Puedes quitarme mi "tarjeta de hombre" si eso me convierte en un mejor papá

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Después del nacimiento de mi hija, comencé a trabajar en un artículo sobre la cuerpo posparto. Una respuesta en particular "revocó mi tarjeta de hombre". Esta es mi respuesta. (También: lo hice oficial).

Has visto los comerciales. Son comerciales de cerveza, ¡por supuesto! - un hombre hace algo que sus amigos consideran poco varonil (grita de terror, pide el tipo de cerveza equivocado) y, en consecuencia, sus amigos revocan su tarjeta de hombre.

Son anuncios de cerveza y son estúpidos, pero el sentimiento subyacente de que uno debe ser el hombre masculino estereotipado no es solo una broma. La idea está tan arraigada como siempre. Como prueba, busque su "Man’s Mall" más cercano o una Man Cave o el "tiro directo" de Donald Trump, quien constantemente se describe a sí mismo en términos de su resistencia o su energía o su fuerza. Cuando haya terminado, tal vez tome un "Manwich". Demonios, donde yo vivo, uno suele ver letreros que anuncian que hay una “Venta de hombres”, y presumiblemente no una venta de garaje llena de lirios, está cerca. [1]

No me malinterpretes, no hay nada de malo en vivir el estereotipo; algunos tipos son realmente grandes, fuerte y estoico, pero insistir en que la hombría tradicional es la única forma de vivir de un hombre es un verdadero problema. Si te enojas por lo que otra persona usa o no usa, o sus gestos o su acento, eso dice algo sobre ti, no sobre ellos. Y cuando intentas hacer cumplir la definición estándar de hombría, no solo estás imponiendo limitaciones a los demás, también las estás imponiendo a ti mismo.

Tengo una contrapropuesta: no eres un hombre de verdad si no sabes leer. No eres un hombre de verdad si piensas que las personas son diferentes a ti (¡mujeres! inmigrantes! ¡las personas homosexuales!) son intrínsecamente menos valiosas que tú. Y no eres un hombre de verdad si le haces pasar un mal rato a otro chico por su ropa, sus intereses o su apariencia.

Hay más de una forma de ser hombre. Por eso puede recuperar mi tarjeta de hombre.

Comencemos con la tarjeta de hombre en sí. No sé cómo te lo imaginas, pero un lado probablemente tiene una imagen de un compañero de juegos o una estrella de cine para adultos. Porque nada dice que eres varonil como no conseguir una pareja real y confiar en un simulacro fotográfico de alguien que no conoces.

Sabes que la Tarjeta del Hombre estaría marcada, cada una con una marca con una consecuencia reveladora, la NFL (conmociones cerebrales), Marlboro (cáncer de pulmón), tu pizzería local (obesidad desenfrenada), alcohol (tu nombre eso).

¿Alguna vez ha volteado su "tarjeta de hombre" y ha mirado los beneficios? Una vez que le das la vuelta a la tarjeta, ves su promesa básica proclamada audazmente en Comic Sans: que puedes Asegurar una vida feliz y exitosa basada únicamente en la fuerza emocional, el trabajo duro y la pura física. poder. El problema es que, en una era técnica, los músculos, e incluso el esfuerzo físico puro, son redundantes. Si bien estadísticamente siempre es un buen momento para ser un hombre [2], no es un buen momento para ser un hombre varonil. No estamos en los años 50, cuando un hombre grande y fuerte podía conseguir un buen trabajo en una fábrica basándose únicamente en su físico y su ética de trabajo. No, toda la economía ha cambiado, varias veces. En el espacio de unos cien años, hemos pasado de una economía en gran parte agraria a una economía urbanizada basada en la industrialización y el transporte público. Hoy, gracias en gran parte al aumento de la automatización, la mano de obra más barata en el extranjero y los consumidores parsimoniosos, nos encontramos en una economía global, a menudo orientada a los servicios, donde las fronteras nacionales significan cada vez menos (al menos económicamente), y los atributos masculinos tradicionales como la fuerza física, la autosuficiencia intensiva y el estoicismo general ya no garantizan éxito.

En lugar de músculos, necesitas formación y educación. La evidencia aquí es bastante evidente: los cheques de pago no mienten. Si obtienes un título de 2 años después de la escuela secundaria, ganarás, en promedio, $ 41,000 por año. Si obtiene un título de 4 años, obtendrá $ 56,000 al año. Si solo se gradúa de la escuela secundaria, recibirá $ 31,000 al año. Y eso es por año. A lo largo de nuestra vida, estamos hablando de grandes sumas de dinero, ganando el tipo de dinero de la lotería. Ciertamente puede ganar sumas similares, o más, sin una educación universitaria, pero esa es la excepción, no la regla. Para un grupo demográfico que se enorgullece de ser responsable de sí mismo, muchos hombres varoniles han tardado en adaptarse de la única forma que podría mejorar sus oportunidades económicas: mejorando su educación.

Hay más de una forma de ser hombre. Por eso puede recuperar mi tarjeta de hombre.

Teniendo en cuenta estos hechos, cabría esperar que todos, incluidos los hombres, se sintieran alentados a asistir al menos a algún nivel de la universidad, pero las tasas de asistencia a la universidad entre los hombres se han desplomado. Se mofa de la "inteligencia de libros" y la educación. Los maestros, o sus sindicatos, se describen como matones. Los profesores son ridiculizados como propagandistas.

Como prueba, imagine al hombre varonil tradicional. ¿Cuál es su carrera? La mayoría trabaja con las manos: carpintero, leñador, obrero, granjero, pero también me imagino a hombres de negocios al estilo de Don Draper y cosas por el estilo. Cuando imaginó al típico hombre varonil, ¿alguna vez lo imaginó leyendo un libro? O qué tal esto: ¿Asiste o termina la universidad (ya sea de 2 o 4 años)? La respuesta es probablemente no."

Si lo miras de esa manera, el término "hombre-cueva" tiene mucho más sentido: es un retiro literal a una morada no amenazante. ¿Qué pasa en un mancave? No es pensar, leer o mejorar. En cambio, es fútbol y cerveza y chicas pin-up y distracción, distracción, distracción.

Dejaré las bromas por un segundo. La necesidad de huir es comprensible. Es una tragedia nacional que la automatización, la mano de obra barata en el extranjero y la codicia empresarial hayan convertido a toda una región del país en el Cinturón Óxido. Agregue una cultura que cambia rápidamente y una demografía cambiante, un territorio desconocido para los hombres tradicionalmente varoniles, y al menos puedo entender cómo los hombres varoniles podrían pensar que su mundo se está desmoronando. Pero no lo es, simplemente es diferente y necesitan adaptarse.

Este es mi verdadero problema con los hombres varoniles; al menos en mi experiencia, cualquier cosa que sea diferente a menudo es rechazada. Sin duda, esa es toda la suposición detrás de las bromas de Man Card: Real Men® hace las cosas de una manera: de la manera correcta. Diablos, en mi cuello del bosque, el Medio Oeste Superior, diferente es incluso un eufemismo para "malo".

Pero eso siempre ha sido una tontería. Las mujeres pueden ser motociclistas, levantadores de pesas o boxeadoras. Los chicos homosexuales también pueden hacerlo. Las lesbianas pueden servir en el extranjero, e incluso morir, por su país. Ya lo han hecho. A los hombres enormes y musculosos que podrían pasar por el Brawny Man les puede gustar la NFL y beber cervezas, pero también pueden gustarles Bach o Dante o el trabajo de Gustav Klimt.

Aquí tienes un ejemplo de la vida real. Hace unos meses, estaba en la línea de pago de la tienda de comestibles con un abrigo elegante, una gabardina que había comprado en la tienda de segunda mano de nuestra ciudad por $ 5. Esto fue en la ciudad rural en la que había vivido durante los últimos 7 años, habiendo crecido a solo 10 millas al suroeste de allí.

No eres un hombre de verdad si crees que las personas diferentes a ti son intrínsecamente menos valiosas que tú.

El tipo que estaba frente a mí me miró y se burló antes de preguntar mitad y mitad de la demanda: "¿De dónde eres?". Le dije que yo era de allí. Instantáneamente negó con la cabeza y dijo: "No, no eres de aquí. Pareces una especie de profesor universitario ".

Si bien esa historia es anecdótica, es un sustituto suficientemente bueno para el hombre varonil en su conjunto. Existe la idea de que existe una América real mítica donde la membresía es detectable con solo un vistazo. En ese carril de caja de comestibles, no respondí. El tipo estaba más que un poco borracho, y me sentí más que cómodo tanto con mi hombría como con mi sentido de pertenencia. Pero lo que debería haber dicho es simple: primero, hay más de una forma de existir, y seguro que hay más de una forma de ser un hombre.

[1] Inevitablemente imagino a una esposa agotada durante mucho tiempo pregonando a su marido por la oferta más alta, y tal vez también vendiendo a su molesto cuñado y al sobrino sabelotodo que nunca escucharía.

Brett Ortler es autor de varios libros de no ficción, que incluyen Libro de actividades de descubrimiento de dinosaurios, La guía para principiantes sobre la observación de barcos en los Grandes Lagos, Trivia de Minnesota ¡No lo sepas!y varios otros. Su escritura ha aparecido en Salón, en Yahoo! así como enlosProyecto Good Men, y en El ataque de nervios, entre muchos otros lugares. Es esposo y padre, su casa está llena de niños, mascotas y ruido.