Το "τηλεγονικό" είναι, ανάλογα με το ποιον ρωτάς, νεολογισμός ή μυθοπλασία. Μπορεί να συμβεί μια ουσιαστική στιγμή δεσμού πατέρα-γιου μέσω Skype; Η απάντηση είναι πιθανότατα ένα «ναι» που δεν έχει πολλές προειδοποιήσεις, αλλά αυτό δεν εμβολιάζει κανέναν επίδοξο ερωτώμενο από την αναπόφευκτη συνέχεια: Θα έπρεπε; Αυτό είναι το δύσκολο ερώτημα και αυτό που οι ακαδημαϊκοί και οι ερευνητές προσπάθησαν να απαντήσουν ακόμη και ως gadget και ψηφιακές υπηρεσίες σκοπό να συνδέσει τα παιδιά με τους φροντιστές τους έχουν πολλαπλασιαστεί επ' άπειρον. Είναι, κατά μία έννοια, μια πιο περίπλοκη εκδοχή του συζήτηση για τον χρόνο οθόνης, το οποίο, από ακαδημαϊκή άποψη, είναι θέμα αντισταθμιστικών αγαθών. Οι οθόνες μπορεί να είναι χρήσιμες, αλλά το λάθος είδος βοήθειας μπορεί να συμβάλει στην κοινωνική βλάβη.
Και έτσι συμβαίνει με τη γονική συνδεσιμότητα. Το μόνο που μένει να κάνει ο πατέρας που έχει κολλήσει στο γραφείο ή σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Μιλγουόκι είναι ότι καλύτερο μπορεί. Αυτό, ευτυχώς, είναι δυνατό χωρίς μεγάλη δαπάνη μετρητών ή εκπαίδευση.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά να κρατάτε τα παιδιά μακριά από τις οθόνες μέχρι να περάσουν τον ψηφιακό ρουβίκωνα ηλικίας 18 μηνών, αλλά δημιουργεί μια εξαίρεση για τη συνομιλία μέσω βίντεο. Το σκεπτικό είναι ότι η ευκολία και τα οφέλη της ουσιαστικής γνωριμίας με τη γιαγιά και τον παππού μέσω του FaceTime υπερτερούν των αρνητικών πλευρών του να μετατρέψεις το παιδί σου σε ψηφιακό φανατισμένο με ντοπαμίνη. Οι πρώιμες αλληλεπιδράσεις με το ανθρώπινο πρόσωπο σε ένα iPad μπορούν στην πραγματικότητα να βοηθήσουν τα μικρά παιδιά να αναπτύξουν τους μελλοντικούς μύες επικοινωνίας μέσω Διαδικτύου. Λοιπόν, αυτό είναι καλό. Αλλά εδώ είναι τι δεν είναι: Η Καναδική Παιδιατρική Ένωση δήλωση για τον χρόνο οθόνης:
«Το ψηφιακό τοπίο εξελίσσεται πιο γρήγορα από την έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις των μέσων οθόνης στην ανάπτυξη, τη μάθηση και την οικογενειακή ζωή των μικρών παιδιών».
Χωρίς συσκευασία, αυτό σημαίνει ότι οι γονείς ξεπερνούν τους επιστήμονες στην υιοθέτηση των νέων τεχνολογιών. Με άλλα λόγια, η ΑΑΠ μπορεί να έχει χαράξει α λογικός εξαίρεση, αλλά όχι μια που υποστηρίζεται από σκληρή επιστήμη. Αυτό δεν είναι εντελώς δίκαιο, αλλά δεν είναι και εντελώς ψευδές. Η τελευταία πολιτική του AAP φαίνεται να έχει προκύψει με βάση τα αποτελέσματα μιας μελέτης του 2017 που διεξήχθη σε μικρά παιδιά στην Ουάσιγκτον, η οποία κατέδειξε ξεκάθαρα ότι «τα παιδιά στο δεύτερο έτος τους δημιούργησαν μια κοινωνική σύνδεση και έμαθαν νέο περιεχόμενο πιο εύκολα από συνεργάτες FaceTime παρά από συνεργάτες βίντεο». Αλλά αυτή η μελέτη, το οποίο στη συνέχεια έδειξε ότι τα παιδιά μάθαιναν περισσότερες λέξεις σε συνομιλίες μέσω βίντεο από ό, τι όταν παρακολουθούσαν βίντεο, δεν βασιζόταν στην αλληλεπίδραση με τους γονείς ή με άτομα που γνώριζαν τα παιδιά IRL. Βασίστηκε στους ψηφιακούς φίλους που κρατούσαν παιχνίδια που είχαν και τα παιδιά τους. Αν και δεν είναι παράλογο να πιστεύουμε ότι τα αποτελέσματα μπορεί να ισχύουν για τους γονείς, δεν είναι επίσης ένα slam dunk.
Για υλικοτεχνικούς λόγους, η διεξαγωγή μιας ελεγχόμενης μελέτης γονέων που αλληλεπιδρούν με παιδιά μέσω βίντεο θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη σε κλίμακα. Επομένως, το να βάλετε το θέμα στο κρεβάτι μια για πάντα θα πάρει πολύ χρόνο. Περίπου.
Η επιστήμη είναι στην πραγματικότητα πολύ σαφής με δύο τρόπους. Το πρώτο –και αυτό δεν είναι δευτερεύον– είναι ότι οι συνομιλίες μέσω βίντεο δεν είναι πιθανό να βλάψουν τα μάτια των μικρών παιδιών ή να προκαλέσει βλάβη μέσω ακτινοβολίας (εκτός εάν διεξάγεται για ώρες τη φορά με ένα τηλέφωνο πιεσμένο πάνω στο βρέφος κρανίο. Το δεύτερο –και αυτό είναι σημαντικό– είναι ότι οι ενήλικες επωφελούνται από τις συνομιλίες μέσω βίντεο. Υπάρχουν πολλές έρευνες που υποστηρίζουν το συμπέρασμα ότι οι αλληλεπιδράσεις που βασίζονται σε βίντεο είναι πιο ολοκληρωμένες και ικανοποιητικές για τους ενήλικες από τις αλληλεπιδράσεις που πραγματοποιούνται μέσω τηλεφώνου. Γι' αυτό τα σύγχρονα γραφεία έχουν τόσες πολλές οθόνες.
Δεδομένων των πλεονεκτημάτων της βιντεοσυνομιλίας για ενήλικες και της έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων που υποστηρίζουν οποιαδήποτε έννοια βλάβης για τα παιδιά, το συμπέρασμα της κοινής λογικής είναι ότι ο μπαμπάς μπορεί επίσης να κάνει Skype από το αεροδρόμιο Marriott. Αλλά αυτό προϋποθέτει ότι δεν υπάρχουν ολισθηρές πλαγιές. Υπάρχουν.
Ερευνητής Έρικ Ράσμουσεν περιέγραψε συνοπτικά αυτό που μπερδεύει τα πράγματα για τους Αμερικανούς γονείς όταν περιγράφει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του πληθυσμού ως «σε μεγάλο βαθμό αναλφάβητο στα μέσα ενημέρωσης». Τι εννοεί με αυτό; Εννοεί ότι οι Αμερικανοί γονείς δεν διδάσκουν στα παιδιά τους καλές συνήθειες, κάτι που με τη σειρά του έχει ως αποτέλεσμα τα παιδιά να έχουν ανθυγιεινές σχέσεις με οθόνες και συσκευές. Οι τακτικές συνομιλίες μέσω βίντεο, εάν δεν αντιμετωπίζονται σωστά, μπορεί πιθανώς να επιδεινώσουν αυτό το πρόβλημα.
«Αν θέλουμε να αλλάξουμε την εμπειρία των παιδιών με τα μέσα ενημέρωσης, πρέπει να μάθουμε στους γονείς πώς να το εφαρμόζουν σωστά», λέει ο Rasmussen. «Μερικές φορές πρέπει να χρησιμοποιούμε τα μέσα για να κάνουμε οτιδήποτε ως γονείς, κάτι που είναι κάπως έτσι η ζωή το 2017. Αλλά υπάρχουν τρόποι να το κάνεις έξυπνα».
Η Δρ. Michelle Ponti, πρόεδρος της Ομάδας Ψηφιακής Υγείας της Canadian Pediatric Association, αφιέρωσε χρόνο για να τις απαριθμήσει κάτω από μια χρήσιμη μνημονική (Μμμμ…):
Σμικροποιώ: «Θα πρέπει να επιδιώξουμε γενικά να μειώσουμε τον χρόνο που περνούν τα παιδιά μας με τις οθόνες».
Μετριάζω: «Μειώστε τους κινδύνους». Με άλλα λόγια, σφάλλετε στο να κάνετε streaming μιας ειδικής εκπομπής PBS με το παιδί σας αντί για μια ταινία του Κουέντιν Ταραντίνο. Αλλά το ήξερες ήδη.
Ενσυνειδητότητα: "Μέρος της δήλωσης της θέσης μας συνιστά στις νέες οικογένειες να αναπτύξουν ένα συγκεκριμένο σχέδιο μέσων…. Για παράδειγμα, μπορείτε να πείτε στο σχέδιό σας, «Ξέρεις τι, θα μιλάμε με τον μπαμπά κάθε βράδυ στις 6 μ.μ. μέσω Skype».
Πρίπλασμα: «Τα παιδιά μαθαίνουν πώς να σχετίζονται με την τεχνολογία από τους γονείς τους, επομένως οι γονείς πρέπει να διαμορφώνουν υγιείς αλληλεπιδράσεις με τις οθόνες».
Με άλλα λόγια, η συνομιλία μέσω βίντεο λειτουργεί για τα παιδιά όταν κατανοούν το πλαίσιο στο οποίο βρίσκεται η συνομιλία μέσω βίντεο λαμβάνει χώρα και όταν αυτό το πλαίσιο έχει προσαρμοστεί, από τους γονείς, για να τους ταιριάζει και να δημιουργεί οικογενειακό κανόνες. Διαφορετικά, η συνομιλία μέσω βίντεο είναι κάτι λαμπερό για το παιδί και ένας εγωιστικός ψηφιακός χώρος για τους γονείς.
Αν χρησιμοποιηθεί σωστά, η συνομιλία μέσω βίντεο είναι μια πραγματικά καλή τελευταία λύση. Αναπληρώνει τον ποιοτικό χρόνο που περάσατε μαζί σε ένα δωμάτιο; Φυσικά και όχι. Οι γονείς μπορούν να νιώσουν τη διαφορά. Αλλά μπορούν επίσης να το χρησιμοποιήσουν ως εργαλείο για να νιώσουν κοντά όταν είναι πραγματικά μακριά από το σπίτι. Και αυτό είναι προς το καλύτερο αρκεί να μην βλάπτει το παιδί.
