Πρόσφατα, η γυναίκα μου και τα παιδιά μου σηκώθηκαν και έκαναν κάτι πολύ ασυνήθιστο για την οικογένειά μας: Έφυγαν από το σπίτι και την πόλη για τέσσερις ημέρες.
Έφυγαν όλοι: η γυναίκα μου, τα δύο παιδιά, ο Blankie, ο Meow, τα iPad (τα οποία βασικά έχουν πάρει την οικογενειακή κατάσταση). Μόνο τα ψάρια, που είναι εξαιρετικά δύσκολο φέρνουν σε αεροπλάνα, παρέμεινε. Όλοι πέταξαν βόρεια για να επισκεφτούν τη γυναίκα μου εκτεταμένη οικογένεια, ένα ταξίδι που παρέλειψα λόγω δουλειάς και επειδή, κάποια στιγμή, μου δόθηκε η επιλογή να αποφύγω μια πτήση μετ' επιστροφής μίας σύνδεσης έξι ωρών με ένα μικρό παιδί. Λατρεύω αυτή τη μικρή πατάτα που ουρλιάζει σε κομμάτια, αλλά έλα. Εάν δεν έχετε ακόμη απολαύσει τη διαδικασία αλλαγή της φορτωμένης πάνας στην απέραντη άνεση της τουαλέτας των αεροπορικών εταιρειών, επιτρέψτε μου να το θέσω ως εξής: Χρειάστηκε ποτέ να φορέσετε ένα πλήρες αγγλικό ταχυδρομείο σε έναν τηλεφωνικό θάλαμο; Επειδή πρόκειται για τρίμηνες πολυτελείς διακοπές στη Γαλλική Πολυνησία σε σύγκριση με την αλλαγή πάνας σε μια τουαλέτα αεροπορικής εταιρείας.
Μια μικρή προειδοποίηση: Η ισορροπία αυτής της ιστορίας μπορεί να αποθαρρύνει όσους έχουν αποστροφή να μείνουν μακριά από τις οικογένειές τους για μεγάλες χρονικές περιόδους. μπορεί επίσης να προκαλέσει πυρετώδη ζήλια σε όσους δεν το κάνουν. Ας ξεφύγουμε λοιπόν από αυτό του σειρά μαθημάτων Μου έλειψαν και του σειρά μαθημάτων Ενθουσιάστηκα όταν ήρθαν σπίτι. Αλλά εκείνη η ενδιάμεση περίοδος, αυτά τέσσερις μέρες παρακολούθησης χρόνου χωρίς οθόνη και μη καθημερινών πιάτων και μη καθαρισμού 38 απίθανων κολλητικών κλώνων από πεσμένα ζυμαρικά σπαγγέτι μετά κάθε δείπνο… ας πούμε απλώς ότι αυτές οι τέσσερις μέρες δεν ήταν ό, τι χειρότερο έχω συμβεί ποτέ.
Είναι καλή ιδέα να επισκέπτεστε ξανά αυτήν την κατάσταση τώρα και ξανά, όχι απαραίτητα στέλνοντας την οικογένειά σας μακριά, αλλά με όποιο μικρό τρόπο μπορείτε.
Το πρώτο πρωί ξεκίνησε με αποχαιρετισμούς με έλεγχο ασφαλείας αεροδρομίου και αυτό το περίεργο στιφάδο θλίψης και ελευθερίας που, αν είσαι εγώ, απαιτεί μεγιστοποιείς κάθε νανοδευτερόλεπτο, πιέζεις τις τελευταίες σταγόνες αξίας από τον πολλά υποσχόμενο χρόνο διακοπής που περάσατε παράφορα που παρέχεται. (Ένιωσα σαν τον Φινέα και τον Φερμπ το καλοκαίρι, μια αναφορά που αποφάσισα να μην κάνω για λίγο.)
Το δεύτερο πρωινό ξεκίνησε με μηδενικές υποχρεώσεις. Κανένας. Θυμάστε την τελευταία φορά που ξυπνήσατε χωρίς να κάνετε τίποτα, χωρίς κανέναν στο σπίτι και τίποτα που να χρειάζεται προσοχή, μια βάφλα ή μια βόλτα; Είναι ένα βαθιά ανησυχητικό συναίσθημα. Κατέληξα να φορέσω τα παπούτσια τρεξίματος και να βγω σε ένα μονοπάτι γιατί… στην πραγματικότητα, δεν έχω ιδέα γιατί. Επειδή το κεντρικό νευρικό μου σύστημα ικανοποιείται μόνο εάν εμπλέκεται σε ημι-άσκοπη κίνηση; Βρέθηκα να οδηγώ εκεί κυρίως επειδή σκέφτηκα "Δεν πρέπει να οδηγώ κάπου;"
Πέρασα την επόμενη μέρα σε ένα πάρκο με αρκετές εκατοντάδες τουρίστες, τους οποίους απέφυγα εντελώς φορώντας παπούτσια και κάνοντας πεζοπορία προς όποια κατεύθυνση ήταν πιο κοντά. Αυτό ήταν ένα θέμα του Σαββατοκύριακου, στην πραγματικότητα: ο αριθμός των ανθρώπων με τους οποίους δεν μίλησα. Εκτός από τους καλούς ανθρώπους σε ένα μπάρμπεκιου και ένα ταμείο σε ένα μπακάλικο, πραγματικά δεν μίλησα με κανέναν άλλο ζωντανοί άνθρωποι για περίπου τρεις μέρες, που ξεκίνησαν τυχαία και στη συνέχεια κατέληξαν να είναι μια πολιτική που φύλαξα ζηλότυπα. (Κατάφερα πολύ καλά να μείνω εκτός του πλέγματος, οπότε ζητώ συγγνώμη από όποιον περιμένει ακόμα να με νικήσει στο Words With Friends.) Κάθισα δίπλα στο ποτάμι και πήρα το δείπνο, έβλεπα βάρκες και σύννεφα. Είτε ξεκίνησα ένα ξόρκι παρατεταμένου αυτοστοχασμού εμπνευσμένο από το Thoreau που διέλυε το άγχος, είτε έγινα κυρία με γάτα. Ξεκαθάρισα μέρος της ακαταστασίας που με οδηγεί να ολοκληρώσω τον απύθμενο κατάλογο εργασιών στο σπίτι, αντί να είμαι παρών με τη γυναίκα και τα παιδιά μου.
Ήταν κυρίως η προσωρινή κατάργηση της ρουτίνας. όχι τόσο που τα παιδιά δεν ήταν κοντά, αλλά για λίγες μέρες ήμουν εγώ.
Όταν η οικογένειά σας φεύγει για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι σας προειδοποιούν για το πόσο περίεργο είναι να δεν ακούω όλον αυτόν τον χαρούμενο θόρυβο, αν και πάντα έβρισκα "χαρούμενος" ένα πολύ ύποπτο επίθετο σε αυτό υπόθεση. Και, ναι, υπάρχει κάτι ενστικτωδώς ανησυχητικό σχετικά με τη στιγμιαία απουσία δραστηριότητας, γνωρίζοντας ότι κανείς δεν είναι στον επάνω όροφο που καλύπτει το φορητό υπολογιστή σας στο Wheat Λεπτά θρυμματίζονται, κανείς δεν είναι ίσως στο ντουλάπι με τα είδη καθαρισμού, κανείς δεν προσπαθεί να καταλάβει ποιος μαζεύει ποιο παιδί από ποιο καράτε συνεδρία. Μετά από λίγες μέρες, έγινε παλιά και μοναχική, και ήθελα τους ανθρώπους μου πίσω. Αλλά αν υποτίθεται ότι θα υπήρχε μια στιγμή διαύγειας, μια γροθιά ενός αισθήματος που έλειπε, δεν ήμουν ούτε ευτυχισμένος ούτε μελαγχολικός. Κυρίως, ήταν πολύ περίεργο. Και αυτό το παράξενο ήταν μεγάλο.
Ήταν λιγότερο περίεργο λόγω της απελευθέρωσης των συνηθισμένων πρωινών υποχρεώσεων, κάνοντας πρωινά και μεσημεριανά γεύματα, θυμίζοντας ότι η Τρίτη είναι κολύμπι μέρα, σκουπίζοντας τον βάλτο των σκουπιδιών από τα σκουπίδια κάτω από το τραπέζι μετά το δείπνο, κάνοντας παρέα με τη γυναίκα μου για τα 25 λεπτά μεταξύ του ύπνου των παιδιών και δικά της — όλα τα πράγματα που οι γονείς θεωρούν δεδομένα και οι μη εκτροφείς θεωρούνται μερικοί από τους κύριους λόγους για να μην αναπαραχθούν ποτέ, να μην το χάσεις ποτέ ελευθερία. Ήταν λιγότερο η έλλειψη σιδερένιων χρόνων που χρειαζόμουν να είμαι μέρη, λιγότερο η περίεργη ιδέα ότι το πάτωμα του πλυντηρίου δεν είχε ρούχα πάνω του. Ήταν κυρίως η προσωρινή κατάργηση της ρουτίνας. όχι τόσο που τα παιδιά δεν ήταν κοντά, αλλά για λίγες μέρες ήμουν εγώ. Είναι καλή ιδέα να επισκέπτεστε ξανά αυτήν την κατάσταση τώρα και ξανά, όχι απαραίτητα στέλνοντας την οικογένειά σας μακριά, αλλά με όποιο μικρό τρόπο μπορείτε.
Επίλογος: Όταν τους παρέλαβα στο αεροδρόμιο, τα παιδιά καλυμμένα με Wheat Thin σκόνη και μαζεύοντας iPad, δεν ήταν παρά χαρούμενο, στην πραγματικότητα νόμιμα μη ύποπτο χαρούμενο. Εκτός ίσως από τη σύζυγό μου με τα κόκκινα μάτια που έμεινε δίωρη στη Σαρλότ. Αναμένεται ένα τετραήμερο διάλειμμα. Μου έδωσε αυτό το δώρο. Θα ανταποδώσω ευχαρίστως τη χάρη.
