Κάπου στα τέλη του καλοκαιριού οδηγώ, η καρδιά μου επιταχύνεται σε έναν διπλό χτύπο, παρόλο που κάνω μόλις 50 mph. Ανάβω το φλας και το Mercedes-Benz Το E63 AMG κατευθύνεται στην επόμενη λωρίδα. Στη συνέχεια προσπερνάμε πρόχειρα ένα σεντάν που κινείται αργά. Ταξιδεύω μόνο με 50 μίλια/ώρα, αλλά να τι εξηγεί τον σφυγμό μου: Το αυτοκίνητο εκτελεί αυτούς τους ελιγμούς από μόνο του, διατηρώντας την ταχύτητα και την πορεία του μέσω ενός προσαρμοζόμενου cruise control, και με τρομάζει στο διάολο έξω. Αυτός μπορεί να είναι ο μεγαλύτερος φόβος που έχω νιώσει ποτέ στο δρόμο. Όμως, ως α μητρική εταιρεία? Μπορεί να γίνει πιο χρήσιμο από όσο μπορούσα να φανταστώ.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Τα καλύτερα νέα αυτοκίνητα κάτω των 27.000 $ για μεγάλες οικογένειες
Όταν ήρθε η πρώτη κουβέντα για αυτόνομα αυτοκίνητα πριν από μερικά χρόνια, δεν είχα ενθουσιαστεί. Το χαρούμενο μέρος μου είναι σε ένα κάθισμα με διπλό κάδο πίσω από το τιμόνι ενός γρήγορου που δεν έχει τίποτα μπροστά στο δρόμο παρά μόνο στις στροφές. Η οδήγηση υποτίθεται ότι είναι διασκεδαστική. Γιατί θα ήθελα να αφήσω το αυτοκίνητο να τα έχει όλα;
Γρήγορα μπροστά στο σήμερα. Με δύο παιδιά που φαίνονται να απολαμβάνουν να παρενοχλούν τα πάντα αγαπημένα μου χάλια από τη στιγμή που έβαλα το αυτοκίνητο σε ταχύτητα, έχω αρχίσει να φοβάμαι την οδήγηση. Νιώθω σαν να αποσπώ συνεχώς την προσοχή μου όποτε είμαι πίσω από το τιμόνι. Θέλω ένα μπισκότο! Πού είναι ο χυμός μου! μισώ αυτό το τραγούδι! Τα μικρά τσιράκια μου δεν συνειδητοποιούν τις συνεχείς απαιτήσεις, τα αιτήματά τους και τις κραυγές τους τραβούν την προσοχή μου από το δρόμο, κάνοντας ακόμη περισσότερο τη διαδρομή πάνω από το ποτάμι και μέσα από το δάσος στο σπίτι της γιαγιάς επικίνδυνος. Σίγουρα είναι ένα τερατώδες κλισέ, αλλά η πατρότητα αλλάζει τα πάντα και δεν μπορείτε καν να προβλέψετε τους τρόπους με τους οποίους θα αλλάξει η ζωή σας από το γόνο σας. Η χαρά μου πίσω από το τιμόνι έχει μετατραπεί σε απέχθεια.
Αλλά στο διπλό κάθισμα της Mercedes, αρχίζω να αγκαλιάζω το προσαρμοστικό cruise control του αυτοκινήτου. Δηλωμένο, κρατά την E-Class σε μια «ασφαλή» απόσταση από τον ηλίθιο μπροστά μου, ενώ το ραντάρ και οι κάμερες κρατούν το αυτοκίνητο στη λωρίδα του με ελάχιστη είσοδο από τα χέρια μου.
Τα περισσότερα αυτοκίνητα διαμετρήματος E-Class προσφέρουν ένα παρόμοιο φουτουριστικό cruise control. Η Mercedes-Benz καλεί το δικό της Distance Pilot DISTRONIC® και δεν είναι μόνο σε θέση να συντηρεί αυτόματα το επιλεγμένη απόσταση από το προπορευόμενο όχημα, αλλά μπορεί επίσης να παρακολουθεί την κίνηση που έχετε μπροστά σας έως και 130 μίλι/ώρα. Είναι ίσως η πιο εύχρηστη επιλογή εάν βρίσκεστε συχνά σε έναν δρόμο όπου είστε τυχεροί που βρίσκεστε στο νόμιμο όριο.
Τώρα, αυτό δεν είναι οδήγηση χωρίς χέρια. Όπως θα σας πει η Mercedes-Benz, ακόμη και με τα συστήματα ενεργά, εσείς οδηγούν το αυτοκίνητο. Εξ ου και η ημιαυτόνομη πτυχή. Δεν είναι τέλειο πρόγραμμα. Θα χρειαστεί να διορθώνετε περιστασιακά τα ένστικτα του υπολογιστή. (Σε μια περίπτωση, η E Class μου προσπάθησε να ακολουθήσει ένα άλλο αυτοκίνητο εκτός του πάρκου σε μια έξοδο πρατηρίου στην αριστερή λωρίδα.)
Ευτυχώς, στην οδήγηση εκείνη τη νύχτα του καλοκαιριού, η κίνηση ήταν πιο ελαφριά από ό, τι περίμενα, έτσι ένιωσα λίγο άνετα με το σύστημα. Ένα από τα πράγματα που έγινε γρήγορα εμφανές είναι ότι η ιδέα μου για το πού το κέντρο της λωρίδας είναι μακριά κατά 10 έως 12 ίντσες. Ως άνθρωπος οδηγός που ζει στις ΗΠΑ, κάθομαι στην αριστερή πλευρά του αυτοκινήτου (τις περισσότερες φορές) και παραμορφώνει την προοπτική. Ο υπολογιστής χρησιμοποιεί κάμερες και ραντάρ που είναι ευθυγραμμισμένα με το πραγματικό κέντρο του αυτοκινήτου, οπότε ενώ αισθάνεται ότι το αυτοκίνητο είναι πιο δεξιά από όσο θα έπρεπε, δεν είναι.
Άλλη μια αισθητηριακή αποσύνδεση με το ημιαυτόνομο σύστημα; Ως οδηγός, προβλέπω τις στροφές στο δρόμο και προσαρμόζομαι έγκαιρα. Το Distance Pilot δεν σας δίνει την εντύπωση ότι μπορεί να δει τις στροφές μπροστά. Μάλλον, φαίνεται να αντιδρά πιο άμεσα. Καθώς δεν μπορούσα να καταλάβω τι σκεφτόταν το αυτοκίνητο, ήταν δύσκολο να αφήσω τα ένστικτα του οδηγού στο πίσω κάθισμα για την πρώτη μισή ώρα περίπου. Αλλά καθώς περνούσαν τα μίλια, η εμπιστοσύνη μου στα εργαλεία βοήθειας έφτιαχνε σε σημείο όπου έπαιρνα τον έλεγχο όλο και λιγότερο.
Και, καθώς η αυτοπεποίθησή μου μεγάλωνε, αποφάσισα ότι αυτά τα χαρακτηριστικά αλλάζουν το παιχνίδι στον κόσμο μου. Απέρριψα όλες τις παρόμοιες λειτουργίες στον τρέχοντα καθημερινό μου οδηγό, γιατί, λοιπόν, είμαι ηλίθιος. Κάποιο μοναστικό δόγμα σχετικά με τη διατήρηση της καθαρότητας της οδηγικής εμπειρίας καθώς και τα ζητήματα ελέγχου μου θόλωναν την κρίση μου. Τώρα, μετά από ένα σύντομο φλερτ με το μέλλον, ανυπομονώ να ολοκληρωθεί η μίσθωση μου. Αυτά τα χαρακτηριστικά, μαζί με μια σειρά άλλων, όπως το Crosswind Assist, το οποίο βοηθά στο να αποτραπεί η ολίσθηση του αυτοκινήτου σε θυελλώδεις συνθήκες και το Evasive Steering Assist, το οποίο βοηθά ο οδηγός πλοηγεί τους χορευτές στο δρόμο και αποφεύγει άλλα αυτοκίνητα αφού ξεφύγει από το κακό, θα κάνει την οδήγηση της οικογένειάς μου λίγο πιο εύκολη — και, ελπίζω, λίγο ασφαλέστερα. Επίσης, για εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που βρίσκομαι μόνος στο αυτοκίνητο σε έναν άδειο δρόμο, υπάρχει ένας διακόπτης απενεργοποίησης.
Αγοράστε τώρα $0
