικό επίπεδο, οι Αμερικανοί πολιτικοί δεν φαίνονται ιδιαίτερα αποφασισμένοι ή πιθανό να αλλάξουν αυτό το status quo.
Η επιβάρυνση για τη μελέτη ή την ανακούφιση της εμμηνόρροιας των Αμερικανών κοριτσιών με χαμηλό εισόδημα ήταν αργή. Ωστόσο, ορισμένοι πολιτικοί έχουν αναλάβει την αιτία να κάνουν αυτά τα βασικά αντικείμενα πιο προσιτά. Μέχρι τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο, οι πολιτείες του Νέα Υόρκη, Καλιφόρνια και Ιλινόις ψήφισαν νομοθεσία που απαιτεί από τους υπαλλήλους να παρέχουν ταμπόν και επιθέματα στα δημόσια σχολεία. Άλλες πολιτείες έχουν ψηφίσει νόμους για να εξασφαλίσουν ότι οι γυναίκες στις φυλακές και στα καταφύγια αστέγων έχουν εύκολη και αξιοπρεπή πρόσβαση σε σερβιέτες και ταμπόν. ο Υπουργείο Δικαιοσύνης ακολούθησε το παράδειγμά τους.
Αν και αυτό δεν φαίνεται να είναι ένα κομματικό ζήτημα, δεν υπάρχει ομοσπονδιακός νόμος ή προηγούμενο για τους νόμους της πολιτείας που να απαιτούν τα γραφεία των σχολικών νοσοκόμων να διατηρούν απόθεμα σερβιέτες και ταμπόν ή για τους διαχειριστές να παρέχουν ταμπόν σε τουαλέτες. Για τα φτωχά κορίτσια, αυτό θα μπορούσε να είναι το πράγμα που τα εμποδίζει από το σχολείο ή από την ουσιαστική και αδιάκοπη φοίτηση.
«Καθώς μελετήσαμε όλα τα άρθρα και ό, τι υπήρχε εκεί έξω, διαπιστώσαμε ότι, στην πραγματικότητα, υπάρχει ένα τεράστιο κενό στην προσοχή σε αυτό το θέμα εδώ, ένα κενό σε αυτό που ξέρω,"Δρ Μάρνι Σόμμερ, wποιο έχει εργάστηκε σε παγκόσμια θέματα αναπαραγωγικής υγείας και υγείας της εμμήνου ρύσεως τα τελευταία 16 χρόνια. “Υπάρχουν πολλά άρθρα πριν από 20 χρόνια, αλλά δεν έχει γίνει πολλή έρευνα σχετικά με τα αμερικανικά κορίτσια πρόσφατα».
Η μικρή έρευνα που υπάρχει δείχνει μια εντυπωσιακή συσχέτιση μεταξύ της πρόσβασης σε προϊόντα υγιεινής και της φοίτησης στο σχολείο. Πριν από δύο χρόνια, όταν Νέα Υόρκη έγινε η πρώτη πόλη στον κόσμο που απαιτούσε τα ταμπόν και τα σερβιέτα να είναι δωρεάν και προσβάσιμα σε όλα τα δημόσια σχολεία, καταφύγια και φυλακές, το νομοθετικό πακέτο, 1122-A, 1123-A και 1128-A, ψηφίστηκε ομόφωνα. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης ακολούθησε το παράδειγμά της με νομοθεσία σε όλη την πολιτεία στις αρχές του 2018. Των νόμων αυτών είχε προηγηθεί ένα πιλοτικό πρόγραμμα από το μέλος του Συμβουλίου Julissa Ferreras-Copeland. Μόνο σε ένα σχολείο, υπήρχε Αύξηση 2,4%. παρουσία μετά την εγκατάσταση δωρεάν και προσβάσιμων διανομέων ταμπόν στις τουαλέτες.
Το σχέδιο, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς τους επικριτές του. Όταν το σχέδιο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης πέρασε και ανακοινώθηκε ότι η παροχή ταμπόν wθα κόστιζε στους κατοίκους Westchester County 200.000 δολάρια το χρόνο στα λεφτά των φορολογουμένων, πολλοί άνθρωποι, ακόμη και γυναίκες, μπλόκαραν. «Γιατί δεν μπορούν να αγοράσουν τα δικά τους; Στοιχηματίστε ότι μπορούν να αγοράσουν ψεύτικα νύχια», είπε ένας στο Facebook. Ένας άλλος ρώτησε: «Και τι άλλο θα πρέπει να προσφέρουμε «δωρεάν»;» Προς το που λέει ο Weisswolf, με σεβασμό, σκεφτείτε τον πισινό.
«Κανείς δεν σκέφτεται δύο φορές το γεγονός ότι δεν χρειάζεται να πληρώσει για χαρτί υγείας σε δημόσιους χώρους», λέει. «Τίποτα που υπάρχει σε μια δημόσια τουαλέτα δεν είναι τυχαίο ή γίνεται ως χάρη. Οι νομοθέτες μας εξέτασαν όλους τους παράγοντες υγείας που σχετίζονται με το γιατί θα παρέχουμε χαρτί υγείας, σαπούνι χεριών και νεροχύτη για να πλένετε τα χέρια σας. Ακόμη και τα μέρη για να διαθέτω των προϊόντων εμμήνου ρύσεως, ρυθμίζεται επίσης. Κανείς όμως δεν το σκέφτηκε αυτό παροχή ταμπόν άξιζε να γίνει. Είναι μια φυσική ανάγκη που πρέπει να προσέχετε, όπως και να σκουπίζετε τον πισινό σας».
Τα προϊόντα γυναικείας υγιεινής πάντα υπόκεινται σε αυστηρότερους κανονισμούς. Το ταμπόν και το επίθεμα δεν είναι μακιγιάζ, άρωμα ή ρούχα. Και όμως, αν και οι λογαριασμοί πρόσβασης έχουν τεράστια υποστήριξη στους δικομματικούς κύκλους, εξακολουθούν να θεωρούνται είδος πολυτελείας σε 36 πολιτείες. Αυτό σημαίνει ότι ανήκουν στην ίδια κατηγορία με τις συνδρομές μακιγιάζ και ροής μουσικής.
Ωστόσο, σημειώνεται πρόοδος. Δεδομένου ότι έχει τεθεί το ζήτημα του φόρου ταμπόν, Μέριλαντ, Μασαχουσέτη, Πενσυλβάνια, Μινεσότα, Νιου Τζέρσεϊ, Κονέκτικατ και Ιλινόις έχουν φτιάξει ταμπόν αφορολόγητο. Και δηλώνει ότι ψήφισε νομοθεσία για την παροχή δωρεάν και προσβάσιμων προϊόντων υγιεινής στις φυλακές και μέσα Τα καταφύγια έχουν αντιμετωπίσει μια ανισορροπία ισχύος: μια ανισορροπία στην οποία οι γυναίκες πρέπει να εξαρτώνται από τους ανωτέρους τους για τα μαξιλαράκια.
Για τον Δρ. Sommers, υπάρχουν πολλά περισσότερα στο παιχνίδι εδώ από το να έχεις ταμπόν σε καλάθια στα μπάνια. Αφορά επίσης το ότι τα κορίτσια μπορούν να πάνε καθόλου στην τουαλέτα, για τη διαπραγμάτευση της ανισορροπίας ισχύος στις τάξεις. Τα κορίτσια, ειδικά αυτά που βρίσκονται στο τα πρώτα χρόνια της περιόδου τους, δεν έχουν τακτική ροή. Η περίοδός τους μερικές φορές χτυπά χωρίς προειδοποίηση, καθώς δεν έχουν ακόμη συντονιστεί με το νέο ρολόι του εφηβικού τους σώματος. Τα σχολεία, λέει, πρέπει να τα αντιμετωπίσουν και να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα αποδοχής.
«Όταν τα κορίτσια έχουν περίοδο, είναι ασφαλές και εύκολο για αυτά να μπορούν να χρησιμοποιούν την τουαλέτα; Οι τουαλέτες προορίζονται μόνο για συγκεκριμένες ώρες διαλείμματος κατά τη διάρκεια της ημέρας; Υπάρχει σχολική νοσοκόμα; Μπορούν να πάνε να πάρουν παυσίπονα; Υπάρχει προμήθεια έκτακτης ανάγκης με τακάκια;» ρωτάει ο Σόμερς. «Υπάρχει κάπου που να μπορούν να πάνε και να πλυθούν αν πάρουν λεκέ στα ρούχα τους; Όλα αυτά τα πράγματα μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα ενός κοριτσιού να συγκεντρώνεται, να σηκώνει το χέρι του, να είναι πρόθυμο να σηκωθεί».
Εν αναμονή ενός βιβλίου που γράφει και ως μέρος της ευρύτερης δουλειάς της, η Weisswolf διοργάνωσε ομάδες εστίασης με ομάδες κοριτσιών σε όλη τη χώρα. Διαπίστωσε ότι παρόλο που ορισμένα σχολεία έχουν προϊόντα στο γραφείο της νοσοκόμας, πολλά κορίτσια αναφέρουν ότι στην πραγματικότητα το να βγουν από την τάξη και να πάνε στη νοσοκόμα δεν είναι εύκολη υπόθεση. «Τα παιδιά έλεγαν ιστορίες όπου κατέληγαν να έλειπαν από την τάξη για 20 λεπτά ή να μην είχαν υπογραφεί σωστά το πάσο τους και θα έβρισκαν τον εαυτό τους στην κράτηση», λέει ο Weisswol. «Έλειπαν την ώρα του μαθήματος. Αυτό είναι επιζήμιο για την εκπαίδευσή τους».
Ακόμα κι αν τα παιδιά πάνε σχολείο όταν έχουν περίοδο και δεν είναι προετοιμασμένα, αν πρέπει να το διαχειριστούν, θα μπορούσαν να τιμωρηθούν. Δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Οι τοπικές και πολιτειακές κυβερνήσεις μπορούν να διευκολύνουν τα παιδιά να έχουν πρόσβαση σε αυτό που χρειάζονται.
«Πολλοί άνθρωποι θα σηκώσουν τη μύτη τους και θα πουν «Δώσε μου ένα διάλειμμα». Όλοι οι άλλοι καταλαβαίνουν πώς να φέρουν ένα μαξιλάρι μαζί τους. Γιατί δεν μπορούν αυτά τα παιδιά;», λέει ο Weisswolf. «Αλλά οποιοσδήποτε θα σας πει ότι κατά τη διάρκεια της εμμηνόρροιας ζωής τους ήταν σε μια κατάσταση όπου δεν είχαν αυτό που χρειάζονταν όταν το χρειάζονταν. Ειδικά για παιδιά, των οποίων οι περίοδοι δεν είναι τακτικές, που δεν ελέγχουν τον προϋπολογισμό ή τα ψώνια των γονιών τους. Αυτή είναι η πραγματικότητα για τα σχολεία». Όσο πιο γρήγορα διευκολύνουμε τα κορίτσια να διαχειριστούν την περίοδό τους, υποστηρίζει ο Weisswolf, τόσο καλύτερα θα τα πάνε τα κορίτσια μας.
